— А разве господин Лодуш уже ни занимает это место? — ой, не все так просто.

— Господин Лодуш лишь временный управляющий, князь Крауш имеет право призвать его в клан в любую минуту, так как у вашего клана появился Глава. Правда…есть еще и советник вашего батюшки-маркиз Тарод, он временно находится в клане Куниц, но в скором времени должен вернуться. И теперь благополучие подданных целиком и полностью ложиться на ваши хрупкие плечи, — назидательно продолжил Оркниш.

— Но у меня есть еще пара лет, я смогла бы получить обучение на дому, — попыталась возмутиться я, когда поняла, к чему он клонит. Пусть и с другим управляющим, но времени на обучение у меня еще есть. Даже у отца Марушки был управляющий, который помогал вести дела и составлял отчеты, то есть работал с документацией, когда сам князь работал с подданными и лично ездил с проверками по землям клана.

— Вы правы, но к сожалению, теория без практики-мертва. А чтобы управлять кланом, нужен огромный опыт и за два года, заметьте, только обучения, вы не успеете получить нужных навыков, — удрученно произнес мужчина, только я не прониклась.

— И что же вы предлагаете? — подозрительно взглянула на Хранителя, который, казалось только и ждал этого вопроса.

— Правильно ли я понял, что господин Лодуш устраивает вас в качестве управляющего? — вопрос, как мне показалось с подвохом.

— Верно. Я хорошо ознакомилась с его работой и даже пару раз, не официально, присутствовала на его встречах с желающими разрешить торговые, бытовые и другие вопросы и конфликты, которыми занимается Глава клана, — меня действительно полностью устраивала работа Лодуша, даже не смотря на его, иногда, странное поведение. Ничего такого… но временами я ловила на себе его задумчивые взгляды, когда он думал, что я этого не замечаю.

— Что вы знаете о вашем управляющем? — Оркниш резко остановился и смерил меня хитрым, как мне показалось, взглядом. Странный вопрос, учитывая то, что у меня даже времени не было, не то, что интереса к жизни своего управляющего.

— А что конкретно вы имеете ввиду? Его профессиональные навыки мы с вами вроде уже обсудили, — жестом пригласила мужчину в беседку, где для нас уже был накрыт стол для чаепития. Последние теплые деньки, радовали солнечной погодой, однако, воздух уже был достаточно прохладным, предвещая приближение холодов.

— Ну, например, из какой он семьи… — с нарочитым равнодушием произнес мужчина, взяв в руки фарфоровую чашку, с обжигающим напитком. Пусть, мужчина видит во мне лишь молодую и глупую девочку, но я прекрасно поняла, к чему ведется весь этот разговор. Ни в одном из кланов во главе не стоит женщина и это более, чем красноречиво говорит о том, что меня пытаются сосватать. Только при чем здесь Лодуш?

— Ну, вы же мне сейчас об этом поведаете, — так же равнодушно произнесла, отпивая чай из чашки и не сводя внимательного взгляда с мужчины, который в свою очередь, наградил меня таким же.

— Если бы я не знал сколько вам лет, уважаемая Марушка, решил бы, что передо мной взрослая леди с богатым жизненным опытом, ну, не считая некоторых нюансов касающихся традиций клана. Ах, да, ваш управляющий! — словно опомнившись, произнес мужчина. И вот я не поняла, он действительно так считает или это была обычная лесть, чтобы заручиться моим расположением на время нашей беседы?

— Господин Лодуш, младший сын князя Крауша Главы клана Беркута, — сделал он паузу, проследив за моей реакцией на его слова.

А что я? Удивлена. Но эта информация не вызвала во мне никаких эмоций. Ну и что, что сын князя. Судя по тому, что отец отправил его сюда, у мужчины нет магических способностей, а вот его родство с князем, позволяет ему быть одним из претендентов на руку Главы клана.

Вот только мне это не интересно.

— Очень рада… за господина Лодуша, — сдержанно улыбнулась мужчине.

— И это все? — удивленно произнес Хранитель.

— Ну…да. А что еще? — изумленно приподняла бровь, выражая свое недоумение. Неужели выйти замуж за княжича одного из дружественных кланов, должно стать пределом моих мечтаний?

Пусть я из другого мира и все же понимаю, что выбор здесь за мной. Именно я- Глава клана и при желании могу осчастливить любого своим согласием, а никак ни наоборот. Ведь мой будущий супруг примет на себя роль помощника Главы и соответственно, желающих на это место будет не мало. Вот только такого желания, а именно выходить замуж, нет у меня.

— Марушка, простите за нескромный вопрос, а господин Лодуш, как мужчина, интересен вам? — видимо Оркниш решил, что девчонка в моем лице просто не поняла его откровенных намеков. Я опустила взгляд в чашку, зачем же разочаровывать Хранителя, пусть для него я так и останусь глупой молодой девушкой, которой он сейчас пытается управлять, в интересах клана.

Впервые попала в такую ситуацию. Скажи я, что господин Лодуш меня ни капли не волнует, не наврежу ли я нашим отношениям с кланом Беркут? Да и не хотелось бы обидеть управляющего, а ведь мои слова вполне могут достигнуть его ушей. Скажи я, что интересует, то боюсь, Хранитель примет мой ответ, как призыв к действию и тогда уже на меня конкретно насядут.

— Господин Лодуш интересный и видный мужчина, — вроде и честно, но безо всякой определенности.

Мой жизненный опыт и прожитые годы давно научили меня судить о человеке по его поступкам. Однако, я не слепая и мой глаз всегда радует мужская красота, впрочем, как и любую другою женщину. Но исключительно на расстоянии, фото, кино, концерты. В жизни смазливая внешность не несет никакой важной «функции».

— Интересный, видный, с прекрасными навыками управления. Вам не кажется, что господин Лодуш прекрасный кандидат на роль вашего супруга? — не в бровь, а в глаз! Что и требовалось доказать!

— Уверена, любая девушка будет счастлива, иметь такого достойного супруга, — со смущенной улыбкой ответила я.

— А вы? — никак не унимался Хранитель. Ему что за сводничество доплачивают? Или Крауш так хочет пристроить сына на роль Главы клана?

— А я, господин Оркниш, пока не собираюсь замуж. Мы ведь с вами выяснили, что у меня есть еще пара лет, — загадочно улыбнулась, растянув губы в победной усмешке. Пусть Хранитель и старше и опыта у него побольше, но статус у нас равный, поэтому он может лишь дать совет, а вот воспользоваться им или нет, решать уже мне.

Главы трех кланов в сопровождении жен, помощников и кучи охраны прибыли в Драошинг через каких-то три дня, после приезда Хранителя. Как я и предполагала, на детей у меня совершенно не оставалось времени. Спасибо Рокси, которая каждый день перед сном, докладывала мне, как они провели время, что ели, во что играли, как погуляли…

А мне оставалось лишь поцеловать малышей на ночь и устало ползти в свои покои. Физически я не уставала… Лучше бы в деревне пахала в огороде, толку было бы больше, чем развлекать супруг князей. Пустые разговоры и бессмысленное времяпровождение за вышивкой и чаепитием (лучше бы носки вязали), тянулось для меня мучительно.

Как гостеприимная хозяйка, я не могла отвертеться от этих посиделок. Пока женщины засыпали меня вопросами, желая узнать получше, я присматривалась к каждой из них, с той же целью. В будущем нам все одно придется общаться, не лучше ли сразу определиться, кто сможет стать для меня надежным союзником. О дружбе пока речи нет.

Мужчины же в это время готовили тайный зал, где будет проходить ритуал принятия мною титула. Не знаю, чем именно они там занимались, но точно ни развешиванием украшений и цветочных композиций. Как сказал мне Хранитель, ритуал — это серьезное мероприятие и требует повышенного внимания и полной сосредоточенности.

— Марушка, ваш наряд для праздника уже готов? — тряхнув светлыми кудрями, поинтересовалась Улишка. Назвать ее женщиной, у меня не повернулся бы язык. Миниатюрная, ладненькая и аккуратненькая, она выглядела чуть постарше самой Марушки. Ее заостренный носик делал ее похожей на куницу, именно из этого клана был ее супруг- князь Далеш.