«Ты убила его, Лорен.

Я в этом не уверена.

Да нет, все-таки убила».

Она сняла одежду и надела шелковый халат, так заботливо приготовленный Оливером. Ткань была роскошной и мягкой на ощупь. Она плотно в него завернулась.

Он ждал, лежа под простыней. Горела свеча. Одуряюще пахли розы. Стоя около кровати, она дала халату соскользнуть с плеч и упасть на пол.

– Как ты прекрасна, – пробормотал Оливер и откинул простыню.

Она юркнула в постель. Он стал гладить ее обнаженное тело – не спеша, медленно лаская, слегка касаясь здесь и там, пока ей не захотелось большего.

Она осторожно протянула руку под простыней и коснулась его. К ее удивлению и разочарованию, он ее, по-видимому, не хотел.

– Не беспокойся, все будет, – тихо сказал он, – ляг на спину, дорогая. Я хочу, чтобы сначала насладилась ты.

Он склонился над ней, трогая языком изгибы груди ее и живота, и вот голова его уже была у нее между ног и пальцы стали помогать языку проникнуть в нее глубже.

Она почти задохнулась от волнения. Такое она испытывала впервые и чего-то опасалась.

– Расслабься, миленькая, расслабься и наслаждайся этим ощущением, – приговаривал он, а его язык умело сновал туда и обратно.

– О… Боже, – прошептала она. Это было так интимно и бесстыдно в то же время, так немыслимо и приходилось признать – захватывающе.

Она распростерла руки, закинула назад голову и разрешила себе отдаться моменту.

Большими пальцами он расправил складки ее тела, чтобы проникнуть языком как можно глубже.

Не об этом ли говорила Пиа – что у пожилых людей огромный сексуальный опыт? Если так, то Оливер знал, что делал. Вскоре она ощутила легкие толчки удовольствия. Они зарождались в пальцах ног, поднимались по всему телу, и она тихо постанывала. Ее била непроизвольная дрожь. Она широко раскинула ноги. А он словно пожирал ее плоть, пока не наступил оргазм, и она издала протяжный вопль.

Оливер, улыбаясь, приподнялся.

– Лучшего момента не придумаешь, чтобы сделать тебе предложение. Моя прекрасная Лорен, окажи мне честь стать моей женой.

– Дай посмотреть кольцо, – в сотый раз, как показалось Лорен, попросила Пиа.

Лорен протянула руку – Пиа залюбовалась: изумруд в четыре карата окружали бриллианты.

– Роскошь! – вздохнула Пиа.

Лорен похлопала по округлившемуся животу подруги:

– Вот что роскошь! – сказала она с завистью.

– Правда, Лорен, я так за тебя рада.

«Когда мне исполнится тридцать, ему уже будет под семьдесят, – подумала она. – А когда мне стукнет пятьдесят, его уже не будет на свете».

– Оливер не против, чтобы ты по-прежнему работала? —

спросила Пиа.

– Да так же, как твой Хауэрд.

– Вот это да! Хауэрд каждый день просит меня бросить работу.

Лорен недоумевала:

– Почему это мужчины так боятся, когда женщина работает?

– Да потому, что тогда у нас есть свои деньги, – мудро пояснила Пиа. – А с деньгами приходит независимость. Блестящий пример – Сэмм.

– Сэмм – одинокая старая дева.

– Но она красива. И ей не приходится стирать чьи-то носки.

– У тебя, Пиа, есть горничная.

– Да я шучу, – засмеялась Пиа. – Мне очень приятно стирать носки Хауэрду.

Лорен знала, что этого ей не придется делать никогда. Оливер явно не собирался ни в чем менять образ жизни и ее уклад. Он устроился с комфортом. У него была экономка, постоянно живущая в его огромной квартире, две приходящие горничные и дворецкий, когда он приглашал гостей, ну и, конечно, надежный шофер-японец. А в офисе – обожающие его помощники.

Пожениться они собирались на Багамах, где у Оливера был счет в банке и свой дом.

– Тебе в тех краях понравится, – уверял он Лорен. – Там очень спокойно и люди превосходные.

Это должно было случиться через шесть недель и всего через два месяца после их первой близости.

С той ночи, проведенной в его спальне, ничего, однако, не изменилось. Оливер всячески старался ее ублажать. Если же

она сама хотела к нему приласкаться, он это отклонял и повторял одно и тоже:

– Позволь мне, радость моя, делать тебя счастливой. Когда поженимся, ты мне тоже будешь доставлять удовольствие.

Она не возражала. Спешить некуда. Она ведь выходит замуж – и всю оставшуюся жизнь будет стараться делать его самым счастливым человеком на свете.

Работа в кино была делом новым, и Ник сразу понял, что она ему нравится. В аэропорту его ждала машина с шофером, не лимузин, нет, только седан, но это гораздо лучше, чем ехать в метро. Разместили его в маленькой гостиничке около Таймс-сквера, где поселилась большая часть группы. В номере он нашел отпечатанную на машинке памятку – что ему делать завтра.

А пока надо было встретиться с Уолдо – костюмером. После ленча они отправились в Гринвич-Виллидж, по магазинам. Вообще Ник мог сниматься и в своей одежде – ведь, в конце концов, они купили только тесные джинсы, черную рубашку и кожаную куртку.

– Одежда потом останется мне, – пошутил Ник. – Она прямо просится в мой шкаф.

– Если это оговорено в контракте, – ответил Уолдо, придирчиво разглядывая куртку.

– Контракт у моего агента.

– Тогда, верно, поздно. – Уолдо отступил назад и оглядел Ника. – А ты стащи, – сказал он вкрадчиво. – Никто не заметит.

Ник засмеялся.

– Ну, ты и хитер!

– Удивляюсь, как тебе досталась эта роль, – заметил Уолдо, поджав губы.

– А что?

– Да наш главный герой, кинозвезда, вряд ли будет в восторге, когда тебя увидит.

– О, ты о Чарли?

– Вы знакомы?

– Нет, мы не встречались, но поладим, конечно.

– Не будь так уж в этом уверен.

– Да я, Уолдо, уживусь с любым.

Как же он ошибся! Все говорили, что Чарли просто дрянь.

И действительно. Раньше он был звездой на телевидении и попал на большой экран благодаря двум влиятельным богатым администраторам. Ростом пониже Ника, с детски гладким лицом, рыжий, с пристрастием к наркотикам. Увидев Ника, он сразу бросился к режиссеру-постановщику:

– Какого дьявола вы его наняли? В этом фильме звезда я.

– Нужно найти такого, кто выглядит подходяще. В фильме он оказывается в постели с твоей подружкой, а иначе разве она с ним связалась бы, с некрасивым?

На детской физиономии Чарли появилось кислое выражение.

– А мне плевать. Меня это не касается.

– Слишком поздно что-нибудь менять, – ответил постановщик.

– Не заливайте мне, черт возьми, что слишком поздно, – выкатив глаза, ответил Чарли. – Для меня никогда не поздно на все плюнуть и уйти.

Постановщик стал советоваться с продюсерами. Они были все сыты по горло выходками эгоцентричного Чарли и сказали, что никого увольнять не станут.

Их первый общий эпизод проходил в баре. Чарли сидел за столом с дружками. Ник должен был войти в кадр, обменяться с Чарли взаимными оскорблениями и уйти из кадра.

Чарли произносил всего несколько фраз, но нарочно говорил их неразборчиво, и оператор все время кричал «Стоп!», и все начиналось сначала.

Ник говорил четко и ясно. Ему нравилось сниматься, нравилась дружная, почти семейная атмосфера и то, как все суетились вокруг него. Как здорово быть в фокусе внимания!

«Выдай все, на что способен. Хотя ты тут только на два дня».

Из-за Чарли сцену снимали целый день и еще задержались. Постановщик и продюсеры от злости просто бесились.

Уолдо отозвал Ника в сторонку:

– Имей в виду, что пробудешь здесь лишний день. Завтра они еще не дойдут до сцены, где ты снимаешься с Карлайл.

– Ну и что? Пробуду сколько надо. Я уже привык. Вернувшись в гостиницу, он попробовал дозвониться до

Джои.

– Да он уехал отсюда уже скоро год, – ответил женский голос. – Теперь я здесь живу.

– А вы не знаете, куда он переехал?

– Да был где-то записан его номер телефона.

– Может быть, поищите?

– Не знаю, – неохотно отозвалась она. Ник постарался ее умаслить:

– Я буду вам очень благодарен, если поищите.