— А сама ты как думаешь? — мне, правда, стало интересно услышать ее соображения на этот счёт.

— Не знаю, — она пожала плечами. — Ты, конечно, бываешь тот ещё нахал, но я бы не сказала, что ты бессердечный. Хотя твой сегодняшний поступок…

— Нет, я ничего не придумывал. Ну, почти… Несколько видоизменил ее уже спустя много времени, когда понял, что Саша за мной не придет. Но суть осталась прежней. Долгое время я мечтал сменить фамилию и все, что напомнило бы мне об отце и делало хоть отдалённо похожим на него. А мой сегодняшний поступок… — томно протянул я. — Ты еще мне спасибо потом скажешь.

Катя лишь кивнула в ответ и снова принялась о чем-то размышлять, проигнорировав мои последние слова. Возможно, думала о том, как теперь долететь до Юпитера? С Луной она вроде неплохо справилась. Удивительно, как легко было с ней говорить о таких серьёзных вещах. У нее практически получалось невозможное — откровения сами лились из меня. Но только я не хотел больше разговоров. А тем более, о своей прошлой жизни. Я не мог его никак изменить, а значит, и думать о нем — пустое и лишнее.

— Надеюсь, ты понимаешь, что после этого поступка я не намерена сегодня делить с тобой постель? — мне показалось, или я и в самом деле уловил в ее голосе игривые нотки.

С ее лица исчезли озадаченность и грусть, в глазах блеснул азартный огонек.

— Как пожелаешь, диван в гостиной такой большой, мы обязательно там поместимся, — я поднялся на ноги и растянул губы в широкой ухмылке. Наступал на девушку медленно, словно хищник на свою жертву. — Ты сама меня сейчас сравнила со зверем, — я поймал ее в свои объятия и впился жадным поцелуем в ее рот. — Хочу соответствовать твоим понятиям, — и резко сорвал с нее халат, прикасаясь к нежной и мягкой коже.

Катя спала на втором этаже, я же встал по привычке ни свет ни заря. Спустился тихо вниз, чтобы проверить почту и скинуть Марине первоочередные дела на время, пока буду отсутствовать. А также позвонить Аркадию Валентиновичу, чтобы и его поставить в известность о том, что на пару дней я устроил себе выходные. Если рассчитывал провести ещё какое-то время с девушкой вдали от цивилизации, то необходимо было наладить рабочий процесс в свое отсутствие. А не отвлекаться каждые полчаса, подрываясь к телефону, чтобы ответить на звонок.

К моему удивлению, Тимур очень щепетильно отнёсся к моему вчерашнему распоряжению, чтобы информация на Катиного ухажера, заказчика или кем бы он там был на самом деле, утром была у меня на почте. Я бегло пробежался по строчкам, читая краткую биографию. Отметил про себя, что был моложе этого хлыща, а значит и шансов имел соответственно больше. Открыл его фотографию и грустно улыбнулся. Нет, внешне он был вполне ничего — холеный, ухоженный вид. Но рассматривать внимательно снимок не стал, потому что взгляд его темных глаз напомнил мне об одном человеке, которого я очень давно потерял, и в такое прекрасное утро вспоминать и грустить не хотел. В целом, ничего интересного, на мошенника или негодяя он не походил. Но и доверия особого не вызывал. Я лишь хотел обезопасить открытую Катю от опрометчивых шагов. Достаточно было вспомнить ее предыдущего кавалера. Но и запретить ей работать на этого человека — не в моей власти, потому что я бы, наверное, никогда не смог применить своих властных качеств в отношении ее. Она имела право на свою личную жизнь и свободу. Я решил выбрать другую тактику, чтобы завоевать ее доверие и расположение. И это были отнюдь не сила и принуждение. Буду бить ее же картами, и она сама не захочет никуда уходить от такого чуткого и внимательного мужчины. Но и послабления она не получит. Пусть я затевал нечестную игру, но… я всегда и во всем привык полагаться только на себя. И выигрывать я тоже привык всегда.

Дозвонившись до юриста, я обрисовал вкратце всю сложившуюся ситуацию и попросил беспокоить меня только в самых крайних случаях. Пообещал, что через день уже снова буду в строю. А Катя… Если после подобного финта с моей стороны этот заказчик не расторгнет с ней свой контракт, то и девушка тоже вернётся к своей работе. Но только теперь она от меня никуда не денется. Я твёрдо решил, что нам стоит дать друг другу шанс. А что из всего этого получится — покажет время.

Я снова взял телефон в руки и набрал Потапа, чтобы попросить у того теплых вещей. Пока на улице стояла хорошая погода, хотел прогуляться с Катей по окрестностям. Здесь недалеко была красивая лесная чаща. В это время года она особенно походила на сказочную картинку.

Накинув на голые плечи банный халат, я вышел на улицу. Вдохнул полной грудью свежий утренний воздух и широко зевнул, решил дождаться Потапа с вещами и вернуться к Кате в постель — немного доспать. Я оставил дома обезболивающие таблетки, но, кажется, свежий воздух поспособствовал хорошему самочувствию. Обойдусь без них.

Потап появился спустя десять минут. Наши два дома находились в нескольких сотнях метров друг от друга.

— Спешно собирались? — поинтересовался мужчина и протянул мне широкую ладонь для рукопожатия.

— Сбежали с благотворительного вечера, — он сгрузил мне в руки одежду.

— Ну, весьма в твоём репертуаре, — усмехнулся Потап.

— Знаешь, я бываю здесь так редко, а как иной раз хочется бросить все и сбежать ото всех, уединиться в глуши, — у меня уже с утра было меланхолическое настроение. Или это все отголоски вчерашних откровений?

Пусть на этой земле все когда-то случилось, но я любил это место. Оно особенное. Несмотря на пережитую боль, здесь было много и других счастливых воспоминаний. Так или иначе, без всего этого я бы уже был другим человеком.

— О-о-о, — протянул Потап. — Да ты, видимо, стареешь? — я перевёл на него предосудительный взгляд. — Только в отличие от меня, никогда не бросишь свою работу. И та бедняжка тебя не переубедит. Так и будет маяться с тобой всю жизнь, деля тебя с соперницей.

Под соперницей он подразумевал мою бурную деятельность. Да, с работой у нас были особые отношения.

— Она и не переубеждает. Скорее всего, я как истукан пытаюсь вдолбить ей, что идеальная для нее пара.

— И что? Совсем не манят миллионы?

— Не манят, — цокнул я. — Хотя это бы значительно упростило мне задачу. И дело даже не в том, что ей все равно, а в том, что таких не удержать деньгами.

— Тогда бери измором, — гоготнул он, подмигнул и направился к выходу.

Вот за что его любил, что никогда не был настойчив и советы всегда давал дельные. Пойду, кстати, приступлю к осуществлению одного из них. Тем более, все равно ни о чем другом думать не мог, кроме как о том, что наверху меня ждала красивая и обнажённая девушка. Наверняка Катя спала на боку, а ее длинные тёмные волосы разметались по подушке. Именно в такой позе девушка и лежала на кровати, когда я поднялся наверх, сбросил с плеч халат и прилег рядом. Притянул Катю к себе, а она прижалась в ответ, повторяя изгибы моего тела, упираясь упругой попкой в мою эрекцию. Если бы у члена был срок службы, то с ней бы он износился очень быстро.

Около полудня мы все же выбрались из кровати. После, наверное, третьего или четвёртого упоминания девушки, что она ещё так и не побывала на пруду, не покормила батоном уток и не прогулялась по лесу, а гулять с фонариком — плохая идея.

Забавно, но иногда подобные тихие радости заставляли почувствовать себя живым. Иной раз я ощущал себя бездушным роботом. А Катя была единственной, кто выплеснул мне в лицо, что я бесчеловечный и бездушный нахал. Но на правду ведь не обижаются?

— Дом красивый, но такой пустой и безжизненный… — проговорила Катя, наливая себе чай.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Я сидел за кухонным столом и наблюдал за ее перемещениями.

— А какой дом у твоего заказчика? — не знаю, зачем о нем заговорил, но вспомнил об утреннем фото, и будто кольнуло что-то в груди.

Мне и в самом деле хотелось послушать соображения Кати на этот счёт. Мне, в общем, были интересны все ее мысли и чувства.