Да, розы действительно мои любимые цветы. Они всегда казались такими недосягаемыми, величественными, фантастически завораживающими, в какой-то степени нежными и не менее опасными. Такие же, как я.

— Посмотри на меня, — залепетал темноволосый, и я подняла на него искрящийся взгляд. — А теперь улыбнись.

Я покорилась. Уголки губ сами поползли вверх и на лице засеяла довольная улыбка. Как ни крути, но любой девушке приятно иметь пышный букет цветов. Цветы — показатель того, что ты небезразлична молодому человеку. А так ли это касаемо Стефано? Кто его знает…

— Спасибо, они чудесные, — поблагодарила я.

Сил оторваться от прекрасных цветов попросту не было. Возможно, со стороны это выглядело дико. Я выглядела дико, так как практически никогда не получала подобных подарков.

Зачастую ребята дарили мне новенькие патроны, а не букеты цветов, поэтому подобное проявление внимания было в новинку.

Не знаю почему, но захотелось его поцеловать. Вот так просто, без причины, отблагодарить за хорошее настроение.

Робко одёрнув мужчину за рукав плотной кожаной куртки, я встала на носочки, дабы хоть немного дотянуться до его щеки и когда почти вышло, когда была у цели, Стефано резко повернулся, устремив на меня сапфировый взгляд и склонившись, одарил губы тёплым дыханием, подарив лёгкий ненавязчивый поцелуй. Дамский угодник…

— Кто бы мог подумать, что за маской холодной леди скрывается хрупкая девушка, — заулыбался молодой человек.

— Прекрати, это банальная вежливость, — отмахнулась я.

— В таком случае я самый благовоспитанный человек в мире, — брюнет в очередной раз окинул меня заинтересованным взглядом. — Поедешь в таком виде?

— Только в твоих мечтах, — усмехнулась я. — И я не сказала чёткое «да».

— Ты не откажешь мне, — утвердительно заявил сероглазый.

— А что, если откажу?

— Я знаю тебя, Вивьен, — заключил брюнет. — Собирай вещи.

— Нет, — взбунтовалась я, направляясь в гостиную и занимая привычное место на диване. — Тебе придётся убедить меня в том, что так называемый «отпуск» не вылезет мне боком.

— Я не тот человек, который будет кормить другого никчёмными доводами.

— Тогда езжай один, — отмахнулась я.

— Тебе понравится, негодница, — Стефано мягко погладил меня по оголённым плечам, от чего тело пронзила мелкая дрожь.

— Ты поставил меня перед фактом, но даже не сказал, какое место выбрал в качестве внепланового курорта.

— Франция. Валь-Торанс, — поведал Эспозито, неторопливо массируя напряжённые плечи.

— Я не такая всезнающая и образованная, как ты, — откинулась на спинку я, задирая голову вверх, дабы видеть собеседника. — Поясни.

— Валь-Торанс — лучший горнолыжный курорт во всём мире, — начал свой рассказ Эспозито. — Он находится на высоте практически двух с половиной тысяч метров, имеет крутые трассы, не менее знаменит регионом «Трёх долин» и своими баснословным ценами.

— Ты уже бывал там? — изогнула правую бровь я.

— Стал бы я тащить тебя в неизвестное мне место? — последовал моему примеру он.

— Конкретно ты? Да, — качнула головой я.

— Прекрати ломаться и соглашайся. Обещаю сильно не приставать, — Стефано беззаботно потрепал меня по влажным волосам.

— Весьма весомый аргумент, — изобразила серьёзный вид я. — Когда планируется поездка?

— Ровно в семь.

— Ты купил билеты? — изумилась я.

— Я оплатил наше прибывание.

— Ты ненормальный, — тихо засмеялась я.

Никогда бы не подумала, что способна вот так спонтанно и необдуманно собрать чемодан и рвануть совершенно в другую страну, в полную неизвестность, так ещё и с таким странноватым человеком, как Стефано.

— Я же говорил, что согласишься, — самодовольно ухмыльнулся он, прекрасно понимая, что мой ответ «да».

Я забыла обо всём, даже о том, что сижу нога за ногу в критически коротеньком полотенце и ничуть не смущаюсь его присутствию. Брюнет не прекращал внимательно рассматривать, хищно скользил по изящной шее, затем к тонким ключицам и в конце концов остановил взор на узких плечиках.

— Если смотришь, то делай это хотя бы не так заметно, — закатила глаза я, демонстративно отталкивая надзирателя в противоположную сторону.

— У тебя такое прекрасное тело, зачем ты испортила его этим гадством? — брюнет бесстрастно ухватил меня под локоть, недовольно уставившись на чёрного змея, что очень выделялся на фоне блендой кожи.

— Была слишком молода и глупа, — соврала я, понимая, что находилась в полной осознанности сидя на кушетке у придурка Элвина, когда он рисовал это «художество».

— Можно сказать, сейчас ты достаточно взрослая, — изогнул левую бровь Эспозито.

— Я сделала её на пьяную голову, — попытка отстраниться оказалась провальной.

— Неужели ты ужралась до неадекватного состояния? — оскалился сероглазый.

— Да, — кивнула я. — Имеешь что-то против?

— Благо не имею, — беззаботно посмеялся мужчина, сменив гнев на милости.

Пару секунд назад строил из себя саму серьёзность и всем видом высказывал недовольство, огорчение, а сейчас мило улыбается. Странный человек…

Если бы Стефано только знал, что значит эта символика на моём плече, то явно не веселился бы.

— Где кухня и холодильник знаешь, поэтому оставляю тебя наедине с этими ребятами, — я похлопала друга по плечу, поднимаясь на ноги и направляясь к себе в комнату, дабы облачиться в какое-нибудь одеяние, — не скучай, скоро вернусь.

Стефано лишь учтиво кивнул, не препятствуя моему решению.

Я спокойно поднялась наверх и благополучно переоделась в уютную шёлковую пижаму глубокого чёрного оттенка. Да, даже её я приобрела в тёмном оттенке. Чёрный — моя страсть.

Перевоплощение заняло около пяти минут, но за эти недолгие триста секунд этажом ниже могла пройти атомная война. Потихоньку спустившись по ступенькам, я, как полицейский прибывавший в стадии нападения, спряталась за ближайший угол, одним глазком выглядывая на диван. Мой «преступник» исчез из поля зрения. Охота продолжается. Я тихомолком покралась в сторону кухни, прислонившись к холодной стене. Он точно там, уверена, копошится в холодильнике в поисках чего-то съестного. Стефано не может придти ко мне в гости и при этом не проверить морозильную камеру на наличие нормальных продуктов.

Я затаила дыхание, намереваясь выпрыгнуть на друга прямо из-за угла, но кто-то очень сильный и тяжёлый мощно нажал на плечи, от чего я подпрыгнула на месте, громко взвизгнув от неожиданности.

— Меня выискиваешь? — ненавязчиво полюбопытствовал брюнет. — Как это лестно.

— Ты идиот! — буркнула я.

— Хотелось бы соврать, что не хотел тебя пугать, но я не панический лжец и не могу водить вокруг пальца нас двоих, — усмехнулся Стефано, наблюдая за моими округлившимися глазами. — Да, признаю, я сделал это умышленно.

— На иное ты банально не способен.

— Я способен абсолютно на всё. Способен на вещи, о которых ты даже не догадываешься, не подозреваешь, ожидаешь меньше всего, — заявил Эспозито. — Я всегда мыслю заблаговременно, Вивьен.

— Да ну? — изогнула правую бровь я, облокачиваясь об угол, за которым ранее пряталась. — Докажи.

— Я не обязан никому и ничего доказывать, но прими к сведению, — он склонился ко мне, с вызовом заглядывая в глаза, — я уломал тебя на поездку в совершенно другую страну, хотя в любой другой ситуации ты бы отказалась и сказала чёткое «нет».

— У меня ещё есть время передумать.

— У тебя слишком много свободного времени, — небрежно покачиваясь то в одну, то в другую сторону, выдвинул мужчина, всё же залезая в холодильник и извлекая с верхней полки бутылку вина, — я это исправлю.

— Такими темпами мы сопьёмся, — нахмурилась я, перенимая симпатичную на вид тару.

— Не волнуйся, твой рекорд мы не переплюнем, — поспешил успокоить Стефано.

Я недовольно закатила глаза и, повернувшись к верхнему ящику, попыталась достать два бокала. Как бы ни старалась, но тщетно. Слишком высоко. Обычно я брала стул и не делала из всего комедию.