Она, заметив мой осоловелый взгляд, нервно спросила:

— Что там еще?

— Волос… — просипела.

— Какой волос? — недоуменно спросила сестра.

— Нужен. Его. Волос.

Меня начинала медленно накрывать паника. Глубоко дыша, смотрела на медленное осознание в глазах сестры, а затем такую же, как и у меня, скоростную панику.

— Темные боги! Да что это такое?! — яростно вскрикнула рыжая. — Тебе нужен волос демона, с которым ты переспала?!

— Угу-м, — промычала я.

Это была катастрофа. Если он увидит меня в своих покоях, то я даже боюсь представить, что будет. Мысли хаотично метались, я понимала только одно: как бы мне не хотелось, но все-таки придется идти в его комнату.

— Придется идти к нему, — одновременно произнесли мы с сестрой.

— И сделать это надо сейчас, скоро снова придет Дерек. Час уже почти прошел. Давай так: я, если что, отвлекаю, а ты хватаешь волос, и мы бежим.

— Такой себе план, но другого у нас нет. Пошли, — махнула рукой, первая поднимаясь с постели, накинула капюшон на голову и выскользнула за дверь.

В коридоре никого не было. Поднявшись на третий этаж, мы остановились возле двери триста одиннадцать. У меня в груди загрохотало сердце, дыхание стало обрывочным, задержала его и выдохнула, успокаиваясь. Напомнила себе, что богиня сказала: с демоном мы сегодня не встретимся.

И только это и обнадеживало.

Показала сестре жестами, чтобы она постучала и спряталась за угол. Бледная Эри набрала воздух в легкие и тихонько постучала. Прошло уже пару минут, но никто не ответил, она постучала снова, никто не открыл, толкнула двери, и она… открылась.

Я вышла из-за угла и прошмыгнула в комнату, жестом показывая, чтобы рыжая караулила снаружи. Приоткрыв дверь, оглядела покои и разочарованно вздохнула. Признаков, что демон здесь жил, не было. Все было чистым, постель была застелена. Мысленно застонала от досады и, молясь всем богам, подошла к кровати, откинула покрывало.

Залезла на постель, принялась искать волос. Отчаянье накатывало волнами, без волоса демона я даже из комнаты выйти не смогу, личину увидят и… даже думать не хочу.

Перевернув подушку, не смогла сдержать радостного писка: волос нашелся! Длинный волос, таким волосом я спокойно могла обернуть два раза свое запястье. Я помнила, что у демона были волосы до поясницы, гладкие и черные.

Сцапала свою находку и побежала к Эри, она переминалась с ноги на ногу, нервозно теребя полы накидки. Заметив меня, расслабилась и утянула в мои покои.

Только закрыли двери, как она накинулась на меня:

— Нашла?!

— Да, — улыбнулась, доставая запястье, покрутила его перед ее глазами.

— Хорошо. Все ингредиенты у нас есть. Доставай котелок.

Молча достала из пространственной сумки все необходимое, налила в воду из бутылки и закинула листья варики, помешала строго две минуты и влила выжимку ягод талька, достала лапу кройку и уже собиралась его вкинуть, как раздался стук в дверь.

Подпрыгнув от неожиданности, выронила лапу, слава богине или всем темным, сразу в котелок, покосилась на Эриэн. Она так же посмотрела на меня. Синхронно друг другу кивнули, я подхватила котелок и умчалась в ванную, а Эри пошла открывать дверь. Прикрыв двери ванной, прислушалась.

— Эриэн. Почему вы так долго? Что-то случилось? — послышался взволнованный голос Дерека.

— Нет. Что ты, Дерек, все в порядке… Дерек! Нет! Стой! Тебе нельзя туда! Там Ви! Она не одета… Дерек!!

— Пусти, Эри! Я вижу, ты что-то скрываешь! — послышался уже рядом яростный голос демона. — Что с Ви?

Я в ужасе стояла с котелком в ванной и не знала, что мне делать. Если меня сейчас увидит Дерек…

Быстро вырвала у себя волос и добавила волос демона, молниеносно размешала и выпила, молясь, чтобы оно помогло.

Только проглотила мерзкое на вкус снадобье, как дверь снесло с петель, и в ванную ввалился молодой демон.

Вивьесин эс Дрегомор.

Я ошарашено смотрела на перекошенное лицо Дерека, а он взволнованно ощупывал меня глазами. Его зрачки расширились, рот приоткрылся, а я вжалась в стенку ванной, в голове пронеслось: «Неужели зелье не помогло? Что сейчас будет?»

Уже приготовилась к тому, что демон схватит меня, сдаст Палачу, как неведомую зверушку. Ведь моя тьма не должна быть такой. А Палач только и рад этому будет.

Обреченно прикрыла глаза, сжалась, готовая принять свою судьбу. Если бы это был другой демон, я бы защищалась, но Дерек… Его я уже приняла как друга. Вот прямо сейчас он должен был схватить меня и если не растерзать, то хотя бы, наверное, связать.

Но Дерек сделал то, от чего мои глаза изумленно распахнулись. Он обнял меня. Просто обнял, ощупал тело руками и отрывисто прошептал:

— С тобой, и правда, все в порядке.

Я облегченно выдохнула сквозь стиснутые зубы и, оттолкнув демона, сделала грозное лицо, пряча истинное свое состояние за маской мнимой злобы, прошипела:

— Ты что творишь, демон?! Кто давал тебе право врываться в ванную?

— Прости, я не знаю, что на меня нашло, — виновато и как-то растерянно посмотрел он на меня, выставил руки вперед. — Правда. Не знаю. Помутнение какое-то…

Я покачала головой и плотней завернулась в халатик, невольно обращая взгляд демона на свое тело, он изменился в лице, кончики его ушей покраснели. Отводя взгляд от моих голых коленок, он прокашлялся и сдавленно пробормотал:

— Прекрасно выглядишь. Новая прическа?

— Вон! — теряя терпение, рявкнула я.

Мне надо было еще на себя взглянуть, чтобы удостовериться, что зелье помогло, но руки были нормальные, без тьмы в венах.

От моего окрика Дерека как ветром сдуло. Вдогонку ему только успела крикнуть: «Двери на место поставь!» Он понуро вернулся, отодрал дверь ванной и аккуратно нацепил на два шарнира, еще раз кинул на меня виноватый взгляд, предупредил Эри, что будет ждать нас внизу, и вышел из покоев. А я мгновенно сдулась, присела на бортик бассейна, устало прикрывая глаза. Чуть не попались!

В дверь заглянула озабоченная рыжая и неуверенно спросила:

— Ты как?

— Как видишь, — прошептала, потерянно разведя руки в стороны.

Эри покачала головой, задумчиво обвела взглядом ванную и снова посмотрела на меня.

— И что на него нашло?

— Переволновался? — неуверенно спросила первое, что пришло в голову.

Эри пожала плечами и сказала не забивать голову ерундой, ведь ничего такого, по сути, не случилось. Согласившись с ней, поднялась с бортика, мимолетно глянула в зеркало. Я выглядела и вправду хорошо. Тьма больше не проскальзывала через иллюзию.

В комнате достала из сумки зелье, скрывающее ару, что приготовила мне бабушка, выпила его все до капли и почувствовала, что меня будто бы охватывает непроницаемой пленкой.

Странные ощущения.

Пожав плечами, разгладила на накидке складки, досчитала до десяти и уже спокойным голосом сказала сестре, что можно идти на завтрак. Точнее, уже на обед.

Спустившись с Эри вниз, нашли Дерека за тем же столиком, что и вчера сидели с рыжей, выбирая мне «жертву». По пути в главное помещение мы с Эри договорились не вспоминать недавний неприятный инцидент, не подавать виду, что он вообще был, дабы еще больше не смущать Дерека.

Демон, завидев нас, махнул рукой, и мы присели к нему. Он внимательно всмотрелся в наши безмятежные лица, но ничего такого там не заметил и расслабился, улыбнувшись. К нам тут же подошла молоденькая демоница, кокетливо хлопнула глазками в сторону демона и залилась милым румянцем, а после перевела взгляд на нас, нахмурилась, ревниво фыркнула и всунула в руки меню.

Переглянувшись с сестрой, прыснули в кулак. Надо же. Самое смешное, сам демон даже и не заметил ужимки подавальщицы, как и наши смешки. Успокоившись, я пролистала меню, заказала теплый салат с овощами и рыбой, чашку кафеи и пирог с яблоками.

М-м-м, вкусняшка.

Я очень сильно проголодалась, недавние события много вытянули из меня сил. Эриэн, изумленно раскрыв рот, спросила: