Бр-р.

Женщины сидели затаив дыхание и на некоторых моих словах вскрикивали, прикрывая рот ладонью, а на некоторых качали головами и всплескивали руками. Неверяще всматривались в мое лицо, а я грустно улыбалась и продолжала свою жестокую пытку словами. Когда я говорила о маме, сердце глухо билось в груди и обливалось кровью.

Не рассказала только о «Идельвейсе», вскользь упомянула о книге, доставшейся от бабушки. После моего рассказа мы долго сидели в тишине, думая каждый о своем.

— Так вы мне отдадите мои вещи? — в который раз спросила я.

Арида будто очнулась, заторможено кивнув, поднялась с места и через пару минут знакомая сумка оказалась в моих руках. Прижав ее к груди, решила открыть и проверить наличие «Идельвейса» у себя в комнате.

Выдохнув, перевела взгляд на Эри, спросила:

— Ты мне теперь расскажешь об академии и как мне туда попасть? О! А еще, если можно, о ваших городах и культуре. В общем, все, что мне могло бы пригодиться.

— Конечно. Правда, уже поздно, мы обо всем поговорим завтра. Но сейчас я задам тебе несколько важных вопросов, на которые ты мне, хорошо подумав, дашь ответ, — сверкнула она своими зелеными глазами.

— Первый. Как ты собираешься в облике высшей ходить по нашей земле, не говоря уже про академию? Тебя схватят и даже не знаю, что сделают. Второе. Как я поняла, твои силы запечатаны, что ты будешь делать без магии?

«Что ты будешь делать без магии», — набатом стучал в голове вопрос, пока я поднималась к себе в комнату.

«Что ты будешь делать, Вивьен?» — спрашивала себя, присаживаясь на постель.

Уставившись в одну точку, лихорадочно пыталась найти решение на поставленные рыжей демонессой вопросы. Опустив голову, взглянула на зажатую в руках сумку и едва не подпрыгнула от догадки.

«Идельвейс»!

У меня ведь есть гримуар. Там точно должны быть ответы! А еще я вспомнила про один ритуал, о котором не так давно прочитала. Хитро улыбнувшись, достала целую, никем не тронутую толстую книгу и, поудобнее устроившись, окунулась в чтение.

Во что бы то ни стало я должна найти ответы и поступить в АДС!

Вивьен из рода Солнцеликих.

Итак! Начнем, пожалуй, с камня, надо побольше узнать про его свойства. Это очень важно, два из них я уже знала, это изменение облика и телепортация.

Но что обозначает желтый и изумрудный?

Бездумно листая страницы, никак не могла собраться с мыслями, а уже завтра надо было найти решение… Еще я помнила о том, что информации о двух других цветах у меня не было, в чем и убедилась, пролистав весь гримуар.

Крепко зажмурившись, тряхнула головой: так, надо собраться! Достала из-под кофты христолит и внимательно вгляделась в переливающийся камень.

— Хм-м, меняющий облик, — протянула едва слышно. — А вот это уже кое-что.

Поднявшись к кровати, подошла к шкафу и открыла его. Еще с утра заметила в нем небольшое зеркало. Посмотрев на свое отражение, снова перевела взгляд на камень. Ну, и как заставить его работать? В книге, к моему большому сожалению, это не описано.

Почесав ноющую от мыслей макушку, в растерянности сжала камень и… ничего не изменилось.

Демоны!

— Как же ты работаешь?! — вслух воскликнула я, нервно посмотрев на дверь. Не хотелось, чтобы хозяйка дома ввалилась ко мне и застала меня за непонятно чем.

А что, если…

Одна нелепая или, наоборот, дельная мысль вспыхнула в сознании, давая крошечную надежду.

Закрыв глаза, вообразила, как вместо меня появляется рыжая девушка, четко представила ее лицо, сжала голубую часть камня, почувствовала от него тепло, резко распахнула глаза и ахнула, прикрыв рот рукой.

— Богиня! Получилось!

На меня из отражения смотрела Эриэн, почти точная ее копия, только без рожек, про них я совсем забыла.

Весело рассмеявшись, представила Ариду, удар моего сердца ― и вот… Вместо Эри появляется кареглазая демонесса.

Так. С одним свойством мы разобрались. Телепортацию проверять я не рискнула, хотя, думаю, принцип останется тем же. Но вот что мне делать с двумя неизвестными? Как проверить их, если я вообще о желтом и изумрудном ничего не знаю.

Спрятала камень обратно, решив, что эту проблему оставлю на потом, и с первой страницы снова открыла «Идельвейс»: надо было очень тщательно все изучить.

Ведь остался вопрос: что делать с моей силой?

Углубившись в чтение, нашла парочку нужных зелий, которые мне точно пригодятся в академии, одно из них я заприметила еще раньше, это зелье забвения.

Еще из зелий мне точно нужно будет «Повышенная регенерация», у меня, конечно, и своя природная неплохая, но мало ли что меня ждет там, в АДС. «Зелье памяти»: выпьешь одно такое, и зубрежку на ночь можно отложить. Отлично!

Хихикнув, перелистнула страницу и наткнулась на очень интересный эликсир ― «Правда Саахары». Оно давало возможность узнать у любого магического существа то, что тебе нужно, не давая соврать.

Для его приготовления нужны: можжевельник, капелька крови узнающего и тертые листья паенги. Ничего сложного, зато востребованное зелье. Не сомневаюсь, что пригодится оно мне не раз.

Последним нужным мне травником было «Сновенье» ― это в нашем понимании легкое снотворное. Спрашиваете, для чего? Я отвечу. Его не нужно было никуда подливать, готовишь такой настой, кидаешь под ноги врагу ― и вуаля, он падает и засыпает.

Для его изготовления мне понадобятся: сонная травка речея, тысячелистник и мое собственное дыхание.

Подвела итог. В моем маленьком арсенале «ведьмы» будет:

1. Зелье памяти.

2. ПравдаСаахары.

3. Сновенье.

4. Зелье забвения.

5. Повышенная регенерация.

Остается вопрос: где мне найти все ингредиенты?

И вправду, почувствовала себя не гордой высшей, а ведьмой. Улыбнувшись, потянулась ― во время чтения мышцы затекли и отдавали легкой болью, а еще сломанное крыло немного ныло.

Грустно вздохнув, прикрыла глаза. Все сводилось к тому, что придется просить помощи у демониц, а еще все-таки рассказывать им про христалит.

В своем облике я не могу явиться в АДС, меня сразу обнаружат, это даже не обсуждается. Так как со мной едет Эри, если я, конечно, найду способ распечатать или заменить силу, то открыться придется.

Взяла маленький карандашик, который перед своим уходом в комнату выпросила у Ариды, прямо на чистой обложке книги выписала нужные ингредиенты.

И почему я не попросила тетрадку или, на худой конец, чистый листок?

Костеря себя последними словами, захлопнула книгу и спустилась на первый этаж: хотелось сделать себе отвар и, если можно, выйти на чистый воздух. Мимолетно взглянула на часы, отмечая, что время не позднее, всего девять вечера.

Методом проб и ошибок в поисках трав открывала разные шкафчики, но никаких засушенных травинок или ягод не нашла. Уже начинала злиться, как за спиной услышала голос Ариды:

— Что ты ищешь, дитя?

Вздрогнув, резко обернулась и немного покраснела под ее взглядом. Нет, она не осуждала меня, но я вдруг почувствовала себя если не воровкой, то невеждой: без спроса хозяйки лазить по ее вещам ― точно никакой этикой и не пахнет.

Потупила глаза, негромко произнесла:

— Мне захотелось чая или отвара, извините, что я так… Без спроса.

— Ничего. Сейчас сделаем отвар, садись, — она махнула рукой в сторону стула и открыла нижний ящик. Там стояло много разных стеклянных колб и ваз.

С интересом смотрела на действия женщины, как она ловко смешивает разные травы, спросила:

— А мне можно будет выйти на улицу? Я только во двор, за ограду не пойду.

Арида внимательно взглянула на меня и кивнула:

— Конечно, Вивьен. Только за ворота, и правда, не ходи. Не хочется, чтобы тебя увидели демоны.

Она передала мне чай и, улыбнувшись, поднялась наверх, а я чуть не стукнула себя по лбу. Вот же глупая! Надо было попросить тетрадь. Покачала головой, сбегала за гримуаром, сцапала чай и вышла за порог дома, глубоко вдыхая вечерний теплый воздух.