— Да что ты говоришь… — Агнесса пробежалась пальчиками по его напрягшейся шее, расстегнула еще одну пуговицу.

— Кольцо! — Генрих Реллер вскочил, сделав на всякий случай шаг назад.

Агнесса рассмеялась.

— Перед праздником надо успеть купить кольцо!

Госпожа психолог только головой покачала.

— Я бы его купил, но понял, что не знаю твоего размера. — Рубашка была уже застегнута, милорд поправлял узел на галстуке.

Даже без зеркала сложный узел получился безукоризненным. И как это у него получается? Ах да. Он же маг. Надо же. Ее мать, наверное, действительно очень сильная ведьма. Все получилось так, как она хотела. Ее дочь все-таки выйдет замуж за мага. Сильного мага. Мага-аристократа… Ты довольна, мама?

— Агнесса?

— Да?

— Что с тобой?

— Ничего.

— Все хорошо?

— Да. Просто…

— Что?

— Я люблю тебя…

На мгновение они замерли. Уже перед самым порогом. Захотелось закрыть двери — и никуда не идти.

— Нельзя, — Реллер провел пальцем по ее губам. — Нас ждут…

Они взялись за руки — и шагнули в праздничный Лидор.

Улица их просто оглушила! Шум стоял такой, словно туристы со всего света в один день решили посетить старинный город, но на самом деле туристов не было! Это жители Лидора радовались окончанию сезона — прибыльного, конечно, но связанного с большими хлопотами.

— Я не подумал, что лавки будут закрыты, — проворчал лорд Реллер, обозревая закрытые двери магазинчиков.

— Купишь завтра, — обняла его Агнесса.

— Но это неправильно, — пожаловался тайный советник его величества.

— Это Лидор! — счастливо улыбнулась Агнесса, а про себя добавила: «Город, который подарил нам друг друга…»

Они оба подняли лица вверх и мысленно прошептали воскресному небу: «Спасибо!», а потом Генрих склонился над ней и поцеловал.

— Браво! — тут же откликнулись соседи.

Ну, надо же! Лавки закрыты, а все всё видят!

— Наконец-то! — хозяйка пекарни утирала глаза краешком длинного рукава голубого плаща, специально приобретенного к празднику.

— Поздравляем! — ювелир Дорди Кайсер, в новой шляпе и ярко-зеленом галстуке, только что в ладоши не хлопал, а верный Чарли прыгал рядом и оглушительно лаял от восторга.

— А свадьба когда?! — строго спросила Присцилла Моран.

Ведьма появилась, зависнув на метле прямо возле головы лорда Реллера. Ворон сидел у старухи на плече, делая вид, что ничего не знает! Хитрец…

— В ближайшее время! — почтительно поклонился маг ведьме. — И помолвку огласим как положено.

— Так вам же кольца нужны! — засуетился ювелир, пытаясь вытащить ключи из кармана. — А я лавку закрыл! Ай-ай-ай-ай….

— Да сейчас не до колец, Дорди! — махнула рукой ведьма. — Мы так опоздаем!

И они направились на площадь Цветов. Агнессе и Генриху надо было попасть в мэрию, на балкон второго этажа, где их уже ждал его величество, улыбаясь восторженным гражданам. Бледная от волнения госпожа Либуша тоже улыбалась, приветливо махая восторженной толпе. Тут же стояли и верховная ведьма с супругом.

Площадь была запружена народом.

Они пробирались к мэрии, раскланиваясь со знакомыми. Мелькнула принаряженная старая Марта, которую под руку бережно поддерживал красивый высокий парень — ее сын. Агнесса улыбнулась. Слава лекарям, все обошлось!

— Той! — какая-то девушка подбежала к парню, раскинув руки, но… увидев старую ведьму, замерла в нерешительности.

— Мама, — смутился парень. — Мама, это…

— Очень приятно, — улыбнулась Марта, и ее лицо под старинной ведьмовской шляпой озарилось счастливой улыбкой.

— А это что? — прорычал лорд Реллер, внезапно возвращаясь к своему обычному недовольно-мрачному состоянию тайного советника короля, специалиста по раскрытию заговоров.

— Что? — в первый момент Агнесса испугалась, но потом, поняв в чем дело, рассмеялась. — Рихор?!

Помощник лорда Реллера был не один

— Ведьма, — обреченно проговорил лорд Реллер. — Да еще и племянница профессора Фиррлена. И когда они успели, скажите, пожалуйста…

— Ты ворчишь, как старый дедушка почтенного семейства, — покачала головой Агнесса. — Посмотри — они счастливы. Чего лучше?

— Да, — лорд Реллер привлек Агнессу к себе. — И мы счастливы, что меня лично устраивает намного больше.

Внезапно их толкнули, да так, что оба едва удержались на ногах.

— Что такое?! — возмутился милорд.

— Простите, простите!!!

Мимо них пробирались работник мэрии Томас, который тащил за собой девчонку-администратора из гостиницы, где останавливалась Агнесса.

— Простите, мы опаздываем! — прижала она свободную руку к груди.

— Не Лидор, город ведьм, а брачное агентство какое-то! — пробормотал лорд Реллер и ускорил шаг.

Они, кстати, тоже опаздывали. И сильно.

— Ну, наконец-то, — недовольно поприветствовал их его величество, не переставая улыбаться и махать рукой.

— Ваше величество, — проговорила уже не в первый раз за последнее время Верховная. — Ваше величество, это опасно! Мы должны все отменить! Пока не поздно…

— Глупости, — отмахнулся его величество, не меняя выражение лица. — Подумайте сами! Заговорщики поняли, что их разоблачили, и теперь бегут предупредить тех, что в столице. Понимаете? Подчищают хвосты! А за ними идет по следу наш доблестный министр внутренних дел, который их или отловит, или отправится в отставку. Потому что допустить разработку и торговлю оружием, направленным против магов и ведьм… Как можно было прошляпить подобное, Реллер?!

— Ваше величество, вы же знаете, что я не поклонник господина министра, но… Я тоже не знал.

Король хмыкнул.

— Начинаем!

Его величество шагнул к краю балкона. Площадь взорвалась приветственными криками! Тысячи рук подкинули вверх крошечные венки осенников — лимонно-желтые, снежно-белые, нежно-сиреневые цветы замерли над толпой.

— Приветствую вас, жители Лидора! — прогремел низкий голос его величества.

Этот голос, казалось, проникал в каждое сердце, в каждый уголок Лидора. Агнесса не знала, магия это или нет. Наверное — да. Но разве только голос? Она еще не пришла в себя после того, как тысячи разноцветных осенников взмыли в прозрачную бирюзу утреннего неба. Было так радостно! И вместе с тем как-то…

Тревожно, что ли?

— Я рад посетить ваш замечательный город! Пройтись по его улицам. Лидор подарил мне несколько счастливых дней, что навсегда останутся в сердце. Лидор — жемчужина! Его жители — живой пример того, как надо жить в дружбе, мире и гармонии всем: магам, ведьмам, людям!

Старый город — один из самых популярных туристический центров королевства благодаря вам, его жителям, поддерживающим чистоту и атмосферу праздника! Я всерьез подумываю отдать распоряжение министру обеспечения о том, чтобы во дворец доставляли пиво из Лидора. Лучшего нет нигде!

После этой фразы толпа уже не сдерживалась:

— Дааааааа!!! Да здравствует король!

— Слава Лидору!

— Да здравствует король!

— Начнем же наш праздник! — этими словами его величество закончил свою речь.

Восторженные крики постепенно стихли. Город накрыла тьма. Агнесса испугалась было, но вскоре, по улыбающимся лицам горожан, что стояли в предвкушении, задрав головы и практически не дыша, поняла, что представление начинается.

— Смотри внимательно, — шепнул Реллер. — маги и ведьмы трудились над чарами не один день — тебе понравится.

Сердце старалось стучать тише…

Ночь. Черные башни замка едва видны. Вой ветра. Огромный диск ярко-желтой луны встает над площадью! На его фоне появилась стая воронов, черные коты выгнули спины, балансируя на самом краешке крыш — фамильяры звали своих хозяек!

В небе появилась первая ведьма. Ее четкий силуэт завис в самом центре. Агнессе показалось, что ничего прекрасней она в жизни не видела! Душа наполнилась таким восторгом, что…

Но… Почему?

Это же просто ведьма. Ведьма в небе, на фоне луны, точь-в-точь как на картинках детских книг. Почему ее это так трогает? Почему кажется, что с ней самой все это уже было когда-то? Ночь, ветер, тень развивающегося позади плаща, кот прижимается к боку, сияют звезды, звенит колокольчик на древке…