«Бум!», я перестал следить за окружающей обстановкой, концентрируясь лишь на этой гадости, вот и умудрился лбом врезаться в сосну.

Повезло, лоб оказался куда крепче, чем кора дерева. У меня всего‑то шишка будет, если «Обновление сил» не использую, а вот на стволе образовалась конкретная такая вмятина.

«Были бы мозги – было бы сотрясение», помотал я головой из стороны в сторону, приходя в себя.

– Пойм… Млять! – донеслись до меня проклятия сына императора.

Рванул вперёд – бедный Никита валяется на земле, а на его спине два явных отпечатка копыта. Удивительно, какая‑то слишком умная овца. Уж не готовили ли её в качестве диверсанта? Надо обязательно будет попытаться её допросить после захвата!

Самым успешным охотником оказался Коля. Он, как заправский вьетнамский партизан, умудрился забраться на дерево, дожидаясь, пока под ним не пробежит овца.

Прыжок! Идеальное приземление не оставило этой скотине никаких шансов, самый настоящий мастер!

Жаль, что с допросом уже не прокатит. Слишком сильный удар по шее, позвоночник бедного животного не выдержал, переломившись пополам, так что нам достался лишь тёплый труп.

«Минус пятьсот рублей», прокрутились в моей голове счёты. Именно эту сумму мы должны будем отдать владельцу ближайшей овцефермы за каждую невозвращённую животинку. Ну, ничего, оно того явно стоило…

Вернувшийся от полковника инструктор выглядел расстроенным и подавленным. Не знаю, что ему там такое рассказали, но он даже адекватного наказания не придумал, ограничившись лишь двумя днями уборки по утрам.

Я был уверен, что мы минимум неделю получим, так что максимально радуюсь подобному. Это значит, что в субботу получится скататься в Москву, ибо уже надо продавать накопленную в кристалле энергию.

Единственный, блин, реальный плюс от выхода в финал турнира – возможность брать отгулы на полдня в течение года, чем я и планирую пользоваться.

Моральную сторону это дела я опускаю, уж слишком это спорный момент. Вроде и получается, что чуть ли не Суворовское граблю, вроде и нет, потому что энергию всё равно сдаём, пусть и немного меньше, чем раньше. Ну а что ещё делать, блин? Каждый крутится, как может, да и всю жизнь подобная лафа не продлится, пару лет, не больше.

Я, кстати, слегка недооценил возможности нашего первого курса догнать второкурсников. Уже на четвёртый день зимы нас перевели на новую площадку с препятствиями, которая очень сильно отличалась от всех тех, что мы проходили раньше.

Там появились двигающиеся в хаотичном порядке элементы, от которых надо уклоняться. Начиная от небольших подвешенных брёвен, заканчивая широченными вертикально закреплёнными стальными прутами, которые утыканы многочисленными торчащими во все стороны деревяшками.

Эдак не только глаз себе можно выбить, если замешкаться и не успеть остановиться. Тут и убиться получится в том случае, если врежешься на немаленькой скорости в эту фиговину. Не стоит забывать, что всё это приправлено обильным скользким снегом, который сильно усложняет все потенциальные манёвры.

Благо, что тут у нас другой инструктор, не тот, который всё любил нас сравниваться с овцами и баранами, куда более адекватный.

– Первую неделю даже не думайте проходить её на скорость… – методично вдалбливал он в наши головы основы, объясняя, что спешить некуда.

– …ваши жизни намного важнее всего. Основная задача этой площадки – повысить вашу ловкость и научить лучшим владением своего тела….

Интересная, в общем, методика обучения. Я‑то, дурак, думал, что подобным проще заниматься в тёплом зале, где есть место для разминки и растяжки. Но, нет, мы стоим в утеплённых тренировочных костюмах на холодной улице и прикидываем, как бы не убиться на этой полосе препятствий. Причем её даже адской не назовёшь, видел, что третьекурсники проходят, аж голова закружилась от тех скоростей, что они демонстрируют.

«Никуда не рваться, начнем всё делать аккуратно», повторил я про себя слова инструктора, подготавливаясь к старту.

– Пошёл, – спокойным тоном приказал возрастной мужик.

Это тоже можно назвать своеобразным психологическим трюком, который расслабляет. Никаких резких окриков, которые заставили бы меня отключить голову и бежать вперёд, наплевав на опасность. Нет, просто оповещение, что твой сокурсник уже преодолел какое‑то расстояние, так что теперь движение можешь начинать ты сам.

Первая моя попытка прохождения закончилась на десятой секунде. Сразу курсантов встречали сорок метров полосы, на которой туда‑сюда летали те самые брёвнышки, о которых я упоминал.

Может у них и есть какая‑нибудь амплитуда, но мне так не показалось. Меня снесло бревно, которое, вопреки всем законам физики, тормознуло в считанных сантиметрах от моего тела, едва я сделал шаг вперёд, а потом пошло в обратном направлении.

«Зашибись, в одну сторону ты чуть ли не до самого верха поднимаешься, а в другую – останавливаешься практически у самой земли. Какая тут к чёрту физика?», успело промелькнуть у меня в голове, когда я отлетал в сторону.

«А, понял». Физика – моё не самое приятное приземление как раз между двумя сугробами на твёрдую и промерзлую землю. Идеально!

Потребовалось две недели, чтобы медленно и вдумчиво пройти всю эту полосу испытаний. Понятно, что на время прохождения я даже не смотрел, норматив минимум раз в десять я превысил, но это неважно. Главное – я стал всего десятым, кто умудрился совершить подобный подвиг.

Наконец‑то моё ЧСВ начало поднимать голову, выползая из той ямы, куда закопалось, а то я уже и забыл, каково это – входить в список лучших.

Недолго оно свой нос показывало честному народу, по этому поводу беспокоиться не стоит. Я, окрылённый полученным результатам, решил попробовать ускориться и глянуть, как далеко смогу дойти, не ограничивая себя осторожными действиями.

Если коротко… Можно и без «если», потому что длинным мой путь никак не назовёшь. Я преодолел порядка семи метров, после чего меня снесло проклятое бревно. Да‑да, то самое, что встретило меня ещё во время первой попытки прохождения этого полигона! Даже место моего приземления не поменялось. Там всё так же нет снега, вот моя посадка и вышла жестковатой.

– Друже, тебе бы обратно в «песочницу» вернуться, – раздались приглушённые смешки со стороны курсантов, ожидающих своей очереди.

Песочницей в Суворовском называют тренировочные полигоны для первокурсников. Голос незнакомый. Получается, что это кто‑то из второкурсников, с которыми у нас сейчас спаренные занятия.

Признаюсь честно, нервы ни к чёрту в последнее время из‑за огромного количества обломов, вот моментально и накинул на себя ускорение, планируя идти быковать на тех наглецов, что ржут с меня.

Благо, что мозги работают великолепно, так что уже через пару мгновений деактивировал способность, улыбнувшись в ответ на эти слова. Нет в них никакой издёвки или попытки задеть. Покровительственных ноток тоже не услышал, как и негативного к себе отношения.

Просто ребятки умудрились зацепиться хоть за что‑то весёлое в этом бешеном темпе тренировок, так чего мне на них наезжать? Это будет выглядеть максимально глупо и неоправданно, да и я себя обиженным не чувствую.

– Бывает, – улыбнулся я. – Таки возраст уже не детский, старею с каждым днём, – бросил своеобразную шутку, отправляясь в конец очереди.

– Это да, старость не в радость, – отозвался кто‑то, вызвав новый приступ смеха у курсантов…

Вечер 24 декабря

Завтра праздник, так что сегодня у нас был немного сокращённый учебный день. Добрая половина училища к этому времени уже уехала. Из нашей небольшой компании в Суворовском остался только я.

Какой смысл мне сегодня покидать стены этого заведения? Софья с Софией поехали к своим родственникам, по которым очень соскучились. Никита и Коля поступили аналогично. Первый должен какой‑то приём вместе с отцом посетить, а второй заявил, что сёстры прибьют, если он не придет. Про Наташу и Алису как‑то не в курсе, пропустил мимо ушей.