Для Келен настав момент осяяння. Вона була вражена. Не тільки чарівники минулого, але й Зедд використовували магію для зміни природи людей, їх сутності, того, з чим вони були народжені.

Раніше Келен думала, що Зедд лише допомагав її вчителям в Ейдіндрілі досягти того, що було найбільшою метою їхнього життя — їх покликанням. Вона вважала, що Перший Чарівник лише допомагав розвинути в повну силу здібності, дані їм при народженні. Однак така можливість була тільки у тих, хто володів іскрою. Але якщо чарівники минулого робили такі речі, щоб допомогти людям, можливо, вони могли використовувати свою силу і в інших цілях?

— Таким чином, чарівники минулого, які знали, як змінити вроджені здібності, вважали, що могли б зцілити і тих, кого називали Стовпами Творіння, — уклав Річард.

— Зцілити від відсутності дару? — Недовірливо перепитала Келен.

— Не тільки. Вони не збиралися робити їх чарівниками, але думали, що зможуть наділити їх маленькою іскрою дару, яка дозволила б таким людям взаємодіяти з магією.

Келен глибоко зітхнула.

— І що сталося?

— Книга написана після закінчення Великої війни, коли Старий світ був відділений кордоном. Вона написана в часи миру в Новому світі. Але пам'ятаєш, до чого ми прийшли з тобою раніше? Ми думали, що під час війни чарівник Рікер і його прихильники зробили так, що діти чарівників перестали наслідувати здатність володіти Магією Збитку. Після війни все рідше народжувалися діти з даром, і ніхто з народжених не володів Магією Збитку.

— Значить, після війни, дуже швидко перестали народжуватися діти, що володіють двома сторонами дару — Прирости і Збитку. Це ми знали, — сказала Келен.

— Саме, — Річард наблизився до неї з книгою. — Але потім, коли стало народжуватися все менше чарівників, раптово чарівники усвідомили, що з'явилося багато людей, що не володіють даром — розірвався зв'язок магічної наступності. Несподівано вони виявилися не тільки перед проблемою відсутності чарівників, але і зіткнулися лицем до лиця з появою на світ Стовпів Творіння.

Келен хитнулася в сідлі, уявляючи, що творилося в той час в Замку Чарівників.

— Думаю, вони були дуже стурбовані.

— Вони були в розпачі, — багатозначно знизив голос Річард.

Келен опустила повідок, розійшовшись з Річардом, кінь якого обходив древнє повалене дерево, випалене до білого нещадним сонцем.

— Я припускаю, що чарівники стали робити те ж, що і Зедд, — Келен направила свого коня знову до Річарда. — Вчити тих, хто відчував покликання і бажав стати чарівником, але не був народжений з таким даром.

— Так, але тоді вони ще могли навчити володіючих Магією Прирости використовувати Магію Збитку, — вимовив Річард. — З часом вони втратили це мистецтво, але були здатні, як і Зедд, навчити людей бути чарівниками лише з Магією Приросту. У книзі написано і про інше, — Річард змахнув рукою. — Чарівники минулого прагнули не тільки до цього. Ними рухала віра в свої сили і переконаність у власній правоті. Вони вважали, що можуть зцілити Стовпи Творіння так само, як і навчити чарівників використовувати в чаклунстві Магію Збитку, а володіючих іскрою дару — використовувати Магію Приросту. — Те, як Річард розмахував руками, нагадало Келен Зедда, коли той чимось захоплювався. — Чародії минулого намагалися змінити природу людей. Людей, які не володіють навіть іскрою дару, вони відчайдушно намагалися наділити здатністю сприймати магію. Чарівники не просто змінювали або збільшували дане від природи, вони хотіли дати дар всім людям.

Келен все це не подобалося. Вона знала, що в той час чарівники володіли великою силою і могли змінювати дар людей і управляти ним у своїх власних цілях.

Так вони створювали зброю проти людей.

У Велику війну предки Джегана — соноходці — і були такою зброєю. Соноходців створили для того, щоб проникати у свідомість жителів Нового світу і керувати ним. В ті жахливі часи народилися і магічні узи лорда Рала з його народом, які були покликані протистояти соноходцям і захищати людей.

Природжені чародії минулого, не замислюючись про наслідки, втручалися в людську природу, змінюючи людей і перетворюючи їх на живі знаряддя вбивства. Ці зміни торкалися самої суті людини, і, найчастіше, були незворотні. З часом такі створіння ставали безмежно жорстокими монстрами. Їх спадкоємцем був і Джеган.

Під час Великої війни один із засуджених за зраду чарівників відмовився зізнатися в тому, що скоїв. Не зумівши навіть тортурами вирвати у нього зізнання, чарівники звернулися до могутнього Мерріта, який і створив сповідниць. Перша ж сповідниця, Магда Сайрус, торкнулася чарівника-відступника і отримала шукану сповідь. Суд був настільки задоволений результатами чаклунства чарівника Мерріта, що вирішив створити Орден сповідниць.

Келен відчувала цей світ так само, як і звичайні люди, вона була прекрасною жінкою з усіх поглядів і пристрасно любила життя — нітрохи не менше, ніж будь-яка проста жінка. Але… Келен була особливою, і її влада сповідниці була результатом чаклунства. Вона — спадкоємиця жінок, створених як зброя — зброя, призначена шукати правду. Як гірко було усвідомлювати це…

— Що з тобою? — Запитав Річард.

Келен підняла очі і безтурботно зустріла стурбований погляд чоловіка. Вона змусила себе посміхнутися і похитала головою, даючи зрозуміти, що все в порядку.

— Ну, так що ти виявив, переклавши книгу? — Річард глибоко видихнув, торкаючись руками луки сідла.

— Загалом, можна сказати так. Вони застосували магію, щоб люди народжувалися навіть без іскри дару.

В уявленнях Келен про магію та історію це було жахливо, навіть у порівнянні з найбільш жорстокими експериментами по перетворенню людей в зброю. У найогидніших випадках зазвичай пригнічували яку-небудь властивість людської натури і розвивали або посилювали інші здібності. Але ніхто не міг забрати іскру дару у вже народженої істоти. Тому вони пішли іншим шляхом.

— Іншими словами, вони це обійшли, — підсумувала Келен.

— Так, Велика війна закінчилася, і Старий світ був надійно відділений створеним кордоном. А з ним і ті, хто хотів покласти край магії, — кивнув Річард. — Чарівники усвідомили, що все менше людей народжуються з даром чаклунства, а магічний зв'язок з народом, створений Домом Ралів заради захисту від соноходців, дає несподівані наслідки. І найстрашніший з них полягає в народженні дітей без дару, у необоротному розриві в наслідуванні магічних здібностей.

— Отже, перед ними стояли дві проблеми, — продовжила роздуми чоловіка Келен. — Все менше з'являлося на світ магів і, крім того, народжувалося все більша кількість людей, що не мали навіть іскри дару.

— Ти права. І друга проблема росла швидше, ніж перша. Спочатку чарівники минулого вірили, що відшукають рішення, ліки. Але не змогли. А що ще гірше, як я вже казав тобі, так це те, що народжені без дару, як Дженнсен, народжували таких же дітей. Через кілька поколінь кількість подібних людей зросла б незмірно.

— Справді, мабуть, вони відчували розпач, — глибоко зітхнула Келен.

— Це був хаос, — похмуро констатував Річард.

Жінка відкинула назад пасмо волосся.

— І що вони вирішили?

Річард кинув на Келен погляд, в якому читалося потрясіння тим, що він дізнався.

— Чародії вибрали магію, а не людей. Вони вирішили, що магія або той, хтo нею володіє, набагато важливіші, ніж людське життя, — Річард гнівно підвищив голос. Його розум був ледь в змозі вмістити масштаб і жах скоєного предками. — Чарівники минулого поставили понад усе права тих, хто, так само як і вони, від народження володіли магічним даром. Понад усе — власні «унікальні» життя, власне «унікальне» існування… Дар для них став означати більше, ніж життя, в якому він лише присутній! — Він насилу перевів подих. — Знищувати довелося б занадто багатьох, тому вони придумали дещо покраще: вигнання.

— Вигнання? Куди? — Брови Келен здивовано злетіли вгору.

Річард наблизився до неї. В його очах палав вогонь.

— У Старий світ.