Лучше бы и вовсе никогда не знала.

Вивьесин эс Дрегомор.

Вернувшись в свое потрепанное тельце, открыла глаза и глубоко вздохнула. Приподнявшись на коленях Темного, посмотрела на все так же снующих туда-сюда расхарков. Угу. Так они на самом деле назывались.

Расхарки — энергетические остатки или частички душ умерших от насильственной смерти бывших магов. Неважно, к какой расе они относились, без магии они просто ушли на второй круг жизни. А тут… именно эти самые частицы, или духи, чтобы поддерживать иллюзию своего жалкого существования, и убивали на этом мосту адептов. А первым расхарком в этой академии стала бедная юная демонесса Аделаида.

— Вивьесин? — отвлек меня от копошения в сознании в поисках информации об этих существах испуганный голосок сестры.

Подняв голову, слабо улыбнулась обоим демонам. Темный недоверчиво посмотрел на меня и сжал в крепких объятиях.

— Ну и напугала ты нас! — проворчал он, но, тут же подобравшись, спросил: — Что узнала?

— Многое, — охрипшим голосом произнесла я, морщась от царапающего ощущения в сухом горле.

— Узнала, как нам отсюда выйти? — с надеждой спросила Эри.

— Да, — отстранившись, сказала я, поднимаясь на дрожащие ноги. — И мне понадобится ваша помощь…

— Что надо делать? — посерьезнев, спросил Темный.

Грустно на него посмотрела и на выдохе сказала:

— Создать кровный жертвенный обряд, именуемый «Темные узы».

— Нет! — резко и жестко сказал демон, отвернувшись от меня.

— Что за Темные узы? — тихо спросила сестра.

Демон издевательски улыбнулся и спросил:

— Ты точно хочешь знать, принцесса?

— Даран! — прикрикнула на демона, в глубине души понимая его возмущение, но по-другому мы отсюда не выберемся, и мне самой это не нравилось. Причем больше всех, хотя рисковал именно Темный…

Темный фыркнул и отвернулся, а я присела рядом с сестрой.

— Темные узы, — опасный кровавый ритуал, позволяющий создать тройственный союз даже на отдалении от участников, и, так как я уже связана магией с одним из сильнейших демонов — Рейдениром, через нашу связь привяжу его к себе и смогу черпать его силу на правах жены, дабы запечатать этот мост и, конечно, вызволить нас отсюда…

— Ох, Ви! — зажала ладонью рот сестра, с ужасом смотря на меня.

Слабо ей улыбнулась. Прекрасно понимала реакцию рыжей: женить демона без его на то согласия — серьезный проступок, за который можно получить смертную казнь.

— Но этого будет мало..

— Мало?!

Грустно взглянув на Эри, кивнула. Сестра всхлипнула и замерла, а я продолжила:

— …Понадобится его кровный родственник. Часть силы которого тоже поможет наложить печать.

— Магистр Стартен, — прошептала Эри, схватив меня за руку, воскликнула: — Ви, не делай этого!

— Только так мы сможем выбраться отсюда! — серьезно сказала я.

— Но тогда причем тут Даран?

— Потому что я и буду тем самым проводником, — грустно усмехнулся Темный, с укором посмотрев на меня. — Это же не все? Да, Вивьесин?

— Да, — кивнула я, опуская глаза. — На заходе моарги я должна буду закрепить этот союз, иначе все будет зря…

— Что значит закрепить союз? И что будет зря? — хлопнув ресницами, спросила рыжая.

— Это значит, что ей надо будет переспать сразу с двумя! — рыкнул демон и тихо добавил, так, что я услышала, но не предала тому значение… а зря: — Не только с двумя, а даже с тремя.

— Что?! — громко прошипела Эри, сверкая зелеными глазами.

— Я найду способ сделать так, чтобы этого не произошло. Но если не найду, мост распечатается, и эти твари ринутся в саму академию.

— Нет! — крикнула Эри. — Нет! Мы не будем этого делать! Не будем! — она яростно замотала головой, чуть не вывалившись за барьер круга, вовремя ухватив ее за руку, закрыла ее рот рукой и сильно встряхнула — так, что у нее клацнула челюсть.

— Приди в себя! Если я этого не сделаю, мы погибнем! Долго этот защитный круг не выдержит! — и в подтверждение моих слов один из самых ушлых расхарков смог слегка стереть линию, добраться до ноги Темного и вцепиться в нее. Даран взвыл и треснул тварь магией, а я, мгновенно взвившись, подлезла под демона и быстро восстановила линию, грозно посмотрев на обоих упрямцев.

— Видите! Проводим ритуал сейчас!

— Но… — попыталась вякнуть сестра, но, заметив мой полный решимости взгляд, обреченно вздохнув, спросила: — Что надо делать?

— Сядьте ближе ко мне, — они, переглянувшись, все-таки выполнили мое указание, глубоко вздохнув и убирая прочь сомнения, сказала: — Ты, Эри, будешь свидетелем. Это значит, что, когда я буду произносить ритуальные фразы, ты будешь говорить «свидетельствую», а при завершении обряда «Свидетельствую. Да будет так!».

— Поняла, — кивнула сестра.

Посмотрев на сумрачного Темного, горько выдохнула. Но он не дал мне сказать и слова…

— Я знаю, что надо делать, — буркнул он. — Но если что-то пойдет не так, ты знаешь, что будет!

Да. Я знала. Если что-то пойдет не так, магия поглотит меня и сестру. В расхарков мы, слава богине, не превратимся, но станем духами и хранителями этого моста.

Сглотнув от такой перспективы, тряхнула головой. В любом случае мне достанется после заключения Темных уз. Магистры станут моими мужьями, но богиня пообещала, что сразу они об этом не узнают. Только у меня появится брачное тату. А у них… Только после консуммации брака. Но я постараюсь этого не допустить!

— Приступим, — оторвал меня от невеселых мыслей Темный.

Расхарки, будто что-то почувствовав, взвыли и еще сильней начали биться об невидимый барьер, больше не медля, кивнув двоим демонам, поднялась с пола и, не нарушая границы круга, врисовала в него квадратный, можно сказать, алтарь.

Разделила на четыре части. Одну для себя с руной Анкхари (согласия), одну для Магистра с руной тьмы, для Магистра Стартена я не знала, какую руну рисовать, и, просто приложив ладонь, влила часть сил, думая о нем, а отняв, изумленно ахнула. Руна отображала Акка и Икка (две противоположные друг другу руны, означающие день и ночь), Эри же досталась руна Жи. А посередине — связующую руну.

Встав на нужные места, мысленно попросила Дарана создать из тьмы клинок. Темный, ни слова не говоря, собственно, даже и несмотря на меня, выполнил то, что я просила; разрезав обе ладони, впечатала их в связующую, громко крикнув:

— Alta terra as raamars demonneno Ridenirre as Alastarras antaanta dassa mo la… Karrami Daranissaei ussez ca soll ts ma!*

Только я успела договорить ритуальную фразу, как Темный влился в меня; закричав от резкой боли, порадовалась, что все еще держала руки на связующей, иначе бы рухнула от этой дикой боли.

Не многовато ли боли на одну маленькую меня?

Вокруг нашего «алтаря» закрутилась теневая воронка, а на моих руках проступила черная вязь вен. Стиснув зубы, произнесла:

— Karrami ca soll ts ma..

— Свидетельствую, — громко сказала Эри, разрезав свою правую ладонь, и влила кровь в связующую.

Руна вспыхнула, и от нее отделился черный с красными и белыми спиралями жгут, который разделился на два, и словно две маленькие змейки поползли по моим рукам.

— Tarrasssmar salla okka..

— Свидетельствую!

Сила внутри меня словно взбесилась, а кровь быстрее полилась по венам на пол, превращаясь в черную.

В моей голове шелестнул Темный:

«Приготовься, они уже здесь..»

Вскинув голову, сквозь пелену слез увидела силуэты обоих Магистров: будто живые, но сотканные из теней, Рейденир и Алистер шагнули ко мне и так же, как Темный, влились в мое тело. На миг мне показалось, что над Алистером взметнулась какая-то дымка…

А затем меня выгнуло от разрывающей боли в каждой клеточке моего тело. Закричав, задергалась, пытаясь вырваться из круга и заглушить эту уничтожающую боль..

«Соберись, Ви! Осталось чуть-чуть!» — прошелестел Даран.

Кое-как абстрагировавшись от этой боли, прошипела: