Я, как немая, открыла рот, не в силах проронить хотя бы слово. Так мы и молчали. Стефано терпеливо ждал ответа, словно знал, что в виде анонимного незнакомца выступаю я. Уверена, он бы не стал ждать так долго. Не выдержав, мужчина сбросил первый, а я ещё около пяти минут пялилась на телефон в своих руках и радовалась, что с ним всё в порядке, чего нельзя сказать о моей персоне.

Я не спала практически всю ночь, поэтому стоило солнцу выйти из-за горизонта, как я уже на цыпочках бегала по всему номеру. Возможно, не выспавшейся Эмил мысленно проклинал меня, но кого это волнует, верно? Как-никак он сам любезно протянул руку помощи и пригласил меня разделить апартаменты.

Я успела сходить в душ и сменить повязку. Белоснежный бинт был обильно пропитан кровью и буквально кричал о том, чтобы я не занималась ерундой и сходила в клинику. Но…на данный момент мне было совершенно не до молоденьких хирургов, коих в Дублине переизбыток, поэтому я банально не обращала внимания и лишь попивала горячий кофе, прибывала в ожидании пробуждения сожителя.

Монтгомери снизошёл ко мне ближе к одиннадцати часам. Мужчина выглядел достаточно бодро, свежо и добродушно. Видимо, мне попался жутко отходчивый ангелочек.

— Доброе утро, Вивьен, — поздоровался он, усаживаясь напротив меня.

— Здравствуй, — кивнула я, будучи уверенной, что утро, возможно, и доброе, но вечер обещает быть просто диким.

— Как спалось? — начал говорить ни о чём Эмил.

— Во сколько наш рейс? — не стала тянуть резину я и перешла сразу к делу. — И сколько я тебе должна?

— Нисколько, — сказал, как отрезал блондин.

— Не дури мне голову, — тихо посмеялась я. — За всё в этой жизни рано или поздно приходится платить. Я не собираюсь оставаться в долгу. Какова цена твоей доброты?

— Я действовал не с целью поиметь с тебя выгоду, Вивьен, — буркнул он. — Прекрати искать подвох там, где его нет. Нужно, прежде всего, оставаться человеком. Я поступил, как должен был поступить любой адекватный мужчина, поэтому помог хрупкой девушке.

— И ты думаешь я поверю, что Эспозито имеет столь бескорыстных знакомых? — прищурилась я.

— У нас с ним личные счёты к которым ты не имеешь никакого отношения.

— Ясно, — я лишь молчаливо закатила глаза.

— Надеюсь, ты успела завершить все свои дела, так как через полчаса мы должны быть в аэропорту, — заявил Монтгомери. Да, эта новость буквально вдохнула в меня жизнь. Я готова выдвигаться в Стратфорд хоть сейчас. Как ни крути, но душу и тело тянет в родной дом.

Я быстро собрала своё ничего, и спустя двадцать минут мы выдвинулись в путь, благополучно добравшись до аэропорта.

Прохожие смотрели на меня, как на оборванку, а женщины с нотками зависти и непонимания. Впечатляет? Однозначно. Пустые головы наверняка терзают вопросы как такая неухоженная замухрышка отхватила такого солидного мужчину. Да, на фоне Эмиля я выглядела бедной крестьянкой, но все мы знаем, что поистине богатые и успешные люди одеваются в самую простецкую одежду.

Перелёт оказался ещё более нудным, чем мой спутник. Как Эспозито вообще умудрился поладить с таким снобом? Хотя, с учётом того, какого заместителя он себе нанял, это ничуть не удивительно.

— В прошлый раз ты был более сговорчив, — тяжко вздохнула я, двигаясь на парковку.

— Обстановка была менее накалённая и довольно благоприятная, — холодно отозвался Монтгомери. Я подметила его излишнюю серьёзность и сосредоточенность. Эмил внимательно глядел по сторонам, словно прибывал в своеобразном поиске. Я последовала чужому примеру и обернулась, встретившись со взглядом металических глаз. В нашу сторону стремительно направлялся Стефано, и его лицо явно не излучало лучезарной радости.

Я машинально сделала шаг назад и уткнулась в широкую мужскую грудь. В один момент Эспозито вынул ствол, направив его в нашу сторону. Я не испытала должного страха хотя бы по той причине, что пуля предназначалась не для меня, а для рядом стоящего спутника.

— Воу, полегче, — Эмил демонстративно поднял руки вверх, тем самым показывая свою безоружность.

— Отойди от девчонки! — рявкнул Эспозито и блондин покорился, сделав пару шагов назад. Стефано одним рывком притянул меня к себе, крепко обнимая за плечи. Окинув беглым, полным недовольства и жалости взглядом, он прижал меня к груди. Мне даже показалось, что Стефано волнуется и моя боль автоматически передалась ему.

— Опусти оружие, — попросил Монтгомери в попытке как-то подступиться к приятелю, но тот лишь ещё более озверел.

— У тебя тридцать секунд. Время пошло, — заявил Эспозито.

— Ты в своём уме?! — возмутился он. — Я что, виноват, что ты не следишь за своей невестой?!

— Я не его невеста! — воскликнула я.

— Я бы не стал избивать собственную девушку! — рыкнул брюнет.

— Открой глаза! Разве я похож на садиста?!

— Ты способен на многое! А я верил тебе, идиот, — закатил глаза Стефано, снимая ствол с предохранителя. — За это ты, собственно, и поплатишься.

— Он помог мне! — заявила я. — Угомони таланты.

Эспозито непонимающе захлопал ресницами и мы зависли в мимолётном молчании. Я сноровисто перехватила пистолет, тем самым лишая возлюбленного единственного орудия.

— Это действительно так? — обратился он к приятелю.

— Я не мог оставить девушку в беде.

— Что я должен? — отрешённо молвил Эспозито.

— Ничего, — похлопав его по плечу, выдал Эмил. — Я поступил, как человек.

— Спасибо, — прошептал брюнет. Монтгомери молча кивнул и удалился, оставив нас один на один. Я слышала, его нервное дыхание и скрип зубов. Вот-вот сорвётся.

От резкого телодвижения я прикрыла голову руками, ожидая что-то в духе пощёчины или смачного подзатыльника, но Стефано лишь мягко погладил меня по голове.

— Расслабься, я не собираюсь добивать тебя, — сквозь зубы прошипел Эспозито. — Сейчас мы посетим не самое радостное место, а позже ты расскажешь мне, каким образом оказалась в совершенно другой стране и что сподвигло на столь неожиданную смену обстановки.

— Нет, — сказала, как отрезала я.

— Да. Это не обсуждается, — нахмурился он.

— Я сказала нет, — последовала примеру я. — Ты не вправе вынуждать меня делать то, что я не желаю.

— Ошибаешься, — едко усмехнулся Стефано. — Ты моя девушка и я имею полномочия выпытывать все подробности.

— Девушка? — изумилась я, так как никогда не слышала из его уст столь громкого выражения. Стефано никогда в открытую не величал меня возлюбленной…

— Именно, — подмигнул он. — Неужели ты думала, что я сюсюкаюсь с тобой из банальной симпатии или дружеских чувств? Я не верю в столь сильную дружбу между мужчиной и женщиной, Вивьен. Да и разве не прямое признание жаждало услышать твоё девичье сердечко?

Я промолчала. Уж чего-чего, но признания явно не ожидала…

— Я не думала…

— Поцелуй меня, — потребовал он. — Как-никак я твой будущий муж.

— Не зарекайся, — тихо посмеялась я, чмокнув мужчину в колючую щеку. — С каких пор ты нарёк меня своей невестой?

— С тех самых, когда понял, что стоит на кону. Не могу упустить такую уникальную девушку, — загадочно молвил Стефано. Я как обычно, закатила глаза, не совсем понимая, что он имеет ввиду. А чего ещё ожидать от неуравновешенного Эспозито? Он безумец! Мне нравится его эксцентричность и сумасшествие. Это вообще нормально? Законно? Думаю, что нет. Но в этом-то вся прелесть!

— Что за место? — сидя на пассажирском, начала выпытывать я. — Неужто в психбольницу решил меня сдать?

— Именно, — едко протянул личный водитель, одарив своим холодным притягательным взглядом. Я лишь многозначительно скривилась и отвернулась к окну, внимательно наблюдая за дорогой.

Осознание, что Лондон в скором времени накроет пушистая пелена снега, никак не укладывалось в голове. Не сказать, что имею личную неприязнь конкретно к холодным временам, но, учитывая поездку во Францию, думаю, можно догадаться, что я весьма неповоротлива и неуклюжа в огромном пуховике. Благо, у моего кавалера имеется личное авто и я могу не утруждаться. Предвкушаю день и момент, когда Эспозито прекратит упираться и доверит мне чёрную фурию. Первым делом я, естественно, поучаствую в каких-нибудь незаконных гонках, после напьюсь и, в конце концов, победоносно посмотрю в его наглые глаза.