Или это её размазанные по её же позвоночнику органы давали о себе знать?

Я хотела… Я просто хотела пожить с ними ещё немного…

Наверное, ей стоило ожидать, что когда-то всё повернётся именно так. Её работа не подразумевала счастливых концов для неё. Умереть, захлебнувшись своей кровью на полу своей кухни, было ещё не самым худшим вариантом.

Как же, всё-таки… Не вовремя…

Она лишь надеялась, что с Хаку будет всё в порядке. Наверняка проснувшись от шума, у него хватило ума затаиться и избежать внимания таинственного шиноби, так что у него будет шанс, хоть и не такой большой, как ей бы хотелось…

— Ма- Мадока-сан! — раздался знакомый голос неподалёку. — Чёрт, чёрт, чёрт! Печать, где печать… Не здесь, твою, где!.. Нет, нет времени, я не, я не успею… Нужно остановить… Слишком много…

По какой-то странной причине его отчаянное беспокойство за её жизнь вызвало неуместное тепло в её сердце. Ей нужно было сказать ему, чтобы он бросил её и спасался сам, но она уже ничего не могла сделать.

Сознание начало покидать её. Слова Хаку приходили к ней всё более раздробленными отрывками.

— …Остановить… Зеркало?..

Отдалённо она ощутила слабый страх, связанный с последним словом в данном контексте, угасавший вместе с разумом.

И затем весь мир… Раскололся.

Мгновение неожиданного, невозможного триумфа оборачивается потрясением.

Бесшумный взрыв восприятия гвоздем вбивает яркий свет прямиком в зрительный нерв, резко, мучительно.

Передо мной, куда ни посмотри, я вижу снег.

Снег и лёд.

Два вечных напарника, мои неутомимые спутники.

Смена обстановки слишком обескураживающая. Я судорожно пытаюсь прийти в себя, наскрести пару нехотя работающих извилин, упрямо игнорируя схожесть ситуации с моим самым первым пробуждением. На самом деле, сходств не так уж и много. Вокруг не было ни намека на зеленый цвет, лишь белый и оттенки синего. Не опушка леса, а скорее горное ущелье.

Не лес, а скорее Антарктика.

Родившаяся мысль заводит двигатель разума, выводит из ступора.

Я резко вскочил на ноги, чудом умудрившись не провалиться в снег. Первым, что я заметил с нарастающей паникой, было отсутствие Зеркала. Вторым, отсутствие Мадоки.

— Она же была у меня в руках, что случилось?!

Думай, думай, что произошло? Что ты сделал?

Мне была нужна ясность и план действий. Сейчас же.

Глубокий вдох. Я закрываю глаза.

Первым делом я отрезаю слух. Гул ветра исчезает, утопая в тишине. Следующими отрезаются тактильные ощущения, унося с собой колкость снежинок и легкую прохладу. Вкус и обоняние уходят практически незаметно.

Затем я вырезаю себя из ситуации. Все личные связи, чувства, переживания замирают. На некоторое время они перестают принадлежать мне.

Остаётся лишь биокомпьютер в мясном костюме, управляемый моей волей.

Техника Мадоки, по крайней мере её разновидность, разработанная мной лично. Отличное средство против паники. Нечто похожее умеет делать и Забуза, но он сам использует лишь часть, просто отрубая любые эмоциональные связи с врагами настолько основательно, что те прекращают быть людьми в его глазах.

Ставший холодным разум мгновенно начал анализировать ситуацию.

Я был потерян. Мысленно и, похоже, в пространстве. В который раз я оказался в подобной ситуации?

Часть вины была на мне самом. Я помнил, что Забуза пытался свергнуть Мизукаге, которого, в тайне от всех, контролировал Обито. Но что я мог сделать? Полностью открыть все свои секреты? Возможно, я бы так и поступил, если это помогло бы переубедить Забузу, заставить отказаться от его плана. Я знал, что это бы не помогло.

Да и откуда я мог подозревать, что у Обито с Мадокой была такая связь? Очевидно, что самого Забузу он мог бы оставить в покое. Но только не Мадоку.

Однако проблема была не в том, могли ли мои действия что-то изменить или нет. Проблемой было то, что я не хотел об этом думать пока не стало слишком поздно.

И когда она умирала у меня на глазах, я хотел сделать хоть что-то, и поэтому сглупил.

Сейчас, смотря на всё произошедшее трезвым взглядом, я понимал, что действовал неадекватно. Для начала, я мог бы просто спросить местоположение печати Последнего Шанса на теле у Мадоки ещё задолго до того, как всё началось. Но я был уверен, что уж с таким вёртким по жизни человеком ничего плохого не может случится. Первая ошибка.

Затем я решил, что в ситуации, для выхода из которой у меня не было средств, любая идея была полезной. Я не знал, как нахождение в зеркале могло повлиять на организм Мадоки, но безумно надеялся, что это замедлит её смерть. Вторая ошибка. Эксперименты с техниками в стрессовой ситуации никогда не являлись хорошей идеей, особенно с ранеными людьми под мышкой.

Обе ошибки серьёзны, но в данной ситуации не имели значения. Даже если я смог бы использовать печать, Обито умеет телепортироваться. Не знаю уж чем его потравила учитель, но вряд ли бы это задержало безумного нукенина надолго. Я в любом случае не смог бы уйти далеко. А мой эксперимент так или иначе, но к чему-то привёл.

Но что именно произошло?

Ассоциативные связи ведут меня по закрученным дорожкам к наиболее логичным умозаключениям.

Обито умеет телепортироваться и перемещать своё тело между измерениями. Он построил свой стиль боя на этой технике, и она его почти никогда не подводила.

Почему он так долго возился с Мадокой? Она не боевой специалист…

Используя бритву Оккама, остаются пара предположений. Он хотел поиграть, помучить? Нет, он был слишком зол, на взводе, неуравновешен. Слишком нестабилен для подобного. Значит остаётся лишь один ответ. Он не мог.

Почему?

Мадока — мастер фуиндюзцу. Обклеивает любое место своего проживания печатями словно это обои. Какая-то из них сработала и против него. Какая именно?.. Нет. Не важно. Активированная печать заблокировала его игры с измерениями. А значит, могла повлиять и на Зеркала.

Каким-то образом печать Мадоки открыла новый путь мне там, где раньше я лишь безрезультатно бился лбом о стену.

Выяснив причину, осталось изучить следствие. Где я оказался?

С одного взгляда понять не удалось. Крутые, гротескного вида скалы целиком изо льда, вездесущий снег, который до сих пор подсознательно вызывал у меня лёгкое неприятие — вот и всё, что я мог сказать об окружении.

Я перепрыгиваю на другой логический виток.

Сюда меня вывела техника моего генома. И она должна иметь связь с путешествием между измерениями. Рассматривая вопрос с такой стороны, если Кеккей Генкай Льда куда-то вёл, то почти наверняка это было местом, связанным с этой стихией.

Вывод. Повторное использование техники Зеркал может вывести меня отсюда.

Недостаток. С высокой вероятностью появившееся зеркало выведет меня туда же, откуда я пришёл. Неприемлемо.

Недостаток. Мне неизвестно местоположение Мадоки. Неприемлемо.

Неприемлемо.

Непри-

…С трудом я открываю глаза и глотаю арктический воздух, постепенно приходя в себя.

Я почти не испытывал этот транс раньше. Теперь понимаю, что зря. Но все люди крепки задним умом.

Он оказался очень полезным, но глюк в самом конце вызывал опасения. Мне ещё не хватало восстания машин в своей собственной голове. Тараканы, там проживающие, не поймут.

Зеркало, значит. Нужно проверить, ведь Мадока могла остаться на той стороне.

Но если это так… Разве она уже не…

Нет, нужно собраться. Время идёт на секунды.

Делая пасс рукой, я начал собирать нужную форму, когда меня прервал оглушительный грохот, сопровождаемый землетрясением.

Почуяв неладное, я заозирался, приклеившись чакрой к поверхности снега чтобы удержаться на ногах. Скала в паре сотне метров от меня, высотой со средних размеров небоскрёб, внезапно начала сбрасывать с себя ледяной покров, наращивавшийся долгими веками.

Тонны снега поднялись в воздух, и я был моментально оглушён возникшим грохотом и треском древних льдин.