— О, не стоило. Я буду рад, если вы будете заходить с друзьями на чашечку кафеи… Или чего покрепче… — как бы между прочим, добавил он.

Улыбнувшись, клятвенно заверила, что мы его еще навестим. Вернулась к друзьям, которые с интересом и смехом в глазах смотрели то на меня, то на Андервэйна. Фыркнув, сцапала руку сестры и Дерека, потянула их прочь от таверны. Пора было возвращаться, еще много дел надо было сделать на сегодня. Тату слежения… Например.

***

В академии было многолюдно. Кругом шатались с кучами вещей в руках, на спине или в пространственных сумках новоиспеченные адепты, весело переговаривались и подмигивали друг другу. Атмосфера стояла праздничная. А еще, оказывается, у каждого общежития был свой мастер, обязанностью которого было следить за порядком, заселением, распределением по комнатам, выдачей формы. Ну, и конечно, за тем, чтобы адепты и к самим адептам, никто не шастал.

Мы с рыжей, тепло попрощавшись с Дереком, договорились встретиться через пару часов в главном холле академии, пошли искать своего мастера. Нашли. Им оказался пожилой, но крепкого телосложения демон с сединой в каштановых волосах и строгим взглядом в черных глазах.

Отдали ему свое направление. Демон крякнул и, почесав рога, отдал нам форму и постельное белье. Любезно рассказал, как найти нужные покои. Поблагодарив доброго мастера, направились туда, куда отправили.

Поднявшись на третий этаж, мы остановились перед комнатой номер двести семь. В памятке было сказано: чтобы комната пропустила, надо было окропить ее кровью.

Переглянувшись с сестрой, достали ритуальный кинжал, надрезав ладони, вместе дотронулись до двери. Она сверкнула синим светом и отворилась. Первой в комнату зашла Эри, а я, таща свои и часть ее вещей, за ней. Не успела войти, как раздался восторженный вскрик сестры, и было от чего. Комната оказалась не просто огромной, а очень и очень огромной.

Большая гостиная в синих тонах с диваном и камином и три жилые комнаты, четвертой же была купальня таких же исполинских размеров, с большим, по центру купальни, квадратным бассейном. Купальня напомнила мне дом бабушки Ариды. Вспомнив про нее, спохватилась и, посмотрев на все еще восторженную сестру, спросила:

— Ты общалась с бабушкой?

— Да, сразу как сдала экзамен, написала ей письмо. Не волнуйся. Она рада за нас.

Облегченно вздохнув, прошла в левую дверь, открыла ее и радостно потерла ладони. Тут же поморщилась: совсем забыла про порез, надо будет смазать регенерирующим зельем. Достала из сумки нужное зелье, смазала руку, рана быстро затянулась.

Надо будет Эри тоже нанести. Но сначала покои!

Комната была прекрасна: большая, квадратная, в приглушенных светло-синих тонах. Двуспальная кровать, шкаф во всю стену, ученический мраморный стол. Заметила, что все ученические столы были из мрамора и отличались друг от друга только цветом. Также в спальне были комод, два пуфика у стены и маленький балкончик.

Восхищенно пискнула. Целый балкон и весь мой! Выскочила на него, глубоко вдохнула свежий воздух. Оттуда открывался прекрасный вид на главный корпус академии и сад. Немного постояла на месте, впитывая эту красоту, вернулась в комнату и, решив, что вещи разложу позже, вышла к Эри, которая заняла спальню напротив моей.

Интересно, а третья комната чья? У нас будет соседка?

Медленно подошла к двери и постучалась, никто не ответил, повернула ручку, и дверь открылась. Заглянув в нее, немного расстроилась. Все-таки хотелось познакомиться с соседкой сразу, а то мало ли чем мы с Эри будем в нашей комнате или, скорее, блоке, заниматься. Соседка может помешать или узнать то, что ей знать не положено.

Как я подозревала, комната была еще пуста. Обстановка такая же, как и у меня, только стены еще на тон светлее. Пожав плечами, закрыла спальню и без стука вошла к сестре, она валялась на кровати, лежа на животе, перебирая ногами. Я усмехнулась и с разбегу запрыгнула на ее постель.

Рыжая от неожиданности испуганно пискнула и, сообразив, кто потревожил ее, обижено надула губы и, недолго думая, схватила подушку и ударила меня ею по голове. Не больно, но ощутимо. Бросила ей деланно-укоризненный взгляд, покачала головой, достала зелье и намазала руку сестры.

Она с интересом взглянула на исчезающий порез. Как только рыжая меня поблагодарила, незаметно взяла левую подушку и с боевым кличем обрушила на голову рыжей.

— Подушечный бой!

Кинулась на сестру. С хохотом мы лупили друг друга подушками, бегая вокруг кровати и даже под ней. Отсмеявшись, усталые и довольные, рухнули на постель, я перевернулась на спину, посмотрела в синеватый потолок.

— Как хорошо.

— Да-а, — счастливо протянула Эри.

— Ты видела третью комнату? У нас будет соседка.

— Видела, не сказать что я рада. Но что поделать, — рыжая развела руками и состроила умильно-расстроенную рожицу, — нам необязательно с ней общаться.

— Согласна. Давай в ванную, а потом сходим на обследование. Не будем затягивать неизбежное зло.

Сестра дотронулась до моей руки, обеспокоенно заглянув в глаза.

— Эй! Не переживай. Все будет хорошо.

Мрачно кивнув ей, поднялась с постели и первая пошла в купальню, по дороге захватив полотенце и сменные вещи. Только что поднявшееся настроение мгновенно рухнуло ниже некуда. Но вода сделала свое дело: очистила не только тело, но и мысли. Помыв голову, высушила ее магическим огнем.

Магический огонь, доставшийся от Палача, был моим экспериментом, и я очень рисковала, применяя его таким образом: была большая вероятность остаться совсем без волос. Но мне повезло, эксперимент прошел на ура.

И если быть уж совсем честной, это был не совсем эксперимент. Просто после того как прошла стабилизация магии, совершенно случайно получилось так, что во время просушки волос подумала о моем бывшем мире и о демоновых высших, из-за которых мне и пришлось бежать в этот мир, оставляя на смерть свою матушку.

Черный огонь сам вырвался из-под моих ладоней, а так как я в этот момент просушивала полотенцем мокрые волосы, огонь перекинулся и на них, и, не успела я испугаться, волосы мгновенно стали сухими. К моему удивлению и радости, конечно, огонь не испортил их и не сжег.

Ну… Не считая слегка подпаленных кончиков. Пустяк по сравнению с результатом. Эри, после того как я поведала ей занимательную историю способа быстрой сушки волос, поначалу, конечно, отнеслась к такому, по ее словам, «варварскому» применению магии с опаской.

Кто бы воспринял такой способ по-другому?

Но после недолгих уговоров согласилась-таки испытать сей эксперимент на своих волосах, я же заверила ее, что буду четко контролировать поток силы, и мне удалось!

Нет. Сушка волос магией не нова. Существовали, конечно, бытовые заклинания и схемы плетения не только просушки волос, а и много чего еще полезного. Сушка или, наоборот, очищение формы специальной формулой из раздела бытовой магии или уборка небольшого помещения.

Однако риск имел место быть.

К примеру, не так шепнешь активную формулу или неправильно поймешь схему плетения, и все. Волос как и не бывало или, к-хм… потолка над головой. А вот в применении моего огня, кроме самого желания и жесткого контроля потока магии, больше ничего делать не нужно.

Так что да, магический огонь меня и Эри буквально спасал. А то очень бы не хотелось щеголять с мокрой головой. Да и некрасиво это. Мокрые волосы, заплетенные в любую прическу, порой выглядели словно грязные, и только с близкого расстояния можно было понять, что они просто мокрые.

Заплела свободную косу, придирчиво осмотрела выданную мастером форму. Занятия начинались через пару дней, и необязательно было надевать форму раньше этого срока, но было интересно на нее взглянуть.

Форма была синего, в тон факультета, цвета. Темно-синие брючки и такая же синяя рубашка с рукавом до локтя с эмблемой факультета на груди. К основной форме была положена глубокого синего, можно сказать, почти черного цвета мантия.