— Надо же, — пробормотала Эри. — Хотела бы я, чтобы и у нас так было…

— Да, — кивнула. — Прелесть в том, что никто не может тебя заставить захотеть родить ребенка. На то должно быть только твое искреннее желание.

Эриэн, задумчиво отхлебнув отвар, внимательно заглянула в мои глаза. И, что-то для себя в них заметив, тихо спросила:

— Но не все так просто, да?

— Да. Не просто, — негромко ответила, отведя взгляд. — Кому понравится иметь от четырех до шести мужей? Нелюбимых мужей, только потому, что так надо. Только потому, что так велели Старейшины. Мол, это воля самой богини. Угу. Но я в этом уже не уверена. И раньше не была уверена, а теперь и вовсе.

Я ненадолго замолчала, пытаясь восстановить душевное равновесие, а лучше и вовсе забыть свой бывший мир. Но не смогла. Слова сами лились из моего рта.

— Только… — замялась. Не зная, правильно ли будет такое говорить впечатлительной сестре.

И, мысленно махнув рукой, сухо проговорила:

— Только супружеский долг отдавать приходится высшей всегда и каждый день. И даже не по одному разу. Но смысл? Если не хочешь беременеть? Сама не понимаю….

— Ужасно, — прикрыв глаза, полные непролитых слез, прошептала Эри.

Она сочувственно на меня посмотрела:

— Неужели они сами не понимают, что подобным укладом обрекают вас на вымирание?

— Понимают кончено, — фыркнула. — Но думаю действуют на авось, прикрываясь волей богини. К тому же, у нас отнимают нашу силу при слиянии. Всю. И именно это добавляет годы мужчинам, но не женщинам.

— Как это? — не поняла она, чуть не подавившись отваром.

Вздохнув, сделала еще несколько глотков ароматной жидкости, пытаясь собраться с мыслями. И уже более подробно поведала сестре весь принцип обряда и как наша распечатанная сила переходит к «мужьям», попросту оставляя нас беззащитными.

— Но это же варварство! — вскочила рыжая, метая глазами молнии.

Кивнула. Конечно, варварство, и, попав в этот мир, я прекрасно это и сама осознала.

— Потому и сбежала, — четко ответила. — У каждой высшей от двух до пяти внутренних источников природного дара. Магии. И только при распечатывании можно узнать, что это за дар.

Зло усмехнувшись, припечатала:

— Когда эта магия переходит к мужьям, Старейшина сообщает, какую награду получили «избранные».

— Получается, что в тебе еще есть магия? — до конца не веря, с надеждой тихо спросила Эри.

Она восторженно пискнула, получив мое сухое подтверждение, а я протянула ей руку со Стачем, тыкая на странные капли.

— Вот, смотри. Видишь эти капли? Мы с Темным думаем, что эти капельки и являются неким сигналом, сообщением, какой природной магией я обладаю. Но, смотря на эти цвета… Не могу понять, какие именно внутри меня источники.

— Невероятно, — прошептала она, благоговейно проведя кончиком пальца по капелькам. — А что нужно для ее распечатывания?

Смутившись и густо покраснев, негромко ответила, стараясь не смотреть в зеленые глаза:

— Кхм, два существа, а лучше три, — помрачнев, тихо прошипела: — Но что поделать? Физиология, дрархи ее побери! Без этого никак.

— Ого! А зачем столько..?

Я красноречиво посмотрела, негромко ответив:

— Для распечатывания магии. У всех существ разная физиология. Вот вам, демонессам, нужны отвары, чтобы не забеременеть. А нам, — развела руками, — мужчины, чтобы распечатать дар. По крайней мере, так было написано в фолиантах Вилони…

Я запнулась, а Эри, округлив глаза, смутилась, слегка покраснев, и кивнула, задумчиво отпив глоток отвара. Пробурчав под нос: «Угу. Понятно. Что тут непонятного?!», но тут же спохватившись, вскинула голову.

— А какая она может быть?

Пожала плечами.

Я сама не знаю, какая она может быть. И Темный тоже не скажет. Кстати, о Даране.

— Дар? — призвала демона.

На этот раз он как-то уж слишком быстро откликнулся на мой призыв, материализовавшись рядом с нами, заставляя испуганно вздрогнуть и заверещать.

— Чего подкрадываешься?! — взвизгнула Эри.

Демон весело фыркнул и присел на диван.

— Какие новости?

— А то ты не знаешь, — раздраженно дернула плечом.

— Гм… Меня не было с вами. Последний раз был в аудитории ментала.

Переглянувшись с рыжей, недоверчиво уставились на Темного.

— И где ты был? — вкрадчиво спросила Эри.

— Были срочные дела, — уклончиво ответил Дар.

Это какие такие дела могут быть у моей магии?! О чем и спросила у него. Но Темный отвел взгляд, пробормотав, что, позже, возможно, и скажет.

Раздраженно фыркнула и, вздохнув, рассказала демону о вызове Ректора и о Кариде, которую, к слову, даже не отстранили от преподавательской деятельности. Возмутительно!

— Не нравится мне это, — помрачнел Даран, облокотившись о стену и сложив руки на груди.

Мы с Эри согласно кивнули. Нам тоже не нравилось. Проблемы разрастались, как снежный ком, и это очень сильно действовало на нервы.

— Я разберусь, — твердо сказал демон, исчезая.

— Темный! — гневно воскликнула я. Но наглый демон успел-таки исчезнуть.

Скрылся гад! У-у. Демон! Как есть демон!

Растерянно посмотрела на потерянную сестру и устало наморщила лоб, задав риторический вопрос:

— Почему с ним так сложно?

— Ай, ну его. Зелье готовить будем?

— Но рогатка же сейчас в лекарском крыле. — недоуменно ответила сестра. — Под присмотром Деамора.

— Но не навсегда же, — ехидно протянула я, потирая ручки. — Как оправится, так и устроим ей маленький сюрприз.

Мы зашли в мою комнату, сразу доставая котелок и нужные ингредиенты, принялись стряпать. Приготовив зелье, захлопнула гримуар и положила в сумку, а зелье спрятала в шкафу, запихнув поглубже. По рецепту ему нужно было еще настояться.

— Ты смотрела расписание? — откинувшись на кровать и довольно прищурившись, спросила рыжая.

Точно! Как я могла забыть? Достала свиток, выданный Даргаром, и пробежалась по нему глазами.

— У меня первая пара — Основы ментальной магии и искусство наложения ментальных щитов. Хм. Вторая тоже она. А вот третья — Бытовое устройство. Ну и перед парами, конечно, физическая подготовка. Куда ж без нее.

Эри, пробежавшись по своему свитку, радостно прощебетала:

— У меня тоже! Тогда давай после пар сходим в библиотеку? А то никак не можем добраться. А после к Шейну.

— Согласна!

— А я… Я соскучилась по нему, — тяжело сглотнув призналась рыжая, крепко зажмурившись.

Промолчала. Если быть честной, я тоже соскучилась, по вредному загадочному Андервэйну. Но больше всего, скучала именно по своим Магистрам.

Уже прошла неделя с тех пор, как мы в последний раз видели Шейна. Богиня! Завтра последний учебный день, а после наши первые выходные. Так быстро!

— Тогда так и сделаем. Спокойной ночи, Ви, — обняла меня Эри, слегка пригладив мои волосы ладошкой.

— Спокойной ночи, Эри. — улыбнулась ей, закрывая двери.

Быстренько умывшись, разделась и плюхнулась в постель, на ходу пытаясь призвать Темного. Но он не ответил.

Я уже говорила, что он гад?

Вивьесин эс Дрегомор.

Мощная рука подхватывает под попку, вторая нежно и так чувственно оглаживает плечи… Меня куда-то несут… Куда? Не знаю. Сейчас мне все равно. И так хорошо. Одуряюще хорошо.

Вторая пара рук сильно, решительно, но не больно тянет за волосы, заставляя коснуться губами твердых и таких сладких губ. Раскрываюсь навстречу и отвечаю со всем жаром, на который только способна. Потому что хочу. Потому что чувствую: так правильно.

И только один вопрос бьётся в затуманенном страстью сознании: кто он..?

Неважно. Сейчас важно другое. Их присутствие. Такое нужное и важное для меня.

Третий медленно открывает дверь. Третий? Меня опускают в теплую, приятно обволакивающую тело воду, а я словно сквозь пелену вижу очертания трех демонов. Кто они?

Вот один потянулся к моим губам, нежно, но страстно целуя, проталкивая язык так глубоко, насколько это возможно, для моего готового к их вторжению горло. Так невинно и порочно. Ах… Пепельная, мокрая от воды прядь волос коснулась плеча.