Ага. Угу. Так я и поверила. Особенно Дерек ей ни капельки не нравился. Да, да, я поняла.

В общем, мысли о личной жизни своей рыжей сестры я оставила при себе. И на ее совести.

Темный же так за эти несколько дней и не появлялся, как я его ни звала и ни угрожала. Он был глух к моим мольбам. Я старалась не думать, что он предал меня, бросил. Убеждая себя, что Даран не мог. Мне было обидно, и я всеми силами старалась, чтобы эта обида не проникла глубоко в сердце. Ведь глубоко-глубоко в душе я знала, верила: он тоже ищет выход.

За эти несколько дней от переживаний я превратилась в тень самой себя. До полной моарги оставалось немного ― всего три дня, и чем ближе были эти дни, тем сильнее меня тянуло к Магистрам.

Радостного за эти дни было только то, что мои навязчивые сны о близости с Палачом и главным филером Его Темного Величества, будто под натиском переживаний, отступили. И я могла просыпаться без мучительного желания пойти к мужчинам прямо сейчас и уже, наконец, отдаться на славу победителям. То есть, этим самым Магистрам.

Я всеми силами старалась их избегать или вовсе не обращать внимания, так как пары и физическую подготовку никто не отменял. Я просто боялась не сдержаться и накинуться на них. Стать одной из многих, как обвиняла меня Карида ― подстилкой.

К слову о Кариде. Ей мы все-таки отомстили, на следующий день подлив в кувшин с водой в лекарском крыле зелье ― «Прокомашку». И уже через пару часов пожинали сладкие плоды своей мести.

О, это было феерично!

Зелье сработало как надо. И даже лучше! Орущую и рычащую, извергающую проклятия синеволосую рогатку было слышно аж в аудитории теневого факультета, когда я тихо и мирно, забравшись за последний стол подальше от Рейда, пыталась справиться с наконец-то получившимся заклинанием «Огонь Тьмы».

Переходить на магическое зрение я научилась уже на второй день пребывания на данном факультете, что не могло не радовать.

Успокоили Кариду только через несколько часов, а заляпанное испражнениями лекарское крыло — хи, хи, ― отмывал сам Магистр Деамор, по приказу разгневанного Ректора. К слову, который умудрился случайно вляпаться в эти самые рогаткины «сюрпризы».

Уже вечером того же дня, сидя с Эри в моей комнате, мы долго смеялись, когда она мне показывала, как Карида бегала с округлившимися глазами по всему крылу и изрыгала не только проклятия, но и кое-что другое. Так что, да. Месть удалась.

Что касается Алистера, я старалась с ним вообще не видеться и два раза все-таки пропустила физическую подготовку, сославшись на… О, ужас… женские дни.

Ага, ага, будто у высших они были.

Но в третий, сегодняшний день мне пришлось все-таки пойти. С огромной тоской, сквозь опущенные ресницы и тогда, когда он не видел, я впитывала его образ, стараясь запомнить каждую черточку дмонического облика мужчины. Сделала этим себе еще больнее и сбежала, как только услышала бой гонга.

С Рейдениром дела обстояли не лучше. Я не поднимала на него взгляд, сухо и максимально ровно отвечала на вопросы. Но стоило мне дать себе маленькое послабление и взглянуть в его такие родные глаза… Тьма! Стало совсем сложно. Невыносимо. А что в итоге? Сослалась на головную боль и позорно сбежала. Слава богам, до моарги пар по теневому искусству больше не было, а вот после…

Про «после» я тоже старалась не думать.

Сегодня я решила наведаться в библиотеку и снова попытать счастья ― узнать хоть какую информацию. Дело в том, что два дня назад я уже пыталась это сделать. Но двери библиотеки не открылись, как я ни старалась открыть ее, она не поддалась. Что я только ни делала: и била, и угрожала, и плакала, но все было впустую.

Хранитель, как и Темный, не пришел.

Грустно вздохнув, поднялась на нужный этаж, активировала Стач, попросила открыть двери и, к моему глубочайшему изумлению, двери открылись.

Не веря своему счастью, влетела в библиотеку и громко позвала хранителя.

— Я тут, девочка, — послышался за моей спиной негромкий голос хранителя.

Резко обернувшись, не смогла сдержать вопля радости, подбежала к парящему Гедеону в порыве обнять и задушить в своих объятьях, но ожидаемо провалилась сквозь него.

— Тише, тише. Убьешься, — со смехом сказал хранитель.

Поднявшись на ноги, почувствовала, как Гедеон запечатал библиотеку.

Повернулась к нему лицом, с беспокойством и хрупкой надеждой спросила, внутренне поморщившись от дрогнувшего голоса:

— Удалось что-нибудь узнать?

Гедеон помрачнел, а я со стоном опустилась на колени, прижав к ним гудящую голову. По его мрачному взгляду я поняла: ждать хороших новостей не стоит.

— Не беспокойся заранее, — попытался успокоить меня хранитель.

Во мне мгновенно закипела злость. Вскинув голову, прошипела:

— Не беспокойся? Не беспокойся?! Да как я могу…

Отчаянный всхлип вырвался сам собой. Разрыдавшись от безысходности, прижала руку к разболевшемуся сердцу.

«Только нервного срыва мне сейчас и не хватало», — горько подумала я.

— И чего мы нюни разводим? — сквозь пелену слез услышала веселый голос.

Неверяще посмотрела в сторону говорившего, взвившись на ноги, подскочила к Дару, крепко обняла его за голую мускулистую грудь.

— Ты пришел, — снова всхлипнула я, крепче сдавливая Темного в своих объятиях.

— Кто-то рад меня видеть? — немного нервно пошутил Даран.

— Где ты был?! — укоряющего посмотрела в его изумрудные глаза.

Дар вмиг стал серьезным, откидывая свое показное веселье. Он осторожно погладил меня по голове и, слегка отстранив от себя, серьезно ответил:

— Я искал информацию или того, кто мог бы помочь или что-то знать.

— Нашел? — в один голос воскликнули мы с хранителем, нервно переглянувшись.

Дар замялся, еще больше нагнетая обстановку. Дал знак хранителю, и нас перенесло в маленькую комнатку Гедеона, а на столе, как и в прошлый раз, появились травяные настойки и сладкие булочки. Темный усадил меня на стул и, усевшись рядом, подтолкнул ко мне ближе чашку, а в руку сунул булочку.

— Поешь для начала, потом мы поговорим.

С возмущением посмотрела на Темного, но натолкнулась на серьезный взгляд ― уж очень серьезным он был, ― и слова возмущения застряли в горле. Вздохнув под удовлетворенным взглядом обоих демонов, быстро съела вкусную булочку и запила горячим, терпким настоем.

Я и в правду сильно была голодна. За эти муторные дни от переживаний толком ничего не ела. Доев, вопросительно уставилась на Темного, с замиранием в груди ожидая его рассказа.

Убедившись, что я поела, Дар мрачно произнес:

— Как и Гедеон, я не нашел никакой информации.

Мой взгляд потух, а в груди разрастались холод и боль.

А что ты ожидала, Ви? Что будет легко?

Горько усмехнувшись, отпила еще глоток настоя и подавилась от следующих слов Дарана, который молниеносно среагировал, похлопал по моей спине.

— Но кое-что все-таки есть. Не спрашивайте где, — выставил он руки, заметив наши жадные взгляды. Кивнув, с интересом посмотрела на Темного. — Коротко говоря, в одном старом фолианте, далеко отсюда я нашел одну занимательную историю. Когда еще Узы Тьмы были законны, в роду аристократии приближенных к нашему королю создали такие узы против желания связующей демоницы. И откуда она узнала этот отчаянный выход, в фолианте не описывали, и ритуал был проведен… Но вот расторгнуть ей их удалось.

Демон замолчал, всматриваясь в огонь свечи, еще больше подогревая наш интерес и нервозность.

— И что это? — не выдержав, выкрикнула я, хлопая его по плечу.

Дар, словно очнувшись, перевел замутненный взгляд на меня.

— Она провела ритуал слияния. Но не так, как должно было быть. Во время пика связующий отдается двоим, закрепляя нерушимые Узы и связывая всех троих воедино. А демонесса, как вы уже поняли, была против этого союза. Ви-и-и, — вдруг протянул Темный, внимательно всматриваясь в мои глаза, и от этого взгляда мне стало очень не по себе.

— А ты вообще знаешь, как проводится слияние?