Документ он не получит, а вот о моем даре вполне может узнать, примени я его на бароне. К тому же, допрашивать посланника короля мы не в праве. Можем лишь провести ненавязчивую беседу, в связи со смертью его подчиненного, не более.

Ах, да, маркиз Тарод! Советник князя Реуша прибыв в Драошинг, сразу приступил к своим обязанностям, правда, прежде уточнив у меня, не против ли я, занимаемой им должности. Я была наслышана о нем от Хранителя, потому с радостью согласилась, наблюдая за седовласым мужчиной, который развил бурную деятельность, проверяя каждую из существующих структур княжества.

Он выразил одобрение Лодушу, когда нам все-таки удалось увидеться с управляющим, который, таки нашел для меня человека, о котором я его просила. Правда, его должность не учитель, а консультант, но оказывается он был положен мне по статусу, так же, как и советник.

Никому не под силу выучить все обычаи и традиции других королевств за пару лет. Поэтому консультант мог дать мне лишь поверхностные знания, а вот сам мужчина, закончивший Академию, всегда должен был быть «под рукой».

И тем не менее, я не оставила идею об обучении. Конечно, консультанты и советники-хорошо, но негоже и мне оставаться пустоголовой.

Сегодня мне «позволили» устроить семейный выходной. После двух недель беспрерывной работы и бесконечных проблем, которые требовали моего присутствия, я наконец-то могла немного расслабиться и уделить время детям и Виндору.

Мы ввалились в особняк после прогулки, замерзшие, но счастливые. Однако, я не могла не заметить задумчивые взгляды, которые ловила на себе время от времени, хоть Виндор и пытался скрывать их, за смехом и разговорами.

— Когда? — дрогнувшим голосом спросила, когда мы остались с мужчиной наедине.

— Завтра… — притянув меня к себе, зарылся носом в мои волосы, тяжело вздохнув.

— Мне тяжело оставлять вас, но ты же понимаешь, что я должен решить вопросы, касающиеся моей службы, — прошептал, не отрываясь от моей макушки, и я, кивнув, уткнулась в его грудь, пытаясь сдержать непрошенные слезы.

— Долго? — только и смогла произнести, боясь услышать ответ.

Не могу его отпустить! И держать не могу!

— Месяц… Не знаю, как мне выдержать его вдали от вас…

— Ты сильный… Ты сможешь… А мы будем тебя ждать. Месяц два или больше… Слышишь? — я подняла на него взгляд, выдавив из себя улыбку. Виндор поднял руку и нежно прикоснулся пальцами к моей щеке. Его пальцы были мокрыми… или это мое лицо… Слезы… и все-таки я плачу.

— Я вернусь! Не могу не вернуться… Разве может человек жить без сердца? А свое, я оставляю здесь, — он заглянул в мои глаза и склонившись, поцеловал меня. Так нежно и пронзительно, что из меня словно вышибли весь дух! И то ли всхлип, то ли стон, пронзил тишину кабинета.

Там, снаружи, за окнами детской, снежинки кружили хоровод, подгоняемые злым, пронизывающим ветром. Как и у меня в душе, в Драошинге кружила вьюга. Даже несмотря на тепло, поддерживающееся в особняке кучей каминов и заливистый детский смех, я не могла отделаться от чувства тревоги, которое холодом пробирало до костей.

Мой рассеянный взгляд был направлен куда-то сквозь стену… Далеко, туда где ОН.

С тех пор, как Виндор, Сайран и Гилош покинули Северные земли, прошло уже больше месяца… А от него ни одной весточки!

Ни одной! Черт его подери! Гребаной! Весточки!

Я ни на секунду не сомневалась в Виндоре! А вот мысль о том, что с ним могло что-то случиться, не давала мне покоя!

Опустила отрешенный взгляд на руки, пальцы машинально крутили кольцо, подаренное Виндором, перед отъездом.

Все, хватит! Не могу я больше в этой неизвестности! Если придется, сама поеду в Ликрию!

— Марушка! — я так резко развернулась к двери, на голос Лодуша, что перед глазами появились темный точки.

— Все хорошо? — мужчина в два шага пересек детскую и успел подхватить меня под локоть, прежде, чем я осела на пол.

— Да, все нормально, потерла пальцами виски и взглянула на притихших двойняшек.

— У тебя головка болит? — ко мне подбежала Аннис.

— Это потому, что ты плохо ешь! — погрозила пальчиком малышка, подражая тону Зарки. Кухарка последние несколько дней сетовала на мой плохой аппетит, ее ворчание и недовольство не прошло мимо малышей.

— Ты права, мне стоит немного поесть. Вы побудете недолго с Рокси? — устало поинтересовалась, понимая, что Лодуш не просто так появился здесь.

В последнее время мы сблизились с управляющим. Он прекрасно знал, как я переживаю о Виндоре, и мужчина всячески поддерживал меня, практически превратившись в мою «жилетку».

— Иди-иди, — махнула рукой Аннис, позволяя нам с Лодушем удалиться, а сама вернулась к брату, присоединяясь к новой игре.

— Что? — выйдя из детской, не смогла сдержать своего нетерпения.

— Пришло письмо от Сайрана, — произнес Лодуш, придерживая меня за руку, пока мы направлялись в кабинет.

— Ну и… Ты читал его? — мужчина кивнул, открывая передо мной дверь.

— Мне клещами из тебя тянуть? — я опустилась на диван и бросила недовольный взгляд на Лодуша.

— Пять минут…

— Что? Ты, о чем? — вконец растерялась я.

— Ждем пять минут. Парис сейчас подойдет.

— Парис? Где письмо? — я вскочила с дивана, и протянула руку, желая незамедлительно прочесть письмо.

— Добрый день, — воевода вошел в кабинет и внимательно осмотрел наши замершие фигуры.

— Может уже объясните, что тут происходит? — я вновь опустилась на диван и задрав голову, прошлась взглядом по странно переглядывающимся мужчинам.

Лодуш присел рядом и вручил мне письмо, которое я неприлично резко выдернула из его руки.

Парис медленно присел в кресло, молчаливо наблюдая за моей реакцией.

— Это что… такое… Как это понимать? — я не могла сформулировать ни одного внятного вопроса.

— Успокойся, — Лодуш взял меня за руку, но я вырвала руку и вскочив с дивана, прошлась по кабинету. Потом снова развернула письмо и пробежалась по нему глазами, в надежде, что все, что я прочла в первый раз, мне просто померещилось.

Черт! Нет! Все так и есть!

— Почему… За что… — мой голос прозвучал с надрывом.

— Марушка! Присядь и успокойся! — Лодуш заставил меня сесть на диван.

— По официальной версии, господина Виндора обвиняют в умышленном убийстве барона Седрика, — тихо произнес Парис, с тревогой глядя на меня.

— Но ведь мы отправили отчет Лукаса, в котором черным по белому…серому, было написано, что не было насильственной смерти! — да, вскрытия не было. Тело Седрика распалось в прах, но ведь лекарь заверил меня, что, если бы было убийство, тело не распалось бы так быстро. А виной всему проклятье, это подтвердили, как минимум пятеро человек.

— Погодите… Это что, всего лишь предлог?! Обвинить Виндора, чтобы иметь возможность надавить на него… В чем? — перевела растерянный взгляд с Париса на Лодуша.

Так вот в чем дело! Виндор просто не мог мне написать! Даже если бы у него была такая возможность, он также, как я, понимал, что навряд ли его послание покинет королевство. Да и Виндор ни за что бы не позволил узнать его величеству о нашей связи.

«Это лишь начало король! Ты не прислушался к моим словам, так пожинай же плоды своей самоуверенности!» — старушечий скрипучий голос звучал в голове Тариуса уже неделю. С той самой ночи, как старуха явилась к нему во сне… или это был не сон…

Но держал он его крепко, не позволяя проснуться и снова оказаться в безопасной действительности. Его трясло, как в лихорадке. Даже во время войны, пережив пару покушений на свою жизнь, он не испытывал такой жуткой паники и непреодолимого страха.

Да тьма с ней, с этой странной старухой! Привидится же такое…

Все пошло не по плану. А ведь какая задумка была…

Что может быть проще, чем обвести вокруг пальца глупую девицу, занявшую место князя Реуша и хитростью вырвать из ее слабых ручонок этот злосчастный договор?!