— К сожалению, нас заставили стать теми, кем являемся сейчас, это не добровольная перетрансформация. — ухмыльнулся я.

— Мы должны стереть с лица Земли всех охотников. — прорычал сквозь зубы Итан.

— Предатель член нашей стаи, тех истребителей, что участвовали в погоне уже давно уничтожил. А современные охотники просто делают своё дело, защищают невинных.

Уверен и Джиллиан защитил кто-то из них.

— Хочу, чтоб их вообще не осталось. — сколько ненависти в его волчьих глазах. — Хочу жить спокойно, не ожидая удара в спину.

— Друг! — подошёл к нему ближе, но он тут же отступил.

— Не надо.

— Ладно, тогда скажи почему в лабиринте был только твой запах? Ты говорил, что гнался за зверем. Но сейчас то я чую, что запах принадлежал именно тебе.

Итан оскалился.

— Извини, я не такой правильный, как ты, и иногда мне хочется попугать милых ангелочков вроде Джиллиан.

Бесконтрольно рванул к нему. Схватил за шею и подвесил в воздухе. Мой рык эхом разнёсся по всему лесу.

— Ты сошёл с ума? А если бы голод взял над тобой верх?

— Не велика потеря.

Совсем не узнаю его. Сжал горло Итана, когти впились через густую шерсть в кожу. Моя вторая сущность стала влиять на меня, она бушевала и требовала расправы. Моему зверю важнее девчонка.

— Из-за Джиллиан готов убить лучшего друга?

Пытался подавить желание разорвать его на куски. Прикладывал немало усилий, но ничего не помогало.

— Я был прав, ты снова влюбился.

В этот момент меня словно окатило ледяной водой. Разжал лапу, Итан упал на землю. Он вернулся в облик человека, разлёгся на траве и уставившись в небо, громко рассмеялся. Его смех не вызывал желания смеяться в ответ, а наоборот безумно злил. Очень настораживает поведение друга.

Но видя нагое тело, полностью покрытое глубокими страшными шрамами, начинаю понимать. Пройдя через подобные испытания любой дойдёт до грани, переступив которую, ты просто начинаешь сходить с ума. Так вот он на волоске от этого.

Тоже обернулся в человека.

— Как думаешь, Элизабет смотрит на нас оттуда? — он указал на небо рукой.

— Не знаю, друг.

— Надеюсь, она не видит в кого я превратился.

— Несмотря ни на что ты остался бы дорог ей.

— Сомневаюсь, после всего, что натворил, не прощают.

— Судьба заставила.

— Свою судьбу мы создаём сами, она полностью зависит от принятых нами решений. Выбор есть всегда. Я заслужил своё наказание

Почему он так упорно занимается самобичеванием? Он же не мог предугадать, что его схватят.

— Итан прекрати уже изводить себя.

— Не могу, это выше моих сил.

— Давай, лучше вернёмся домой, а то вдруг нас, двух голых мужиков, застукают одних в траве.

Он сначала вылупил на меня глаза, а потом искренне расхохотался.

— Хорошо соседский особняк далеко.

Мы снова обратились в оборотней, не прельщало бегать обнажёнными по лесу. В дом пришлось пробраться через окно, чтоб рабочие нас не приметили. Итан выбрал кое-что из моей одежды, быстро оделись. Рад, что он вернулся, пусть не такой, как раньше, но всё же мой лучший друг. Кроме него у меня никого не осталось.

Рассказал о нападении на Джиллиан. Не заметил на его лице никакого интереса или беспокойства, ведь девушка подруга его родственницы.

— Ей кто-то помог, я уверен. Сама она не смогла бы убежать от зверя. И кажется, знаю кто именно?

— Кто? — друг будто задал вопрос просто для поддержания разговора.

— Новый лектор. Предполагаю, он охотник.

Итан не особо удивился.

— Замена Гранта?

Пожал плечами.

— У меня нет его лекций, факультет разный. Похоже удача всё же не покинула меня окончательно. — хитро ухмыльнулся друг.

Закралось сомнение, а правильно ли сделал, что рассказал. Быстро перевёл тему. Всё-таки отвык я с кем-то общаться. Везде вижу подвох, даже бывший бета вызывает подозрение. Это ненормально.

Итану пора было возвращаться в университет, решил съездить вместе с ним и заодно повидать Джиллиан.

Друг продолжал вести себя странно, как приехали к учебному заведению, он сразу попрощался и ушёл. Я же позвонил братьям, чтоб узнать, как проходит слежка. Но никто не отвечал. Почувствовал неладное. В багажнике всегда есть запасная одежда на смену. Переставлю машину туда где она не будет бросаться в глаза.

Решил воспользоваться нюхом. Слишком много разнообразных городских и человеческих запахов. Пришлось идти просто по следу. Нелегко было отыскать, но всё же нашёл.

Передо мной предстала ужасная картина. Четыре оборотня напали на Джиллиан с лектором. Мои подчинённые перекинувшись в волков, пытаются их защитить. По лицу Уильяма заметил, что он не ожидал подобного поворота.

При девушке обращаться нельзя, потому сделал это скрывшись за углом. Присоединился к своим. Увидев меня, Джиллиан замерла, она просто стояла и смотрела. Зарычал, оборотни немного отошли. Наёмники стали по бокам от меня. Преподаватель встал перед Джиллиан, создавая из себя щит. В его руках арбалет, но он не стреляет, нас больше, чем зарядов в орудии, пока даёт возможность разобраться самим.

Я опустился на передние лапы, собираясь атаковать врага. Волки завыли, и они готовы. Но оборотни не стали отступать, первые кинулись в бой. Пока пытались разобраться с троими, четвёртый подобрался к охотнику. Но парень молодец, несмотря на раны, не позволил зверю напасть на Джиллиан.

Один из братьев заскулил, тут же рванул к нему. Схватил эту тварь и отбросил в сторону. Волк ранен, три пореза от когтей красуются на его боку. Взбесился не на шутку, пусть они не члены моей стаи и за работу получают деньги, но вредить им не позволю.

Один из оборотней разнервничался, увидев мой бешеный взгляд. Только дёрнулся к нему, услышал крик девушки. Сердце сжалось, так сильно испугался. Обернулся. Четвёртый зверь отшвырнул охотника и двинулся на Джиллиан. Уильям невзирая на своё состояние, пытался встать, чтоб помочь. В два прыжка одолел расстояние между мной и врагом. Вгрызся в его плечо. Тот взвыл, бился в моей пасти, как рыба на суше. Но ему не высвободиться, моя челюсть хуже капкана. Зверь отбивался нанося мне раны, но я только сильнее сжимал зубы. Никого не подпущу к Джиллиан, только через мой труп.

Он пытался выбраться до тех пор, пока силы не иссякли. Разомкнул челюсть, и оборотень рухнул на землю. С остальными разобрались волки. Даже раненый вервольф не спасовал.

Повернулся к девушке, но увиденное расстроило. Голова охотника лежит на её коленях, а она прижимает руку к его ране на плече. Слеза на щеке Джиллиан тревожила и одновременно злила. Забыв, что она меня не узнает, пошёл к ним, девушка схватила первый попавшийся под руку предмет, а именно железную трубу, встала и направила на меня. Больно резануло в груди, для неё я лишь чудовище.

— Прошу не трогай его. — взмолилась она.

Посмотрел на Уильяма.

— Джиллиан отойди от него, он кровожадный зверь и в любую минуту может разорвать тебя на куски.

Но девушка почему-то продолжала приближаться.

— Уверена, ты понимаешь меня.

Кивнул. Вижу решимость в её прекрасных глазах.

— Не знаю в чём причина, но чувствую, что для меня ты не опасен.

Сделал шаг к ней, чтоб проверить, и она не сдвинулась с места.

— Потому прошу за него. Мне известно, что оборотни и охотники заклятые враги уже много веков, но не убивай его, пожалуйста. Он просто защитник людей.

Зарычал из-за несправедливого разделения. Мы волки, точнее, когда был обычным вервольфом, моя стая тоже ни раз спасала людей, но нас продолжали считать нечистью. Мы никого не убивали и питались только животными. Но кого это интересовало?

Джиллиан вздрогнула, но не отошла. Стоит отдать должное её храбрости. Ведь отчётливо слышу, как бешено колотится сердце девушки, и не только слышу, но и чувствую. Но вопреки страху, она смело смотрит мне в глаза.

Уильям поднял арбалет и направил на меня. Одна единственная стрела. Неужели он думает, что сможет навредить зверю этой зубочисткой?