- Лера, - выдыхает он, его голос мягкий. - Мне нужно тебе кое-что сказать.

Мое сердце замирает, и я сжимаю руки в кулаки, поворачиваясь к нему. В мыслях проносятся десятки наихудших вариантов.

- Эмили будет жить у меня дома. Я бы не позволил, но она втянула в это Лену. Когда в дело вступают аргументы «хочу каждую секунду проводить с детьми», сложно ответить «нет».

Я киваю, в какой-то степени понимая ситуацию, но в то же время жутко злюсь, причем даже не на Фому.

- Мы с Колей переписывались сегодня, и он ни разу не упомянул маму. Как он там?

- Эмили как обычно все внимание уделяет Лене. Если сможешь уделить немного времени Коле, буду очень благодарен. Ему нужен не я, понимаешь?

- Я бы сделала это, даже если бы ты не попросил.

- Знаю, - улыбается Фома.

- Волнуешься из-за Эмили? - спрашиваю я, замечая, как неуверенно он отводит взгляд.

Он заправляет прядь моих волос за ухо и все-таки смотрит мне в глаза.

- Скорее волнуюсь из-за того, что ты можешь волноваться из-за Эмили.

- Мне не нравится, что она теперь живет с тобой, но я не ребенок, Фома, и ты тоже. Я доверяю твоим решения ради семьи, но надеюсь, что ты и меня считаешь ее частью.

- Ты абсолютно точно моя семья, Лера. Без сомнения.

Он наклоняется, чтобы поцеловать меня, его прикосновения сегодня более страстные, более отчаянные.

- Знаешь что, детка? Меркурий сегодня ретроградный, и еще не так темно. Получится его как следует разглядеть.

- Приезд твоей бывшей жены, ретроградный Меркурий… а ты все еще не веришь в астрологию!

- Не верю. Но я готов показать тебе немного магии.

Я ухмыляюсь.

- Плавали, знаем. Я тоже могу устроить тебе звезды перед глазами - такие, каких ты еще не видел.

Фома не сдерживается и громко смеется.

- Кто ты и что сделала с моей нежной милой девушкой…

Моя девушка. Такое простое сочетание слов вызывает у меня самые разные чувства.

- Поцелуй меня, и она обязательно появится снова.

- О, я собираюсь сделать гораздо больше, чем просто поцеловать тебя, Лера.

- Уж постарайся, - шепчу я, прежде чем поцеловать Фому.

Вместе мы сильные. Мы обязательно со всем справимся.

Лера

Я устало щурюсь, пытаясь вспомнить, из какого источника взяла последние данные. Почему я не сохранила ссылку сразу? У меня могут уйти часы на то, чтобы просмотреть всю историю браузера за последние несколько дней. Меня накрывает жуткое отчаяние - работа над диссертацией вроде бы и почти завершена, но сделать осталось еще так много…

Телефон звонит, и я, желая отвлечься, тут же хватаюсь за него, надеясь, что это Арина или Фома. Но мне звонят из школы Коли и Лены. Сердце замирает от воспоминаний о прошлом инциденте. Боже, надеюсь, с детьми все в порядке.

- Здравствуйте, Валерия. У Николая температура, и мы советуем вам забрать его. Он не очень хорошо себя чувствует.

Я проверяю время. Сейчас только десять утра. Зачем вообще отправлять ребенка в школу, если ему плохо?

- Сейчас приеду, - говорю я, в спешке собираясь.

Прежде чем сесть в машину, я пишу Фоме, и нервы начинают сдавать. Когда я добираюсь до школы, меня трясет от волнения. Я не могу вспомнить, какие лекарства есть дома, и не уверена, что именно нужно давать в таких случаях. Может, позвонить Никите мужу Арины? Он врач, сможет подсказать что-нибудь дельное.

Мое сердце разрывается на части, когда я вижу Колю, лежащего на кушетке в медпункте.

- Коля, ты как? - мой голос звучит неровно, выдавая мое беспокойство.

Он поднимает голову, и его глаза расширяются, когда он видит меня. Он садится, и я изо всех сил стараюсь успокоить свое бешено колотящееся сердце. Он бледный и мокрый от пота.

- Ты приехала за мной?

Я кладу руку ему на лоб. Коля весь горит.

- Конечно, милый. Тебе же плохо, как я могла не приехать?

Он бросается мне на шею, больше не сдерживая.

- Что такое? - спрашиваю я, мой голос мягкий. - Где болит?

- Я думал, ты оставила меня, потому что мама вернулась, - Коля всхлипывает куда-то мне в шею, полностью игнорируя мои вопросы.

Я тяжело сглатываю, изо всех сил стараясь не расплакаться тоже.

- Прости Коленька. Мне очень жаль. Я должна была объяснить тебе, что твоя мама будет сама отвозить тебя в школу и забирать, и что она будет присматривать за тобой. Я должна была сказать тебе, что это всего на несколько недель. Я не объяснила как следует, прости, милый. Я бы никогда не бросила тебя. Никогда.

- Правда? - спрашивает он, размазывая слезы по щекам дрожащими пальцами.

Я убираю его руки от лица и аккуратно вытираю слезы сама.

- Правда. Пока твой отец позволяет мне быть в твоей жизни, я останусь рядом.

Он кивает и снова бросается ко мне, крепко обнимая. Мы вдвоем так и идем по коридору, цепляясь друг за друга изо всех сил.

Я осторожно усаживаю Колю на пассажирское сиденье, быстро поцеловав его в лоб. Он выглядит сонным и измученным. Ясно, что ему нужно много отдыхать. Когда я сажусь за руль, меня накрывает осознанием. Скоро мне придется встретиться с бывшей женой Фомы.

Прежде чем выехать в сторону дома, я звоню Никите. Вместо того, чтобы надиктовать мне инструкцию, он говорит, что свободен и готов приехать. В любом случае, будет хорошо, если Колю осмотрит врач, а Никита - муж моей лучшей подруги и, что еще более важно, часть семьи Фоминых. Так что он подходит идеально.

Я нервничаю, когда веду Колю к дому и неуклюже отпираю дверь.

- Сережа? Ты уже вернулся?

Я останавливаюсь в прихожей, как и высокая блондинка, одетая лишь в шелковую ночную рубашку, которая едва прикрывает стратегически важные места. Неужели она так и ходила по дому все это время?

- Кто вы? - спрашивает она, и меня охватывает раздражение. Почему она не обращает никакого внимания на Колю?

- Валерия, няня, - вежливо отвечаю я.

- А, точно, - фыркает она, и ее взгляд наконец останавливается на Коле.

Я не выдерживаю этой неторопливости и иду к лестнице.

- У Коли высокая температура, - говорю я. - Я забрала его из школы.

Эмили идет за мной и смотрит, как я укладываю его в постель, не делая никаких попыток помочь мне.

- Обязательно охладите его, - говорит она мне. - Положите на лоб влажное полотенце, меняйте каждые несколько минут. В Англии все врачи советуют делать именно так.

Я киваю, хотя от ее слов волосы на моей спине встают дыбом. Я много раз имела дело с такими матерями, но почему-то надеялась, что Эмили будет другой.

- Конечно, - говорю я ей, стараясь подавить раздражение. Коле нужна любовь, а не безразличие. Ему нужна мать, а не няня. Как она может стоять рядом и ничего не делать?

Я вскакиваю, когда раздается звонок в дверь, и прохожу мимо нее. Эмили спускается за мной вместо того, чтобы остаться присмотреть за Колей, и мое мнение о ней становится еще хуже.

Никита ободряюще улыбается мне, когда я впускаю его в дом.

- Привет, - говорит он, дружески хлопая меня по плечу.

- Извините, - говорит Эмили. - Мне придется попросить вас уйти. Я не пускаю в свой дом незнакомых людей.

Никита смотрит на нее и хмурится.

- Как хорошо, что это не ваш дом, - повернувшись ко мне, он вопросительно хмурит брови и наклоняет голову в ее сторону. - Кто это?

Я поджимаю губы, чтобы подавить улыбку, и слегка качаю головой, давая понять, что не стоит перегибать палку. Никита удивительно хорошо умеет действовать людям на нервы. Он идеально подходит Арине.

- Никита - врач, он осмотрит Колю, - говорю я Эмили и виновато улыбаюсь, прежде чем снова повернуться к Никите. - Он наверху, я провожу.

Он кивает и идет за мной, но Эмили преграждает нам путь.

- Подождите. Вы не увидите моего сына без моего разрешения. Мне все равно, что вы якобы врач. Я вас не знаю.

Я киваю, понимая ее позицию и радуясь, что она наконец-то заботится о Коле. Конечно, она права. Обо мне она слышала, но вот о Никите - вряд ли.