«Сам виноват», — про себя фыркнула я и, отвернувшись от магистра, на которого украдкой все-же взглянула, почти спокойно пошла за своим деканом. — «Тоже мне дельфин».

На дельфина магистр Самиль уж точно не был похож. Я видела в учебниках, что дала мне Эри, этих красивых существ. Поистине красивых. И магистр с ними и рядом не плавал. Хотя тоже внешне был, как и все демоны, красив. Но дельфины отличались своей добротой, а магистр точно добрым не был.

Странным, непонятным ― да. Но точно не добрым.

Вспомнив, куда мы все тут идем, напряглась, и, чтобы не было так страшно идти, решила попробовать поговорить с Темным. Мысленно, конечно.

«Скажи, а какое имя я дала тебе?»

«Ты не помнишь?» — тут же откликнулся он. В его голосе были нотки удивления.

«Нет», — едва заметно отрицательно качнула головой. — «Иначе бы не спрашивала…»

«А я-то думаю, почему ты меня величаешь Темным», — тихо пробормотал он, но я услышала.

— Ты все-таки читаешь мысли?! — вслух возмущенно воскликнула я и вздрогнула от того, что магистр Камиль повернулся ко мне лицом и удивленно уставился на меня.

— Конечно, адептка эс Дрегомор. Если этого будет требовать практическое занятие, обязательно прочту ваши мысли и не только ваши. Не зря же я ваш декан, — недоуменно ответил вместо Темного магистр Камиль. — Но вот что-то не припомню, чтобы мы переходили с вами на ты, — наморщил он лоб и хмуро глянул на меня.

А в этот момент в моей голове весело ухохатывался один гадкий демон, мешая мне думать. Вовремя удержалась от того, чтобы не ляпнуть: «Это я не вам». Ух, как неудобно бы было. Стушевавшись, насупила брови буркнув:

— Извините, — и опустила глаза, чтобы не видеть выражение лица Эльдомора.

Он укоризненно цокнул языком, покачав головой, и отвернулся от меня.

«Предатель», — проворчала я Темному.

«Сама виновата», — заявил он мне, ехидненько хихикнув.

«Так какое же имя я дала тебе?» — вернулась к прежней теме.

«А ты попробуй угадать. Угадаешь с третьего раза, выполню одно твое желание», — как змей-искуситель прошептал он.

«Три желания!» — не растерявшись, начала торг.

«Ну, нет, одно. И это не обсуждается!» — твердо сказал Темный.

Только я открыла рот сказать первое пришедшее на ум имя, как в голове шелестнуло:

«Тс-с. Пришли».

Вздрогнув, подняла глаза на магистра, который как-то странно смотрел на меня, но этот взгляд охарактеризовать, а тем более понять так и не смогла. Он громко назвал мое и свое имя, а также стаявшего за нами лекаря, и черная тень-дверь, к которой я уже привыкла, полыхнула красным, открывая зев прохода.

Эльдомор, не мешкая, вошел в это красное марево, потянув меня за собой.

Вивьесин эс Дрегомор.

«Втянувшись» вслед за магистром в красное марево, передернула плечами, пытаясь скинуть с себя ощущение вынужденной липкости перехода.

Странные двери у ректора.

Темные — холодные, сквозь них проходишь, словно через холодный воздух. Б-р-р. Желтые — будто теплый, солнечный воздух. Приятно. А красные тени-двери ― ужас что, как через что-то мерзкое и липкое прошла.

Может, система безопасности такая? Кто разберет эту академию с ее демонами.

Так вот «втянувшись» через это красное марево, поморгала и, оглядевшись, замерла.

Твою же… тьму.

Мы оказались в большой комнате, посреди которой стоял круглый стол, что совсем удивительно, не из мрамора. Из красного дерева. Вдоль стен стояло множество разных шкафов, закрытых и открытых. В открытых я успела заметить книги и скрученные серебряные, золоченые, черные свитки. Над круглым столом висела огромная массивная люстра.

Не красная, слава богине, а обычная из прозрачного хрусталя. А на черных с высокими спинками стульях сидели… тут я нервно сглотнула… вперив в меня изучающий взгляд, магистро-ректорские демоны и две демонессы.

Одну из них я сразу узнала. У-у, синеволосая рогатка, преподаватель Карида. Ее еще тут не хватало.

Всего я насчитала десять демонов. Итак, что мы имеем: магистры в количестве пяти штук. Хм, все в сборе. Ректор ― одна штука. Две демонессы, из которых одна ― синеволосая рогатка подвида — воблы, а вторая ― еще не определенного, но позже определится. И четыре штуки неизвестных и сомнительных личностей.

И это все на одну маленькую меня. Нечестно!

Судорожно вздохнув, подняла очумелый взгляд на своего декана, который все еще держал меня за запястье. Он мне подмигнул и, кашлянув в кулак, спокойно сказал:

— Доброго дня, кого не видел. Как и просили, привел свою подопечную, адептку эс Дрегомор на преподавательский совет.

Что? Преподавательский совет?! Тьма!

«Я тебя слышу и даже слушаю», — прошелестел ехидный голос Темного в голове.

«Какого демона тут происходит?!» — рявкнула на него. — «Зачем меня сюда притащили?»

Он не успел мне ответить. Да я бы все равно не услышала, так как первым отмер ректор и, поднявшись со своего места, кивнул мне на соседний с ним стул:

— К-хм, адептка, проходите и садитесь. Разговор будет долгим.

Обвела всех демонов и куриц взглядом, натянула на лицо маску отстраненности (ну, как могла, натянула) и с ровной спиной прошла куда сказали. Умостившись на черном стуле, украдкой взглянула на Палача, не забыв и по Стартену мазнуть взглядом.

Но они даже не посмотрели в мою сторону и, неожиданно для меня самой, это стало очень обидно. Поджав губы, перевела взгляд на ректора и застыла в ожидании его дальнейших слов.

«Темный? Что тут происходит?» — затравленно глянув на неизвестных демонов, что в упор сверлили меня глазами, повторила вопрос, усиленно стараясь оставаться невозмутимой.

И о-о-очень надеялась, что это у меня получилось.

«О, они, несмотря на то, что ты прошла уже так много проверок, все равно подозревают в тебе кровь пришлых или что прикрываешь таковых. Пытать тебя сейчас будут», — захихикал Темный.

«Что?!»

«Шутка», — сказал этот… нехороший демон. И не успела я расслабиться, как он добавил: — «Или нет».

— Адептка эс Дрегомор, — начал ректор и ободряюще мне улыбнулся. Ну, хоть ректор был за меня. — Пятерых магистров факультета ты знаешь, а также преподавателя Кариду.

Я кивнула, подтверждая его слова, стараясь на этот раз совсем не смотреть на Палача и Стартена.

— Отлично! Также, позволь представить преподавателя Мейнеосу эс Ликари-Оду, — он показал рукой на темноволосую женщину с приятной внешностью и зелеными глазами, которая мне улыбнулась, что позволило чуть больше расслабиться.

— …А так же четырех младших филеров Его Темного Величества.

«Филеры Его Величества?!» — в ужасе пискнула я.

«О да!» — протянул Темный. — «И одного ты знаешь очень хорошо, особенно по твоим… к-ха, снам».

«Ты еще и сны мои видишь?!» — зашипела на него.

О, Богиня! Как стыдно… За что?!

— Адептка эс Дрегомор, с вами все хорошо? Вам плохо? Вы покраснели… — взволнованно спросил рядом сидевший магистер Стартен, прикасаясь к моей руке кончиками пальцев, при этом слегка погладив кожу.

Да он что? Издевается? От его, можно сказать, невинного прикосновения (угу, может, со стороны и невинное, но не для меня) покраснела еще больше, а по телу словно легкий разряд тока прошел. Мгновенно отдернула руку, чтобы никто, не дай богиня, не заметил моей реакции, нервно улыбнулась демону и отрицательно покачала головой.

«Какой кошмар!» — простонала я про себя. — «Если он еще хоть раз без проса тронет ТАК мои руки…»

«…То ты его изнасилуешь?» — противно хихикая, закончил Темный.

«Темный!»

— Нет, все хорошо. Душно просто, — поспешно промямлила я, понимая, что слишком долго молчу. Подозрительно долго, судя по острым взглядам Кариды и… Рейденира.

— Возьмите стакан воды, — протянув мне стакан с водой, мягко сказал ректор.

Надо же, даже не заметила, как он ее налил, а все этот Стартен виноват! Никак иначе.

«Не изнасилую!» — рыкнула на тьму. — «С твоим присутствием в моих снах и голове можно что-то сделать?»