А когда Авгуры атаковали в последний раз, на тренировочной арене?

Тогда она использовала силу осознанно. Она точно знала, что делать, как ею управлять. Но тогда же она полностью отдалась своей магии, потерялась в ней. Позволила силе взять верх, а это было совсем не то, чего она желала.

— Ты используешь свою магию, когда нужно защитить себя, — сказал Рордан, незаметно приблизившись. — Независимо от того, угроза физическая или эмоциональная. Вот почему сила проявляется, когда ты злишься. Наша сила связана с эмоциями. Она чувствует то же, что и мы, и сделает все необходимое, чтобы защитить обоих. Именно поэтому наш Хаос тянется к себе подобным: чем больше силы у существа, тем лучше оно может себя защитить.

— Значит, я смогу контролировать ее только тогда, когда мне угрожает опасность? — спросила Тесса, и ей не понравился собственный вопрос.

— Нет. Но, думаю, это лучший способ для тебя научиться.

Ее глаза расширились. Она отступила на шаг, вспомнив, каково было ощущать его силу, пронизывающую ее тело. А потом ее охватила настоящая паника, когда Лорд Джоув произнес:

— Дагиан?

Наследник шагнул вперед с усмешкой на лице. И все, о чем могла думать Тесса, это о тестировании, когда он атаковал ее, унижал, держал на коленях, заставляя страдать.

— Нет, — сказала она, качая головой, а ее магия уже нарастала, откликаясь на страх.

— Может, предпочтешь, чтобы это был фейри? — спросил Рордан. — Начнем с меньшей силы? Декс?

— Нет! — выдохнула Тесса, бросив взгляд туда, где невозмутимо стоял Декс.

Он ответил ей мрачным взглядом.

— Начинай, — велел Рордан, указывая на Дагиана, в ладони которого уже скапливалась сила.

— Подождите! — вскрикнула Тесса. — Подождите! Пожалуйста!

Но ждать никто не стал.

Сила обрушилась на нее, отшвырнув назад. Она упала на спину, воздух вырвался из легких. Так всегда случалось, когда она тренировалась с Лукой. Она закашлялась, пытаясь отдышаться.

Голос Декса донесся до нее:

— Позволь своей силе защитить тебя, Тесса.

Но она не хотела отдавать контроль над ней своей силе. Теона здесь не было, и некому было вернуть ее из этого состояния. А чем дольше она оставалась в нем, тем больше теряла себя.

Новая волна боли охватила ее, пронизывая вены, кости, и саму душу.

— Хватит! — выдохнула она. — Я постараюсь еще сильнее.

— Но этого никогда не будет достаточно, не так ли? — спросил Дагиан, появляясь в поле ее зрения. Он склонил голову набок. — Ты можешь стараться сколько угодно, но никогда не будешь достаточно хороша. Возможно, тебе лучше остаться Источником. Тогда хоть кто-то сможет контролировать силу в твоей крови.

— Мне просто нужно больше времени, — снова выдохнула она, опираясь на руки и колени.

Дагиан присел рядом, понизив голос:

— Знаешь, когда ты становишься наиболее отчаянной? Когда я нападаю на тех, кто, по-твоему, заботится о тебе.

— Они заботятся, — прошипела она, и свет замерцал в ее ладонях.

— Некоторые — да. Некоторые — нет. Как ты можешь отличить одних от других? Как ты можешь понять, кто использует тебя, а кто пытается спасти?

— Спасти меня? От чего?

Улыбка Дагиана была леденящей, когда он наклонился ближе, чтобы прошептать ей на ухо:

— От тебя самой.

Затем она закричала, когда его сила обернулась вокруг нее, впиваясь в ее кожу, царапая ее.

— Я хочу увидеть твою силу, Тессалин, — говорил Дагиан, и новая волна его магии проникала в нее.

— Прекрати! — взмолилась она. — Пожалуйста!

Здесь не было никого, кто мог бы ее спасти.

Никто не придет.

Декс ничего не сделает.

Теон ничего не сможет сделать.

Рордан хотел этого. Именно для этого она здесь, чтобы выяснить пределы своих способностей.

— Тесса! Позволь своей силе дать отпор! Ты не можешь сделать это сама! — кричал Декс, но в ее сознании звучал голос Луки:

Начни бороться за себя.

Дай отпор.

Но она не знала, как.

Никто не учил ее сопротивляться. Ее учили подчиняться. Быть меньше, чем она есть. Скрывать всю свою сущность, и весь свой свет в темноте, чтобы кто-то другой мог сиять.

Ей говорили, что она недостаточно хороша.

Слишком дикая.

Слишком импульсивная.

Слишком много проблем.

Неконтролируемая.

И потому она стала такой, какой от нее ожидали. И выпустила свою силу.

Всю.

И это было не то же самое, что в тренировочных залах, когда она отдавалась силе, позволяя ей брать то, что она хочет. Теперь она сама призывала магию, вытягивая ее из глубин своего существа. Каждую дикую, необузданную частицу себя.

Теперь она шептала своей силе, и говорила ей взять то, что ей полагалось.

Она почувствовала, как магия Дагиана снова ударила в нее, но разбилась о стену ее собственной силы. Подняв голову, она улыбнулась ему, а его лицо побледнело. Она также стояла на коленях, подняла руку и резко ударила ею по полу. Молния метнулась из ее ладони, и отскочила по полу, оставив трещину. Вспыхнул свет, и начал подниматься золотой туман.

— Отец? — с тревогой в голосе позвал Дагиан, отступая от нее шаг за шагом.

Она поднялась на ноги, пока трещина расширялась. Скинула обувь, Тесса ощутила прохладу каменного пола босыми ступнями. Еще одно усилие мысли и свет вырвался из ее ладони. Он не ударил в Дагиана. Он оплел его, а затем потянул вперед, и тот пытался удержаться, вскрикивая от ужаса.

Когда он оказался прямо перед ней, она склонила голову, разглядывая его. В ее голосе звучало странное эхо, когда она спросила:

— Это то, что ты хотел увидеть, Дагиан?

— Да, — ответил он, напрягаясь против хватки ее силы.

Она чувствовала, как его магия сопротивляется, и давит на ее свет. Через мгновение он выругался проклятьями, когда она направила молнию в сплетение силы вокруг него.

— Довольно! — рявкнул он. — Отец!

Но она приложила ладонь к его рту. Его золотистые глаза расширились от шока.

— Никто не отвечал на мои призывы о помощи, — просто сказала она. — Ты не имеешь права звать на помощь.

— Думаю, на сегодня достаточно, Тесса, — раздался голос Рордана. Спокойный, но властный, требовательный. Она повернулась к нему, прищурив глаза.

Декс стоял рядом с ним, на его губах играла легкая улыбка:

— Ты отлично справилась, Тесси.

— Не благодаря тебе, — резко ответила она.

— Это было для тебя, — возразил он, разглядывая ее магию, все еще оплетающую Дагиана.

— Что это значит?

— Это значит, тебе нужно было узнать, на что ты способна, — пояснил Рордан. Его собственная сила вновь медленно выползла вперед. — Тебе нужно было понять всю глубину своих даров. Подозреваю, в них кроется еще что-то … — он опустил взгляд на трещину в полу. — Но пока и этого достаточно. Можешь отпустить его.

— Отпустить? — повторила она.

Ее сила лишь крепче сжалась вокруг Дагиана, заставляя его вскрикнуть от боли.

— Тесси, — мягко окликнул Декс, протягивая к ней руку. — Отпусти его. Ты справилась великолепно. Я так горжусь тобой.

Она долго смотрела на него, не зная, что делать с этими словами. В зале повисла напряженная тишина. Дисани кружила поблизости, готовая защитить своего Хозяина. Саша нервничала. Ей пока не приходилось сражаться за Дагиана, но она чувствовала, что ее связанный в беде. Наставница стояла в стороне, сжимая в руке что-то, что Тесса не могла разглядеть.

— Ты сильна, Тесса, но я все же сильнее, — сказал Рордан, а в этот момент его сила медленно накрыла ее собственную, словно одеяло. Она обвила магию Тессы, мягко отстраняя ее от сына. — У нас осталось несколько дней вместе. Ты можешь решить, будут ли они полезны для тебя или станут неприятными.

Тесса глубоко выдохнула, позволяя ему направлять ее силу обратно. Это ощущалось неправильно. Совсем не так, как когда Теон управлял ее магией. Связь взбунтовалась при этой мысли. Тесса удерживала ее под контролем все это время, но ежедневные звонки мало помогали унять дискомфорт от разлуки с ним.