- Я скучал по тебе, - выдыхаю я ей на ухо. - Весь день только о тебе и думал.

Я провожу рукой по ее волосам, а затем наклоняю ее голову вверх, чтобы было удобнее. Я целую ее неторопливо, ненастойчиво, чтобы свести с ума, ввести в то состояние, в котором я пребывал целый день. Мои попытки не увенчались успехом, потому что через несколько секунд я уже снова возбужден.

- Я тоже по тебе скучала, - шепчет Лера мне в губы, прежде чем отстраниться

- Мне нужно, чтобы ты показала мне, как сильно скучала, Лера. Желательно растянув демонстрацию на всю ночь, - говорю я ей, прежде чем подарить еще один затяжной поцелуй. - Но сначала я собираюсь уложить мою маленькую девочку спать.

Лера кивает.

- А я пойду проверю, не затеял ли Коля какую-нибудь игру.

Я тихо смеюсь, когда мы оба встаем, и не могу не задаться вопросом, чувствует ли она то же, что чувствую я. Мы так идеально подходим друг другу. Я вижу, как Лера на самом деле становится частью нашей семьи. Черт. Не могу дождаться, когда сделаю ее своей женой. Никогда раньше я не испытывал таких чувств. Я женился на Эмили только потому, что это был следующий логический шаг, но у меня не было глубокой потребности сделать ее своей.

К тому времени, как дети укладываются спать, я едва держусь. Я так хочу, чтобы Лера была в моем распоряжении, что едва могу мыслить здраво.

- Наконец-то, - бормочу я, втягивая ее в свою спальню и прижимая к двери, как только она закрывается за нами. Я целую ее жадно и нетерпеливо. - Я хотел поцеловать тебя с самого утра.

Лера прижимается ко мне и смотрит с милой улыбкой на лице.

- Я тоже. Смотрю, как ты стоишь там в этих чертовых трениках и дразнишь меня. Это несправедливо.

Я ухмыляюсь и прикусываю губу, обожаю такую ее честность. С Лерой никогда не бывает никаких игр, и это так приятно после долгих лет брака с женщиной, которая постоянно морочила мне голову. Лера смотрит на меня, и в ее глазах есть что-то, чего я не могу понять. Это не печаль, а какая-то боль.

- Что случилось? - спрашиваю я мягким тоном. Я заправляю ее волосы за ухо и прижимаюсь к ее щеке, наклоняясь, чтобы поцеловать в лоб.

- Фома... Лена сказала мне, что ее мама скоро приедет в гости. Я знаю, что это не мое дело, но я просто не могу перестать думать об этом.

Я немного отстраняюсь, чтобы посмотреть на нее, уловив в ее глазах опасную неуверенность. Я так рад, что она решила высказаться вместо того, чтобы держать все в себе, волнуясь с каждой минутой больше и больше.

- Все, что касается меня, - твое дело, Лера. Всегда. Никогда не сомневайся в этом.

На мгновение она выглядит испуганной, но затем напряжение уходит из ее тела, а плечи опускаются в облегчении.

- Я собирался сказать тебе сегодня, но, честно говоря, одно упоминание о моей бывшей жене приводит меня в ужасное расположение духа, а утро было такое приятное. Я не хотел портить ни твой день, ни свой собственный, но я должен был понимать, что Лена может рассказать тебе все сама. Я не хотел скрывать это от тебя, Лер.

Она кивает, но ее взгляд все еще полон вопросов. Я даю ей немного времени, и разочарование захлестывает меня, когда я понимаю, что она больше ничего не спросит. Неужели она не чувствует, что имеет на это право? В этом виноват я сам.

- После того, как ты донесла до меня просьбу Лены, я сел и поговорил с детьми о матери. Они оба очень хотели ее увидеть, а я даже не подозревал об этом. Она приедет к ним через несколько недель, когда у них будут каникулы.

- Это хорошо, - говорит она. - Для Лены и Коли.

Я киваю ей и глажу ее по щеке.

- Пока их мама будет с ними, мы с тобой сможем ходить на свидания столько, сколько захотим. Не могу дождаться, когда проведу весь день в постели с тобой, любимая.

То, как она смотрит на меня, заставляет напрячься. Кажется, будто между нами расстояние, которого всего несколько минут назад еще не было.

- Ты все еще любишь ее?

Я хмурюсь, удивленный ее вопросом.

- Нет, Лера. Я абсолютно точно больше ее не люблю. Ее приезд никак на нас не повлияет. Тебе не о чем беспокоиться, любимая. У нас с ней все кончено.

- Я ничего не могу с собой поделать, Фома. Я просто... Я все время думаю, насколько счастливее стали бы дети, если бы их родители снова были вместе. А потом я вспоминаю, как ты сказал мне, что развод был неожиданным, и я просто не могу не задаться вопросом. Если бы она не попросила о разводе, ты бы все еще был с ней?

Я отстраняюсь от Леры, не зная, что ей сказать.

- Честно говоря, я не знаю, Лера. Я не понимаю, какое это имеет значение, потому что ситуация ведь сложилась совсем по-другому. Какой смысл теперь мучиться о несбыточном?

- Твоя неспособность ответить на мой вопрос говорит о многом, - выдыхает она, обхватывая себя руками. Она выглядит такой обиженной, такой разбитой, и я ненавижу себя за эти ее чувства.

- Лера, я никогда не буду тебе врать. Если бы она не попросила развода, я бы поступил так, как лучше для детей. Я бы остался, - Лера вздрагивает, и я провожу рукой по волосам, чтобы не потянуться к ней. Сейчас ей нужен не физический комфорт. Ей нужна правда. Я не допущу, чтобы наши отношения строились на чем-то, кроме честности. - Но я могу сказать, что перестал любить Эмили задолго до того, как она попросила развода, и она это знала. Думаю, она поняла все раньше меня. Я слышу вопросы, которые ты не задаешь, любовь моя, и ответ на них - нет. Нет, ты не запасной вариант. Нет, я бы никогда не выбрал ее вместо тебя, если бы мне представилась такая возможность. Нет, ты не потеряешь меня из-за нее. Нет, ее присутствие здесь не повлияет на меня так, как ты себе представляешь.

Глаза Леры наполняются слезами, и я притягиваю ее к себе, заключая в объятия.

- В тот день в своем кабинете, когда я сказал тебе, что ты моя, я забыл кое-что уточнить: теперь я твой, в ответ. Я был твоим с того момента, как ты объявила себя моей женой на нашем первом свидании.

- Докажи это, - шепчет она, поднимаясь на цыпочки. Я целую ее до тех пор, пока она не начинает стонать в мои губы.

- С радостью, любимая. Но у меня такое чувство, что тебя нелегко убедить. Думаю, это может занять всю ночь.

Она смеется, и в этот момент в моем мире все снова становится правильно.

Лера

- Костя сказал, что ваше свидание закончилось слишком быстро, - говорит Аня, подняв брови. Я смотрю на нее, широко раскрыв глаза. Черт. Я должна была догадаться, что произошедшее дойдет и до нее.

- Мы просто быстро поняли, что несовместимы, - говорю я в конце концов.

Ана кивает, но такой ответ ее явно не устраивает. Костя, должно быть, сказал ей, что кто-то прервал наше свидание. И как мне теперь оправдываться?

К счастью, Глеб и Ната на какое-то время отвлекают ее от меня. Если мне повезет, после ужина они начнут капризничать, и ей придется забрать их домой.

Я не могу сказать сестре, что встречаюсь с человеком, на которого она попросила меня работать. Она не только уволит меня, но и будет невероятно разочарована тем, что я нарушила политику ее компании. Но я не могу уволиться сама. Не сейчас, когда я установил связь с Леной и Колей. Если я из няни вдруг стану девушкой их отца, нам всем будет гораздо тяжелее.

- Кстати, у меня новость, - с гордостью сообщаю я. - Диссертация почти готова, так что рассчитываю закончить аспирантуру в следующем семестре.

Папа одобрительно кивает, а мама улыбается.

- Наконец-то, - говорит она мне. - Ты не становишься моложе, Валерия. Как только закончишь учебу, надо будет серьезно задуматься о замужестве.

Испытывая искушение поспорить с ней, я останавливаю себя в последний момент. Несмотря на то что родители воспитали нас сильными и независимыми женщинами, для них замужество приоритет. И я не уверена, что Сергей подходит под их критерии. Тем не менее, хотелось бы, чтобы они поняли, что и Аня, и я вполне способны позаботиться о себе сами.