- Иногда именно простые вещи в жизни нужны нам больше всего. Когда дело доходит до реальности, все, чего я хочу, - это счастья. Возможно, это клише - хотеть мужа, который любит меня, и детей, которых можно любить..., - ее голос срывается, и она качает головой. - Неважно. А ты? Кем ты хочешь чувствовать себя сегодня, Фома?

Я улыбаюсь, мое сердце переполняется тем, чего я не чувствовал уже много лет. Трепет? Волнение? Возможно, сочетание того и другого.

- Сегодня я хочу быть мужчиной, который будет любить тебя. Скажи мне, Лера. Сколько у нас детей? Как давно мы женаты? Как мы познакомились?

Она ухмыляется, ее указательный палец рисует круги на моих джинсах. Я чувствую ее тепло прямо через ткань, и это абсурдно, насколько сильно на меня влияет это короткое прикосновение.

- Мы познакомились в университете и женаты уже... хм, четыре года? У нас двое детей.

Я киваю, испытывая странное удовольствие от ее ответа. Можно подумать, что мысль о браке отталкивает меня после всего, через что мы с Эмили прошли, но почему-то мне хочется подыграть Вале.

- Как насчет мальчика и девочки? - спрашиваю я, мысленно обращаясь к своим собственным детям. На один безумный миг я задумываюсь, захочет ли Лера быть с мужчиной, у которого двое собственных детей. Я не слишком много размышлял о том, каким будет мое будущее без Эмили, и ни разу не представлял, что однажды могу снова жениться, но Лера заставила меня задуматься об этом

Она кивает.

- Отлично, мне нравится!

- А как бы ты отнеслась к близнецам?

Она щелкает пальцами.

- Прекрасно! Близнецы - просто отлично.

Я смеюсь над ее энтузиазмом. Все всегда думают, что иметь близнецов - это здорово, но мои - просто ходячая катастрофа. Точнее, сразу две катастрофы в комплекте.

- Хорошо, жена. Тогда, полагаю, сегодня мы убегаем от наших детей, желая провести время только вдвоем.

Я беру ее за руку и переплетаю пальцы, держа наши соединенные руки у себя на коленях. Не могу вспомнить, когда в последний раз так нервничал, просто держа женщину за руку. Ее руки маленькие и мягкие, и я не могу не задаться вопросом, каково на ощупь все остальное ее тело.

- Это точно, - бормочет она, ее голос стал ласковым. - Мой красавец муж-астролог настоял на том, чтобы показать мне звезды сегодня вечером.

Я усмехаюсь и подношу наши руки к губам, нежно целуя тыльную сторону ее ладони.

- Ты считаешь меня красивым, да?

Лера прикусывает губу и отводит взгляд, на ее лице снова появляется улыбка.

- Симпатичным, - смущенно выдыхает она.

- А ты великолепная до невозможности. Я счастливчик. Не могу поверить, что ты согласилась стать моей женой.

Она смеется, а я с трудом удерживаю взгляд на дороге. Я никогда ни с кем не чувствовал такой химии, но, черт возьми... то, что я испытываю к ней, нельзя назвать иначе.

- Все дело в твоей манере речи, - со знанием дела объясняет она. - Ты, конечно, красивый, но то, как ты говоришь… вот перед чем я не могу устоять.

Я ухмыляюсь и двигаюсь на своем сиденье, расправляя плечи и не отрывая взгляда от дороги. Сказывается любовь к классической литературе и годы работы преподавателем.

- Можно называть тебя “любимая”? - спрашиваю я. Лера радостно вздыхает, и я хихикаю. - Хотя сейчас так обращаться друг к другу как будто бы не модно.

Лера качает головой.

- Мне все равно. Я настаиваю на том, чтобы меня называли “любимая”.

Она одаривает меня улыбкой. Я буду называть ее так, как она хочет, чтобы я ее называл, если она продолжит мне так улыбаться.

- Как пожелаешь, любимая.

Лера откидывается на спинку кресла, расслабившись, и кажется абсолютно счастливой.

- Мы на месте, - говорю я ей, паркуясь посреди широкого поля, эта земля, принадлежит моей семье. Я рад, что это место ничуть не изменилось. Если присмотреться, то вдалеке можно увидеть наш загородный дом.

Я выхожу из машины и бросаюсь открывать дверь Лере. Она берет меня за руку с милой улыбкой на лице. Ее глаза расширяются, когда она поднимает голову и замечает чистое небо.

- Ух ты!

Я ухмыляюсь и смотрю вверх, мы вдвоем прислоняемся к капоту.

- Здесь городские огни не так сильно засвечивают звезды.

Она кивает и поворачивается ко мне. В ее глазах так много тайн, что я смог бы, наверное, разглядывать их часами.

- Лер, я должен кое-что сказать. Я... возможно, я ввел тебя в заблуждение.

Сергей

- Ты ввел меня в заблуждение? - спрашивает она. Я вижу замешательство в ее взгляде и прикусываю губу.

Я киваю и провожу рукой по волосам, беспокоясь, что подвожу ее.

- На самом деле Меркурий нельзя увидеть ночью. Поскольку он находится близко к солнцу, его можно увидеть только утром, в сумерках или сразу после восхода.

Лера вздыхает и качает головой, с ее губ срывается смешок.

- Ах ты! Еще немного, и я буду называть тебя не Фомой, а Иудой. Как ты собираешься загладить свою вину? Я, знаешь ли, ложь так легко не прощаю.

Я ухмыляюсь, радуясь, что она не сердится.

- Полагаю, это хорошо, что у меня впереди есть вся наша жизнь, чтобы заслужить твое прощение, да, жена?

Она качает головой и грозит пальцем.

- Звучит как дешевая отговорка или попытка потянуть время. Я на это не куплюсь.

Я улыбаюсь и обхватываю пальцами ее запястье, притягивая ближе. Она удивлена, и ее глаза слегка расширяются, когда я подношу ее руку к своему лицу, прижимаясь поцелуем к ладони. Ее резкий вдох заставляет мое сердце биться чуть громче. Я снова чувствую себя подростком.

Я не могу оторвать от нее глаз. Она миниатюрная, хрупкая, просто потрясающая. Я обвожу взглядом ее длинные ресницы, маленький прямой носик и губы... ее губы. Полные, идеальные для поцелуев. Я хочу узнать, какова она на вкус, но, черт возьми, почему-то не хочу портить с ней отношения. Перед тем, как мы поехали сюда, я пообещал себе, что они не выйдут за рамки сегодняшнего вечера, но мысль о том, чтобы уйти от нее, уже вызывает у меня сожаление.

- Я вспомнила, что хотела спросить, - едва слышно шепчет она. - Какой у тебя знак зодиака?

Я усмехаюсь, ничуть не удивленный вопросом.

- Скорпион.

- Фу, - говорит она. - Ревнивый и мелочный собственник. Но я Лев, так что мы удивительно совместимы.

Я ухмыляюсь и прикусываю губу, наслаждаясь тем, как это приковывает ее взгляд к моему рту.

- А еще скорпионы верные, страстные и решительные. Мы всегда получаем то, чего хотим, ценим любовь и никогда не отпускаем ее, - я могу не верить в зодиаки, но знаю основы.

Лера кладет руки мне на грудь, нерешительно, как будто хочет поднять их вверх, но не может.

- И чего же ты хочешь?

Мои глаза опускаются к ее губам, и я тяжело сглатываю.

- Я хочу поцеловать тебя.

- Тогда поцелуй меня, дорогой муж.

Я наклоняюсь и накрываю ее губы своими. По телу расходятся яркие искры желания.

Лера стонет, ее руки находят путь к моей шее, и я поднимаю ее над землей. Ее ноги инстинктивно обхватывают мои бедра, и я не сомневаюсь, что она чувствует, как сильно мне нравится, прямо через джинсы.

Я прижимаю ее к себе, удерживая ладонями под ягодицы, пока ее язык касается моего. То, как она прижимается ко мне, говорит о взаимности нашего влечения.

Лера на мгновение отстраняется, ее лоб упирается в мой, и мы оба переводим дыхание, потерявшись в моменте.

- Я хочу тебя, - шепчет она. - Ты нужен мне. Не думаю, что еще хоть кого-то в своей жизни я хотела так же сильно.

Я киваю.

- Это взаимно, любимая.

Мои губы снова прижимаются к ее губам, пока я вслепую веду нас обратно к машине. Я с трудом отстраняюсь от нее, чтобы посмотреть, куда иду, и вздыхаю с облегчением, когда прижимаю ее к дверце.

- Давай открою, - бормочу я ей в губы, кое-как справляюсь с ручкой и в итоге укладываю Леру на заднее сиденье. Я широко раздвигаю ее ноги и встаю между ними, наслаждаясь ответными прикосновениями. Она так же нетерпелива, как и я. Никаких игр, никакого притворства. Это так возбуждает. Мои губы переходят к ее шее, и я пытаюсь найти каждую точку, которая заставляет ее дрожать.