Богиня!

— Вивьесин эс Дрегомор! — прогремело в сводах библиотеки.

Повторно дернувшись, кинула панический взгляд на сжавшуюся в такой же панике сестру. Она затравленно посмотрела на меня и крепко обняла меня со спины, шепча на ухо:

— Что происходит?

Но я не могла ей ответить, меня словно парализовало, а странный голос, на секунду замолчавший, продолжил говорить.

И то, что этот злосчастный голос говорил дальше, заставил меня покрыться потом ужаса, рухнуть от отчаяния на колени, причем вместе с сестрой, и чуть ли не поседеть в раннем возрасте. А мою бедную сестренку и вовсе сползти по мне и упасть в обморок.

— …Адептка первого витка Ментального факультета. Магия: Изначальная. Теневая. Украденная у потомка Темного бога, без его на то согласия. Магия: ментальная. Уровень: выше среднего. Имеющая запечатанную и запрещенную магию в мире Домена, примесь пришлой крови..

Ой-е.

Вивьесин эс Дрегомор.

Двери библиотеки резко захлопнулись, и наступила звенящая жуткая тишина. Эри все еще находилась без сознания, а я в оцепенении. В голове лихорадочно носились тяжелые и пугающие мысли: чей это голос? Что ему еще известно? Слышал ли кто-нибудь то, что он сказал?

— К-кто ты? — заикаясь, пропищала, обмирая от плохого предчувствия.

Голос молчал, заставляя меня еще больше нервничать и ежиться от незнания своего нового врага.

«Темный!» — пискнула, мысленно призывая Дарана.

Но он ожидаемо не откликнулся. А еще должен был вот-вот прийти Дерек и еще, возможно, другие демоны. Ой, мамочка!

— Кто ты такой? — тверже спросила в пустоту, нервно крутя головой и пытаясь взглядом отыскать того самого врага.

В глубине стоявших в ряд шкафов с книгами раздался шорох. Подобравшись, отцепила от себя рыжую и приподнялась с колен, вставая на нетвердые ноги, всматриваясь в темноту, но ничего не было видно. Как вдруг из этой темноты выплыл прозрачный высокий демон и остановился всего в паре метров от меня, рассматривая с усмешкой на губах.

Он был уже немолод, заплетенные в две косы длинные волосы были полностью седыми, даже седее, чем у Деамора. Прозрачного цвета глаза смотрели на меня с интересом, а тонкие губы искривлены в усмешке. На моих руках вспыхнул черный огонь, заставляя демона умильно улыбнуться.

Умильно?!

Прислушавшись к своему чутью, поняла, что этот дух не вызывает опасности. Я не чувствовала, что он может причинить вред мне или моей сестре. Приободрившись, шагнула к нему, мысленно повторяя свой вопрос и на всякий случай сжимая под мантией христалит, готовая в крайнем случае активировать его.

Призрачный демон хмыкнул и подлетел ближе.

Богиня, только духа не хватало. Не знала, что в стенах академии они есть. Да и что они вообще существуют. Духи эти. В фолиантах по расоведенью о них было мало что известно.

Богиня!

— Мое имя — Гедеон Тарамар. Хранитель знаний АДС и смотритель этой библиотеки, пришлая, — мягко ответил он, легко улыбнувшись.

— Не называйте меня так, пожалуйста. Меня зовут Вивьесин, но вы можете называть меня Ви, — настороженно, но более дружелюбно, чем раньше произнесла я.

— Хорошо, Ви, — добродушно сказал он, шире улыбнувшись. — Тогда разрешаю называть меня Гедеоном и на ты.

Изумленно открыв рот, почтенно склонила голову. Надо же. Не дух, а целый Хранитель! Невероятная удача — добиться того, чтобы называть хранителя по имени.

Я читала, что когда-то во всех местах хранения знаний, такие как архивы семей и библиотеки, существовали хранители, которые оберегали род семьи и не только от опасностей и воровства, а также могли давать мудрые советы. И если хранитель разрешит называть его по имени, то защита родового гнезда была обеспечена. Кхм, даже не так. Любая защита.

— Благодарю за доверие, Гедеон. Скажи, кто-нибудь еще слышал, как ты меня назвал? И откуда ты знаешь мою настоящую сущность?

— Приходи ко мне вечером, Вивьесин из рода эс Дрегомор, и, так и быть, я поведаю тебе, что знаю и что может тебе помочь.

Богиня! Спасибо за такую возможность!

«Можешь не благодарить», — услышала веселый голос… богини?

А я уже и забыла, что она может со мной общаться.

— Спасибо, хранитель, я приду, — пообещала демону.

И не успела я спросить о своем вопросе, как он сказал:

— Никто не слышал о том, кто ты такая. Но тебе повезло, что вы были только вдвоем…

Непонимающе посмотрела на него. О чем это он?

— …видишь ли, любое существо, кто в первый раз обращается в библиотеку, услышит свое истинное происхождение и уровни магии.

Ошарашенно округлила глаза, неверяще покосившись на камушек-постамент. Вот это повезло! Не дай Богиня было прийти сюда, когда здесь были бы другие адепты… Даже думать не хочу.

— А-а-а…

— Еще одна проверка, — пожал призрачными плечами Гедеон. — Действенная проверка. Как только адепт коснулся камня, я не могу не сказать о его истинной сути. Ведь я знающий.

— Знающий? — переспросила, уже начиная понимать, что это значит.

— Все вечером. Поход к твоему другу тебе придется пропустить, мне многое тебе надо поведать, пришлая.

— Откуда ты знаешь?

— Что? — весело фыркнул он, приподнимая брови. — Я же тебе уже сказал…

Но договорить он не успел. Стены библиотеки и тот самый круглый камень вспыхнули белым светом, и громко прозвучал бой гонга, а на моей руке завибрировал наруч.

Испуганно посмотрела на Гедеона. Что это такое?!

Вивьесин эс Дрегомор.

Пискнув, замерла, боясь шевельнуться, во все глаза смотрела на хранителя, ожидая хоть каких-нибудь действий. А ведь еще была бессознательная Эри, которую уже давно надо было привести в чувства.

— О, у нас гости! — отчего-то радостно сообщил хранитель, заставив покоситься на него отнюдь не добрым взглядом. — Ваш друг. Адепт э Крамер рьяно пытается пробиться в библиотеку..

— Но… Он же ничего не слышал?! — в панике произнесла я, метнувшись к сестре и пытаясь поднять ее с пола.

Но она даже не шевельнулась.

— Что с ней?

Хранитель равнодушно посмотрел на рыжую и махнул в ее сторону рукой.

Эри приглушенно застонала и схватилась за голову, которая, судя по всему, у нее изрядно болела.

Укоризненно зыркнув на невозмутимого Гедеона, сокрушенно покачала головой. Демоны!

— Пока никому не говори обо мне, высшая, — прошелестел мне на ухо хранитель. — Запомни. Никому ни слова. Я буду ждать тебя вечером.

Он подмигнул мне призрачным глазом и скрылся, а двери мгновенно распахнулись, и в них ввалился растрепанный Дерек, взбешенно сверкающий потемневшими от ярости глазами.

Он лихорадочно обвел взглядом библиотеку, наталкиваясь на нас, и, прошипев под нос ругательства, двинулся ко мне и растерянно хлопающей ресницами Эри. И вот как-то стало не по себе от сжимающихся кулаков друга и его печатающего шага.

«Не мог придержать двери, пока не приведу в порядок рыжую?! У-у-у, хранитель», — мысленно ворчала я, безрезультатно пытаясь поднять отчего-то совсем не легкое тело сестры.

— Ви? — моргнула Эри, — Что произошло?

— Мне тоже хотелось бы это знать! — рявкнул подошедший к нам Дерек, легонько оттолкнув меня в сторону и беря на руки совсем не сопротивляющуюся рыжую.

— Ничего не хочешь рассказать, Вивьесин? — сурово спросил он у меня, нахмурив брови и прищурившись. Словно догадывался, что я виновата в состоянии сестры и двери библиотеки заблокировала именно я.

Ну-у, по сути, конечно, это все случилось по моей вине, — пискнуло мое внутреннее я. — Но нечего так сверкать своими карими глазами! Жутко, знаете ли.

— А что я-то?! — невинно посмотрела на Дерека и, вздохнув, сжалась под грозным взглядом друга и виновато опустила глаза, решаясь все-таки рассказать хоть часть правды. Кроме хранителя, естественно.

— Давайте я по дороге расскажу, а то мы опоздаем на пару.