– Чего, блин? – я настолько удивился, заметив знакомое лицо, что даже все мысли из головы вылетели.

В мою сторону максимально уверенно двигался никто иной, как «медведь‑семь»! Вот уж кого не ожидал тут увидеть, так это его! Неужели этих спецов назначили к нам в прикрытие? Или это обычное совпадение, что их отправили сюда ровно в тот момент, когда у нас приближается турнир.

– Выспался? – обратился ко мне «седьмой», остановившись около меня.

– Так точно, – заявил я, рассматривая собеседника.

Весь его вид говорит, что он не просто так подошёл ко мне. Более того, он целенаправленно двигался в мою сторону и не планирует никуда больше идти, прежде чем что‑то мне не скажет. Вариантов, на самом деле, не особо много, так что…

– Какие дальнейшие планы у вас, «бедовые»? – «медведь‑семь» специально выделил последнюю фразу. Получается, что он спрашивает не только о том, что я буду делать, но и Никита с Колей.

– На турнир едем, надо побеждать, – ответил я абсолютно не задумываясь. Ну а что тут ещё придумаешь, если он, уверен, и так всё знает.

– Турниры – скучно, ничего нового. Некроманты – куда интереснее, поверь, – загадочно протянул он.

– Поясните, – делаю вид, что не понимаю тех намёков, что скользят в его фразе. Особо и не вру. Догадки есть, но пусть сам рассказывает, что хочет предложить.

– Месяц боевых действий в Африке, все твои грехи забываются. На турнир забей, бесполезно и глупо тратить на это силы.

Оба‑на, а как он умудрился прознать о продаже маны? Глупый вопрос, эти по определению должны всё знать.

– Это предложение лично мне или…

– Или. Можешь передать мои слова Романову и его приятелю. Если втроем согласны – берём. По‑отдельности тоже не видим логики брать, у вас уже сработанная ячейка, нам такие и нужны. Жду ответа вечером, – закруглился «медведь‑семь».

Он развернулся и куда‑то пошёл дальше. Я сделал тоже самое. Только отправился не туда, куда глаза глядят, а в нашу спаленку, что выделили местные.

Никита с Колей продолжают нагло дрыхнуть. Блин, были бы тут петухи – они давным‑давно уже разбудили бы эту парочку. Чего нет, того нет, к сожалению. Пришлось этот процесс пробуждения брать на себя.

– Курсанты, подъём! – громко потребовал я, настраиваясь на длительное обсуждение.

Так оно и оказалось. Проснулись ребята быстро, опыт позволял, а вот по поводу того, что же выбрать, однозначного мнения не нашлось. Никита уже заранее начинает рассматривать вариант, что он будет очень публичным человеком. Вот и сидит в голове идея, что набирать популярность надо заранее, чтобы потом не возникло вопроса: «А кто такой этот ваш Никита Романов, в первый раз слышу».

Думаю, что этот момент ему батя в голову засунул, раньше таких мыслей у парня не было. Звучит оно, конечно, весьма логично. Вот только во второй раз делать себе рекламу на обычным турнире среди студентов? Совсем слабо, люди головой покрутят и скажут: «ай, это уже было, пусть чем‑то новым удивляет, что ему этих детишек бить со своими способностями?». Поделился с ним своим скептицизмом, он притих и задумался, пытаясь понять, сколько правды в моих словах.

– Слушай, а оно нам надо? – решил уточнить Коля, который ничего до этого момента не говорил.

– Получить опыта боевого, усилиться, понять, как…

– Это я понимаю. Тебе зачем это, если ты всё равно не планируешь оставаться гусаром после окончания службы? – перебил меня парень.

Мотивацией моей интересуется? Понятия не имею, что ему ответить. Можно начать с того, что мне это тупо интересно. Причем и закончить, судя по всему, придётся на этом же.

– Не планирую. Не люблю всех этих чинопочитаний и остального бреда…

– Знаю, что ты хочешь мне сказать. Ты часто это перечислял. Что, увидел хоть что‑нибудь из этого? – этот наглец перебил меня уже во второй раз!

– Я…

Теперь никто не мешал мне говорить, но я сам осёкся. А ведь он и прав, черт побери. Если взглянуть на Суворовское, то единственная проблема была с инструктором, который нас овцами и баранами называл. С тех пор, как мы его пристыдили, ничего больше не возникало.

– Я думаю, что училище сильно отличается от армии, так что преждевременно делать какие‑то выводы, – выдал я умную фразу, пытаясь сбить Колю с толку.

– Не неси бреда. Сам смотри. Император, – указал Коля на Никиту. – Тайная стража, – тут он тыкнул себе в грудь. – Армия, – теперь он кивнул на меня. – О будущем думай, а не о том, что тебе сейчас не нравится…

Ну зашибись, пацан, который моложе меня лет на восемь предлагает заглядывать чуть ли не на несколько десятилетий вперёд. Они закончат своё обучение и вернутся назад в семьи, чтобы готовиться к тому, что их точно ожидает, а мне надо будет оставаться в армии и пытаться пробиваться наверх. Причем не имея каких‑то серьезных связей и возможностей. Ну не считать же Никиту и Колю, пока что, за «серьезные связи».

Они ещё долгое время будут лишь отпрысками влиятельных кланов и семей. Изменится это очень и очень нескоро, как бы они что не пытались делать. Да и армия… Это совсем не то, чем мне хочется заниматься. С чего Николай вдруг решил, что моё желание развиваться в магическом плане обязательно означает службу в армии?

Оно же для самого меня лучше. Чем я сильнее, тем меньше шансов того, что на меня решат напасть, что мой бизнес попытаются отжать и так далее, и тому подобное. Да и моё ЧСВ играет не последнюю роль в попытках вырваться вперёд.

Эти два «гения» общались между собой, пока я в небольшом ступоре пытался обдумывать заявление Коли. Не вижу смысла с ним сейчас спорить. Молодой, думает, что всё настолько просто, насколько он озвучил. Не видит подводных камней, которых намного больше, чем он может себе только представить.

«Ага, вполне возможно, что это я всё усложняю», внезапно выползло моё подсознание.

Пришлось морально‑волевым усилием загнать его куда‑нибудь поглубже. И так с парнями спорить по этому поводу приходится, не хватало ещё с самим собой начать дискуссию вести.

– Согласны, в жопу турнир, пошли некромантов бить, – наконец‑то обратился ко мне Никита, вырывая меня из задумчивого состояния.

– Ага, это куда интереснее, чем со сверстниками бороться, – кивнул Коля.

События дальше разворачивались стремительно. «Медведя‑семь» получилось разыскать очень быстро. Он ошивался совсем неподалёку от нас, делая вид, что просто гуляет.

Ну да, ну да, так я и поверю в это. Уверен, что он ожидал решения от сына императора вместе с внуком начальника тайной стражи, вот и не уходил далеко, чтобы мы тут же на него наткнулись.

Выражение лица «медведя» я прочитать не смог. Едва мы заявили, что хотим присоединиться к ним, как он лишь молча кивнул и потребовал следовать за ним.

Надо, чёрт побери, развивать свою магию разума. Много я про неё читал, слишком сильно нравятся мне те возможности, что она, в теории, способна предоставлять. Начиная от простых считываний эмоций, что происходит чуть ли не на автоматическом уровне, заканчивая глобальным влиянием на мысли людей. Не зря нас, магов разума, так мало. Слишком опасные способности, велико желание уничтожить тех, кто может покопаться в твоей голове.

По пути мы столкнулись с «простыми». Я кивнул в сторону «медведя», смотря на одного из простолюдинов. Думаю, что им тоже предложили что‑то подобное. Парень лишь отрицательно покачал головой, прошамкав губами что‑то типа «отказались», после чего мы разошлись.

Могу понять, наверное. Тут ребятам надо реально думать о бабках, так что чем раньше они поднимут свой официальный ранг, тем лучше для них будет. Понятия не имею, на сколько мы тут задержимся, а в тренировочном лагере на границе с Сахарой этим будут заниматься уже через неделю. Ну и ладно, уже метров через двадцать я выбросил их из головы, решив сконцентрироваться на себе и своих товарищах.

Идея хорошая, потому что двигаемся мы в странном направлении. Топографического кретинизма у меня нет, по городу мы нормально набегались ночью, воюя против зомби, так что некоторые ориентиры я умудрился запомнить.