Глядя на дисплей, картинка перед глазами вновь начала терять свою цветность и резкость. Накрыла так называемая белая пелена, но Стефано, как всегда оказался рядом, предоставляя стакан прохладной воды.

— Не мог бы ты принести мою сумку? — стоило только открыть затуманившиеся глаза, как на столе уже стоял тёмный пузырёк без этикетки.

— Не знаю, что ты принимаешь и не собираюсь это выяснять, так как надеюсь на полную осознанность и благоразумие.

— Эти таблетки приписал врач, — забрасывая пару штук в рот, поведала я.

— Да? — наигранно удивился он. — А я то думал ты долбишь наркоту.

— Ты слишком много думаешь, — нахмурилась я.

— И всё таки, кто такой Шон? — заинтересованно повёл бровью сероглазый.

— Мой друг и по совместительству коллега по работе.

— У твоего друга нездоровый интерес к тебе, — заявил Стефано.

— Ровно так же, как и у тебя, — заключила я.

— Но это же взаимно, — ехидно ухмыльнулся брюнет. — Разве не так?

— Боюсь, я недостойна такого принца, как ты.

— Я далеко не принц, Вивьен, — меланхолично прошептал он. — Ты плохо меня знаешь.

— Тогда какого чёрта ты так тщательно всё скрываешь? — возмутилась я. — Откройся мне.

Стефано отстранился от своего блюда, прервав нашу трапезу.

Повисло гробовое молчание.

Кто меня вообще за язык тянул? Он же псих. Сейчас надумает себе много лишнего и воспримет мои слова так, как того желает его гениальный мозг.

— Потому что вчера ночью я понял, что ты нужна мне, — сложив руки домиком, заявил мужчина.

— Я не могу доверять человеку, о котором известно одно только имя.

— Ты уже это сделала, малышка, — усмехнулся брюнет, незаметно подкрадываясь из-за спины и властно притягивая к себе за талию. — Для меня ты нечто большее.

— На меня твои чары не действуют, — отмахнулась я, чувствуя, как подступает смущение.

— Ошибаешься, — загадочно прошептал он.

— Если я действительно так важна тебе, как ты об этом говоришь, то покажи мне настоящего себя, — глядя в серебристые глаза, попросила я.

— Ты уверена в своём желании?

— Я всегда уверена в себе на все сто.

— Докажи мне, — Стефано зарылся в мои растрёпанные волосы. — Я хочу видеть гарантии.

— Чего ты хочешь? — не стала тянуть я.

— Поцелуй меня, — потребовал он, подталкивая в сторону окна.

— Стефано, мы друзья, — попыталась в очередной раз объяснить я.

— Я вижу тебя насквозь, Вивьен, — одними губами сказал брюнет.

— Дай мне время, — вымученно склонила голову я, и он резко прекратил, заприметив видимую растерянность.

— У тебя семь дней, — озвучил условия Эспозито. — Разберись в себе и своих желаниях.

— Иначе что?

— Я сделаю то, чего не сделал в тот раз, когда мы впервые встретились.

Я так и не поняла, что он имел ввиду, да и вникать особо не пыталась. Это же Стефано, он всегда говорит загадками.

Мы пообедали, после чего Эспозито доставил меня до дома, а сам, как обычно не признался и поехал невесть знает куда. Я уже привыкла к его скрытности, поэтому ничуть не обиделась на мистера

таинственность.

Первым делом я сбросила нарядный костюм и приняла прохладный душ. Вся эта привлекающая глаз обёртка была мне чужда. Прожив часть жизни в детском доме, редко задумываешься о красивых платьях и сексуальном белье. Да, бывают моменты, когда хочется выглядеть более женственно, но по большей части мне глубоко плевать в каких кружечных стрингах я буду убивать очередного толстосума.

Обложившись мягкими подушками, я мирно попивала гранатовый сок, просматривая известный мультфильм под названием «Король Лев».

В раннем детстве отец часто демонстрировал мне это произведение, но сейчас детский мульт играл совершенно другими красками.

Поистине трагическая история, полная предательства, одиночества, изгнания и борьбы с самим собой, борьбы за себя, свои желания и будущее.

«Прошлое может причинять боль, но, как я это вижу, ты можешь либо убегать от него, либо взять для себя урок.»

Я задумалась над словами чудноватой обезьяны. Как бы это смешно ни звучало, но в них была доля правды. Главный герой мультфильма напоминал мне меня. Такой же несчастный, брошенный и познавший смерть самого близкого…

Странный зверь твердил правдивые вещи. Что, если мне нужно забыться, забыться и жить своей жизнь, жить настоящим, а не не прошлым, что так тяготит и усложняет, делает никчёмным существование?

Нет, не смогу. Забыть гнусное убийство матери выше моих сил. Я не смогу жить, спать, строить будущее, зная, что где-то по земле ходит человек, которого не настигла страшная участь.

Философские размышления прервал ворвавшийся в дом Шон. Я подпрыгнула на месте, машинально подрываясь на ноги и плотнее прижимая к телу бархатистую ткань.

— Какого чёрта, Шон?! — возмутилась я, прикрываясь от незваного гостя. — А если бы я была голая?!

— Я тоже рад тебя видеть, покорительница мужских сердец, — самодовольно усмехнулся Гилмор. — Можешь не прикрываться, я уже всё видел, когда разведал тебя пьяную.

— Забудь об этом, — рыкнула я. — Это был единичный случай, и больше подобного не повторится.

— Знаю, теперь-то у тебя появился тот, кто будет делать это регулярно, — подмигнул мужчина. — Но сейчас не об этом. Собирайся, подвернулась непыльная работёнка. Думаю, обойдётся даже без жертв.

— Морис захотел в очередной раз отжать несколько ящиков с метадоном? — посмеялась я, опираясь о спинку дивана.

— Если бы… — Шон приобнял меня за плечи. — Нет, на этот раз это будет склад с оружием.

— Уже собираюсь, — бросила я, поднимаясь наверх.

Да, Гилмор знает, что нужно сказать, чтобы я загорелась делом.

Переодевшись в эластичную униформу и затянув на макушке привычный тугой хвостик, я спустилась вниз, где преданно ожидал Шон.

Как и предполагалось, давно не злится. Возможно, и вовсе забыл о нашей стычке или отлично это скрывает.

Забросив на плечо кожаную сумку со всем снаряжением, мы поплелись в сторону машины. Наверняка команда в сборе ожидает в штабе, а Гилмора, как самого приближённого, послали за мной.

— Почему так спонтанно? — поинтересовалась я. — Обычно Морис планирует всё заранее.

— Сейчас тоже спланировал, но в сотни раз быстрее. Так уж сошлись звёзды, что хозяин всего богатства решил без причины уехать. Следовательно, пока он отсутсвует, а на вахте сидит какой-то сопляк, мы должны действовать. Неизвестно сколько времени понадобится, чтобы погрузить весь товар и вернуться обратно в Стратфорд.

— Где находится схрон?

— В Брайтоне.

— Как в Брайтоне? — удивилась я. — А если нас вскроют?

— Решим проблему, как делаем это обычно, — заверил молодой человек. — Перестреляем и сбросим трупы в какую-нибудь канаву.

Мы доехали минут за двадцать. На пороге стояли мои парни на пару с Даймондом. Мужчины покуривали сигары, спокойно что-то обсуждая между собой, словно накануне никакой поездки и вовсе не намечается. Возможно, Шон соврал, дабы заманить в логово змеев? Но это же глупо, я бы явилась добровольно, стоило только пригласить.

Встретившись с ядовитыми глазами, я почувствовала дискомфорт, дикий дискомфорт и неловкость, так как попрежнему помнила его руки.

Участки кожи, где он так бесстыдно трогал, невыносимо пекли, отдавая жгучей болью. На долю секунды я взглянула на собственные пальцы и ужаснулась, увидев, как они буквально плавятся. Руки словно окатили серной кислотой, в следствии чего кожу начали разъедать едкие химические вещества.

Я пошатнулась и тут же оказалась в оковах бывшего насильника.

— Оу, милая, — Даймонд обеспокоено придержал за талию, — сколько же ты выпила? От тебя несёт за километр.

— Значит, Вам следует отпустить и отойти, как минимум на два, — зашипела я.

— Не язви, — потрепал меня по волосам он.

— Если Вы сейчас же не уберёте руки, я…

— Я тебя услышал, — отстранился Морис. — Буду ждать у себя в кабинете.

— Спасибо за понимание.