Он подошёл к комнате и встал у косяка. Смотрел тяжело и долго. В его взгляде было что-то такое, от чего у меня перехватывало дыхание. Словно он хотел что-то сказать, но не мог. Словно слова застряли у него в горле.

— Танюша, я хотел сказать... — начал он.

— Вот ты где, родной! А я тебя ищу везде! — услышала я голос Леры. Она поднималась по лестнице, цокая каблуками. Её голос был сладким, приторным, как сироп.

— Ты уже готова? — спросил он, тяжело вздохнув. Плечи опустились, словно из него выпустили воздух.

— Конечно. Поехали? — она подошла к нему, взяла под руку, и посмотрела на меня с торжеством. Я стояла с букетом, как дура.

— Поехали. Мне пора, — сказал он, не глядя на меня.

— До свидания, — сказала я Игнату.

Он ещё раз взглянул на меня, развернулся и ушёл. Я слышала, как хлопнула входная дверь, как заурчал мотор машины. Поставила цветы в вазу — простую стеклянную вазу, которая стояла на комоде — и пошла к малышке. Весь день думала о его словах и о том, что он хотел мне сказать. Но так ничего и не придумалось. Может, показалось? Может, ничего он не хотел сказать? Может, это просто игра воображения?

Утром на следующий день я, выспавшись, собралась в город. Благо брала выходной заранее. Вышла из дома, а около ворот уже стоял Влад. Он прислонился к машине и улыбался. Солнце играло в его волосах, и он выглядел почти счастливым.

— Привет! — сказал он мне.

— Привет! — ответила я, удивлённо поднимая бровь.

— Садись, подвезу.

— Да нет, я на автобусе.

— Не выдумывай, давай погуляем. У меня тоже сегодня выходной, — он открыл дверь, приглашая меня.

— Тогда на чьей машине мы поедем? — спросила я, кивнув на чёрный седан.

— На этой, — сказал он и указал на машину Игната.

— Он же тебя убьёт, — я покачала головой.

— Нет, он разрешил. Поехали? — он улыбнулся, и в его улыбке было столько надежды, что я не смогла отказать.

— Ну, поехали. Только я к сестре заехать хотела.

— Заедем. Ты мне там вроде как чай предлагала в прошлый раз, — сказал он, и его глаза хитро блеснули.

Глава 14

К сестре мы зашли вместе с Владом. Он в руках заносил игрушки — большой пакет с машинками и конструктором для мальчишек. Я несла торт — огромный, с шоколадным кремом и вишнями, который купила в кондитерской по дороге, — и сладости: конфеты, печенье, мармелад. Пакеты оттягивали руки, ручки врезались в ладони, но на душе было легко. Утро было солнечным, и город казался приветливым. Люди улыбались, где-то играла музыка, и даже машины, казалось, не гудели так раздражённо, как обычно.

— О, Влад, здравствуйте! Вас опять в машине заставили сидеть? — спросила сестра, открывая дверь. Она была в домашнем халате — синем, с выцветшими цветами, — с растрёпанными волосами, но глаза светились радостью. За её спиной слышались вопли мальчишек — видимо, делили игрушки.

— Здравствуйте! — сказал он и посмотрел на меня. В его взгляде было что-то тёплое, почти родное. Словно мы были знакомы сто лет, а не пару недель.

— Нет, Влад чай пить к нам и знакомиться, — ответила я, проходя в квартиру. В нос ударил запах жареной картошки и свежего хлеба.

— Ого! Здорово! Проходите! — Лера всплеснула руками и побежала на кухню ставить чайник. Я слышала, как она гремит чашками, как открывает холодильник.

Мы все были немного напряжены, но больше всех я. Потому что Влад сказал, что я его девушка. Хотя об этом даже разговора не было. Вот это да, быстро он смелости набрался. Ну ладно, потом с ним отношения выясню. Сейчас не время и не место.

С сестрой практически не говорили — она боялась сказать что-то лишнее при Владе, а я смущалась под его взглядами. Он смотрел на меня постоянно — мягко, тепло, словно мы были вместе уже много лет. Словно имел на это право. Мы остались наедине, только когда Влад пошёл курить на балкон. Даже как-то выдохнули обе облегчённо.

— Ты не говорила, что у тебя есть парень, — сказала сестра, усаживаясь на стул. В её глазах плясали искорки. Она смотрела на меня так, словно я скрывала от неё что-то важное.

— Не поверишь, сама в шоке, — ответила я, падая на диван. Пружины скрипнули подо мной. — Он только вчера в любви признался, сегодня предложил прогуляться, а тут уже тебе говорит, что я его девушка.

— Ну, я и вижу, что ты в шоке. Быстро он тебя к себе захапал, — она засмеялась, но в смехе слышалась тревога. Она смотрела на меня внимательно, словно пыталась что-то прочитать в моих глазах.

— Ага, размечтался, — я закатила глаза, но улыбка всё равно выползла на лицо.

— А как там с Игнатом? Он знает, что ты девушка Влада? — спросила она, понизив голос. В её голосе прозвучала осторожность.

— Он не знает, наверное. Хотя он ничего не сказал, когда видел меня с букетами цветов, — я пожала плечами, но внутри что-то сжалось. Вспомнила его взгляд на лестнице. Тяжёлый, тёмный. И то, как он хотел что-то сказать, но не успел.

— С букетами? Да Влад к тебе на полном серьёзе. Вот это да! — она хлопнула ладонью по столу. Чашка подпрыгнула.

— Прекрати, пожалуйста! — я почувствовала, как краснею. Щёки загорелись.

Больше я ничего не успела сказать — в комнату вернулся Влад. Посидели ещё немного, распрощались и ушли. Лера смотрела нам вслед, и в её взгляде была какая-то задумчивость.

— Куда ты хочешь? — спросил меня Влад, когда мы вышли на улицу. Солнце уже клонилось к закату, и воздух стал мягче, теплее. Небо окрасилось в розовые и золотые тона.

— Не знаю. А ты? — я посмотрела на него.

— С тобой хоть куда, — и он улыбнулся мне. Улыбка была искренней, открытой. В ней не было ни капли притворства.

Такой милый, обаятельный, красивый. Но почему у меня внутри ничего не ёкает при виде него? Почему сердце не замирает, когда он смотрит на меня? Почему я не чувствую того, что должна чувствовать? Я смотрела на него и понимала, что он хороший. По-настоящему хороший. Добрый, честный, надёжный. Но внутри было пусто. Словно кто-то выключил свет.

— Давай в кино, — сказала я.

— Отлично, поехали.

Мы гуляли с Владом до позднего вечера. Он рассказывал о себе. Как отслужил в армии — два года в десантных войсках, как прыгал с парашютом, как скучал по дому. Как отработал в полиции — три года в патрульной службе, как видел всякое, как однажды не выдержал и ушёл. Попробовал себя в охране, но тоже понял, что это не его. Нашёл более тихую работу водителем и уже два года работает на Игната. Я рассказала о себе — о колледже, о работе, о том, как оказалась в этом доме. О том, как боялась, что не справлюсь, и как постепенно привыкла. Он тяжело вздохнул и сказал.

— Значит, этой осенью ты снова пробуешь поступать.

— Да? Это кто так решил? — я даже удивилась.

— Я решил. Тебе надо учиться. Ты не должна всю жизнь проработать няней.

— Ну да, ты прав. Хотя у меня кроме сестры никого, можно и проработать. Зато и дом, и еда всегда есть, — я попыталась пошутить, но шутка вышла грустной.

— Не всегда, а пока маленькие дети. А они очень быстро вырастают.

— Ничего, Лера ещё родит.

— Не родит, — он покачал головой.

— Почему ты так думаешь?

— Она когда поначалу начала с Игнатом встречаться, то буквально через пару месяцев стала просить, чтобы я её в гинекологию свозил. Она обошла две больницы, а потом даже вещи собрала, сказала, что отдыхать поехала, а сама в больничку на неделю легла в женское отделение. Я так думаю, что от ребёнка избавлялась. Правда — это лишь моё мнение. Но больше она туда не ездила. Если бы лечилась, то бывала бы там.

— Да ну, нет. Хотя? Она да, может. Жаль! Так бы уже давно замужем была. А то что-то про свадьбу она говорит, а всё пожениться не соберутся.

— Да и не женится он на ней. Она ему и не нужна. Каждый раз вижу, как она к нему вешается, чтобы он хоть голову в её сторону повернул. Понять только не могу, чего он её терпит? Нормальный мужик, давно бы себе кого мог завести.