Она тут же прекратила заливать огнём площадку, схватившись за раненую часть тела, тем самым являя нам Софию.

Ага, той тоже пришлось несладко. Заметно, что в некоторых местах защита лопнула, из‑за чего пламя добралось до одежды. Хорошо, что тренировочные костюмы выполнены из специальной ткани, да ещё и пропитаны силовыми линиями, которые снижают повреждения, иначе она загорелась бы. Так – несколько небольших ожогов, пусть и весьма неприятных.

«Слава богу, что тут лечебные заклинания способны творить чудеса», людям руки и ноги заново выращивают, что уж говорить о косметическом лечении. Если бы не это – все курсанты ходили бы обожжённые и полностью покрытые шрамами. Мужикам относительно пофиг, а вот девушкам явно подобное было бы неприятно.

Я думал, что сейчас секунд на пять установится тишина. Примерно столько времени надо обеим, чтобы успеть полностью обновить защиту. Но, нет.

София опять взмахнула руками, отправляя очередное копьё все в тот же правый бок подруги, которая не успела защититься.

«Молодец», выдохнул я, заметив, что заклинание совсем слабое, силы залито минимум. Я‑то знаю их пределы, они и наполовину свой резерв не спустили ещё. Думаю, что меньше четверти ушло.

Этого, в любом случае, хватило для того, чтобы поразить Софью, которую опять откинуло к стене. Повреждения не выглядят опасными, но девушка явно потеряла сознание от болевого шока.

– Лекаря! – закричала София, бросаясь к подруге.

Прозвучал гонг, который оповестил об окончании боя, после чего вниз рванула бригада срочного реагирования…

– Ну, как ты? – мы вшестером столпились у кровати Софьи.

Стоит похвалить медиков. Девушку очень быстро залатали, полностью залечив все повреждения, от которых и следа не осталось. Но, на всякий случай, решили денёк подержать в лазарете. От греха подальше, так сказать.

– Живая. Спасибо, что не в голову, не люблю лысой ходить, – со слабой улыбкой обратилась девушка к подруге.

– Всё в порядке? – переспросила София, переживая, не появилась ли обида со стороны её соседки.

– Конечно, не переживай, это же тренировка, – успокоила её Софья.

Так, лжи я не почувствовал, как и какой‑то недоговорённости. Чувство опасности молчит, хотя оно в последнее время слегка трансформировалось, предупреждая меня о любых потенциальных проблемах. Ну и великолепно, вроде обиды никакой нет, с физической стороны повреждений не появилось, да и менталка, вроде как, в порядке. Последнее уже чуть позже узнаю, через пару дней, по поведению смотреть буду, но, как мне кажется, это поражение на девушке никак не сказалось.

Минут десять мы поболтали о всяких мелочах, после чего нас выгнал доктор, заявив, что больной надо поспать. Не мог с ним не согласиться, девушка начала зевать чуть ли не каждые тридцать секунд, глаза у неё уже закрывались, да и участия в беседе принимала всё меньше и меньше.

Мы не стали спорить, всего лишь вытянули этого врача с собой, попросив нам рассказать, как дела с нашей подругой. Он успокоил, заявив, что ничего серьезного, завтра, мол, будет такой же бодрой и здоровой, как и вчера.

Ну и отлично. Мы успокоились, вспомнили, что до сих пор не поздравили Софию с победой и поспешили исправить это недоразумение, отправившись к краю арен.

Там, на небольшом пятачке, умудрились разместить с десяток лавок, где продают всё, что душе угодно. Начать можно с армян, которые готовят безумно ароматный шашлык и предлагают купить шаурму, заканчивая ларьков с многочисленными сладостями. Сладкая вата, попкорн, шоколад, конфеты, мороженное, какая‑то газировка – выбирай, что хочешь, платить только не забывай.

Цены, кстати, нормальные. Подсознательно ожидал, что эти ребятки решат получить бешеную прибыль, учитывая, что никаких конкурентов в радиусе десяти километров тут нет. Но, как ни странно, этого не произошло. Мне, наоборот, показалось, что тут можно закупиться дешевле, чем в Москве.

На цены мне по барабану, деньги есть, просто в очередной раз получаю подтверждение тому, что мне тут безумно нравится. Надо будет в отпуске на море скататься, ни разу там не был, лишь в прошлом мире читал о бешеных ценах и нулевом уровне комфорта на российских курортах. Вот и гляну, как этот момент организован тут.

Спешить мне уже некуда, так что я остался со своими, приняв непосредственное участие в беседах и веселье. Оказалось, что я умудрился пропустить оба боя Любомира, которые закончились очень быстро.

Не испытал ни малейшего удивления, осознав, что именно с ним я и буду сражаться завтра с утра. Наоборот, ко мне пришло лишь мрачное удовлетворение, ведь к этому я готовился уже пару последних дней, едва изучил всю турнирную сетку. Не просто же так я на его бои ходил, как и он, в прочем, на мои.

Понятия не имею, что он подцепил, оценивая мои сражения, ибо я вообще ничего не показал, кроме защиты, а вот его стиль боя я изучил весьма неплохо.

Самое главное, что я и собираюсь использовать, в каждом своём бою он предоставляет возможность оппоненту нанести первый удар. Посмотрим, как он отреагирует на то, что я планирую для него подготовить.

Главное – надо умудриться не впасть в мандраж. С нашего боя и начинается 1/64 турнира, которую уже будут снимать на камеры. Обещают, что планируют брать интервью у каждого участника. Вплоть до того, что по телевизору будут показывать рожи победителей, а уже с 1/32 – даже проигравших.

Ещё бы, можно сказать, что уже осталось 128 самых сильных курсантов из первого курса, по столько же – со второго, третьего и четвертого. Чуть больше пяти сотен самых сильных и многообещающих воинов и магов со всей страны. И я – один из них.

Совсем немного не хватает моему ЧСВ, чтобы петь и плясать. Надо разобраться с Любомиром, после чего можно начинать радоваться и превозносить себя. Это я и планирую завтра сделать. Никаких иных вариантов и оговорок. Разнести его, втоптав эту скотину в грязь.

Изменение в подходе организации турнира заметно с самого первого момента. Я не успел выйти из казармы, как ко мне уже подскочили репортеры с камерами, начав забрасывать меня глупыми вопросами.

«Фух, хоть что‑то в обоих мирах остаётся неизменным», я аж удовольствие получил от осознания фактора того, что грамотных журналистов очень мало.

– Артём, расскажите, как это, заниматься наравне с аристократами и сражаться с ними на турнире? – первой ко мне подлетела какая‑то бойкая милфа с неплохими формами.

«Э, так, ты всего четвертый день без регулярного секса, что это за заглядывания в глубокий вырез её блузки?», застыдил я сам себя.

«А для чего ещё такие топики делают? В жизни не поверю, что для вентиляции. Так что заткнись и получай удовольствие, пусть она и тупенькая», включилось моё подсознание, защищая самого себя.

– Странный вопрос. Они чем‑то отличаются от простолюдинов? Напомню вам, что все мы – курсанты, которым запрещено говорить о классовых различиях.

– Я о разнице в подготовке! У них куда больше возможностей получить грамотное обучение, что даст им большое преимущество! – надо отдать ей должное, она быстро отреагировала на мои слова, пусть и позволила на некоторое время проявиться эмоциям не своём лице.

В основном – раздражение от того, что какой‑то подросток пытается макнуть её в то же дерьмо, которое она пыталась создать для него. Промелькнул и какой‑то интерес, она явно не ожидала такого ответа, вот и заинтересовалась, что я могу ещё сказать.

– Минимальное преимущество. Нас слишком хорошо гоняют в Суворовском училище, чтобы обращать внимание на что‑то подобное, – вот тут уже я немного соврал и приукрасил.

Она, все‑таки, немного права. Если бы я не был настолько гениальным, умным, да ещё и чуть менее хорош собой, хотя я и так красавчик…

Так, стоп, о чем это я?

А, да, есть в её словах горькая правда, но я не могу позволить себе критиковать училище или полковника. Это, во‑первых, будет некрасиво, учитывая, что тот помог мне получить кучу денег с Семёна, да и учат нас на совесть. Печально, что это не относится к магии, тут приходится самому всё изучать, но тренировки крутые. Сам чувствуешь, как становишься сильнее в физическом плане.