— Но я тебе сразу дала понять, что между нами ничего не может быть.

— А разве это может остановить то, что уже зародилось.

— Отпусти её, не то переломаю тебе руки.

Раздался голос Кристиана. Холодок пробежался по спине. Охотник обернулся и сразу же получил удар в челюсть. Солсбери схватил меня за запястье и запихал за себя.

— Если девушка говорит хватит, значит хватит.

Уильям встал и растянувшись в ухмылке, вытер кровь с уголка рта.

— Это ты мне? Заставляешь молодую девчонку выйти за тебя замуж, причём насильно. Она даже не доучилась, козёл.

Кристиан двинулся к нему, схватила его за руку, зная к чему приведёт их противостояние.

— Прошу, не надо. — взмолилась я.

— Обязан поставить его на место, он не имеет права прикасаться к моей невесте.

Уильям начал медленно надвигаться на нас. Недолго решая, он нанёс удар ногой в солнечное сплетение. Кристиан сначала согнулся, но потом быстро выпрямился и склонив голову набок, оценивающе осмотрел соперника.

Солсбери аккуратно расцепил мои пальцы.

— Постойте, пожалуйста, у окна, мы сами разберёмся.

И без предупреждения бросился на охотника. Думала, Уильяму сильно достанется, но парень поражал ловкостью, уворачивался в нужный момент, и пытался вновь ударить Кристиана. Но тот в свою очередь, выполнял хитрые манёвры, не давая до себя достать. Ему удалось усыпить бдительность лектора ложными движениями, замешкавшись охотник получил удар сбоку и отлетев к кровати.

Хотела подбежать к нему. Но Солсбери покачал головой, давая понять, что не стоит. Застыла на месте как вкопанная.

Лектор поднялся на ноги, подвигал челюстью, в которую получил уже второй раз. Кристиан улыбнулся и показал движением руки, что призывает противника к нападению. Уильям и не намеревался сдаваться. Хоть Солсбери размерами явно крупнее, но страха в глазах молодого преподавателя не вижу. Он пошёл на соперника, но обвёл вокруг пальца и, когда Кристиан собирался ответить, резко отошёл в сторону, перехватил его руку и резко завернул за спину. Но Уильям и не подозревал, что тот нечеловечески силён. Правда заметила, что Солсбери не использует сверх способности, дерётся на равных, как человек и это достойно уважения.

Заламывая руку Кристиана, Уильям подумал, что одолел его, но эта махина оказался довольно гибким и не особо напрягаясь вывернулся из хватки охотника. Не ожидая таких действий лектор поначалу растерялся, но быстро вернулся в строй и опять двинулся на противника.

Они сцепились, удар за ударом, в действие шли то руки, то ноги. С комода на пол полетели мои бутылочки и баночки с парфюмерией. Они дерутся, а страдают моя комната и мои вещи. Пугает, что никто из них не готов отступиться.

Кристиану удалось достать охотника, удар пришёлся в живот, а затем коленом в голову, но Уильям успел немного развернуться в сторону и удар пришёлся не в нос. Не то бы Солсбери его сломал.

Лектор упал на колени, не в силах разогнуться, повалился на пол, правда не сдался, схватил Кристиана за ноги, тот не ожидая подобного, не устоял и повалился рядом.

— Я конечно слабее, но опыт в боевых искусствах имеет маленькое преимущество над силой.

Не успел он опомниться, Кристиан уже стоял на ногах.

— А ты молодец.

Уильям перекатился на спину и раскинул руки.

— Это лишь первый бой, требую реванш.

— Когда угодно и где угодно.

Нет мне, конечно, приятно, что за меня подрались два парня, но предпочла бы, чтоб они подружились.

Возвращать Джиллиан в университет совсем не хотелось. Даже зверь внутри меня не желал, чтоб девчонка уезжала. Он воспринимает её как собственность, будто уже нам принадлежит. Рычит при каждом сопротивлении девушки, стремится вырваться наружу против моей воли и показать себя. Жаждет, чтоб приняла не только человеческую половину, но и волчью. А когда Джиллиан проявляет характер и намеренно злит, вторая сущность воет, бесится и пытается приструнить упрямую девчонку.

Никак не могу выкинуть из головы, что она назвала меня «Кристи» и причём дважды. Первый раз в спальне при поцелуе и второй, когда звала на помощь. Никто никогда так не называл меня кроме Элизабет. Оставаясь со мной наедине горячо любимая жена всегда пользовалась моментом, границы этикета стирались, и мы общались иначе, нежели в обществе. При ласке она всегда касалась моего лица и глядя в глаза, нежно повторяла моё имя вновь и вновь. Интонация голоса подчёркивала всю любовь, которую она хотела вложить в слова.

Сначала разозлился на Джиллиан, посчитав, что девчонка не имела право на подобное обращение, но стоило закрыть за собой двери в спальню, осознал, отдал бы всё, чтоб снова услышать, как она меня так называет.

Во время погони впервые за долгие годы, так боялся за кого-то. Мной двигала только одна цель. Спасти её любой ценой, чего бы это не стоило, вплоть до собственной жизни.

Все мои действия были продиктованы желанием защитить девушку. Сердце болезненно вздрагивало, когда оборотни пытались к ней прорваться, страх, что кто-то из них вырвется, заставлял нервничать. А внезапно возникшая слеза на прекрасном лице, резанула душу, похлеще раны, которую получил сражаясь с противником. Я чувствовал всем своим нутром, как ей плохо, больно и будто бы одиноко.

Не думал, что ещё когда-нибудь в своей холодной реальности обрету собственную луну. Весь облик девушки освещает душу, свет пробивается даже в те укромные далёкие уголки подсознания, про которые и сам не подозревал. Она словно знает куда держать путь, словно эта девчонка знает меня лучше, чем я себя. Необычно для неистинных. Ведь свою пару я потерял целых двести лет назад.

С Джиллиан вообще многое странно и необъяснимо. Её поведение на поляне в период восхода полной луны поразило настолько, что не решался подойти. Её душераздирающие крики, пустые глаза и метания по траве напугали до безумия.

Когда осмелился прикоснуться, не знал, как помочь. Её терзания не прекращались, моя беспомощность в тот страшный момент казалась мне дикостью. Ненавидел себя за слабость. Я не в силах был прекратить мучения Джиллиан. Отдал бы всё на свете, чтоб хоть как-то ослабить боль. Происходящее очень напоминало наше волчье обращение, но она человек и потому эффект от этого зрелища отложился мрачным тяжёлым воспоминанием в памяти.

Надо заставить её рассказать правду. Но душой желаю, чтоб она открылась сама. Только вот девушка не воспринимает меня как жениха. Для меня это способ уберечь, а для неё лишение свободы, как выбора, так и всего остального. Всё закончилось потерей сознания, Джиллиан просто на просто отключилась.

Нёс свою драгоценную ношу в дом, крепко прижимая к себе. Хрупкое тело было неестественно горячим. Она сильно вспотела. Но на удивление, капельки пота, стекающие по лбу, лицу и шее, имели странный влекущий запах. Словно на меня воздействовали феромоны.

Уложил Джиллиан в гостевой комнате и как верный пёс ждал, когда очнётся. Разглядывая лицо, не видел никакого сходства с Элизабет, черты все до единой отличаются, нет ничего за что мог бы зацепиться. Подбородок, скулы, аккуратный маленький носик, пухлые губы, очерченные тёмным, природным контуром. Нет ни капли макияжа, нет ничего, что могло спрятать от меня реальную внешность. Но меня непреодолимо влекло к ней, как когда-то к жене.

Не сдержался тогда, провёл пальцем по безмятежному лицу, описывая круги, возвращаясь к тому месту откуда начал, а именно к губам. Сердце гулко колотилось в груди, пользуясь моментом, не устоял, поцеловал. Нежно, практически не касаясь этих сладких уст. Знал, если мной овладеет их вкус, не смогу остановиться. Но каково было моё удивление, когда проснувшись, она попросила о поцелуе. Медлить не стал, сам был в нетерпении. Ведь на меня смотрели родные большие глаза.

При первом же соприкосновении наших губ в голову полезли мысли, которые переходили границы дозволенного. Желал Джиллиан так сильно, что всё тело ныло от томления, я сгорал изнутри. Огонь не высвобожденной страсти прожигал насквозь, температура достигала предела. Если бы не имя, сорвавшееся с этих пленительных уст, не уверен, что всё ограничилось бы просто поцелуем.