‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

— Вы так интересно излагаете свои мысли, что я уже предвкушаю увидеть макеты вашего дизайна, — а я вспомнила, что пора продлить ключ антивируса на компьютере, а ещё не мешало бы купить себе новый ноутбук и желательно в ближайшее время, потому как мой нынешний — древний динозавр. Он в любой момент мог выключиться и больше не подавать признаков жизни.

— Вы ознакомились с документами? — вдруг спросил мужчина.

— Да, меня все устраивает, — я бегло пробежалась по строчкам перед выходом, а ведь собиралась посвятить их изучению целый вечер. Договор оказался самым обычным, в нем было описано много всего, чего заказчик видеть не желал. Вызывал ассоциации некого подобия настольной памятки.

— Ну и отлично, — он принял документы из моих рук.

Машина въехала в ворота, и мы выбрались наружу. Удивительно, но о Звереве я больше не вспомнила. Встреча с ландшафтным дизайнером, обсуждение общего проекта и простая, приятная беседа отвлекли меня от мыслей о личной жизни. Женщина в годах, значительно старше самого Игошина показалась мне милой собеседницей, и к тому же наши взгляды относительно дизайна во многом сошлись. Мужчина и в самом деле выбирал работников для благоустройства своего участка со схожими вкусами. И теперь дело оставалось за малым — оформить все в программе, нарисовать макеты и утвердить их с хозяином дома. Мы обошли с Ольгой Васильевной весь участок, осмотрели первый этаж, сделали предварительные замеры и составили примерный план работы, обговорив график наших следующих встреч. Сам же Ксандер периодически появлялся в доме и снова исчезал, носил какие-то коробки с улицы. Изредка доносился грохот из комнат, и я предположила, что он что-то чинил или переносил откуда-то все вещи. Для меня показалось диковинным, что мужчина имел деньги, но сам трепетно возился с каким-то комодом и коробками. Тащил эту махину в одиночку мимо нас с Ольгой Васильевной, словно то была пушинка.

Так незаметно прошло несколько часов. Мы определились с основными работами и попрощались с Ольгой Васильевной. Я зашла в дом, чтобы сказать Игошину, что ухожу. Но мужчины ни в гостиной, ни на кухне я не обнаружила, и решила, что уйду просто так. По-английски. Подниматься на второй этаж права не имела и не хотела показаться досужей. На крайний случай у него был номер моего телефона, и срочные и спорные моменты мы могли обсудить в любое удобное ему время.

Я ждала электричку, когда мой телефон снова ожил, а я вспомнила, что так и не ответила на утреннее сообщение Зверева. Мне звонил Александр. Возможно, он хотел уточнить детали нашей встречи с Ольгой Васильевной, и я с радостью ему расскажу о наших планах, а через несколько дней предоставлю наброски проекта.

— Катя, вы ушли? — с лету спросил он, я даже растерялась от такого резкого тона.

Ну не отпрашиваться же, в конце концов, мне было? Да, теперь он являлся моим работодателем, но в договоре не было указано, сколько я должна находиться по времени на участке.

— Да… — ответила я растерянно. — Александр Петрович, что-то не так?

Что за дрянная привычка чувствовать себя всегда виноватой или ждать какого-то подвоха, будто я где-то опростофилилась.

— Я же просил, зовите меня Ксандер, мне так привычнее.

— Хорошо, — согласилась я, забыв об этой его просьбе.

— Так вы мне не ответили, вы ещё на участке? — спросил он.

— Нет, я уже практически села в электричку, — и если не потороплюсь, то могу на нее опоздать, и придётся возвращаться к автобусной остановке или ждать следующей электрички, которая будет уже через час.

— Ну почему вы не сказали, что уходите? Я бы распорядился, чтобы вас отвезли. Мне как раз необходимо в город.

— Нет-нет, — заверила я его, облегченно выдыхая.

Если вопросов касательно работы не было, то просто так с ним кататься я не собиралась. С одним я уже докаталась и докатилась. Не знала только, что теперь делать дальше. Либо гнуть свою линию и чураться от Зверева как от вселенского зла, либо бросаться в эти отношения, как в омут с головой. Да, я по-прежнему размышляла, как поступить. В отличие от мужчины, уж он-то наверняка захочет подтолкнуть меня к вязкому болоту и попытается в него столкнуть. А потом с самонадеянной улыбкой на губах будет наблюдать, как я тону и даже не протянет руку помощи.

— Тогда завтра в два часа дня я бы хотел с вами обсудить кое-какие детали, раз сегодня поговорить больше не удалось.

— Хорошо, — а мне как раз нужно будет еще раз произвести замеры для дальнейших расчётов.

— Я заеду за вами. Днем буду в городе по делам…

— Не стоит, — перебила я Игошина, чувствуя себя крайне неловко.

Вроде он просто проявлял тактичность и вежливость, но мне как-то спокойнее было добраться самой.

— Катя, все в порядке, мне не сложно, — заверил меня Игошин. — Приятного вечера. Около двух я буду у вашего дома, — напомнил он напоследок, а я лишь кивнула в ответ, поджав губы, будто он мог видеть мой задумчивый и неуверенный взгляд.

Пока мы разговаривали, на мой телефон пришло еще одно сообщение. И оно, конечно же, было от Зверева. В нем было мало слов, но они всерьёз заставили меня задуматься над тем, что пора было уже определяться со своим выбором: тонуть в омуте страсти или лететь в бездну разочарования, что оттолкнула такого притягательного мужчину.

Который день подряд срывался холодный осенний дождь. Такая погода вызывала внутри умиротворение и покой. Но сейчас ничто не могло поселить в мою душу и сердце прежнее спокойствие. «Ты меня снова игнорируешь» — это был не вопрос, он утверждал, а я понимала, что у любых сомнений есть начало и конец. И если здраво рассуждать, мне следовало дать мужчине отказ и забыть про него, но сердце трепетало от одной только мысли, что он мог снова оказаться рядом, прикоснуться ко мне, поцеловать… И вот что мне следовало делать? Кого слушать, кому в этой ситуации доверять больше: мозгам или вот этому самому сердцу, которое сжималось от боли, когда я думала о том, чтобы сказать ему решительное «Нет». И пока я не наворотила больших бед, набрала короткое сообщение в ответ: «Извини, была занята, вечером я работаю над новым проектом. Встретиться не получится».

Не знаю, чего я добивалась, отправляя это сухое сообщение, понимая, что этими словами могла раззадорить Зверева только сильнее. Сравнить его миллионные проекты и свою занятость… Но я просто оттягивала момент. Потому что вечером мне и правда необходимо было собраться с мыслями и подумать над проектом, подготовить все в кратчайшие сроки. Это с виду кажется, что дней впереди много, а на самом деле их было очень мало. К новому году я благоустрою первый этаж в поместье Игошина, а Ольга Васильевна подготовит место для работы на участке на будущий год. Ей в отличие от меня придется ещё по весне доделывать какие-то работы, а я уложусь как раз к новогодним праздникам. Если не подведет рабочая бригада.

Мой телефон больше не подавал признаков жизни, и я облегченно выдохнула, потому что настроиться на рабочий лад и сделать отличный старт, мне было крайне важно. С таким заказом я вполне могла впоследствии выйти на новый уровень.

Благополучно добравшись до квартиры, я сняла обувь, скинула с себя всю одежду, достала из холодильника запасы замороженного мяса, собираясь пожарить отбивные и поесть как человек. В процессе готовки включить ноутбук и заняться любимым делом. А после можно было принять ванну и лечь в постель. И никаких мыслей о Звереве! Никаких воспоминаний о его сильных и ласковых руках, его запахе и темных глазах… Хотя бы один день и одну ночь.

Бывает же такое, что день не задаётся с утра? А в моем случае он не задался с ночи. Стоило мне покинуть квартиру девушки, как настроение упало, и я сам не понимал причину такой резкой перемены. Домой возвращаться не хотел, и не знаю, зачем колесил по ночному городу, но домой я все же вернулся лишь за тем, чтобы принять душ и переодеться. Голова болела, но я не стал принимать лекарство, хотел сконцентрироваться на этом изматывающем ощущении, чтобы не думать о Кате. Моя почта была полна сообщений, а я впервые за долгое время не хотел думать о работе. Был как никогда близок к тому, чтобы спонтанно исчезнуть из серой и дождливой Москвы и оказаться где-нибудь под пальмами. Можно даже было пригласить с собой Катю, но я не уверен, что она согласится. Конечно, я мог силой посадить ее в самолет, она потом еще благодарила бы меня. Что весьма маловероятно…