- Я когда-нибудь врала тебе раньше, Лен?

Она качает головой и тихо всхлипывает.

- Только ты и я? Ты не возьмешь с собой Колю или папу?

- Нет. Развлечения только для девочек! Ты хочешь пригласить тетю Арину, или у нас будет просто день вдвоем?

Лена колеблется, на ее лице появляется застенчивая улыбка.

- День вдвоем, - шепчет она, и я смеюсь, мое сердце переполняется любовью.

- Вот и решили. Мне только нужно спросить разрешения у твоего папы, но я думаю, он согласится, - я редко работаю по выходным, так как Фома любит сам о них заботиться, но у меня есть ощущение, что он позволит мне взять Лену с собой на день.

- Надеюсь, он согласится, - говорит она с надеждой в голосе, и я киваю.

- Думаю, нас ждет успех.

Я нежно глажу ее по волосам.

- Леночка, ты ведь знаешь, что можешь поговорить со мной в любое время? Прости, что я не знала, как сильно ты скучаешь по маме. Я никогда не смогу ее заменить, но если бы я знала, то сделала бы все возможное, чтобы заняться с тобой тем, чего тебе не хватает.

- Я знаю.

- Может хочешь заняться со мной чем-нибудь еще?

Она колеблется, а потом кивает.

- А ты возьмешь меня за покупками? Так неловко ходить с папой и Колей. Я собиралась попросить тетю Арину, но лучше с тобой.

- Конечно, дорогая. Я сто лет не ходила по магазинам.

Лена смеется, и я выдыхаю с облегчением. Ее прежняя печаль проходит, но надолго ли? Она явно скучает по матери, а я чувствую себя самозванкой. Как будто пытаюсь занять место бывшей жены Фомы в жизни его семьи. Это заставляет меня чувствовать отвращение к себе.

Я не могу избавиться от этого чувства до конца дня. Еще сегодня утром я с нетерпением ждала возвращения Фомы домой. Теперь же я едва могу думать об этом. Одна только мысль о том, что мы причиним детям еще больше боли, вызывает у меня тошноту.

Я проверяю часы, когда слышу, как входит Фома, и удивляюсь тому, как быстро пролетел день. Я умудрилась провести большую часть дня в размышлениях, вместо того чтобы работать над диссертацией.

- Милая, - говорит он, когда его взгляд падает на меня, и мое сердце снова начинает биться чаще. Его взгляд блуждает по моему телу, и я едва сдерживаю улыбку.

- Ты рано.

- Да, - он пожимает плечами. - Я не мог ждать.

- Фома, - говорю я нерешительным тоном. - Мы можем поговорить?

Он напрягается и отводит взгляд, но не раньше, чем я улавливаю разочарование на глубине его глаз. Он кивает и склоняет голову в сторону коридора, ведущего в его кабинет, и я иду за ним.

- Не так я представлял этот вечер, - говорит он, когда за ним закрывается дверь.

- Я знаю, но я...

- Что? Передумала? Только не говори мне, что ты сожалеешь о случившемся, Лера. Пожалуйста.

Я качаю головой.

- Нет... и да. Я говорила с Леной сегодня.

Глаза Фомы расширяются, в его взгляде появляется замешательство.

- Хорошо, - говорит он, кивая, чтобы я продолжала.

- Она сказала мне, что очень скучает по маме, и попросила уточнить у тебя, может ли ее мать приехать сюда? Насколько я понимаю, они переписывались.

Фома облокачивается на стол и проводит рукой по волосам.

- Что за хрень? - бормочет он, похоже, больше для себя, чем для меня. - Какого черта она хочет видеть Лену сейчас? Она даже не претендовала на опекунство. Когда я сказал ей, что забираю детей из страны, она не сказала ни слова против. Она даже заявила, что некоторое расстояние пойдет нам на пользу, так какого хрена она вдруг проявляет интерес?

- Я вижу, что Лене больно. Мы с ней договорились провести день вместе, только вдвоем, ты не против? Могу я взять ее с собой в субботу? Знаю, это не входит в обязанности, но мне бы очень хотелось.

Фома выпрямляется, и от того, как он смотрит, у меня сердце замирает.

- Конечно, ты можешь, Лера. Просто... когда мы будем вместе, полноценно и открыто, я хочу, чтобы ты знала: я не возлагаю на тебя никаких лишних обязанностей. Мне нужно ровно столько, сколько ты готова мне дать, и я не буду просить большего. Я не жду, что ты возьмешь на себя роль Эмили. Я бы никогда не попросил тебя об этом.

Я скрещиваю руки на груди, внутри зарождается нотка гнева.

- Я не пытаюсь быть Эмили, Фома. Я забочусь о Лене, потому что искренне хочу ей помочь. Не додумывай мне скрытые мотивы.

Фома улыбается, разгоняя мой гнев.

- Против некоторых скрытых мотивов я ничего иметь не буду, детка.

Мои глаза расширяются, и я отвожу взгляд, заставляя себя не читать в его словах слишком много.

- Фома... нам правда стоит поговорить и о нас. Я не хочу, чтобы на детей повлияло то, что происходит между нами. Я не уверена... может, нам не стоит...

- Нет, - прерывает он меня, подходя ближе, его руки обвиваются вокруг моей талии. - Я ни за что не позволю тебе снова уйти. То, что происходит между нами, - это наше личное дело, - он проводит большим пальцем по моей щеке, касаясь нижней губы. - Есть причина, по которой я не использовал защиту. Я хочу, чтобы у нас с тобой было будущее, такое, какое ты представляешь для себя. Мы сохраним наши отношения в тайне, пока по-другому сделать невозможно, но это, конечно, не навсегда.

Я киваю, в груди зарождается нежная боль. Как только дети узнают о нас, все изменится, и не обязательно в лучшую сторону. Мы с ним идем по лезвию ножа. Они еще не оправились от разрыва родителей, и я не хочу, чтобы из-за меня им снова было больно. Возможно, я нравлюсь им в качестве няни, но я не могу быть уверена, что они примут меня в свою семью.

А тут еще моя собственная семья. Тот факт, что у Фомы есть дети от предыдущего брака, будет неприемлем для моих родителей.

Я просто надеюсь, что того, что у нас есть, хватит, чтобы пережить все невзгоды.

Лера

Я нервничаю, отпирая входную дверь дома Фомы, воспоминания о том, как он поцеловал меня на ночь, когда я уходила прошлым вечером, все еще свежи в моих мыслях. То, как Фома прикасался ко мне, его властность, страсть. Я не могу насытиться этим мужчиной.

Как я должна провести день с его дочерью, ведя себя так, словно я всего лишь ее няня? Как мне выслушать ее проблемы и боль, которую она испытывает из-за развода родителей, и при этом не чувствовать себя плохим человеком из-за того, что я переспала с ее отцом, если она все еще надеется, что родители помирятся?

Когда я вхожу в дом, в нем почти тихо, единственные звуки доносятся из кухни. Я замираю в дверях, когда вижу Фому, стоящего за плитой в белой футболке и серых трениках, которые подчеркивают идеальные линии его фигуры.

Я прислоняюсь к дверному проему, любуясь открывшимся видом, а в груди поднимается тоска. Я хочу этого. Я хочу ленивых суббот и домашних завтраков. Я хочу просыпаться с ним и проводить целые дни, ничего не делая вместе.

Я наблюдаю за его профилем, и мое сердце начинает биться чаще, когда он улыбнулся.

- Видишь что-то, что тебе нравится? - спрашивает Фома, его голос такой же сексуальный, как и все остальное в нем.

- Да, выглядит аппетитно, - отвечаю я.

Фома смеется и поворачивается, чтобы посмотреть на меня, его улыбка становится шире, когда он обнимает меня. Сегодня на мне свободное летнее платье, ничего сверхъестественного, но его взгляд заставляет меня задуматься, может ли то, что я вижу в зеркале, отличаться от того, что видит он, когда смотрит на меня.

- Да? И какая же часть выглядит аппетитно?

- Тут важна общая картина…

Он улыбается мне, и в его взгляде появляется что-то более глубокое, что заставляет мое сердце биться самым странным образом. Обычно я не нервничаю и не волнуюсь, но сейчас я чувствую себя именно так.

- Ты сегодня прекрасно выглядишь, - говорит он в конце концов. - Жаль, что день ты проведешь не со мной.

Я улыбаюсь ему, меня одолевает стеснение.

- Возможно, когда я привезу Лену домой, то смогу оказаться рядом и исправить невозможность быть сегодня твоей…