— О чем именно идет речь? — пригласив мужчину присесть, сама медленно обошла стол и села в кресло.

— О моем сыне, — надменный взгляд и уверенный тон, по мнению Крауша должны были меня напугать, ну, или хотя бы вывести из равновесия.

— Да. Мы обсуждали с Хранителем знания и опыт господина Лодуша в управлении землями клана, — невозмутимо произнесла, заметив, как нахмурился мужчина. Ясно, что мой ответ ему не пришелся по душе.

— Не стоит играть со мной, княгиня! Вы прекрасно поняли, о чем пойдет речь, — он снова попытался надавить на меня.

— После нашего с Главами отъезда, вы становитесь легкой мишенью для желающих занять место вашего супруга. Вы слишком молоды и не сможете дать объективную оценку кандидатам в мужья, — серьезно произнес Крауш.

— Господин Крауш, если вы беседовали с Хранителем, то он должен был сообщить вам о том, что в ближайшие пару лет я не собираюсь вступать в брак, о чем я и уведомила господина Оркниша, — пожала плечами.

— Вы правы, Хранитель рассказал мне о вашем решении, но неужели вы думаете, что оно может стать препятствием для желающих заполучить вас в супруги. И поверьте, попытки эти могут быть самыми непредсказуемыми. Вам просто не останется ни единого шанса отвертеться от навязанного брака, — мужчина красноречиво взглянул на меня, а у меня волосы на голове зашевелились от таких предсказаний.

Они что, откроют на меня охоту?!

— Лодуш, единственный достойный вариант на данный момент, — с уверенностью произнес князь, заметив мое замешательство.

— Я отвечу вам так же, как и Хранителю: Мне нужно время подумать, — уклончиво произнесла и встала из-за стола, показывая собеседнику, что наш разговор окончен.

Князь бросил на меня нечитаемый взгляд и широким шагом покинул кабинет.

Единственная их ошибка в том, что они принимают меня за молодую и глупую девчонку, (помню-помню, я уже об этом говорила, но что поделать, если меня видят именно такой), которая легко поддастся на умелый флирт и более-менее смазливое личико. Но даже не смотря на мой настоящий возраст, в этом мире я действительно еще не освоилась, а слова Крауша о том, что кандидаты могут применить незаконные действия в мою сторону, слишком напрягали.

Заперев дверь кабинета, я открыла сейф и стала перебирать хранящиеся в нем артефакты. Пусть я и не знала назначения каждого, но стоило мне прикоснуться к вещи, как все становилось понятным.

Кулон, который подарил мне Ларб, я носила не снимая, в случае опасности бабочка должна была изменить цвет с голубого на ярко синий, но до сих пор этого ни разу не произошло. Предупрежден, значит, вооружен, ага… И, чем мне вооружиться?

Перебрав все артефакты, я примерила на руку браслет из бесцветных камней, похожих на лунный камень. Если его активировать, он окружит носителя защитной сферой. Но вот вопрос… а если попадется сильный маг, сможет ли он сломать эту защиту?

Черт! Да на меня никто не собирается нападать! И охрана у меня имеется. Понятно, что Крауш говорил совсем о другом… но о чем? У меня слишком мало информации о возможностях магии этого мира. Я понятия не имею, на что могут пойти слишком предприимчивые кандидаты. Мне теперь что, обвешаться артефактами, как новогодняя елка- игрушками?

Собрав все артефакты и вернув их в сейф, решила пока повременить с этим вопросом. Вот есть у меня кулон и пока хватит. А чтобы иметь хотя бы примерное представление о возможностях магии, мне необходимо найти нужную литературу. Думаю, в библиотеке есть масса книг с таким направлением.

Только времени на них у меня пока нет. Вот выпро…провожу гостей и займусь этим вопросом, пока Аннис будет отдыхать, а у меня будет возможность изучить книги по магии.

Забежав в свои покои и получив от Зарки заверения, что с Аннис все в порядке, поспешила к гостям. Неужели осталось всего пара часов до их отъезда?

Вообще, я человек гостеприимный, но в той, прошлой жизни, у нас все было по-простому. В праздничных застольях принимали участие все, от мала до велика. Смех, веселье, общение, шутки, детский визг, а не эта молчаливая холодность и сдержанность.

Даже беседы за столом велись лишь мужчинами, женщины же ковырялись в тарелках, опустив глаза и стараясь не отсвечивать. Для меня это было дико, ведь даже родители Марушки были более открытыми. Может, все из-за моего возраста или я просто недостаточно соответствовала их обществу или же меня еще просто не успели узнать…

Однако, в данный момент меня это волновало в последнюю очередь.

Ну, вот и проводила! Гости, кто в экипаже, кто верхом, отправились по домам. Теперь, можно вздохнуть спокойно и заняться детьми и решением накопившихся вопросов.

Хоть книги и были написаны вполне доступным языком, но все же не дали и сотой доли, нужных мне разъяснений. Магия-магией, я многое подчерпнула из необходимой литературы, но ведь магов здесь не так и много. А, значит, Крауш вполне мог иметь в виду совсем другое.

А с чего я вообще взяла, что кто-то из кандидатов решит применить магию?

Тихонько покинув кресло, чтобы не разбудить малышку, перебрала стопку книг, принесенных мною из библиотеки. «Направления в магии», «Артефакторика», «Заклинания с первого по третий уровень», «Магические потоки», все не то… Пару книг и вовсе были на неизвестном мне языке.

Да, знание трех языков нашего мира, здесь практически обесценилось. Хотя, в свое время меня сильно выручали переводы текстов на дому, чем я и зарабатывала, пока дети были маленькими. С моим образованием лингвиста, я могла бы неплохо устроится в жизни… Но сначала выскочила замуж, через пару лет-рождение Артемки, следом появилась Рита, а там и Коленька и как вишенка на торте- развал бывшей СССР.

О, а эта как тут оказалась? Не помню, чтобы брала ее, хотя я собрала все книги с одной из полок стеллажа, которые хоть немного соответствовали мои требованиям. Первые три я проверила, остальные взяла в нагрузку, даже не прочитав названия.

Яды…зелья…снадобья… А, ведь и правда, почему бы потенциальному женишку не подлить мне, например, в питье… нет, не яд, а любовное зелье?

Однако, я пока не уверена, что такие существуют, но вот сейчас и проверим. Так…Ого, целый параграф, посвященный именно им. Только здесь они называются не любовными зельями, а зельями для привлечения внимания противоположного пола. И работают они не совсем так, как я себе надумала.

Прочитав характеристики порядка десяти зелий, я окончательно расстроилась. Все не то, навряд ли мужчины будут стараться привлечь мое внимание, применяя снадобья для шального блеска глаз или яркого цвета губ. Им скорее понадобятся какие-то радикальные меры. Например, сначала усыпить бдительность, потом сознание и помочь мне очнуться в постели рядом с потенциальным мужем.

— Мар-рлушка, я хочу иглр-рать, — капризничала Аннис, недовольно стягивая с себя ночную рубашку.

— Малышка, сегодня последний денечек и потом будешь играть с Андрисом, — помогла ей натянуть чистую и взяла расческу, чтобы причесать Аннис.

— Я уже не болею! — возмутилась малышка, дернув головой, отчего деревянный гребешок чуть не вылетел из моих рук.

— Аннис, если ты сейчас пойдешь в детскую, твой братик тоже заболеет, и ты опять будешь играть без него! — строго произнесла я, заплетая волосы девчушки в небольшую косицу.

— Я не хочу без Андлр-риса! — она подняла на меня грустный взгляд.

— Значит, побудешь сегодня со мной, а завтра будете играть в детской с братом, — улыбнулась, надувшей свои щечки, малышке.

— Ла-адно, — она махнула рукой и поудобнее расположилась на кровати.

Сегодня пошел уже десятый день, как заболела Аннис, лекарь осматривал ее пару дней назад и дал разрешение покинуть покои, заверив меня, что девочка поправилась. Но мой опыт подсказывал, что стоит все же немного подождать, чтобы не заразить Андриса.

Да и учитывая то, что мальчик каждый день ходил на прогулку с Рокси, а Аннис ни за что не согласится ждать его в игровой, я решила, что уж лучше так.