Но у меня не было на это времени. А еще, я не могла показаться подданным в таких растрепанных чувствах. Глава клана, всегда должна быть сильной, хладнокровной, сдержанной и … несломленной.

И лишь входя в детскую, я снимала с себя эту равнодушную маску, снова становясь сама собой.

— Добрый день, княгиня, — Лодуш твердым шагом вошел в гостиную особняка.

— Что-то случилось? — я напряглась. Слишком много плохих известий было за последнее время. А появление управляющего в особняке в разгар рабочего дня, не могло принести ничего хорошего.

— Можно и так сказать, — загадочно произнес Лодуш, при этом на его лице отобразилось беспокойство.

— Я получил письмо из дома…

— Что-то с вашими родителями? — пусть я их плохо знала, но на душе снова стало тревожно.

Когда же закончится вся эта черная полоса?! Что не известие- то неприятность!

— Нет-нет, с родителями все в порядке. Мне написал отец… Пару недель назад, к нему пришел запрос на разрешение посетить Северные земли человеком, который разыскивает своих родственников.

В этом не было ничего странного. После затяжной войны, многие потеряли связь с близкими и таких запросов было достаточно много. Обычно, их рассматривали князья, но и мне пришлось дать несколько подобных разрешений.

— Я так понимаю, загвоздка в этом человеке? Или в том, кого он разыскивает?

— Вы правы, Марушка. Его имя — Ройд, — Лодуш красноречиво взглянул на меня.

— Это имя мне не известно, — равнодушно пожала плечами.

— Он разыскивает детей своего племянника…

Возможно, я бы даже не заострила внимание на словах управляющего, если бы не вспомнила слова Андриса.

— Думаете он ищет Аннис и Андриса? — голова закружилась, а во рту стало сухо, как в пустыне.

— Он не называл имена детей, но есть такая вероятность, — осторожно произнес мужчина.

— То есть, он знает где их искать? — если Крауш написал об этом сыну, возможно…

— Только то, что они находятся в Северных землях. Но вы же понимаете, что поиски могут занять слишком много времени, если не знаешь, где искать.

— Если ему не помогут узнать, — тихо произнесла, вспомнив супругу князя.

— Что о нем известно? — подняла глаза на Лодуша.

— Ничего… Пока ничего. Отец описал мужчину, как вполне обеспеченного человека, хоть к аристократам он не относится.

— Он с ним лично виделся? — удивленно произнесла. Ведь принимались запросы через секретарей, точно так же выдавались и разрешения. Сами Главы кланов не встречались с просителями.

— Нет. Но заинтересовавшись его прошением, он постарался побольше о нем разузнать, через своих людей.

— Понятно. Значит, нужно готовится к встрече. Уверена, в скором времени этот человек появится в Драошинге.

Кто же он? Почему так заинтересован в поисках детей? И откуда он вообще узнал о их существовании?

— Лодуш, вам не кажется это странным? — задумчиво произнесла, взглянув на управляющего.

— Нет. Если у него нет детей, то вполне вероятно, что ему просто нужны наследники, — неуверенно произнес мужчина.

— Наследники? — хмыкнула, — Он не аристократ, вы сами сказали. Не думаю, что у него такое огромное состояние, что он не знает кому бы его оставить! Нет! Тут что-то не так…

Тоска и тревога разъедают душу! На улице крепчает мороз, а о Виндоре уже давно никаких известий. Мне бы хоть одну весточку! Знать, что жив, здоров, смог перебороть последствия пыток и пришел в норму! Пусть не мой-чужой, но я должна знать, что с ним все хорошо!

Но по-прежнему ничего…

Как бы не старалась гнать от себя тяжелые мысли, они вновь и вновь напоминают о себе, даже с приходом ночи. Я уже и забыла, когда спокойно спала, не подрываясь среди ночи от липких кошмаров. А еще этот Ройд…

Откуда он взялся? Зачем ему мои дети? Что он за человек?

Вопросы всплывали в моей голове и с каждым днем их становилось все больше.

На Земле в это время уже отпраздновали Новый год. Воспоминания о детях и внуках подкатили комом к горлу, а из глаз стремительным потоком полились слезы.

Как же я скучаю по вам, мои любимые! Как вы там без меня? Надеюсь, все здоровы и счастливы.

— Марушка, — голос Андриса вывел меня из состояния задумчивости. Быстро смахнув слезы, повернулась лицом к малышу, оставив за спиной окно с видом на засыпанный снегом парк.

— Что, мой хороший? — устало улыбнулась ребенку, присев перед ним на корточки.

— Он нас нашел… — в глазах ребенка стоял страх.

Господи! Что происходит с моим малышом? Откуда такие… сны или видения?

— Кто нашел? Дед? — сразу поняв кого так испугался мальчик, притянула его к себе и поцеловав, погладила по темной макушке.

— Да. Он скоро придет, — уверенно кивнул малыш, отодвинувшись от меня.

Ну что мне сделать? Как предотвратить этот ужасный снежный ком, катящийся на нас со скоростью света?!

— Милый, я могу посмотреть? Мне нужно несколько минут, чтобы ты постоял неподвижно, хорошо? — малыш резво кивнул и протянул мне свою руку. Он не устает меня удивлять! Что с ребенком не так?!

Осторожно зажав маленькую ладошку в своей руке, я отключилась, пытаясь увидеть того самого страшного деда, который не оставлял в покое Андриса.

И увидела… Правда, совсем не четко, размыто, но даже этого образа мне хватит, чтобы узнать его, когда увижу. Сбросив наваждение, тепло улыбнулась малышу.

— Я никому вас не отдам, — тихо произнесла, — Ты мне веришь?

— Верю…

ОН действительно появился в Драошинге и поиск малышей привел его в ратушу. О чем мне сообщил Лодуш, отправив срочное письмо, как только мужчина покинул здание.

Но как ему удалось так быстро их найти? Если только княгиня не приложила к этому свою руку. Почему-то в это мне с трудом верилось. Даже несмотря на запомнившееся любопытство супруги Крауша к малышам, когда она увидела их гуляющими в парке, не думаю, что женщина «опустилась» бы до бесед с простым смертным.

Предупредила Рокси, что в городской парк, на ближайшие несколько дней им путь заказан. Даже несмотря на приезд мужчины, на улице был слишком сильный мороз и навряд ли кто-то из детей будет там гулять. Это и послужило веским доводом в разговоре с малышами.

Но как бы я ни старалась оградить двойняшек от встречи с незнакомцем, мне то, все одно придется с ним встретиться, рано или поздно. Уж лучше рано! Слишком уж напрягала неизвестность.

Ну вот, накаркала!

— Княгиня, к вам по записи господин Ройд, — сообщил секретарь Лодуша.

Ни за что бы не позволила ему войти в особняк. Решив с самого начала, как только узнала о нем, что наш разговор состоится на нейтральной территории, не стоит детям с ним видеться, пока я сама с ним не поговорю.

Как ни настраивалась я на эту встречу, все равно оказалась к ней не готова. Мое представление об этом человеке резко отличалось от того, что я увидела перед собой. Он был не похож ни на кого, с кем я была знакома в этом мире. Его внешность напомнила мне колдуна из русских сказок, вот только бороды у него и правда не было.

Сложно было определить его возраст. Черные одежды скрывали его словно щит, тяжелый взгляд, незапоминающаяся внешность. Не могу сказать, что мужчина не красив, но стоит отвести от него глаза и уже не вспомнишь, как он выглядит.

— Благодарю, что уделили мне время, — с поклоном произнес, а его тихий голос, словно бархат обволакивал, заставляя прислушиваться.

— Мое время слишком дорого, поэтому переходите к сути, — это было грубо, но мне нужно было выплеснуть хоть каплю раздражения, чтобы не попасть под чарующие нотки его голоса.

— Я приехал в Северные земли, чтобы найти детей своего племянника. И поиски привели меня к вам, княгиня. Я узнал, что дети теперь под вашей защитой, — мне показалось или последние слова, несмотря на всю свою невозмутимость, он выплюнул с недовольством.

Возможно, для него это стало полной неожиданностью. Это тебе не простой смертный, у которого можно без проблем забрать малышей.