Дорога заняла не больше двадцати минут. Признаться честно, когда мы въехали на территорию клиники, я действительно напряглась. Слова о том, что меня везут в психушку, уже не казались идиотской шуткой. Напротив, походили на реальность.

— Что происходит? — обернулась к мужчине я, но тот молча покинул автомобиль и через пару секунд распахнул дверь с моей стороны.

— Выходи, — приказал Стефано, но я лишь подалась назад.

— Нет, — уверенно заявила я и он бесцеремонно потянул меня за раненую руку, но я мёртвой хваткой вцепилась в кожаную обивку сидения. — Убери руки!

— Не делай мне нервы, Вивьен, — подхватив меня одной рукой, как ребёнка, цыкнул Эспозито и направился в сторону главного входа. Я верещала, как неадекватная, от чего девушки в белоснежных халатах невольно оборачивались на нашу пару, обмениваясь обеспоккленными взглядами.

— Ты в своём уме?! — недовольно скрестила руки на груди я, так как из лифта во время его передвижения выбраться просто нереально. — Это тебе нужен мозгоправ! У меня не наблюдалось помутнения рассудка!

— Угомонись, — усмехнулся брюнет, потрепав меня по волосам. — Я не собираюсь сдавать тебя в отделение психиатрии.

— Тогда зачем мы приехали? — покидая кабину, не прекращала буйствовать я.

— Чтобы немного подлатать тебя, моя дорогая, — подмигнул Эспозито, подталкивая меня в спину, тем самым вынуждая пройти внутрь. Я даже слова проронить не успела, как оказалась в просторном кабинете. В помещении насчитывались: крупная кушетка, множество стеллажей с различным орудием пяток вроде скальпеля, ножниц и прочей ерунды, в коей я не разбираюсь. Общая атмосфера достаточно мрачная и гнетущая. Глухая тишина напрягала моё сознание больше всего. Во главе кабинета сидел рыжеволосый мужчина лет тридцати, возможно, тридцати пяти.

Я машинально подалась назад, но Стефано придержал меня за плечи.

— Здравствуй, Брент, — поприветствовал незнакомца брюнет.

— Сколько лет, сколько зим. Как бы прискорбно ни звучало, но я рад слышать тебя, мой дорог друг. Ты так долго не заходил, что я уж подумал, что ты мёртв, — в конце концов оторвался от панорамного снимка доктор. — Какими судьбами? Оу, ты не один…

— Взаимно, — кивнул Эспозито, принудительно усаживая меня на мягкий стул.

— Это твоя…?

— Невеста, — уверенно заявил мужчина, и я мысленно возмутилась, ведь не являюсь его будущей женой. — Знакомься, это малышка Виви.

Рыжеволосый одарил меня заинтересованным проницательным взглядом и протянул массивную ладонь.

— Брент Мэйсон. Хирург, — озвучил полное имя врач.

— Вивьен, — машинально пожала чужую руку я, невольно вздрагивая от ядовитых зелёных глаз.

— Чем я могу Вам помочь?

— Ничем, — нахмурилась я и он озадачено посмотрел на моего спутника.

— Переведи? — изогнул правую бровь рыжеволосый.

— Ты должен провести полный осмотр и при необходимости оказать медицинскую помощь, — уточнил брюнет.

— Нет! С каких пор ты распоряжаешься моим телом?! — встряла я. — Не слушайте его!

— Не спорь, — ехидно усмехнулся Стефано, присаживаясь на край стола, тем самым демонстрируя превосходство, — иначе отсюда мы поедем к более сговорчивому и вредному доктору.

— Ты слишком самовольный, не находишь? — вступила в противостояние я.

— А ты? — состроил карикатуру он, переводя металический взгляд на хирурга. — Учти, она кусается.

— Вы сумасшедшие, — приложил ладонь ко лбу Брент.

— Да пошли вы оба! — надула губы я.

— Прекрати противиться, — Эспозито одним рывком вынудил меня подняться на ноги, притянув к себе вплотную. — Раздевайся, крошка.

Как бы не старалась, но мерзавец буквально затолкал меня за ширму и нахально схватился за молнию на джинсах.

— Полегче, — шикнула я. — Я в состоянии справиться сама.

— Знаю, — одобрительно кивнул Стефано, — но я хочу оценить степень…

— Не болтай, а делай дело и вали. Понял? — рыкнула я.

— Какая злющая, — бархатисто зашептал он, ловко стягивая с меня рваные джинсы. — Иногда мне кажется, что внутри тебя обитает самое настоящее дьявольское отродье.

— В царстве мёртвых ты главный предводитель, — едко процедила я, скидывая кожаную куртку и оставаясь в одном белье. — А если быть точнее, то главный чёрт.

Мы обменялись молниями. Демонстративно помахав кавалеру ручкой, я вальяжной походкой вышла к Бренту. Мужчина с нотками жалости оглядел моё побитое тело и, ничего не сказав, начал более тщательный осмотр.

— Как Вы умудрились выломать палец? — нахмурившись, полюбопытствовал он, чувствуя на затылке пристальный взгляд Эспозито.

— Оу, совершенно случайно, — беззаботно залепетала я.

— Впервые в жизни вижу подобные «случайности».

— Всё бывает впервые, — загадочно повела бровью я. Он задержал внимание на окровавленном запястье, от чего я невольно напряглась. Понимаю, что не дурак. Наверняка всё прекрасно понял, раз уж не первый год сотрудничает с таким человеком, как Эспозито. Мэйсон потянулся к глубокой дыре, что красовалась на бледном бедре, но стоило ему коснуться кончиками пальцев опухшей кожи и подняться на пару сантиметров выше, как Стефано мёртвой хваткой вцепился в его запястье и сжал его до хруста кости.

— Чего уставился? — холодно молвил брюнет. — Очевидно же, что это безобразие необходимо зашить. Приступай.

Мэйсон нервно сглотнул и, подкатив ко мне миниатюрный столик с различными инструментами, начал рыться в одном из ящиков в поисках перчаток и чёрт знает чего. А вот завидев крупный шприц, нервно сглотнула уже я. Никогда не любила уколы. Когда-то неаккуратная медсестра вогнала его настолько болезненно и жгуче, что эта, казалось бы, простая процедура запомнилась мне на всю жизнь.

— Имеются какие-либо противопоказания, возможно, аллергия, не восприятие каких-то конкретных лекарств организмом?

— Нет, — сказала, как отрезала я.

— Отлично, — рыжеволосый надел тоненькие перчатки. Набрав неизвестную мне жидкость в шприц, он поставил израненную ногу к себе на колено и бросил на меня мимолётный взгляд, словно немо говоря, чтобы подготовилась. — Будет немного больно, но с такой-то выдержкой и высоким болевым порогом, думаю, Вы в принципе ничего не почувствуете.

— Не сомневай… — я не успела окончить фразу до конца, как мужчина вогнал острую иглу. По телу пробежали мерзкие, неприятнее мурашки, что начали сопровождаться сильной болью. С каждой секундой она нарастала. Казалось, будто кожа вот-вот лопнет от переизбытка лекарства. Минута стала самой настоящей вечностью. Стиснув зубы, я зажмурилась от неприятных ощущений.

— Чш-ш-ш, — мягко поглаживая по плечу, попытался успокоить Стефано, — потерпи, крошка.

— Не понимаю, как Вы так шустро бегаете с такой-то дырой, — отстраняясь, вставил свои пять копеек Брент.

— Мать вашу, я тоже не понимаю, как можно было так облажаться, — закатила глаза я, прекрасно осознавая, что высказывания никто не поймёт.

— Это в твоём духе, — иронично протянул Эспозито.

— Страх потерял? — начала закипать я.

— С тобой мне явно нечего бояться.

— То есть ты только что тонко намекнул, что я пугаю людей?

— Смотря с какой стороны посмотреть, — причмокнул он.

— Эспозито, ты нарываешься, — пригрозила я. — Имей ввиду, у меня под рукой целая коллекция острых ножей, и я не поленюсь применить их, вырезав твой длинный язык.

— Не зарекайся, милая, — Стефано властно обхватил мой подбородок. — То, что ты девушка, ещё не означает, что я не могу применить собственные силы.

— И что ты мне сделаешь? — с вызовом посмотрела на него я, на что Стефано склонился к моему ухо, опаляя его горячим мятным дыханием.

— У меня довольно больные фантазии, — одними губами шепнул мужчина. — Одной из них является дикий секс с непокорной девушкой на костях моих самых заклятых врагов. Всегда мечтал предаться страсти на глазах у мертвеца…

Я скривилась от нездоровых желаний. Что он несёт?! Это же просто абсурд! Бредни психически неуравновешенного человека! Стефано намного безумнее, чем я себе представляю.