Круглый гладкий камень, разделенный золоченой каймой на четыре части, засветился в моих руках мягким светом голубого, желтого, изумрудного и фиолетового цветов.

— Какие же свойства ты имеешь? — прошептала вслух, облизнув покрывшиеся легкой ледяной корочкой губы.

От разглядывания необычного камня меня отвлек жуткий вой волков. Вздрогнув, едва не выронила христалит, благо он был на цепочке, перевела взгляд на существ, внутренне сжавшись.

Они были уже слишком близко.

Чувство некой обреченности хлестнуло по нервам, но мысль о маме и через что ей пришлось пройти, отрезвила меня.

Ну-у, нет!

Ты не имеешь права сдаваться, Вивьен из рода Солнцеликих! Не затем сбежала, чтобы вот так скоро и бесславно погибать!

Вздернув подбородок, глянула прямо в черные глаза предводителя. Он как будто что-то понял и, зарычав, понесся на меня со всех лап, а я медленно перевела взгляд на камень. Где-то внутри я понимала: каждый цвет даровал какую-то силу или возможность.

Дар.

Лихорадочно открыла «Идельвейс», в этом сборнике должно было быть хоть что-то о камне, только вот времени у меня было мало.

Перелистывая страницы, судорожно отслеживала перемещения оборотней, а то, что это были они, я уже осознавала. Черный был уже возле моего спасительного дерева-укрытия, а я, перелистнув еще несколько страниц, перешла уже на ритуалы. Но о загадочном камне ничего так и не было.

— Неужели в этой дряхлой книге не найдется ничего полезного?!

Перелистнув последнюю страницу, едва не захлопала в ладоши от облегчения. То, что нужно!

На последней разорванной надвое странице нашелся рисунок камня, только вот описаны были всего два цвета, а остальные были явно расписаны на вырванном листе.

Ну, хоть что-то.

Так! Голубой цвет — смена облика. Фиолетовый — телепортация.

Чтобы заработала телепортация, надо четко представить нужное место.

Хм-м, но я даже не знала, где сейчас нахожусь. Глянув вниз, поняла, что выбора не осталось. Волк подобрался слишком близко. Зажмурилась, задерживая дыхание, нажала фиолетовую часть камня, молясь, чтобы он перенес меня подальше отсюда.

Такая же фиолетовая вспышка перед глазами, и я оказалась на этот раз в лесу. Теплом лесу. В этой местности было даже жарко, а еще ― красные деревья и красное небо. Удивляться уже не было ни сил, ни времени. Собрав по крохам оставшиеся силы, коих было ничтожно мало, полетала, как мне казалось, на север.

Надо было добраться хоть да какой-нибудь деревни, где обитали бы не только оборотни. Но и не кровожадные разумные…

Вивьен из рода Солнцеликих

Летела я долго. Очень долго. От усталости засыпала в полете, но все равно давала мысленную команду крыльям, и они несли меня дальше сами. Нельзя было останавливаться. Мало ли какие твари находились в этом лесу.

И так в скором времени погрузилась в глубокий тревожный сон, перед этим успев дать очередную команду крыльям не останавливаться.

Мне снился Вилони и моя мама.

Она смотрела на меня печальными голубыми глазами и качала головой. Ее губы шевелились, но я не слышала ни звука. Мотнув головой, попыталась сделать к ней шаг, но неожиданно не смогла сдвинуться с места, а за ее спиной, словно по щелчку, раздались громкие гневные крики:

— Не дайте ей уйти! Держите…

Последний день на моей родине промелькнул перед глазами. Выдохнув, широко распахнула глаза, не отрываясь, взволнованно смотрела на маму, понимая, что высшие уже близко. И не прошло и минуты, как они появились за ее спиной, а затем окружили.

Мужчины, словно хищники, оскалились и, медленно шагнув к матушке, скрутили ее руки, а она… даже не пыталась вырваться, только смотрела на меня и говорила…

Но что?

«Почему она не пытается вырваться?» — панически вспыхнуло в голове.

— Матушка, — в отчаянии крикнула я.

Высшие накинули на нее веревку, а затем, дернув так, что она упала на колени, потащили в сторону дома Сути.

Только не это! Нет!

Я знала, что будет дальше. Суд и казнь за предательство. Ведь спасая меня, она предала свой род и богиню.

Моя мать умрет из-за меня!

Богиня…

Я старалась вырваться из этих стальных оков, но не смогла. Кричала и царапала невидимые путы, но все было без толку. Двинуться так и не получилось. А матушка извернувшись, посмотрела в мои заплаканные глаза, прошептав:

— Беги! Они уже идут за тобой…

И на этот раз я ее прекрасно услышала. Ее тихий голос эхом пронесся в моем сознании.

С криком: «Не-ет!» проснулась. Крылья, дернувшись, подогнулись, и я рухнула на землю. Не чувствуя боли от падения, перекатилась на спину, посмотрела на алое небо, а по моим щекам потекли слезы утраты. Я понимала, что это был не совсем сон.

Вестник прошлого или скорого будущего.

Ведь богиня одарила маму даром виденья. И таким образом матушка показала мне свои последние минуты жизни или предстоящего будущего, предупредив о реальной опасности и… богиня, попрощалась.

А высшие, похоже, действительно уже идут за мной.

— Прощай, — прошептала пересохшими губами, слизнув покатившуюся слезинку.

Мне теперь нужно быть сильней. Маме уже не помочь. Не спасти.

Лишь когда смеркалось я, опираясь на руки, поднялась на дрожащих ногах с теплой земли и, тряхнув крыльями, взлетела как можно выше. Нависая над деревьями, летела, не видя дороги из-за мутной пелены слез на глазах, которые никак не желали заканчиваться. А примерно минут через десять смогла заметить едва видимые огни. Много огней.

Сил уже совсем не оставалось, но я продолжала лететь, время от времени взлетая выше и осматриваясь.

Нужно было добраться, пока совсем не стемнело. Я не знала, в каком мире сейчас нахожусь и какие существа здесь обитают. Еще одна встреча с оборотнями ― и мне может не повезти, а возможно, здесь обитает некто и похуже тех страшных оборотней, с которыми довелось столкнуться.

Стемнело быстрее, чем я могла подумать, а сил уже не осталось совсем. Но я смогла дойти до некой деревни или небольшого городка. Плашмя упала перед открытыми воротами этого городка и мгновенно погрузилась в мутную тьму.

***

Очнулась от легкого и осторожного касания к щеке. Слабо улыбнувшись, глубоко вздохнула, радуясь, что все мои злоключения оказались всего лишь сном. Потянувшись к этой заботливой руке, прошептала, облизнув пересохшие губы:

— Матушка, мне приснился такой кошмар. Ты не…

Договорить я не успела, меня прервал спокойный мелодичный голос:

— Это был не сон, детка.

Широко распахнув глаза, подскочила, сразу же застонав от боли в голове и правом крыле. Моргнув, вскинула голову, посмотрела на говорившего.

Перед моими глазами предстала ухоженная и довольно красивая женщина лет сорока. Теплые карие глаза смотрели в ответ на меня честно и открыто, а на губах играла добрая улыбка. Метнув взгляд вверх, заметила в ее молочного оттенка волосах прядки седины, из-под которых виднелись маленькие аккуратные рожки.

Рожки?!

Изумленно открыв рот, округлила глаза, не зная, что и сказать. А женщина, шире улыбнувшись, негромко спросила:

— Как тебя зовут, малышка?

— Вивьен, — ответила не задумываясь.

— Красивое имя. У тебя сильное истощение, Вивьен, и сломано правое крыло. Я его подлечила, так что через несколько дней будет как новенькое.

Машинально дернув крылом, скривилась от пронзившей боли. Действительно сломано. Повернув голову, заметила поникшее перебинтованное крыло. Поморщившись, медленно оглянулась по сторонам, разглядывая небольшую уютную комнату.

Светлые стены были в причудливых узорах, похожих на змеек, обвивающих красные цветы. Белый комод. Небольшой шкаф и кровать, на которой я и лежала.

Так же медленно перевела взгляд на женщину и тихо спросила:

— Где я? Что это за мир?

— Мир? — удивленно переспросила она, а затем, вдруг спохватившись, встала с кровати, взяла с тумбочки флакон с зельем и протянула его мне.