Так вот, некроманты всё чаще и чаще начали покидать эту область, набрасываясь на прифронтовые города и сёла. Учитывая, что раньше они подобным практически не занимались, люди к такому не были готовы. Отсутствует какая‑то полоса отчуждения, нет тотальной слежки. Более того, эта чёрная фигня, не позволяющая заглянуть внутрь, начинает разрастаться вширь!

Российская Империя, как пояснил «медведь‑семь», встревожена подобной фигней. Её интересы простираются на многочисленные страны, которые расположены не так уж и далеко от этой зоны. Если так будет продолжаться и дальше, то уже лет через десять это пятно займет половину континента. Аналитики прикидывают, что полностью покрыть Африку, если оно будет продолжать разрастаться с такой же скоростью, получится через тридцать лет.

В моём мире подобный срок считался бы очень длинным. Можно вспомнить даже про попытки использовать термоядерную энергию. Сколько бы про неё не писали, срок до первых успешных испытаний примерно на тридцати годах и застопоривается.

Тут же, опираясь на куда большую продолжительность жизни, тридцатка уже не кажется столь длительным сроком. Поэтому старший Романов и решил отправить сюда один из своих самых боеспособных корпусов, который основывается на разведке боем.

Проводить полноценную воинскую операцию Михаил Романов пока что не планирует. Так, по крайней мере, уверен «медведь‑семь». У «медведей» есть от двух недель до месяца на то, чтобы выяснить причину происходящего. Уже потом, после получения информации, высшее командование Российской Империи и будет принимать решение по дальнейшим действиям.

«Ну да, тут конфронтация с Персией может в самое ближайшее время начаться, никак нельзя кучу своих сил отправлять на другой континент, можно не успеть их вернуть», прикинул я. Пусть отношения с персами внешне особо и не испортилось, но я же не вижу, что происходит за кулисами. Сомневаюсь, что Романов забыл о попытке похищения своего сына. Да и СМИ умудряются раздувать каждую неудачу соседней страны до уровня масштабной катастрофы. Просто так это не делается, так что определённые выводы можно сделать.

Я не стал задавать вопрос а‑ля: «Ну и зачем вы нас сюда вытянули?». И так понятно, что из этого предложения торчат уши руководителя клана Романовых. Он явно хотел, чтобы сюда попал Никита. Коля шёл приятным дополнением, ну а я – так. Пойдёт, мол. Вроде и простолюдин без рода и племени, но, как оказалось, весьма полезный человек, который сдружился с сыном и умудряется расти по силам из месяца в месяц.

«Медведь‑семь», по итогу, сам дошёл до причин, почему он выдернул нас. У нас с Никитой, как оказалось, какие‑то специфические огненные способности, которые великолепно работают против некромантов и зомби.

Даже не так. Наши отлично справляются против всех, а подавляющее большинство огневиков подобным похвастаться не могут.

Никита лишь согласно кинул, а мои глаза попытались сместиться в одну точку, пока я осознавал, что мне такое сказали. Один огонь, якобы, слабее другого. Тьфу, плевать. Главное – у меня он офигенный, остальное – не мои проблемы.

Так вот. Мы вдвоем, по словам «медведя‑семь», являемся очень сильным оружием, так что им дали добро на привлечение нас в качестве боевых единиц. Коля шёл в нагрузку, но его скорость тоже неплоха против подавляющего большинства созданий некромантов.

– Выспались? Следующий выход через три часа, собирайтесь. Склад – сразу напротив штаба, берите всё, что вам может понадобиться.

Пойдёт. Надеюсь, что там будет сидеть не тот же самый прапорщик, который не принял у меня на Кубе раздолбанный автомат. Если что‑то подобное повторится, то я же и разозлиться могу, случайно всё спалив…

Мне повезло, в этом месте склад курирует другой кладовщик. Молчаливый и серьезный, он лишь уточнил, что нам надо и принёс все, что мы потребовали. Он не удивился тому, что я затребовал два десятка гранат, увеличив их количество за счёт снижения числа патронов и запасных рожков к автомату и пистолету.

Кладовщик не стал даже спрашивать, насколько мы уверены в подобной подборке, хотя я бы с интересом послушал его мнение. Ну и ладно, проверю, насколько я гений в плане составления планов.

К автомату лично я взял всего пять запасных рожков. Никаких отдельно валяющихся патронов, которые надо забивать в обоймы, тратя на это уйму времени. Для пистолета и того меньше взять решил, хватит и две, больше не вижу смысла.

В очередной раз долго думал, есть ли смысл брать с собой холодное оружие. Для того, что использовать меч в качестве реальной угрозы противнику, мне надо полностью раскидать все гранаты, расстрелять все патроны из автомата и пистолета, да ещё и умудриться остаться с пустым резервом.

Отлично помню свои ощущения, когда в резерве остаётся ноль маны. Накатывает такая слабость, что руку едва получается поднять, что уж говорить о куске металла, который весит килограмм пять‑шесть?

Нет, только лишний вес, который ещё и непонятно, куда повесить. По итогу я решил отказаться от любого холодного оружия, отдав предпочтение удобству собственного передвижения.

Никита с Колей таким не смогли похвастаться, так что прихватили с собой по клинку. Ладно ещё Николай, я могу понять, для чего. Весьма неплохая штука, учитывая, что его родовая способность даёт немаленькое ускорение. Много, что можно наворотить с острым лезвием, когда ты двигаешься очень и очень быстро. А Никита? Какой ему толк от меча, если он превращается в какую‑то огромную и страшную помесь демона и медведя? Могу лишь предположить, что этот клинок будет использоваться в качестве зубочистки этим медведемоном, если в пасти застрянет кусочек косточки.

Ну да и ладно, это же им на горбу всё это тащить. Эти гении ещё и кучу патронов взяли, решив, что запас карман не тянет. Никакого толкового анализа прошедших боёв, блин. Молодёжь дорвалась до оружия и пытается набрать побольше. Пусть, сами потом поймут, что бредом занимаются.

Пара часов, что нам выделил «медведь‑семь» до первого разведывательного похода, пролетели очень быстро. Мы успели подогнать под себя снаряжение, которое нам выдал кладовщик, после чего сидели над картами, осматривая местность, в которую нас посылают.

У меня даже ощущение появилось, что нас собираются в самое пекло отправить. Как иначе объяснить поход в ближайший крупный город, который находится под контролем агрессивных некромантов? Как понимаешь, что там раньше жило порядка полутора миллионов человек, так и немного страшно становится от осознания, сколько же там может быть всевозможных зомби.

В небольшой домик, куда нашу троицу и заселили, за пятнадцать минут до назначенного выхода зашёл «сорок четвертый» и позвал за собой. Пора, мол, готовиться уже к выходу.

Мы и так уже готовы, но спорить не стали, выдвинувшись следом за ним. Оказалось, что на эту вылазку отправятся всего шесть человек. Причем это уже с учётом нашей тройки. То есть всего три «медведя» и мы.

«Это значит, что мы будем практически незаметны и куда меньше шансов нарваться на противника», попытался я логически подумать, пряча неизвестно откуда появившееся сомнение в своих силах.

Интуиция, вроде как, молчит и ничего мне не сообщает. Отвратительных запахов, которые я подсознательно ожидал учуять после подобных новостей, тоже не появилось. Что ж, в таком случае не буду паниковать и маяться фигней, переживая из‑за того, что может и не произойти.

Так‑то, на самом деле, путь нам предстоит неблизкий. Надо преодолеть порядка трехсот километров, прежде чем мы окажемся у границ города. «Седьмой» ещё и потребовал, чтобы мы внимательно осмотрелись внутри. Задача, мол, понять, есть ли там некроманты или нет. Если нет – тогда весь отряд «медведей» будет собираться и переезжать поглубже в «чёрную территорию», как он обозначил местность, которую нереально просмотреть со спутников.

Примерное время нашего нахождения на разведке – несколько суток. Нам, исходя из этого, выдали четыре сухих пайка и пару бутылок воды. Пища идеально поместилась в мой рюкзак, в котором оставалось место, а вот Никите с Колей пришлось повозиться и очень сильно постараться, чтобы засунуть столь нужный груз. Не, можно и вообще без еды обойтись, кто же спорит? Вот только пища – весьма полезная штука.