Собрался весь высший свет Лондона и не только, прибыли и гости из заграницы. Айрис из статуса подружки невесты, перешла в свидетельницы, а со стороны Кристи был Уильям. Моя ненормальная подруга смогла-таки добиться охотника. Целый год прохода не давала, а он намеренно злил и игнорировал, тогда Айрис решила пустить в действие последний козырь, ревность. Согласилась пойти на свидание с нашим однокурсником. Кокетничала с ним прямо на лекциях любимого преподавателя. Терпения Уильяма хватило ненадолго. Сейчас они женаты и ждут второго ребёнка.

Свадьба в тот день прошла на ура. Не стала воспроизводить то, что было в прошлом, а устроила настоящую зимнюю сказку, под стать сезону. И на этот раз произнесли брачные клятвы.

— Джиллиан, ты как свет в конце туннеля. Я не в силах выбраться из этого завала. — пожаловался муж.

Чмокнула его в губы.

— Извини, дорогой, но я умываю руки. Ты же знаешь бизнес не моё.

Он надулся.

— К тому же мне сегодня к Итану. Ты пойдёшь?

Кристи указал на стопки документов.

— Если вернусь пораньше, помогу, так уж и быть. — сжалилась над ним.

Он сразу заулыбался.

— На днях обязательно загляну к нему.

Не знала, как сказать мужу, что собираюсь взять с собой дочь.

— Кристи…

— Да? — по голосу он сразу понял, что что-то не так.

— Возьму с собой Элизабет.

Мы назвали нашу непослушную девочку, в честь меня. Увидев её рыжие волосики, Кристи автоматически произнёс имя.

— Ты уверена? — нахмурился он.

— Нет, но я хочу их познакомить.

— Ты не сдашься, не так ли? Тебе же объяснили врачи, его не вернуть.

— А ты готов сдаться?

— Нет, и никогда не буду. Просто не знаю, как на него отреагирует Элизабет, она же всё-таки ребёнок.

— Она у нас взрослая не по годам.

Чувствую, что у него сердце не на месте.

— Не переживай так, всё будет хорошо.

Кристи притянул меня к себе.

— Твоему упорству можно позавидовать.

Он склонился и поцеловал в губы.

— Обожаю тебя, моя Луна!

Конечно его руки не остались на спине, а поползли по талии вниз, но я остановила.

— Даже и не думайте, мой дорогой супруг. Взгляните на стол и пропадёт всякое желание.

Кристиан расхохотался.

— Жёнушка моя, драгоценная, ничто и никто не способен отбить моё желание. Хочу вас всегда.

— Вижу. — улыбнулась, с трудом выбравшись из его объятий. — Но я спешу.

Резко развернулась и поспешила к двери.

— Бессердечная.

— Так, значит? А я прикупила новое нижнее бельё, думала продемонстрировать ночью, но теперь сомневаюсь, что стоит.

Муж сделал такое несчастное лицо, что аж прыснула смехом.

— На это раз прощаю. — выговаривать через смех было нелегко.

— Иди уже, а то за себя не ручаюсь.

Зная, что он не шутит, выскочила за двери. Пошла в гостиную к детям. Позавчера родители привезли моего младшего брата погостить. Он всего на три года старше Элизабет. Отец и мачеха тоже обосновались в Рочдейле, им понравился наш маленький тихий городок. По пути к Итану завезу его домой.

В прошлой жизни брат родился уже после моей смерти, а сейчас я не единственный ребёнок и быть сестрой очень приятное чувство. Очень люблю его.

— Так детки, нам пора ехать.

Элизабет недовольно хмыкнула. Её расстраивает, что Энтони уезжает.

— Есть одно место, куда хочу отвезти тебя солнышко.

Дочурка, тут же сменила гримасу печали, на искреннее любопытство.

— Куда?

— Кое с кем тебя познакомлю.

— Фу, скучно.

— Элизабет. — немного повысила тон, придавая голосу строгости.

— Ладно. — недовольно скуксилась она.

Брат же наоборот расплылся в широкой улыбке, радуясь, что едет к родителям. Спешит поиграть со своими друзьями мальчишками. Он строит из себя взрослого и таскаться с племянницей ему не нравится.

Через час я и Элизабет уже были у старинного кирпичного здания. Раньше здесь была обувная фабрика, но уже давно во владении организации. Место за городом. Здесь не только держат опасных оборотней, но и подготавливают охотников. Вокруг много зелени, и он закрыт от посторонних глаз огромным бетонным забором.

Нас встретил Уильям. Увидев малышку, он неодобрительно покосился на меня, подхватывая её на руки.

— Только не начинай. — опередила я, не желая спорить.

— А вдруг он озвереет? Она же твоя копия.

— Думаю, будет как раз наоборот.

— С тобой пойдёт охрана.

— Не нужно.

— Он оборотень, да ещё сошедший с ума.

— Хватит, я знаю, что делаю. — разозлилась, но вспыхнувшая злость быстро исчезла. Он ведь просто заботится о нас.

Уильям сжал челюсть.

— Он не навредит нам. — сказала уже мягче. — Столько лет прихожу, разве что-то произошло. Ты же знаешь каково его состояние.

— Я беспокоюсь.

— Знаю. Камеры видеонаблюдения же есть, если что придёшь на помощь.

— Оставлю пару охотников за дверями.

— Хорошо. — согласилась, понимая, что он не отстанет.

Мы поднялись на третий этаж. Комната в самом конце. Пока шла по коридору ужасно нервничала. С каждым пройденным шагом ноги становились тяжелее. А дочурка крепко сжимала мою руку своей маленькой ладошкой, испуганно озираясь по сторонам. Может зря всё это затеяла? Она же ещё маленькая.

Охранник открыл для нас двери. Мы вошли. Элизабет пряталась за мной, прижимаясь к ноге. Она рассматривала помещение не веря, что внутри так светло и уютно. Я же увидев блондина снова у окна, сильно расстроилась. Сердце болезненно заныло. Медленно подошла к нему, дочурка цеплялась за юбку, не отставая ни на шаг. Положила руку на его плечо, но опять никакой реакции.

— Здравствуй, Итан!

Ответная тишина ранила хуже острого ножа.

— А я сегодня ни одна, кое-кого привела. Очень хотела вас познакомить. — взяла Элизабет за руку и подтолкнула к нему. — Поздоровайся милая.

Она приблизилась, с интересом поглядывая на Итана. Увидев лицо, тут же встала перед ним и широко улыбнулась.

— Познакомься, это наша с Кристианом дочь. — обратилась к своему блондину.

Дочурка уставилась на него своими большими глазищами, напрочь забыв поздороваться.

— Мама у него голубые при голубые глаза. — она обхватила его лицо своими ладошками и заставила смотреть на себя.

Улыбнулась, видя её взбудораженное состояние. Внезапно моё внимание привлекло изменение в глазах Итана, хотя может просто показалось.

— Какой он красивый. — продолжала она улыбаться, а потом вдруг нахмурилась. — Только бледный.

С блёклых озёр вдруг сошла опустошённость, придавая оттенку яркости.

— Да, очень красивый. — еле ответила, не могла оторваться от него.

Неужели разыгралось воображение, подпитываемое желанием вернуть его?

— А можно, я выйду за него замуж, когда вырасту?

Бровь Итана поползла вверх.

— Ну-у-у. — не знала, что сказать, да и не могла. Прикованный взгляд блондина к моей дочурке вызывал смешанные чувства.

— А маленькая невеста не хочет спросить у жениха?

Услышав голос Итана, сначала опешила, а потом готова была разрыдаться. Он протянул руку к лицу Элизабет и сделал тот же жест, что и мне за долгие годы нашей дружбы. Она зачарованно повторила за ним.

— Хм, а зачем? Я уже всё решила. — гордо вскинув подбородок, бросила Элизабет, бесстрашно глядя ему в глаза.

Он улыбнулся.

— Похоже мне не оставили выбора.

— Итан! — всё ещё не веря, позвала его.

Блондин повернулся ко мне и улыбнулся ещё шире. Родная теплая улыбка отогревала изнутри.

— Ну, здравствуй, теперь уже белокурая моя!

— Ну, здравствуй, друг! — улыбнулась в ответ, с трудом сдерживая слёзы облегчения.

Испарилась эта необъяснимая тяга и появилась черта, чётко разделяющая любовь и дружбу. С данного момента Итан просто дорогой моему сердцу друг. Я верила, что рано или поздно он ко мне вернётся.

КОНЕЦ