— Соседка? — заинтересовался демон.

— Да! Представляешь, утром она подслушивала под комнатой Ви! — брякнула Эри.

Гневно засопев, скосила глаза на Эри, мысленно обещая ей скорую расправу за ее длинный язык. Эриэн виновато пожала плечами и опустила голову.

— Подслушивала? — совсем запутался Дерек.

— Да! Понимаешь, мне приснился плохой сон, я стонала и… э… она наверно подумала, что я занимаюсь в комнате непотребствами, попыталась подловить меня на горячем, — придумывала на ходу ересь.

О Богиня!

Мысленно несколько раз отхлестала себя по щекам, под веселые смешки Темного. Его еще только не хватало!

Дерек расхохотался и покачал головой.

— Надо же, какие у вас страсти творятся. Ну пойдем, посмотрим, что там за соседка. Ух-х, интересное начало учебы, — потирая ручки в предвкушении веселья, радостно оскалился он.

— Ну-у, может, не стоит? — неуверенно спросила Эри, подходя к нашей комнате.

— Стоит! — уверенно сказал друг. — Открывайте!

Переглянувшись с Эри, обреченно застонали и открыли дверь, пропуская в комнату Дерека. Он оттеснил нас и вошел первым, а мы, нервно кусая губы, двинулись за ним.

Комната встретила нас тишиной и порядком. Королевской задницы соседской демонессы не было видно.

Порадовавшись, что она куда-то смылась, посмотрела на расстроенного, что веселья не будет, демона, и только открыла рот, чтобы произнести: «Видишь, нет ее», как дверь комнаты соседки широко распахнулась, и оттуда выглянула красноволосая Эмилия, с интересом и легкой брезгливостью оглядывая нашу компанию.

Не пронесло, — разочарованно подумала я.

Вивьесин эс Дрегомор.

— Ну? И чего вы тут столпились? — недовольно сморщив маленький носик, поинтересовалась Эмилия, ненадолго задержав на Дереке взгляд.

И чтоб мне провалиться на этом месте, если ее глаза на секунду не вспыхнули искрами интереса.

Плотоядного такого интереса.

Та-ак! А вот этого не нужно! Еще чего не хватало, чтобы эта девица со своим крайне отвратительным характером и наивысочайшим самомнением имела виды на нашего с сестрой такого наивного и доброго друга. Испортит еще, не дай богиня.

К слову, наш шибко «наивный» друг стоял как громом пораженный и, открыв рот, хлопал глазами пожирая взглядом точеную фигурку красноволосой красавицы.

Вот же демон!

Дерек, Дерек, — сокрушенно покачала головой, закрывая своим телом от демонессы пускающего на нее слюни демона. Загордится еще. Хотя куда уж больше гордится-то?! — Бедный наш друг. Не твоего эта поля ягодка. Шибко яда много.

Нда.

Хмуро сдвинув брови с откровенной угрозой посмотрела в алые глаза, обещая все мыслимые и немыслимые кары, а еще персональное зелье поноса моего собственного приготовления, если только посмеет притронуться к нашему другу.

— Не твоего ума дела, — сквозь зубы прошипела я. — Занимайся своими делами, Эми.

Эмилия насупилась и, фыркнув, гордо подняв подбородок, покачивая бедрами, медленной изящной походкой прошла к диванчикам и, грациозно плюхнувшись на него, насмешливо посмотрела на нас с рыжей.

— У себя в покоях могу делать, что захочу, — пропела она, рассматривая длинные аккуратные ногти. — А ты, — она метнула на меня полный превосходства взгляд, — повежливей, если не хочешь нарваться на проблемы. И вообще, кто позволял тебе сокращать мое имя?!

Угу. «Чернь», забыла добавить, — мысленно усмехнулась, но вслух сказала другое.

— Побежишь жаловаться, Эмилия? — заложив руки на груди, иронично спросила у нее, приподняв правую бровь. — Кому именно? Сразу Ректору, или дядю нашлешь? А которому из них, позволь узнать, — под гневное сопение красноволосой зазнайки сделала невинный задумчивый вид и, растянув губы в усмешке, уточнила: — Магистру Флагмеру или Стартену, ум?

— Вот еще, — возмущенно фыркнула она, нервно поправив выбившуюся из косы прядь, — сама справлюсь.

— Девочки, девочки, — довольно мурча, вклинился в нашу пикировку Дерек. И его мягкий, полный патоки голос был направлен явно не на нас с Эри. К нам друг еще ни разу та-ак не обращался, — Не ссорьтесь. Меня на всех хватит.

Возмущенно открыв рот, подавилась воздухом. Это что он сейчас такое сказал?

Рядом тихо пискнула Эри. Настолько тихо и беспомощно, что услышала ее только я:

— Что? «Его на всех хватит»?!

Тем временем в конец обнаглевший Дерек мягко отодвинул остолбеневшую меня в сторону, соблазнительно улыбнулся рыжей, отчего она на миг растаяла, растеряв свой гнев, и с затаенной надеждой посмотрела в карие глаза. А этот несносный демон, дружески похлопав ее по плечу, развернулся на пятках и танцующей хищной походочкой, от которой у меня полезли на лоб глаза, направился к развалившейся в соблазнительной позе Эмилии.

На Эри было жалко смотреть. Ее взгляд потух. Она вся подобралась и ревниво, с детской беспомощностью, смотрела, как ее (наш) друг мило воркует с другой демонессой. Совсем не обращая на нас (на нее) никого внимания.

Эта вся ситуация стала для меня, мягко сказать, неприятной. До скрежета в зубах и сжатых кулаков. И эта внутренняя ярость, жажда мгновенной расправы и обида была не за себя.

Мне-то что?

Дерек действительно был для меня только другом.

А вот Эриэн… Только слепой мог не увидеть, какими глазами порой смотрела на него рыжая. Когда он этого не видел, конечно. Этот кареглазый веселый демон стал для Эри не просто другом и существом, которым она отчаянно дорожила. А кем-то больше. Много больше.

В данный момент Эриэн было не просто неприятно, как мне… Ей было откровенно больно. И эту боль легко мог заметить любой, взглянувший сейчас в зеленые, потемневшие от безысходной ярости глаза.

Сурово зыркнув в сторону воркующих, сжала в молчаливой поддержке влажную и холодную ладошку сестры, тихо буркнув:

— Не стой. Пара начнется через двадцать минут. Надо успеть переодеться и спуститься к полигону.

Эриэн, сухо кивнув, вырвала ладонь из моей руки, угрюмо смерив хихикающих демонов взглядом, и молча ушла в свою комнату, громко хлопнув дверью. Дерек и Эмилия от неожиданности вздрогнули, и Эмилия алчно улыбнулась, подумав, что этого никто не увидел.

Кроме меня, естественно. Я такое пропустить не могла. Увидела. И уже перебирала в памяти все смертельные яды из арсенала белых ведьм.

Дерек же непонимающе моргнул, собирая растекшиеся мозги (надо же, они у него еще остались?!) в кучу и недоуменно посмотрел на закрытую дверь сестры, а затем растерянно на меня.

И то, что успела увидеть в глазах друга, заставило меня приосаниться.

Не все потеряно, — мрачно усмехнулась, пожав плечами на требовательный молчаливый вопрос демона. — Вот только, дорогой мой друг, легко тебе с Эриэн больше не будет. Сам виноват.

И под двумя пронзительными взглядами скрылась в своих покоях, еле слышно бормоча на ходу:

— Ты доигралась, Эмилия. Зелья поноса тебе точно не избежать. Молись, чтобы чего похуже не откапала. А Идельвейс — он такой. Непр-р-редсказуемый. И ты, мой дорогой друг..

Дальнейшие слова попросту застряли в моем горле. Потому как я наконец захлопнула двери и ощутила…

…Что-то было не так.

Это осознание ледяной лавиной прошило мое тело. Я так и застыла, напряженно сжав в руке ручку двери, ощущая, как холодные мурашки табуном промчались по телу. Судорожно сглотнув, резко обернулась, настороженно обведя взглядом пустые покои.

В комнате четко ощущалось чужое присутствие. Колючее и холодное. Кто-то не так давно побывал в моей комнате. И это была не Эриэн и даже не Эмилия…

Сделав осторожный шаг вперед, остановившись, прикрыла глаза, прислушавшись к своему внутреннему чутью.

Здесь был кто-то знакомый… И даже родной.

Какого драрха?!

— Дар? — дрожащим голосом призвала демона, маленькими осторожными шажками подходя к кровати. Именно от нее больше всего фонило чужой энергетикой.

Аккуратно и медленно потянулась к подушке, будто оттуда может выскочить какая-нибудь гадость, одним нервным движением откинула ее в сторону… и замерла, ошарашенно раскрыв рот в немом вскрике.