Не растерялся. Моментально выстроил в голове примерную карту арены. Кастую «Восстановление сил», делая три шага вперёд. Резкий прыжок направо – пять шагов назад. Повторяю «Восстановление сил», ещё один сильный прыжок направо…

Чёрт, не рассчитал. Вроде как должен был врезаться в оппонента, а встретился с защитным куполом арены. В третий раз накидываю на себя заклинание, продолжая совершать хаотичные движения по полю сражения.

Секунд двадцать потребовалось на то, чтобы жжение в глазах пропало.

Поднимаю веки и тут же их опускаю. Нет, нормально, он что‑то другое готовит.

Не знаю, каким образом, но я умудрился вернуться чуть ли не вернуться к своей стартовой точке.

«Опасность!», ноздри забились очередным отвратительным запахом, а я впервые за этот бой растерялся.

Понятия не имею, в чем опасность и как она может ко мне прийти. Противник вытягивает руку вверх и совершает жест, похожий на рубящий удар…

Хорошо, понял. Прыжок! В считанных миллиметрах от себя пропускаю узкий пучок света, напоминающий лезвие толщиной в несколько микрон.

Первые четыре иллюзии сейчас бесполезны, мне надо выиграть время, чтобы добраться до него и обнять своими пылающими ручками. Что ж, я создавал тебя для прикола, но ты мне и поможешь! Плевать на то, что это стоит целую четверть от моего целого резерва, тут не до экономии.

– Пусечка моя, я тебя приголублю! – раздались притягательные голоса десятка порнозвёзд из моего мира.

Абсолютно голые иллюзии девушек начали кружиться вокруг парня, подпрыгивая и притягивая его взор к тому, что у прекрасной половины человечества находится чуть ниже шеи.

Надеюсь, что на лица он смотреть не будет. Тут у меня небольшая промашка вышла, не особо я мордашки эти запомнил. Зато могу похвастаться тем, что добрые 15 % от моего резерва ушли на то, чтобы придать естественность колыханиям груди при подпрыгиваниях и беге. Думаю, что парень это оценит, забив на несуразные лица. Да и кто вообще смотрит выше груди, когда в кадре появляется голая женщина?

«Хе‑хе», хохотнул я, заметив, как парень начал поднимать вверх подрагивающие руки. Он даже не развёл их полностью, потому что иллюзии мешали. Ну да, не дай бог до этих притягательных прелестей дотронется… Не знаю, правда, чего он переживает, они же бесплотные!

Успеваю оказаться за его спиной, закрыв глаза, когда он опять хлопает в ладоши, уничтожая мои создания. Прикрытых век хватило, чтобы глаза остались целыми. Да и вспышка, как мне показалась, куда слабее, чем в первый раз.

Активирую «Прикосновение пламени», которое охватывает мои руки и начинаю разгон в сторону пацана.

Тот пытается развернуться, повторяя жест, которым он пытался меня зарубить. Быстрый, гадина, практически лицом меня встречает, но я уже вплотную.

Бью ему по лицу, откидывая в сторону. План добить провалился, левая нога почему‑то поехала и перестала слушаться. Успеваю бросить взгляд на неё – доброй половины бедра нет, лишь огромная рана, которую прижгло световым мечом.

«Таки успел, скотина», понимаю я. Накидываю «Восстановление сил», хотя осознаю, что оно не спасёт от такого повреждения. Главное – отсрочить приближение боли, чтобы я успел добраться до оппонента и закончить начатое.

Каким‑то непостижимым образом получается не упасть, перенеся вес на правую ногу. Более того, я ещё и прыгнул вперёд, благо, что пацана отбросило недалеко.

Он уже пытается подняться спиной ко мне. Не знаю, насколько сильные повреждения, да и есть ли они у него вообще, так что решаю действовать так, словно он цел и невредим.

Получается долететь до него уже на последнем издыхании. Обхватываю его обеими руками, мешая не только повернуться в мою сторону, но и лапками своими двигать. Раз уж он ими направляет способности, то без этого он совершенно беззащитен.

Сдавливаю его изо всех сил…

«Опасность!», твою мать, откуда?! Отбрасываю тушку в сторону, успевая ещё и по спине ему надавать, а сам начинаю заваливаться на спину. Второго прыжка не получилось. Оступился, голову пронзила бешеная боль, продравшаяся через адреналин и «Восстановление сил». Успеваю заметить, как от парня исходит световая волна, но глаза закрыть уже не получилось.

Зрение мне выжгло тотально. Тренировочная одежда воспламеняется, практически не пропуская удар, но на лице, судя по всему, полная задница, ибо вообще его не чувствую.

Плевать, знаю, где противник, он буквально в паре метров! Вряд ли он способен сейчас адекватно мыслить, надо доползти… Нет, можно иначе!

Удлиняю обе своих горящих конечности и начинаю судорожно лупить по тому месту, где должен лежать парень.

Получилось сделать лишь пару ударов. Меня неожиданно отбрасывает в сторону, где я врезаюсь в стену арены. Больно, наверное, но это – ничто по сравнению с тем, что я и так уже испытываю.

– Победитель – Артём Юраньев! – внезапно доносится до моего слуха.

«Всё, я справился», на это радостной ноте болевой шок окончательно одолел меня, отправляя в глубокое забытье…

Десять секунд спустя прозвучавшего голоса, объявившего победителя полуфинала

– Пятьдесят на пятьдесят, говоришь, – император задумчиво смотрел в сторону арены, где валялись два бессознательных курсанта, над которыми колдовали лекари.

– Надо немного пересмотреть данные, учитывая открывшуюся картину… – пробормотал Мурат.

Через несколько часов

Просыпаться не хотелось, но какая‑то гадина настойчиво пыталась меня разбудить. Мало того, что бой нереально сложным оказался, пусть и быстро закончился, так я ещё и сигнала к пробуждению не слышал, то есть время на сон у меня должно быть.

Проблема в том, что назойливое бормотание под ухом, тряска меня за плечо и похлопывание по щекам очень сильно мешают расслабиться и вновь провалиться в объятия к Морфею.

– Эу я, – попытался я было спросить «Чё, мля», с трудом открывая глаза, но пересохшее горло сумело выдавить лишь эти звуки.

Ладно, к этому я уже привык. Любое лечение магией заканчивается одинаково – дикий сушняк и общее обезвоживание организма. Воду потом литрами в себя заливаешь, а наружу вообще ничего не выходит.

– Очнулся! Как себя чувствуешь? – задал вопрос склонившийся надо мной доктор.

«Ушиб всего курсанта. Но доволен, что глаза работают, очень не понравилось то ощущение, когда глазные яблоки вытекать начинают. Не хочу повторения», это я мысленно начал оценивать своё состояние.

– Уёво… Ить… – опять выдавил из себя что‑то, слабо напоминающее «Так себе. Пить».

Хоть бы губы водой смочили, блин, я же не первый их пациент, что за безалаберное отношение к моей скромной персоне?

Меня поняли, притащили водички и продолжили накачивать лечебными заклинаниями. Работают они великолепно, я даже решил не использовать «Восстановление сил», понимая, что больше помешаю, а не помогу врачам.

Казалось бы – должен остаться вечным инвалидом с неработающей или ампутированной ногой. Но, нет, через три часа после пробуждения я уже стоял на своих двоих.

Да, пусть это выглядит очень неуверенно, весь подрагиваю, словно алкоголик с дичайшего похмелья, но стою же! Причем своими глазами осматриваясь вокруг.

Меня сильно растрогал тот момент, что всё это время рядом сидели Софья с Софией. Аж за душу взяло, блин. Вроде друг другу никем и не приходимся, так, приятное время препровождение, которое нравится всем троим, но вижу и ощущаю их искреннее переживание и тревогу за моё состояние.

Ещё через час меня окончательно привели в более‑менее адекватное состояние. Искренне рекомендовали остаться тут на ночь, но я категорически отказался, желая вырваться наружу.

Безумно хочется чего‑то сладкого, но это нормально для меня. Этим в последнее время и спасаюсь после магических истощений. Понятия не имею, может это и эффект плацебо, но мне реально кажется, что резерв начинает быстрее в себя ману затягивать, когда я поглощаю разные вкусняшки.