Входить туда не хотелось, но я знала, что это необходимо. Я глубоко вздохнула, собираясь с силами и морально готовясь к встрече со своим прошлым.

— В машине есть фонарик, — произнес Рик. — Я схожу за ним и вернусь. Подожди меня здесь.

Я кивнула. Еще одна тайна. Смогу ли я разгадать ее? Или мое прошлое так и останется неизвестным?

— Лекс! — Вернувшийся Рик включил фонарик и взяв меня за руку, — Если тебе здесь не нравится, то я могу войти внутрь один. Посмотреть.

— Нет! — я тряхнула головой, прогоняя нерешительность, овладевшую сейчас разумом. — Я должна сама…

Он пожал плечами и шагнул в темный проем, увлекая меня за собой. Через несколько шагов я остановилась и удивленно осмотрелась вокруг. Луч света блуждал по серым обшарпанным стенам. Мы находились в маленьком холле, не имеющем ни единого окна. На противополжной от входа стене чернели две двери, за которыми скрывались такие же неосвещенные коридоры.

— Куда теперь? — поинтересовался Рик, не выпуская моей ладони. — В какой из проходов?

— В левый! — меня словно что-то толкнуло изнутри. — Туда!

Я решительно двинулась в темный проем, тянувший к себе, словно магнитом.

Мы медленно и осторожно передвигались по длинному извилистому коридору, петляющему и спускающемуся куда-то вниз, под землю. Да-а-а… Неординарным умом обладал проектировщик этого строения. Серые стены, низкие потолки над головой, минимум ламп освещения, которое уже давно не работало. Кошмар безумца, не иначе…

Рик шел впереди, освещая нам путь. Но мне этот свет был уже не нужен, я легко ориентировалась даже в кромешной тьме. Сейчас, как никогда ранее, пригодилось мое обострившееся зрение.

Наши шаги гулко отдавались в глубине пустого давно заброшенного здания, которое, казалось, покинула сама жизнь. Я невольно поежилась.

— Здесь… неуютно! — прошептала я, словно кто-то из здешних обитателей мог меня услышать. — И довольно мерзко!

— Не бойся! — тихо произнес Рик, крепко сжав мою ладонь. — Похоже, здесь никого нет.

— Никого, — шепотом согласилась я, — Я бы почувствовала.

— Как? — удивился он.

— По запаху.

— Лекс! — он улыбнулся. — Ты уникальная личность! Я бы легко пошел с тобой в разведку!

— Ты сейчас и идешь! — ухмыльнулась я. Он кивнул, ничего не ответив.

Коридор казался нескончаемым. Мы удалялись все дальше от выхода, и мне становилось не по себе. Казалось, страх пропитал все это бетонное сооружение, заморозил его изнутри, чтобы никто и никогда больше не осмелился войти сюда без приглашения.

Звук наших шагов звучал все более глухо, отражаясь от бетонных серых стен, и смешиваясь с моим тяжелым дыханием.

Неожиданно коридор сменил направление и круто повернул вправо.

— Зачем весь этот лабиринт? — прошептала я. — В коридоре нет ни одной двери… Мне кажется, что мы ходим кругами.

— Наверное. — согласился Рик. — Самое смешное будет, если мы опять окажемся в холле, вынырнув из другого прохода!

Я невольно хихикнула, на миг представив себе такую возможность, и наши изумленные лица в случае, если это окажется правдой.

Неожиданно перед нами появился черный проем. Комната.

Мы остановились на пороге. Я медленно втянула в себя спертый воздух, пахнущий плесенью.

— Пойдем! — Рик потянул меня за руку и шагнул внутрь.

Я сделала шаг за ним, снова остановилась и осмотрелась. Помещение никогда не служило чьим-то жилищем, это было заметно сразу. Возле стен, выложенных гладкой кафельной плиткой, располагался ряд стеклянных шкафов, в половине из них двери были разбиты. Металлические столы, находящиеся в центре, вызывали неприятные ассоциации, почему-то напоминая помещения моргов, неоднократно увиденные мной в фильмах ужасов.

— Это что, больница? — вслух подумала я, скользя рассеянным взглядом по гладким стенам, отражающим свет.

— Скорее, лаборатория! — ответил Рик, рассматривая непонятные предметы, лежащие на одном из столов.

Пол был усеян битым стеклом, противно хрустящим под подошвами ботинок.

Я заметила странный металлический предмет, стоящий на пыльном подоконнике и протянула к нему руку. Он напоминал небольшую шкатулку. Захотелось открыть крышку и посмотреть, что внутри.

— Лекс! Ничего не трогай! Мы не знаем, что здесь было.

Его голос, резко раздавшийся в пустой комнате, заставил невольно вздрогнуть. Я с сожалением убрала пальцы от странного предмета и снова обвела взглядом помещение. Зря мы сюда пришли. Ни одного воспоминания не возникло в мозгу, словно я вижу все это первый раз в жизни. Хотя, может быть так оно и есть. Не знаю…

Рик выдвинул один из ящиков стола, и принялся что-то рассматривать там. Я грустно вздохнула. Мне уже ничего не хотелось, только поскорее убраться отсюда.

Мой взгляд привлек небольшой стенд, одиноко висящий в углу. На нем, придерживаемые черными круглыми магнитами, висели клочки пожелтевшей от времени бумаги. Интересно, что там? Я подошла ближе, и помня, что нельзя ничего трогать руками, принялась внимательно рассматривать надписи, сделанные на тетрадных страницах. Взгляд метался от одного листа к другому, но я ничего не могла понять. Латынь.

— Вот черт! — с досадой выругалась я. — Зачем надо было все шифровать? Чтобы никто ничего не прочитал?

— Скорее всего, именно так! — раздался за спиной голос Рика.

Он неслышно подошел сзади и сейчас стоял, сосредоточенно разглядывая стенд, освещая его ярким лучом фонарика.

— Вот, смотри! — я ткнула пальцем в один из магнитов, который держал самую толстую пачку, сплошь покрытую непонятными символами. — Видишь? Тут столько всего интересного, и невозможно ничего понять! И зачем, спрашивается…

Моя рука случайно сдвинула черный магнитный кружок в сторону. Со стены сорвалось несколько листов, и медленно кружась, опустились на пол к нашим ногам. Я невольно проследила за ними глазами. Светлый луч скользнул следом.

Он выхватывал из темноты тетрадный обрывок, испещренный какими-то непонятными формулами, газетная вырезка, карманный календарь с пометками. Но мое внимание привлекли не они. Я смотрела лишь на один клочок пожелтевшей бумаги. Фото. Поблекшее от времени цветное фото. Почти выцветшее и грозившее сейчас рассыпаться в пыль от любого неосторожного прикосновения.

Я судорожно пыталась вздохнуть и чувствовала, что мне перекрыли кислород. Со старой фотографии улыбалась маленькая девочка, смотревшая на меня разными по цвету глазами…

Только сидя в кабине автомобиля, я почувствовала, что реальность вернулась. Мозг стал воспринимать окружающее пространство без искажений и странной, пугающей деформации. Машина двигалась, мягко покачиваясь на песчаных кочках и тихо урча двигателем. За окнами проплывал все тот же знакомый пейзаж — песок и редкие проплешины земли, покрытой глубокими трещинами.

Я вздохнула, и растерянно посмотрела на Рика. Он сидел рядом, время от времени бросая в мою сторону тревожные взгляды.

— Лекс! — тихо произнес он. — Ты хотя бы что-нибудь понимаешь во всем этом? Что происходит?

— Не знаю… — прошептала я, пытаясь собрать вместе обрывки мыслей в своей голове.

— Это ведь ты на фото?

— Не знаю. — снова повторила я. — Скорее всего, так и есть.

Он промолчал, качая головой и внимательно глядя в лобовое стекло.

— Ты… Ты забрал его оттуда?

Он кивнул, вытащил из нагрудного кармана желтый клочок бумаги и протянул мне. Я взяла его дрожащими руками и всмотрелась в изображение. Девочка все так же счастливо улыбалась, открыто глядя на меня своими странными глазами.

Я судорожно вздохнула и убрала фото в задний карман джинсов.

— Думала, что-то прояснится, если я попаду в эту лабораторию, — тоскливо прошептала я. — Но все запуталось еще больше.

— Странно… — тихо произнес Рик, думая о чем-то своем.

— Странно. — эхом повторила я.

— Не переживай, Лекс! — он сжал мою ладонь теплыми пальцами, пытаясь немного успокоить. — Мы во всем разберемся, вот увидишь!