«Хорошо, что ты настолько предсказуем. Первым предложением, правда, меня немного выбесил, за что и поплатишься», в моих глазах ни капли усмешки, я целеустремлённо смотрю на самоуверенного противника, который и представить не может, что я способен его победить.

– Что такое? Первый не можешь, надо, чтобы тебя били, иначе не встает? – ответил я, параллельно кастуя заклинание.

Мне надо целых пять секунд, чтобы завершить плетение. Это с учетом того, что я заранее подготовился, так что оставалось лишь соединить основные участки и запитать их энергией! Очень много, ничего не скажешь. Щит, для примера, активируется за три десятых секунды.

– Ты, мелкая и поганая… – Любомир не договорил, потрясённо уставившись на то, что я создал.

Мне пришлось много усилий приложить, чтобы сдержаться и не заржать с его выражения лица. Парень ошеломленно смотрел на две свои практически точные копии, появившиеся в уголке арены.

Парочка иллюзий в костюме Адама и… Адама благочинно осматривались, держась за руки. Рельеф тела я им особо не прорисовывал, это утяжелило бы заклинание, которое одномоментно вытянуло из меня аж сорок процентов энергии. Самое главное, что я сделал – создал малюпасенькие яички с крохотным эрегированным членом у каждой иллюзии.

– Ты же про такой размер говорил, да? – я открыто начал насмехаться над парнем, который не сразу понял, в чем проблема.

Он перевёл взгляд на меня, потом посмотрел на свои копии…

В этот момент я запустил второе заклинание, оставляя на своём месте свою иллюзию. Сам же активировал ускорение и постарался максимально тихо рвануть за спину Любомиру, который силился оценить размер достоинства у своих копий.

– Оно и понятно, почему ты такой злой. Если бы у меня все так плохо было, я бы в вечной депрессии был, – мне достаточно сильно мыслить, а моя иллюзия открывает рот и извергает оттуда слова.

Моя лучшая разработка, даже столь крутая защита меркнет перед этим. Хочу, чтобы меня называли «Императором иллюзий»! Слишком нагло, наверное, клан Романовых не оценит. Пусть будет «Повелитель иллюзий»!

Я кучу времени на это убил, едва понял, что Любомир на соревнованиях и у меня есть шанс выйти против него. Хорошо, что наработки и раньше были. Нужно же было как‑то моим «С» показывать особо интересные позы. Лучше, как говорится, один раз увидеть, чем сто раз услышать…

– Ты, мелкая скотина, всё у меня…

– Вижу я, что у тебя всё мелкое, не переживай ты так. Главное – не размер, а умение. Хотя, в твоем случае, как мне кажется, все совсем плохо, – ладно, надо заканчивать этот балаган.

Удивительно, но все эти срачи мне давно надоели. Слишком просто, оказывается, втоптать человека в грязь, проблема лишь в том, что тебе самому приходится вымазаться в ней по самые уши.

Любомир осознал, что проигрывает в словестной дуэли. Или просто разозлился, что я смею перечить его слову. Он не заметил, что я уже стою за его спиной. Для меня это хорошо, для него – плохо. Что поделать, надо периферическое зрение развивать, а не члены всякие пялиться во время дуэли.

– Получай! – полным гнева голосом крикнул он, швыряя какое‑то заклинание в сторону моей иллюзии.

Я даже не стал рассматривать, чем он пытался пробить мой щит. Его там всё равно нет, я так и не научился создавать его на большом расстоянии. Вновь накидываю на себя ускорение, снимаю защиту с рук, активирую «Пламенное прикосновение», которое за доли секунды превращает всё, начиная от кончиков моих пальцев, заканчивая предплечье, в бурлящее пламя, после чего бросаюсь в сторону наглого дворянчика.

В последний момент он успевает понять, что его план где‑то накрылся. Заклинание, вместо того, чтобы пронзить меня насквозь, попросту заставило исчезнуть мою иллюзию. Да и рёв пламени услышал, оно неслабо так завывает.

Любомир пытается развернуться в мою сторону. Лучше бы он защиту активировал. Увидит он меня, хорошо, а что ему это даст?

Он практически успел завершить оборот на 180°. Было бы у него чуть больше времени – может и броню поднял бы.

Не получилось. Я умудрился набрать свою максимальную скорость, обеими горящими руками просто врезаясь в его голову.

Дворянчику пришлось очень нехорошо. Оно и понятно, сами представьте ситуацию, в которой вам на скорости в шестьдесят километров в час в лицо прилетает два пылающих кулака. Как минимум неприятно.

Любомиру тоже не понравилось, его слегка отбросило в сторону, пламя перетекло на его волосы, поджигая их вместе с кожей.

Сомневаюсь, что он способен сражаться. Вопить – да, но ничего, кроме слепой боли в его тоне нет. Ну и отлично, надо закончить его полное моральное уничтожение. Пусть он сейчас и не видит, что происходит, зато потом получит возможность пересмотреть запись, вот и полюбуется.

Обе его копии, которые продолжали тянуть из меня энергию, подошли к катающемуся телу и задумчиво на него посмотрели. Пару секунд – они развернулись друг к другу и начали неистово целоваться, будто пытаясь сожрать один одного. Их руки сползли вниз, к гениталиям…

Вот тут я немного схалтурил, признаюсь честно. Это, в идеале, такую мелкую моторику надо было прописывать, а у меня совсем цейтнот был, так что зрители обойдутся без продолжения, пусть просто видят, что руки иллюзий елозят между ног друг друга. Вряд ли им покажут картинку того, что там на самом деле происходит.

– Бой завершён! Победитель – Артемий Юраньев, Суворовское училище! – прозвучал гонг.

Защитный купол спал, к бедному Любомиру тут же направились врачи, а мне пришлось развеять иллюзии. Я и так практически на нуле. Очень нехорошо бы мне пришлось, если бы эта безумно тупая затея не прокатила.

Я умудрился на своих ногах выбраться из арены, после чего начал заваливаться на бок, слегка удивив подбежавших репортёров. Хорошо, что рядом оказались Никита с Колей. Они подхватили меня и не дали поцеловать землю.

– Срочно надо чего‑нибудь сладенького, – попросил я у товарищей, которые куда‑то меня потащили…

У нас получилось отбиться от всех.

Начали с докторов, которые заметили мое плачевное состояние и рванули в мою сторону, искренне желая помочь. Пришлось заявить им, что со мной всё в порядке, так что их внимание не надо. Просто слабость из‑за опустошения резерва.

Потом на нас налетели ошалевшие от произошедшего репортёры. Оно и понятно, сомневаюсь, что найдется ещё один идиот, который решил выиграть бой подобным образом. Тут пришлось применить трёхэтажный мат, иначе они никак не хотели от нас отклеиваться. Некоторые из них, как мне показалось, даже блокнотики достали, чтобы быстро переписать то, что услышали. Ну да, они многого могли бы научиться у моего знакомого сварщика Толи.

Дальше ко мне, внезапно, начали подходить коллеги по обучению, поздравляя с выходом в 1/32 стадию финала. Тут уже не ляпнешь ничего плохого, аристократы же, приходилось благодарить.

Благо, что Никита с Колей не останавливались и тянули меня к нужному месту – меня манит большой ларёк, в котором продаётся куча сладостей. Ходит тут легенда, что поглощение всего, в чем есть много сахара, увеличивает регенерацию маны.

На официальном уровне это не подтверждено, но я для себя решил, что ко всем толстым людям буду относиться с опаской. Кто знает, вдруг это мощный маг‑экспериментатор, которому слишком часто надо ману тратить?

Вот… Теперь я сидел с большим ведром клубничной мороженки и смотрел следующие бои.

Сражение между второкурсниками вообще не впечатлило. Они немного быстрее нас, владеют чуть большим количеством заклинаний, но на этом все отличия заканчиваются.

Я даже подумал, что вполне мог бы выйти победителем и в таком бою, пусть и пришлось бы сидеть под защитой большую часть времени.

Бой между третьекурсниками уже впечатлил. Заметно, что эти ребята привыкли к куда большим просторам, из‑за чего небольшая арена сильно сковывает их движения, мешая показывать самые эффектные и эффективные способности.