— Ты знал его недолго а вот мы, когда разрабатывали его, узнали о нём достаточно. И уж поверь, на самом деле он вовсе не такой положительный как ты думаешь. Это просто маска. Я это знаю отлично, потому сам общался с ним и собирал сведения. Так что не говори мне что он правоверный коммунист и истинный ленинец, это не так! — уверенно ответил Залесский.

— Поверить не могу… Повеситься? Ну и ну… — ошарашенно сказал Саша как бы про себя. — Я даже немного уважал его как человека. А он оказался… Вот же гад! Везде это гнильё! — покачал он головой.

— Привыкай, парень, в жизни много грязи и дерьма. Хочешь жить, умей приспосабливаться! — философски заключил мужчина. Посмотрев на наручные часы он упруго при поднялся со ступеньки и начал поправлять форму. Солнце клонилось к закату. Хотело бы продолжить этот интересный разговор, тем более, похоже, получилось навести между ним и пленником хрупкий мост, но пора ехать обратно. Дорога займёт немало времени а ведь ещё нужно будет сторожить незваных гостей возле сарая. Почему-то была уверенность что неизвестный или неизвестные снова заявятся ночью. Наверное, им что-то помешало или времени было мало. В любом случае, надо узнать кто они и что именно разнюхали.

— Мне ужа пора, Саша… — сказал Залесский. — Вижу что еда и питьё уже есть? Давай ведро с отходами вылью? — предложил он.

— Мне что, опять здесь всю ночь торчать? — с неприязнью покосился на него Александр, вытаскивая вонючее ведро из дальнего угла. Запах был, хоть и не очень сильным. Крышка плотно закрывала ведро. — Может, закроешь меня наверху, где больше свежего воздуха?

— Нет, я тебе ещё не слишком доверяю! — правдиво ответил мужчина, принимая ведро. — А степень доверия зависит от тебя, парень. Будешь откровенным и адекватным, то не только выпущу тебя из этой ямы но и вообще отпущу.

— Не понял? — у Александра, видимо, чуть челюсть не отвисла. Оно и понятно. Такое заявление из уст похитителя звучит, как минимум, довольно странно. Хотя и сам Алексей, на его месте, возможно, был бы в шоке. — Так что тебе от меня нужно? Вы убили двух человек только чтобы поговорить со мной о жизни? Что за маразм?

— Не беспокойся, в своё время ты всё узнаешь… — успокоил его Залесский, поднимаясь по лестнице с ведром в руке. При этом он не ослаблял бдительности, кто его знает этого Александра? Вдруг решит снова попытаться напасть и удрать, используя его, якобы, неудобную позицию. Не надо искушать его..

— Я приеду завтра и мы обстоятельно поговорим о многом. Ты ответишь на мои вопросы, а я на твои. Всё, давай! — и, не давая пленнику ответить, быстро полез наверх. Закрыв люк, быстро опорожнил ведро и вернул его Саше обратно, просунув в небольшую щель между люком и полом. Тот продолжал молчать внизу.

Уже закрыв в прежнем порядке дом и калитку в саду, Залесский удовлетворённо подумал что дело идёт неплохо. Может, ему повезёт и этот Саша не станет занозой в заднице? В засаде, ожидая неизвестных, стоит хорошенько продумать завтрашний разговор. Если очень повезёт, может удастся такая головокружительная комбинация с участием пленника что просто дух захватывает..

Москва.

5 мая 1940 года. Вечер.

Лаврентий Берия.

Его осунувшееся лицо в зеркале выглядело как восковая маска в музее. Широкое лицо с очками словно слегка усохло от бессонной ночи, множества кружек чая и трудных размышлений. Он бы с удовольствием глотнул коньяк чтобы привести нервы в порядок но боялся что вызов к Сталину может произойти в любое время, а тот очень не любил пьяных, тем более, в такой кризисный момент. Приходилось сдерживать себя, что для могущественного наркома было довольно трудно. Вопреки ожиданиям, Вождь не приказал ему приехать в обед, как говорил раньше, а отложил до вечера и теперь Лаврентий с минуты на минуту ждал специального следователя, который был назначен расследовать это дело, имеющее хорошие шансы похоронить Берию с концами.

Вздохнув и мысленно собравшись, Лаврентий вернулся за свой стол и затих, размышляя о невесёлых перспективах, которые его ожидают. К счастью, уже через минуту в дверь раздался осторожный стук и, после короткой заминки, она открылась. За неё оказались его адъютант и незнакомый, гладко выбритый высокий человек в форме старшего лейтенанта ГБ. Видимо, это и был следователь, один из подчинённых майора Сергиенко, начальника следственной части.

— Разрешите войти? — спросил незнакомец и вытянулся на пороге.

Берия только разрешающе рукой махнул. Сейчас ему было не уставных условностей, он хотел поскорее узнать новости и, желательно, хорошие.

— Давай, старший лейтенант, садись и докладывай всё что смог узнать. Порадуй меня… Кстати, как тебя звать? — медленно сказал он, снова подавив желание вытащить из стола коньяк. Сейчас уж точно не время для этого.

— Старший лейтенант государственной безопасности старший следователь Беляев. Откровенно говоря, товарищ нарком, оснований для радости мало! — спокойно ответил тот, положив на стол папку которую раскрыл на первой странице.

Берии понравилось что следователь не тушуется перед ним, не пытается лебезить или выказывать страх. Значит правильного человека подобрал Сергиенко по его приказу. А вот его опыт Лаврентий сейчас и попытается оценить.

— Узнали, где находится Самсонов? — не выдержав, спросил он.

— Нет, пока это неизвестно. Но разрешите доложить всё по порядку, товарищ нарком? — обратился Беляев к нему. Берия тяжело вздохнул, кивнул и приготовился слушать.

— Предварительный осмотр места нападения показал что убил обоих сотрудников, оглушил девушек и похитил охраняемый объект только один человек! — ошеломил Лаврентия следователь.

— Что?! — вскинулся Берия, изумлённо глядя на него. — Всего один? Не может такого быть! Его охраняли два опытных сотрудника, у каждого из которых большой опыт в своём деле! Никакой одиночка не смог бы справиться с обоими так быстро, тем более, без единого выстрела! Лучше работай, старший лейтенант, и не корми меня разными баснями!.. — раздражённо закончил он.

— Извините, товарищ нарком, но я не Крылов и баснями не увлекаюсь! — затвердел скулами следователь. Видно было что его задело замечание Берии но самообладание и выдержка помогли ему сдержаться. — Если вы сомневаетесь в моём профессионализме то можете заменить меня кем угодно. А что касается моих слов то у меня есть доказательства, на основании которых я восстановил большую часть происшествия.

Лаврентий с удивлением всмотрелся в невозмутимое лицо подчинённого. Такой тип людей, не боящихся своего высшего начальства и с достоинством отстаивающих своё мнение против них, встречался ему довольно редко. Подавляющее большинство сотрудников либо подобострастничало перед ним либо не могло набраться духу чтобы доказать свою точку зрения. Этот же, видимо, не таков… С одной стороны, это вызвало глухое раздражение, ибо привыкнув к беспрекословному подчинению, такой явный отпор слишком сильно бил по самолюбию. Но с другой… благодаря складу характера этот Беляев вполне мог оказаться именно тем кто и был нужен чтобы распутать это дело. Что ж, можно пока спрятать внутри себя огонь недовольства и выслушать следователя. Посмотреть на результаты его работы и уже тогда решить, казнить или миловать..

Хмыкнув, он сумел поощрительно улыбнуться и ответил:

— Ладно, Беляев, выкладывай свои доказательства. Посмотрю что ты смог сделать. Но учти, с результатами твоей работы я отправлюсь к самому товарищу Сталину! — сурово добавил Берия. — И если окажется что ты ошибся, то… уже в этом месяце станешь расследовать взаимоотношения пингвинов на севере. Уяснил?

— Так точно! — сказал тот и спокойно начал докладывать: — Прежде всего вызывает вопрос место совершения преступления. Довольно странное оно для прогулки, я бы сказал… Этот участок парка самый глухой и малолюдный. Подавляющее большинство посетителей гуляют в других местах, более открытых и комфортных но этот Александр, почему-то, выбрал именно его. Единственное логичное объяснение — это уединение с девушкой для поцелуев и так далее. Но вместе с ним было две девушки, а значит вариант отпадает. К тому же, судя по докладу, он знал про свою негласную охрану и вряд ли бы осмелился заниматься чем-то… неприличным! — смог найти подходящее слово следователь.