— Хорошо.

…

Добравшись до места, маги бегом поднялись по скрипучим ступеням.

Ничем не примечательный дом с ярко-оранжевой крышей напротив. Такая же узкая улочка, как и соседние. Как и улица Цветов, на которой жили сам лорд Реллер, Прессила Морран и Агнесса.

Маг почувствовал… Ненависть. Ненависть сочилась сквозь стены, пытаясь заполнить собой весь город, она хрипло дышала, еле сдерживаясь, чтобы не вырваться наружу, сметая все на своем пути. Там, за темными окнами — троица, что пытается уничтожить порядок, который лорд Реллер так ценил, вместе с ним самим и теми, кто был ему дорог.

С трудом подавив приказ: «Уничтожить!», бросил: «Следим!»

И вдруг он понял, что сейчас произойдет. Увидел, как разлетается крыша дома, выпуская нечто, отдаленно похожее на вчерашнее свечение, которым они перепугали ведьм и магов. Те, кто в доме — они откуда-то узнали о том, что их обнаружили. И сдаваться не собирались.

— Щит! — заорал лорд Реллер. — Ведьму! Ведьму и человека! Быстро!

Снизу прибежала хозяйка дома, следом за ней Рихор притащил какого-то покупателя.

— В круг!

Им казалось, это не кончится никогда. Разноцветные нити светящейся силы ползли из окон, опутывая дом напротив, будто паутиной, настолько плотно, насколько у всех троих хватило сил. И если лорд Реллер и Аманда Друкс, ведьма, чей домик волею судеб оказался напротив пристанища злодеев, шептали заклинания, вскинув руки, то что делал несчастный хозяин небольшой кондитерской, заглянувший в лавку купить капли от бессонницы, было не совсем понятно. Энергия человека, не обладающего магическим потенциалом, она… Она должна просто «быть». Тем не менее, на лбу розовощекого булочника блестели капельки пота.

Взрыв.

Он все же случился. Яркая черепица разлетелась, засыпав всю улицу. К счастью, никто не пострадал. Даже рядом стоящие дома уцелели! Их кокон локализовал радиус поражения настолько, насколько это в принципе было возможно. До улицы Цветов, где работала психолог, наверное, даже звук не добрался.

— Окружить! Дом! Взять их! Рихор, что вы встали столбом? Командуйте, разорви вас черные ведьмы!

Дверь за мужчиной закрывалась медленно. Будто просила Агнессу подумать, а не окликнуть ли лорда Реллера, уходящего на службу?

Дома магов и ведьм живут своей жизнью. Она и сама теперь живет в таком доме. С ней разговаривает дверной колокольчик, шепчется камин, оживает чучело ворона.

Теперь вот дверь в спальню лорда Реллера закрывается еле-еле, уговаривая: «Ну что же ты? Что ты сидишь? Догони, повисни на шее, затащи обратно в кровать! Он же этого хочет, неужели не чувствуешь?»

Она чувствует. Но у Генриха дела. И у нее тоже.

— Прости… — прошептала женщина жилищу мага.

Агнесса закуталась большой, уютный, теплый халат. Алый бархат обнял плечи, словно Генрих был еще здесь, в этой комнате. Запах. Запах любимого мужчины и вишневого табака.

Неужели она попалась… Влюбилась?! Не просто хороший секс без обязательств, приятное времяпрепровождение, а… чувства?

Хотя кого она обманывает?! «Хороший секс без обязательств, приятное времяпрепровождение…» Можно подумать когда-нибудь в ее жизни такое было! Нет. Не было. Она всегда любила. Отдавалась без остатка, распадаясь на клеточки, доверяя абсолютно, врастая в избранника корнями, с которыми ее и выдирали потом. Больно. С мясом и кровью. Разрывая сердце напополам, разметав то, что от нее осталось по ветру. А потом она себя собирала. По кусочкам. По частичкам. Долго. Аккуратно. Мучительно.

Она же умная женщина! Надо попытаться. У нее же есть жизненный опыт. Она ведь уже обжигалась!

Агнесса прислушалась к себе. Нет. Ничего не выходит! Назвать эту ночь с Реллером «сексом без обязательств» не получается. Никак! Потому что это не секс. Это счастье! Яркое, солнечное, бешеное счастье…

Разорви ее черные ведьмы, она все же попалась! Влюбилась…

Но отчего-то даже мысль о любви к лорду Реллеру не испортила Агнессе настроение. Она по-прежнему улыбалась. Наверное, судьба не даром свела их в городе ведьм. И кто они, чтобы противиться этой магии? Самой сильной магии на свете.

Она вскочила. Захотелось закружиться в сумасшедшем танце, а еще лучше — попрыгать на огромной кровати, на которой они…

Да что это с ней?! Агнесса рассмеялась, но прыгать по кровати не стала, с трудом поборов девчоночий порыв.

Все. Хватит. Пора одеваться и превращаться в госпожу Агнессу Пресци — психолога и серьезную барышню. Может, слишком серьезную? Агнесса бросила еще один взгляд на кровать. Может, все-таки…

Нет.

Вдох. Выдох. Вдох…

Костюм был вчерашний. Блузка и белье — несвежие. Она терпеть не могла натягивать на себя одежду после бурной ночи, поэтому никогда не оставалась ночевать у кого-то из кавалеров или в гостинице. Но рядом с Генрихом… Все ее привычки становятся неважными. И ненужными. Главное — обладать им. Слышать его рваное дыхание. Смотреть в глаза, видеть, как он теряет контроль, наслаждаясь властью над ним. Отдаваться, плавиться в сильных, чутких руках.

Это счастье. Волшебство!

И если бы она не знала, насколько неукоснительно лорд Реллер следует букве закона… Попытки выдворить ее из Лидора, конечно, не в счет. Она бы обвинила мага в том, что он ее околдовал.

Потому что… Потому что.

Агнесса вздохнула. Оделась. Вышла на улицу. Дверь его дома скрипнула вслед: «Не уходи! Без тебя тоска…»

— Прости. Не могу. Меня ждут!

Агнесса бросила прощальный взгляд на дом, перешла узкую улочку, вдыхая запах свежих булочек — лавки уже открылись. Постояла. Подумала, не купить ли чего-нибудь к чаю. Все-таки придут ведьмы. Может…

Нет! У нее не чаепитие. У нее — работа. И никакого брэнди. Вперед!

— Пришла! Пришла! Пришла! Скучали! — залился колокольчик от восторга.

— Пришшшшлаааа… — вспыхнул камин.

— Ну, привет. Ждали! — блеснули черные бусинки глаз чучела птицы.

— Доброе утро, хорошие мои, — пропела Агнесса и взлетела по ступенькам наверх, в душ!

Минут через пять она уже стояла под теплыми струями воды, взбивая мочалкой густую ароматную пену. Три капли розового масла, пара капель дикой риверы. Надо следить за кожей. Она хочет свести его с ума!

Едва она переоделась в свежий костюм и привела в порядок прическу, колокольчик завопил:

— Клиенты! Клиенты! Клиенты!

Ну, вот и все. Начался ее первый рабочий день.

— Здравствуйте! Проходите, пожалуйста…

…

Похоже, сегодня ее решили посетить все ведьмы Лидора. Известие о том, что Мила овладела силой и не пострадала, оказалось лучшей рекомендацией.

Посетительницы интересовались, как пройти аттестацию, какие нужны упражнения, чтобы контролировать силу. И — самое главное — когда можно показать госпоже психологу дочерей.

Когда дверь за последней посетительницей, наконец, закрылась, Агнесса уже едва держалась на ногах. Надо сходить в кафе. Поесть. Но сначала выпить чаю, иначе она просто не дойдет.

Вдох. Выдох. Вдох…

Убрать на место папки. Аккуратно ввести в картотеку все собранные за сегодня данные. Снять костюм. Распустить волосы. Закутаться в халат. Он у нее не алый, как у лорда Реллера, а нежно-лавандовый, но тоже мягкий и уютный. Забраться в кресло с ногами, грея руки о чашку с чаем. Закрыть глаза, слушая, как трещит камин.

Шелест крыльев…

— Ну, привет!

Птица ожила и уселась на спинку кресла, склонив голову на бок. Агнесса уже выковыривала из шоколада орешки — ворон их любит…

— Вот. Держи…

Она кормила ворона и вспоминала сегодняшний день. Думала. Анализировала. Ведьмы действительно пришли за помощью. Это хорошо. Правда, пока их интересует лишь аттестация и инициация дочерей, но ведь это только начало. Настанет день, и к ней придут с какой-нибудь проблемой. Как к психологу. Тем более что у многих эти проблемы были.

Но на самом деле ее волновало не это. Было еще что-то. Что-то, причиняющее боль.