— Помогать там уже не кому, Лекс! — с горечью усмехнулся он, — База опустела. Никто не выжил.

По моей щеке медленно покатилась слеза. Надо ехать. Но как? Как я оставлю Рика одного? Я хочу быть рядом с ним.

— А можно я все-таки останусь здесь? — из груди вырывались судорожные всхлипы.

— Боюсь, что нет, — сказал Зип. — По двум причинам. Во — первых — ты нужна мне там. А во — вторых — скоро прилетит командование из главного штаба. Тебя нужно увезти подальше отсюда.

— Зачем? — устало произнесла я.

— Ты шпион. И ты ранена.

— Что они имеют против шпионов и раненых? — прошептала я.

— Ничего, но в твоем случае церемониться не будут, — сержант грустно усмехнулся.

Я невольно кинула. Действительно, кому нужен такой шпион? Они не живут больше двух недель. Стоит ли его хранить? Легче найти нового.

— Когда мы выезжаем? — спросила я.

— Сегодня ночью. Буквально через пару часов.

— Как же я уеду? — горько прошептала я. — Он ведь останется здесь. А вдруг непены…

Зип вздохнул.

— Ничего нельзя изменить, поверь, — тихо ответил он.

— Можно хотя бы попрощаться с ним?

— Конечно.

Он помог мне приподняться с кровати, и придерживая за руку повел к двери. Без посторонней помощи идти я не могла. Странно это все, ведь несколько часов назад я передвигалась сама, несмотря на боль. Теперь же не было сил даже просто сидеть.

— Лекс, пойдем сначала к тебе, я помогу собраться. А потом к Рику.

— Зип! — простонала я, — Я хочу его увидеть!

— Это не займет много времени.

— Хорошо, — грустно вздохнув, ответила я. — Спасибо за помощь.

— Не за что, — грустно улыбнулся Зип.

Мы направились в мою комнату, и он, осторожно усадив меня на кровать, стал собирать мои вещи, быстро закидывая их в большой рюкзак. А я не находила себе места от волнения. Я уеду, как же Рик здесь без меня? Он сейчас совсем беспомощен.

— Зип! — спросила я, — Кто останется здесь?

Он отвлекся от своего занятия, и присел рядом со мной на край кровати.

— Здесь останется док, и еще пара солдат. На всякий случай.

— Втроем? Этого мало! Они могут погибнуть. — прошептала я.

Зип вздохнул.

— Мы все можем погибнуть, — грустно ответил он, — Это война.

— Зип! — взмолилась я, — Оставь меня здесь! Ты же знаешь, что мне осталось жить всего ничего… Можно, я побуду с ним?

Он отрицательно покачал головой, и вздохнул, глядя на мое лицо.

— Лекси, приказы не обсуждают. Их выполняют.

Я закрыла глаза, чувствуя, как сердце разлетается вдребезги, раня своими острыми осколками.

— Я не могу! Не могу… — прошептала я. — Я ведь больше его не увижу…

Зип промолчал, он все понимал.

— Ладно, пойдем, нам скоро выезжать, — сказал он через некоторое время.

Я судорожно вздохнула и протянула руку.

— Пойдем.

Перед входом в мед — блок стоял наш доктор и нервно курил. Его руки дрожали, так что зажженная сигарета, словно живая, прыгала в пальцах. Что-то случилось…

Сердце на мгновение замерло от страха, а потом понеслось бешеным галопом. Неужели я снова не успела?

— Док! — окликнул его Зип.

Тот смотрел на нас невидящим взглядом.

— Док! — громче позвал Зип, — Что стряслось?

— Рик… упавшим голосом произнес док.

Дальше я ничего не помню. Пришла в себя уже в боксе, рядом с кроватью, на которой лежал Рик. Я схватила его за руку, она была теплой. Я смотрела на его лицо, такое родное и любимое, и ничего не понимала.

— Лекс! — раздался за моей спиной голос доктора, — Не пугайся, он жив.

Я стояла, не в силах вымолвить ни слова. Через некоторое время обрывки фраз стали складываться в одно целое.

— Док! Зип говорил, что он пришел в себя, — тихо произнесла я.

Он вздохнул.

— Это правда, он очнулся утром, и увидел тебя, лежащую без чувств на полу. Он встал с кровати… До сих пор не понимаю, как ему это удалось. Но потом ему стало хуже, открылась рана, и началось кровотечение.

— Черт! — простонала я.

Мне захотелось саму себя убить. Какая же я дура!!! Всегда делаю глупости! Я прикусила губы, чувствуя вкус крови во рту.

— Он опять потерял сознание? — спросил Зип.

Док отрицательно покачал головой.

— Нет, — ответил он, — Рик в коме.

Я ничего не сказала. Лишь безмолвно стояла рядом с кроватью и смотрела на любимое лицо, стараясь запечатлеть в памяти его черты. Мы не увидимся больше никогда. Никогда он не улыбнется мне, никогда больше не посмотрит в мои глаза, вгоняя меня в краску, никогда больше не будет подшучивать надо мной. Никогда… Еще одно страшное слово, которое будет преследовать меня.

— Лекс! — обратился ко мне Зип, от неожиданности я вздрогнула, — Подожду тебя за дверью.

Я молча кивнула. Они вышли из бокса, и оставили меня одну. Рик лежал, не подавая признаков жизни. Я снова неуклюже уселась на бетонный пол возле кровати и взяла его руку в свои ладони.

— Прощай, — беззвучно шептала я ему, — Я тебя никогда не забуду. Надеюсь, что у тебя все будет хорошо.

Нужно было уходить, все ждали только меня, но я не могла набраться сил и оторваться от него.

Через несколько минут в бокс быстрым шагом вошел Зип.

— Лекс, пойдем отсюда! — встревожено произнес он.

Я отрицательно покачала головой, не двигаясь с места. В это время в коридоре раздались голоса.

— Черт! Не успели! — сокрушенно вздохнул сержант, поднимая меня с пола.

— Зип! Не трогай! — простонала я, — Оставь меня здесь, ну пожалуйста!

— Нужно убираться, и чем быстрее, тем лучше! — ответил он взволнованным шепотом.

В это время в дверь вошел наш док, в сопровождении незнакомого мне пожилого высокого мужчины, одетого в военную форму.

— Пойдем! — в ухо прошипел Зип, поспешно выводя меня за дверь.

В последний раз я посмотрела на любимое лицо, и вышла в коридор. Незнакомый мужчина проводил меня внимательным взглядом прищуренных глаз.

На полу лежал рюкзак с моими вещами, который Зип поспешно поднял и повесил себе на плечо. Я остановилась, без сил прислонившись стене. Тело категорически отказывалось идти дальше. Устала…

— Пойдем, Лекс, — тихо произнес сержант.

Я кивнула, тяжело переводя дыхание. Он взял меня под руку и пошел к выходу из блока, уводя все дальше от него. Я шла, с трудом переставляя непослушные ноги и спотыкаясь на каждом шагу. Мне уже было все равно, куда идти. Мое сердце осталось здесь…

***

Мы погрузились в машины и выехали за территорию базы. Сзади с глухим стуком закрылись металлические ворота, словно отсекая последнюю надежду на возвращение. Их звук напомнил мне сейчас крышку гроба, захлопывающуюся над головой.

Пришлось ехать в кузове грузовика вместе с солдатами, лежа на спальном мешке, который кинули на пол чьи-то заботливые руки. Сидеть в кабине я не могла — швы на спине жутко болели.

Закрыв глаза и, не обращая внимания на тряску, я пыталась отрешиться от этой реальности. Мир внезапно стал пустым и холодным, мне в нем больше не было места.

Где — то далеко, за много миль от нас, слышались голоса непенов. Я даже не пыталась вникнуть в их беседу. Мне было все равно, что они думают и какие стоят планы.

Солдаты сочувственно поглядывали в мою сторону, но тем не менее, находились в приподнятом расположении духа. Еще бы! За три месяца никого не потеряли, страх смерти отступил. Они привыкли к этому и ничего не боялись, надеясь, что я всегда предупрежу об опасности.

И никто из них не замечал, что меня рядом с ними нет. Моя бездушная оболочка находилась в кузове машины, но сама я была далеко…

***

Вечером следующего дня мы, наконец, добрались до Фантома. В свете догорающего солнца перед нами медленно выросли привычные серые строения, огороженные высоким забором.

Вокруг ни души, только горячий ветер с тоскливыми завываниями гонял по растрескавшейся от зноя земле пучки высохшей травы.

Глухо хлопали распахнутые металлические ворота. До меня донесся этот звук, когда машины остановились перед ними.