— Кристиан, что вы делаете? — сорвалось шёпотом с языка.

— Хочу стереть с твоей кожи его прикосновения.

Прикусила нижнюю губу, одна рука Солсбери пробралась под кофту. Судорожно задышала, не в силах совладать с собой.

— Больше не используй духи. Твой аромат нечто необыкновенное, не перебивай его этой искусственно созданной дрянью.

Голова пошла кругом, когда горячие губы переместились к обнажённой части спины.

— Никто не имеет права прикасаться к тебе. Ты моя и только моя Джиллиан.

От его слов сердце остановилось. Усиливало этот момент то, что Кристиан снова обращался на «ты».

— Прекрати, пожалуйста. — попросила я, так же обращаясь неофициально.

Из-за страсти мы стали забывать про этикет.

— Не могу и не хочу.

Его пальцы описывали круги на моём животе, нежно обводя пупок и заставляя дрожать.

— Твой запах управляет мной.

Моя ладонь накрыла его руку, безумно хотелось, чтоб он продолжил ласки. Даже понимание, что ни время и ни место, не заставило оттолкнуть Солсбери. Ждала от него дальнейших действий. Мои фантазии сильнее распаляли страсть. Он развернул меня к себе, при это ни на секунду не убрав руки с талии. Увидев красивое лицо и чёрную глубину, покрытую пеленой возбуждения, вовсе забыла, как нужно дышать. Его глаза овладели мной, загипнотизировали, лишая воли.

Губы Кристиана сначала опустились на лоб, потом к щеке, а от неё к другой, нежное касание носа и под конец уст. Он пропитывал меня своим вкусом и запахом. Мои руки поднялись по его предплечьям к широким плечам, изучая натренированные руки. Чувствуя эту мощь под своими ладонями, невольно застонала.

Он не останавливался, всё целовал и целовал, мы не могли оторваться друг от друга. Внутри всё трепетало, как крылышки колибри. Кровь бешено неслась по венам, а сердце своим стуком приятно отдавалось на душе.

Почему меня так тянет к нему? Почему не хочу прекратить эту сладостную пытку? Если дело в Элизабет, тогда всё очень паршиво. В скором времени вообще перестану быть собой.

Вспомнив о рыжей, в миг пришла в себя. Будто наконец осенило. Между нами лишь страсть, любви быть не может, ведь он любил её.

Сердце болезненно сжалось. Никогда не смогу занять место Элизабет.

Отстранилась от Кристиана, словно ошпарило кипятком. Он смотрел на меня всё ещё затуманенными глазами и не понимая, что произошло.

— Прошу вас не прикасайтесь больше ко мне таким образом. — собственная просьба обожгла рот.

Любовью свои чувства не готова назвать, но всё равно больно от осознания, что буду лишь заменой. Если чувства к нему усилятся, не смогу смириться. Поэтому лучше не начинать то, что не будет иметь будущего. Это пока у него есть влечение ко мне, обычное, мужское, плотское, а со временем оно пройдёт и стану не нужна.

— Джиллиан. — Кристиан потянулся ко мне.

Но я быстро отодвинулась.

— Вы ведь согласились на мои условия.

Он заскрежетал зубами, настолько сжалась его челюсть.

— И обязательно было портить момент? Непохоже, что противен вам? Так в чём причина?

— Вы волк и у вас уже была жена. Даже я знаю, что это значит в волчьем мире. — честно призналась я.

Солсбери как назло молчал. Всего одно слово, и я сдалась бы, но он просто пристально смотрел на меня. Так ждала, но грусть отразившееся на его лице мгновенно отрезвила. Кристиан всё ещё страдает из-за утраты.

И подумать не могла, что будет настолько больно. Элизабет где ты? Покажи какое-нибудь воспоминание. Сделай хоть что-нибудь, подтверди, что я твоё перерождение. Но она, как и Кристиан, упорно молчала. Тишина в подсознании и в комнате.

Взгляд упал на разбитые бутылочки, подошла к комоду и начала собирать. Эти стекляшки похожи на мои разбитые надежды. Забылась и схватилась за крупный осколок.

— Ай! — проткнула палец, кровь сразу потекла.

Солсбери в мгновение ока очутился рядом, схватил мою руку и осмотрел рану. В стремлении остановить кровь он взял палец в рот. Ошарашенно уставилась на него. Кристиан вытащил платок из кармана и приложил к порезу. Такая маленькая ранка, а столько заботы с его стороны.

— Всё в порядке. — вымолвила я.

— Сам уберу. Не трогайте больше разбитое стекло.

Он отпустил мою руку и стал собирать. Прошла в ванную, промыть рану и чем-то смазать. Дерзала палец под струёй воды и смотрела на себя в зеркало. Щёки всё ещё пылали. Места, которых касались его губы, горели как после ожога.

Ополоснула лицо, чтоб прийти в себя. Но даже холодная вода, не смогла погасить пылкие воспоминая.

Достала с аптечки антисептик и пластырь. Обработала и заклеила. Теперь и этот маленький порез будет напоминанием о нём.

— Джиллиан, с вами всё хорошо? — раздался голос Кристиана за дверью.

— Да, выхожу.

Приоткрыла двери и сразу наткнулась на него. Огромная фигура заняла весь проём своими габаритами.

— Можете не беспокоиться за меня.

Совсем недавно мы целовались до исступления, наслаждались ощущениями, обращались друг к другу на ты, а теперь же накрыла холодная реальность.

Хотела пройти, но он не сдвинулся с места.

— В эти выходные наша помолвка.

Посмотрела ему в глаза.

— К чему такая спешка? Если вы пытаетесь меня защитить от оборотней, то брак не обязателен. Можно найти другой способ, я же в курсе дел. Сверхъестественный мир, больше не тайна.

Кристиан глядел на меня сверху вниз, нависая своими внушительными размерами.

— Это не обсуждается. Мы поженимся и как можно быстрее.

— Но … — запротестовала я.

Солсбери резко поднял руку, заставляя жестом замолчать.

— Не обсуждается. — повторил стальным голосом, не терпящим возражений.

Обречённо опустила голову.

— Брак без любви. Вот, что ждёт впереди! — прошептала себе под нос, напрочь забыв, про его сверх слух.

Кристиан отошёл в сторону, пропуская меня.

— Просто уходите. Дайте мне побыть одной. Надеюсь, на это имею право?

Он закрыл глаза и глубоко вдохнул.

— Хорошо.

И больше ничего не сказав, ушёл.

Подошла к окну, пора смириться со своей участью. В душе теплится надежда, вдруг я и правда перерождение Элизабет. Понимаю, что невозможно, не верю в переселение душ, но и оборотни раньше для меня были персонажами из книг.

Плюхнулась на кровать прямо в одежде и вырубилась. Человеческому телу и организму нужен отдых. Проснулась лишь раз, когда Айрис накрыла одеялом. Ласковая улыбка подруги, погрузила в сон лучше любого снотворного.

Разбудил дребезжащий будильник. Подскочила и Айрис вместе со мной. Мы рассмеялись и поспешили привести себя в порядок к началу занятий.

Все лекции, кроме одной, пролетели быстро. Уильям вёл занятие, не сводя с меня глаз. Всё время оглядывалась по сторонам, боясь, что кто-то из однокурсников заметит. Пару раз подходил и проверял, записываю ли. Вроде ничего необычного, к другим студентам ведь тоже подходит, но этот взгляд заставлял ёрзать на скамье, чувствовала, как прожигает насквозь.

Вылетела из аудитории, стоило лекции подойти к концу. Куда спешила, непонятно, но хотелось скрыться от охотника. Даже забыла, что договорилась встретиться с Айрис и вместе вернуться в общежитие. Шла по коридору полностью погруженная в свои мысли.

Внимание лектора отчасти нравится, но симпатия сходит на нет, когда перед глазами без спроса всплывает образ Кристиана. Он перекрывает собой всё.

Внезапно замерла, ощутив на себе чей-то взгляд. Озиралась по сторонам, в коридоре пусто и меня занесло не туда. Это крыло обычно пустует. Всём своим нутром предчувствую неладное.

Поторопилась обратно. Аж спотыкалась, так спешила. Интуиция подсказывала, что не стоило быть такой опрометчивой. С каждым пройдённым шагом ждала, как кто-то выйдет из-за следующего угла и схватит меня. Поджилки тряслись и волосы на руках встали дыбом.

Чёрт! Далековато меня занесло. Бродила по незнакомым коридорам, желая поскорее оказаться там, где много людей. Дура, какая же, дура!