— Ты понимаешь, что за семья эти Беньяминовы? Наши, скажем, злейшие враги. Даже упоминание их фамилии в нашем доме — табу. Эта семья — могущественный клан, стальная цепь, ее не разорвать. Все лучше лягут под ними, чем перейдут им дорогу. Мы на стороне закона. Забыл? Даже мой отец стал побаиваться их, хоть скрывает это. Все конкуренты того. Подумай, что они сделают со мной? И то, что Аня тусуется с этим Муратом, не гарантия не стать консервной банкой!

— Ты друг детства, а, насколько я знаю, они ценят такие отношения.

— Может, и ценят. Но это ко мне не относится. Или ты забыл уже?

— Ну, Акси!

— Нет! — скидываю.

Надо успокоиться. Сердце бьется в бешеном ритме.

А может, все не так и это шанс? Спустя столько лет он вернулся! Давай, решайся, нечего терять, всего лишь маленькая встреча! Узнаем ли друг друга?

«Ладно», — печатаю СМС.

Что я творю?

«Тогда до вечера. Адрес скину!».

— Слушай, Василий, мне пора, срочное дело, хомяк рожает!

— Подожди. Интересное впереди. Парашют не раскрывался и…

— Очень интересно, прости, в следующий раз…

Вечер

Это маленькая вечеринка? Скотина хитрая! Да тут яблоку негде упасть. Автопарк дорогих машин.

— Ахчик! Время — деньги! Выходишь или покатаемся чисто по кайфу? Персик сладкий. Зять не нужен маме?

— Эм-м! Нет, спасибо! — Протягиваю купюру. — Вот, возьмите, сдачи не надо.

Хватает моё запястье, прижимает к груди.

— Слышишь, принцесса? Это разбитое сердце. Хинкалина моя! Поехали, суету наведём. Поморозим чуть-чуть. Ладно, нэ бойся, кудрявое солнце. На номер, Ашотом зовут. Че, звони, раскидаем пару слов.

Акси

Зря все это. Чувствую. Интуиция орет: надо валить.

Где этот Семен? Абонент недоступен! Черт, черт!

Давай, Аксинья, не трусь, просто общение с другом, ты об этом мечтала! Представляла каждый день. Вон Бога молила.

Нервной походкой вдоль забора приближаюсь к центральным воротам. На входе целый взвод караульных. Лица у всех кирпичом. Веет опасностью. Так, пристроюсь за титулованными гостями. Режим обаяния на максимум.

— Стоять. Фамилия?

— Простите! Мне нужно внутрь!

— Кто вы?

— Аксинья Полякова! — Смущенно улыбаюсь.

Внимательно рассматривает список гостей.

— Вас нет!

— Как нет? Меня пригласили! Посмотрите, пожалуйста, повнимательней.

— Девушка, нет значит нет! Покиньте территорию!

— Знаете что! — тычу пальцем на дверь. — Все равно пройду! Меня пригласили, что, просто так полтора часа добиралась сюда?

Хватают меня за руку и оттягивают в сторону.

— Убери руки! Пока я…

— Разве так надо обращаться с гостьей?

Из темноты выходит молодой «Аль Пачино».

Высокий, коренастый, черноволосый, одетый как с обложки, молодой мужчина. Омега по природе.

— Господин Марана! Небольшие неполадки.

Немного теряю дар речи.

— Кш-ш. Невоспитанные псы! — Оказывается около. — Извините, мм…

— Аксинья!

— Какое великое русское имя, — берет руку, целуя. — Пойдемте, проведу вас.

— Благодарю, — обхватываю накачанную руку и словно попадаю в Лас-Вегас.

Грохочущая музыка. Танцующие люди. Официанты, как братья-близнецы, все на подбор. Фуршетные столы ломятся от закусок, выпивка разливается фонтанами, ни одного затемненного местечка! Все пестрит, переливается, мигает. Не протолкнуться. И это дружеская обстановка? Убью Семена, воскрешу и опять убью. Высматриваю этого болвана.

— К глубочайшему сожалению, должен вас оставить. Не против?

— Что вы! Спасибо. Если бы не вы…

— Забыл поинтересоваться, что делает такая прекрасная дева одна в таком пафосном и опасном месте? Вы кого-то искали?

— Да, Семена Останина! Директора ювелирного магазина «Самоцвет Дона», он тут по приглашению, а я его сестра.

— Позвольте помочь! — Поднимает руку, около нас по щелчку появляется администратор. — Это Серж, он вам поможет.

— Спасибо, — рассыпаюсь в благодарностях, перемещаюсь в центр.

— Спасибо вам, что внесли в этот вечер что-то новое. Не прощаемся. Я обязан доставить вас домой в целости. Наслаждайтесь праздником, Аксинья.

Гад! Развлекается. Подхожу, выбиваю бокал из рук брата.

— Аксиньюшка, ты пришла! Не оставила в трудную минуту!

— Где твой телефон? В заднице? Тогда ставь на вибро. Ты наврал. Все это не похоже на дружескую обстановку.

— Тише, что кричишь? Я всем вру, почему ты должна была стать исключением.

— Да я тебя сейчас тут…

— А вот и сюрприз! — не даёт договорить. — Как и обещал, — разворачивается, — Ияр Ашурович собственной персоной! Но вы, кажется, знакомы!

Перевожу взгляд. Сказать, что ошарашена, — это ничего не сказать. Опять этот кретин с короной на голове.

— Как ты сказал? Повтори! Не расслышала.

— Ты че, Акси, это Ияр.

Не может быть! Мотаю головой! Нервный смешок вырывается наружу.

— Нет, нет, — пячусь назад.

Сокращает расстояние, при этом звериный оскал становится шире, словно весь мир у его ног.

— Осторожно! — последнее, что слышу перед глубоким погружением в бассейн.

Выныриваю. Откашливаюсь. В горле зудит. Руками хватаюсь за бортик, черный башмак наступает мне на пальцы. Поднимаю глаза вверх. Передо мной не мальчик, и даже не юноша из моих фантазий, а мужик.

— Ну, охладилась, коза? Присаживается, пальцами заводит мне за ухо прядь волос.

— Теперь расскажи, куда мне пойти и куда засунуть палец? — Сильнее надавливает, заставляя корчиться! Одновременно протягивает свою руку.

— А я могу подумать?

Качает головой в знак отрицания.

— Ой, уже подумала! Хрен тебе, козел!

Хватаюсь за его огромную лапу, резким движением тяну на себя. Теряет равновесие, шлепается в воду. Быстро подтягиваюсь, вылезаю на сушу, отдышаться нет времени, хватаю накидку с кресла, бегу к выходу.

— Ты мне уже нравишься! — кричит вслед Марана.

— Задержать сучку! Или уволю всех, к херам!

Сбрасываю туфли, расталкиваю народ, выбегаю наружу, открываю первое такси, запрыгиваю.

— А, солнце, передумала? Куда поедем, конфетка?

— Да Господи! Гони, гони уже! Заводи колымагу.

— Эй, поосторожней. Ты села не в такси, а в настоящий восто-о-орг.

— Гони-и-и!

Смотрю в заднее стекло, он весь мокрый выбегает на дорогу, посылая смертоносные пули в мою сторону. Адреналин проносится по всему телу, начинаю смеяться и посылаю воздушный поцелуй! Как можно быть такой глупой? Бью по лбу, ведь знала, плохая идея — идти в логово к хищникам. Так, стойте, это он позвал? Специально! Значит, узнал тогда. Или следил за мной все время! Выжидал, а теперь поквитаться хочет?

Спокойно, главное — спокойствие! Что может сделать?

Тогда еще не представляла, какую ошибку совершила, придя туда.

Ияр

Посаженная «приора» трогается с места, на заднем сиденье мое проклятие испуганно таращится, хлопает длинными слипшимися ресницами. Надо бы остановить, прострелить, к примеру, колеса вишневого корыта. Вытащить принцессу. Вытрясти из нее, что надо от меня. Кто подослал? Совпадение? Не верю в них. Стою как истукан, сжимаю кулаки, но не могу решиться. С идиотским выражением лица просто провожаю эту сумасшедшую, которая смеется, посылая воздушные поцелуи. Наверно, головой ударилась сильно об воду. Ладно, детка, поиграем, сама бросила жребий. Думай, что пронесло. Скоро встретимся. Видит Бог, не искал с тобой встречи, не думал. Но закон бумеранга никто не отменял. Станет моим ключиком. Приползет и поможет мне сама. Во всем и даже больше.

Плотно сжатые губы растягиваются в зловещей гримасе от родившегося плана.

Выбегает охрана, вытаскивают стволы, целятся.

Резким движением перехватываю руку и направляю дуло в воздух. Выстрел.

— Вообще ума нет!

— Ну, Ияр Ашурович, приказ задержать.

— Вот именно! А не убивать! И почему вход не охраняется? Где, черт возьми, шляетесь? Все уволены!!! Пошли вон с глаз!