— Сын Кровавой Хабанеро и последний Учиха? — задумчиво повторила девушка. — Даже если они окажутся невероятными гениями, не слишком ли ты полагаешься на их потенциал? Я ведь правильно поняла, что ты рассчитываешь на их силу в будущем?

— У меня есть… Инсайдерская информация, если можно так сказать, — ответил я, посмеиваясь. — Но поверь мне, иметь их на своей стороне вскоре станет очень выгодно.

— Узумаки всегда выделялись чувствительностью к чужим эмоциям, — сомнительно произнесла Цунаде. — Бьюсь об заклад, сынишка Кушины тебя на раз-два раскусит.

— О! Значит, удача на моей стороне! — захихикал я, на что блондинка цокнула языком и отвернулась, поняв юмор сказанной ей фразы. — Но, если серьёзно, я не планирую имитировать дружбу. Какова бы ни была причина для её начала, фальшивая дружба всегда выходит боком.

— Я помню. Ты уже рассказывал об этой своей “взаимовыгодной дружбе”, — хмыкнула Цунаде. — А с… любовью? Ты тоже так считаешь?

Даже глухой заметил бы её изменившийся тон.

— Здоровые романтические отношения основаны на дружбе, — улыбнулся я ей. — Если кроме романтики между людьми ничего нет, когда эмоции остынут, окажется, что они всё это время занимались любовью с чужаками, которых толком не знают, не понимают, с которыми не о чем поговорить, а в худшем случае, которых ещё и невыносимо терпеть. Поэтому я хотел бы считать нас друзьями, Цуна, — добавил я тепло. Девушка зарумянилась под моим взглядом, поняв посыл. — Что касается выгоды… Я уже говорил, что обоюдная выгода уравнивает отношения, разве нет?

— Я всё ещё считаю, что это звучит слишком прозаично, — буркнула Цунаде. — Где высокие чувства, где страсть, где эмоции?

— Всё ещё здесь, — прошептал я ей на ухо, заставив вздрогнуть. Мой теневой клон, стоявший перед ней, которому она же меня и научила, развеялся с победной ухмылкой. Я обхватил девушку руками, заскользив по ткани блузки, легонько куснул её за шею, вызвав удивлённый стон. — Я хочу сделать тебя счастливой. Это не только облегчит нам обоим приятную жизнь, но и вызовет во мне искреннюю, чистую радость. Я хочу, чтобы ты смотрела влюблённым взглядом лишь на меня. Хочу, чтобы гордилась собой. В конце концов, я хочу тебя целовать. Скажи, тебе знакомы эти желания?

— Д-да, но… Хаку, не здесь!..

— Видишь? — спросил я, лаская её тело поверх одежды. Несмотря на возражения девушки, мои пальцы чётко ощущали её возбуждение. — По итогу, “взаимовыгодные отношения” есть лишь другое название для здоровой, равноправной связи. Мы помогаем, потому что нам приятно помогать друзьям. Мы отвечаем добром на добро, потому что мы друзья. И чем крепче дружба, тем мы более чутки к проблемам друг друга. С любовью то же самое. Брак, где муж и жена работают сообща, гораздо прочнее брака, где один висит на шее у другого, или где оба не знают, о чём говорить за обеденным столом.

— Н-нашёл время д-для, ах! Для разговора о-о-о браке! — чувственно выдохнула девушка, опрокинув голову мне на плечо. — П-паршивец, — слабо прошептала она, — как ты свёл разговор о своих планах к р-разврату, скажи на милость?

— Талант, — ответил я самодовольно. Вдруг вспомнив о важном деле, я спохватился, и оторвал одну из рук от важных калибровок и сложил печати для ещё одного теневого клона. Тот поспешил к окну, но спустя несколько секунд повернулся ко мне и печально покачал головой.

— Всё пропало, босс, — оповестил он меня с траурным выражением лица. — Генерал Снегоров пал смертью храбрых. ЧоуСаннины вновь одержали победу над силами зла.

Цунаде поперхнулась, удивлённо прыснув из неудобного положения, и нехотя выскользнула из моих рук.

— Чоусаннины? — переспросила она насмешливо, пытаясь выровнять своё дыхание. Она попыталась поправить складки одежды и выбившиеся из причёски пряди. — Чья это была идея? Не твоя, случаем?

— Ложь, клевета, ты ничего не докажешь, меня подставили, — ответил я монотонно.

— Пфф. Чем бы детвора не тешилась. …Скажи, Хаку. Сколько у нас осталось времени? — спросила девушка тихо. — Мне… Понравилось здесь. Правда. Но это была последняя остановка, не так ли?

Я немного помолчал, подойдя к окну. Фубуки о чём-то весело разговаривала с родственницами Узумаки, Рога тихо чему-то учил Сая, который слушал, изредка кивая, Шизуне проверяла здоровье детей, а зайцы, кажется, решили втихую предать силы Добра и воскресить генерала Снегорова в его мрачном великолепии из тел его солдат.

— Ты недалека от правды, Цуна, — признался я. — Недавно я получил от Мадоки-сан сообщение, которого долго ждал. Из Академии Листа выпустился новый класс. Скоро они отправятся на свои первые миссии.

— …И среди них будут упомянутые тобой Наруто и Саске? — спросила она. — Хаку, ты никогда не состоял на службе в Скрытой Деревне, и, возможно, ты не знаешь, но каждую миссию для новых генинов тщательно проверяют. Особенно, если дело касается… Важных людей. Вслух об этом не говорят, конечно, и все жизни одинаково равны перед Волей Огня… Но кто-то просто равнее. И последний Учиха один из них. Его просто не отправят на миссию хоть с каким-то существенным риском. Как ты планируешь подстроить вашу встречу?

— Ах. Видишь ли, так уж вышло, что я знаю один секрет…

Клон медленно вышагивал по дорогому офису, присматривая, что бы такого спи— одолжить.

До боли в зубах дорогой шёлковый ковёр, висящий на стене, чьи умопомрачительной сложности узоры были кропотливо нанесены натуральными красителями. Ручная работа, на создание которой могли уйти долгие месяцы, а в отдельных случаях, годы. Зачем он сдался хозяину помещения, тем более в этом влажном климате? Уму непостижимо. Пусть довольствуется палью из запасов оригинала. Цветовой гамме кабинета пойдёт только на пользу.

Хвать, свернуть и в Зеркало.

Запасы винишка, в скрытом за шкафом кабинете. Тут было всякое, и коллекционные образцы, и явная липа с поддельными датами, и по-настоящему вкусный ширпотреб. Клон не особо разбирался в брендах алкоголя, но о вине кое-что знал, для возможных выходов в высший свет, чтобы не ударить ненароком в грязь лицом и поразить окружающих своей высокой культурой. “Ах, а вы знали, что Мону Лизу нарисовал Да Винчи?” …Нет, стойте, это из другого мира.

Хвать-хвать-хвать, запечатать и в Зеркало.

Фарфоровый сервиз на полочках.

Аккуратно, аккуратно… Хвать. Аккуратно, бочком-бочком и в Зеркало.

Так. Что ещё осталось?

Ах да. Миссия.

Клон раздражённо цокнул языком.

Чуть не забыл эту мелочь.

Он подошёл к солидных размеров столу в центре офиса, попутно размышляя, как его хозяин каждый раз забирался за него, учитывая его… Ростовые трудности. Лесенку с собой таскал, может?

Что на столе, что в столе, деловые бумаги Гато не вызывали у клона особого интереса. Скупые финансовые отчёты, корявые доклады от нанятых бандюганов, деловые письма, в которых мужчина то лебезил и пресмыкался перед более сильными и влиятельными партнёрами, то матерился и угрожал слабым. Клон подумывал “перераспределить богатство” бизнесмена, но теперь понимал, что грязные банкноты тот при себе почти не хранил. Всё было либо в активах, либо в банках.

Никакой информации о планах. Клон задумался, проверив всё ещё раз.

Всё ещё ничего.

Блин. Он ведь успел убедиться собственными глазами, что Тазуна вот уже несколько дней, как не выходит на работу. Дома его тоже не было. А это, скорее всего. означает, что ушлый строитель скрылся под покровом ночи, отправившись за подмогой.

Гато следил за мостом, и знал Тазуну в лицо. Он не мог не заметить пропажи.

Вообще, ситуация была забавная, как казалось клону. Строитель свято верил, что закончи он свой мост, и треклятый Гато окажется повержен, а страна Волн вот прям ух, как заживёт! Возможно, он просто не хотел смотреть правде в лицо, признавать, что бизнесмену этот мост был лишь на руку. Да, основной бизнес Гато был в морской торговле, но страну он захватил силовым, а не экономическим путём, и просто не станет играть в конкуренцию, вместо этого перехватив управление. Мужчина бы и сам, вероятно, додумался до постройки моста рано или поздно, а теперь просто не хотел мешать. Всё-таки, работа за надежду куда надёжнее работы из-под кнута.