По всем признакам, сражение для магов шло успешно. Но девушка не была наивной и понимала, что это ненадолго. Очень скоро даже лучшие их боевики начнут выдыхаться, ловушки закончатся, силы иссякнут. А твари так и продолжат нескончаемым потоком выбегать из корабля.

Подорвать бы его к дракклу!

Стоп.

Девушка замерла, чуть не пропустив выстрел из глефы — благо, Ванда снова прикрыла.

Подорва-ать…

— Долохов! — рявкнула ведьма, нисколько не заботясь, что выглядит сейчас, как умалишенная.

Антонин мельком обернулся в ее сторону. Волшебница продолжила, прекрасно зная, что теперь он слышит каждое ее слово:

— Собирай наших. Поджарим этот кусок железа Адским Пламенем!

— Слишком приметно выйдет, — возразил мужчина. — И потом, а если не удержим?

— А вот эта громадина — неприметная? — с сарказмом поинтересовалась девушка, махнув в сторону корабля рукой. — К тому же, сейчас нас должно волновать не «удержим ли мы контроль», а выживем ли мы вообще, если им не воспользуемся! И… Не ты ли как-то сказал: «Кто не рискует, тот не пьет шампанского?»

— Ну так-то, да, — Долохов задумчиво почесал палочкой в затылке. — Эх, ладно! Айда, ребята. Постоим за землю русс… тьфу ты блин, английскую! Впер-ре-ед!

Незамеченные в горячке боя итальянцы только-только вышли из космического корабля, как в него сразу с семи сторон ударили Адским Пламенем.

Дон Алонсо скрестил руки на груди и выдал матерную тираду.

— Да вы издеваетесь! Полчаса работы насмарку. Вот что называется: народу много, а централизованного управления никакого.

Совершенно случайно оказавшийся рядом Забини, пожал плечами.

— Ну, мы хотя бы выяснили, что Таноса здесь нет.

Дон посмотрел на него скептически. Как будто бы, если бы он тут был, им бы удался этот трюк!

***

Ваканда

У Мстителей, в отличие от консервативных англичан и сдержанных по природе волшебников и чародеев (с редкими исключениями, вроде Долохова), бой проходил с идиотскими шутками, обсуждением банальной бытовухи с вопросами типа «Куда бы прикрутить полочку?» и «Какого цвета обои поклеить в детской?» и несметным количеством разрушений.

Тони с гиканьем запускал в пришельцев наноракеты и вовсю красовался обновленным костюмчиком. Стив соревновался в меткости с Баки, не забывая прикрывать от излишне инициативных читаури Стэфани. Сама девушка ловко орудовала любимой битой, не позволяя врагам приближаться к снайперу и одному любителю фрисби. Наташа занималась тем же самым в двух шагах от них. Сэм обстреливал противников сверху. Роуди составлял компанию Старку в воздухе, разве что болтал поменьше.

Брюс — удивительно — пришедший со своей девушкой-метаморфом, разбирался с пришельцами отдельно. Точнее, разбирались они вдвоем. Халк прорубал (в буквальном смысле этого слова) путь в толще читаури, а волшебница, сидя у него на плечах, осыпала иномирцев проклятиями.

Принц Т’Чалла, со своими, защищал подступы к дворцу. Вакандцы служили живым щитом и бойцами дальней дистанции одновременно. Пока, правда, работы у них было немного. Стой, да прорвавшихся (точнее, чудом выживших) через Мстителей читаури отстреливай.

Локи наблюдал за воцарившимся после появления читаури балаганом с нечитаемым выражением лица и гадал, какого фига он с этими психами связался.

Откуда-то сбоку, как по волшебству, появился улыбающийся Тор, и Локи вспомнил. Вот она, причина, из-за которой самый осторожный бог Асгарда поперся на эту рисковую авантюру.

— Тоже вспоминаешь давние деньки, брат? — с весельем в голосе спросил Громовержец, в ту же секунду запуская молот в приближающуюся волну уродливых тварей.

За подлетающими в воздух монстрами Тор наблюдал почти с умиротворением. И, честно говоря, такое поведение пугало трикстера даже больше скорого рандеву с Таносом.

— Может, провернем пару штук, как в старые добрые? — со слабым намеком на тон змея искусителя предложил Тор.

Еще один шаблон в голове Локи сломался с оглушительным треском.

Он повернулся к Громовержцу с перекошенным лицом:

— Ни. За. Что.

— Да ладно тебе! Весело же будет.

— Весело бывает только тебе, — презрительно фыркнул бог Обмана.

— Ну, Локи, ну, пожалуйста, — на трикстера с мольбой воззрились небесно-голубые глава.

И он никому никогда не расскажет, что в этот момент, у колдуна внутри что-то дрогнуло.

— Хорошо, — процедил сквозь зубы бог Лжи и Коварства с видом «особа королевских кровей делает величайшее одолжение». — Но! — не успел Громовержец обрадоваться, как мужчина предупреждающе вскинул палец: — Шутку выбираю я.

— Ага, — улыбаясь во все тридцать два, согласился Тор.

Трикстер оскалился, предвкушая великолепную пакость…

***

Все еще Ваканда,

С высоты птич… полета Старка

Противники были сильны, и их было много. Но и Мстители не пальцем деланные! Супергерои показали пришельцам, насколько те оказались неправы, когда приперлись на Землю с оружием в руках. Показывали и показывали. Показывали и показывали. Показывали… кхм, да. Не забывая красоваться первоклассными навыками и подстебывать ближнего своего.

А потом среди толпы лезущих на щиты дворца читаури появился Тор. Да-да, который сын Одина и пафосное прочее. В розовой балетной пачке. С косичками в волосах.

Инопланетные твари, справившись с первым приступом — пусть будет — удивления, накинулись на неожиданно прокравшегося в их стан вражину с остервенением охотничьих собак. И вроде как даже убили, Тони в этой мешанине не разглядел.

Но на этом все дело не закончилось.

Почти на том же месте возник еще один Тор. Живой, целый и невредимый. Читаури накинулись и на этого, а потом на следующего и еще, и еще… не замечая, как все больше тают их ряды. Боги Грома начали возникать в нескольких местах (порой, весьма удаленных друг от друга) одновременно. Причем, все в тех же балетных пачках. Хорошо еще пуанты не додумались натянуть.

А, нет — Тони пригляделся — додумались.

Наконец, до «оторенных» читаури дошло, какую подлянку им подложили. Самые резвые попытались сбежать. За ними ринулась остальная толпа. На самом деле, толп было несколько, но миллиардер наблюдал только за одной.

Громовержцы с истошными воплями неслись впереди так, что блондинистые волосы развевались на ветру, а пачки лихо подскакивали на бедрах. Они всеми силами пытались спастись, но собственные союзники были неумолимы.

Тони так засмотрелся, что чуть не подрезал Сэма.

— Куда по встречке?! — на автомате возмутился Старк. — Разлетались тут, понимаешь…

— Хэй! — воскликнул Сокол, но дальнейшие его слова миллиардер уже проигнорировал.

Он связывался через коммуникатор с трикстером, стремясь поделиться ураганом эмоций. Правда, итоге у него вырвалось только восхищенное:

— Ну, Локи, ну засра-анец!

Бог Лжи и Коварства польщенно улыбнулся и с подленьким хихиканьем взглянул на насупившегося Тора. Оригинального, так сказать.

— Чур, следующая шутка моя, — вскинул подбородок Громовержец.

Трикстер с невиннейшим видом пожал плечами.

Да пожалуйста!

***

— Тор, я тебя убью! — в ярости рычал Локи, наступая на Тора по трупам поверженных врагов.

Минуту назад, кстати, они были вполне живыми и даже резвыми. И как десятки недоумков до них повелись на банальнейший трюк Громовержца. Нет, но надо же было этому остолопу выбрать именно тот, который трикстер больше всего ненавидит!

Неужели он пропустил взросление Тора? Когда это тот начал мстить ему за проделанные шалости?

— Я тоже люблю тебя, брат! — развел руки в стороны для обнимашек бог Грома.

Ан, нет. Не пропустил. До знаменательного момента его придурковатому братцу еще пара тысячелетий ждать.

— Да нет же! Убью, — на этот раз наступал Тор, Локи пятился. — Я убью тебя, уже убиваю…

Получилось совершенно неубедительно, к слову. Как-то он не вовремя все актерские навыки растерял.

— Я верю тебе! — продолжал вещать находящийся на своей волне Громовержец. — Вместе мы все преодолеем!