Встреча с посланником назначена через два дня в ратуше и Лодуш заверил меня, что и сам может принять его. На что, мы с Парисом переглянулись, и я согласилась. Интересно, что скажет на это посланник?

Парис усилил охрану особняка и увеличил количество охранных артефактов по всему периметру, включая и хозяйственные постройки.

— Марушка, маркиз Дивар через несколько дней устраивает первый зимний бал, — начал было Лодуш, но поймав мой непонимающий взгляд, замолчал.

— Вам разве не пришло приглашение? Обычно маркиз отправляет его за месяц и в первую очередь Главе клана. Ваши родители всегда принимали участие в этом масштабном мероприятии. Маркиз был добрым другом князя, — Лодуш взглянул на Париса, словно ждал от него поддержки.

— Господин Лодуш прав, вам стоит появится на этом празднике. Тем самым вы окажите семье маркиза свое расположение. Маркиз одним из первых начал помогать семьям, потерявшим на войне близких, — Парис уверенно взглянул на меня.

— А раньше вы меня предупредить не могли? — возмутилась я, вспомнив, сколько отправила отказов на такие вот мероприятия, и убей Бог лаптем, не помню, было ли среди них приглашение маркиза.

— У меня даже наряда, подходящего нет! — с укоризной взглянула на мужчин.

— И приглашения…, наверное…тоже, — уже тише добавила, понимая, что они все уже давно выброшены или сожжены с другими бумагами.

— Это не проблема, — быстро произнес Лодуш, — если вы позволите, я буду сопровождать вас на бал.

— В качестве кого? — удивленно спросила и почувствовала подступающую к горлу тошноту. Ну все! Еще немного и я упаду в голодный обморок.

— Вашего спутника и охранника, — уверенно произнес мужчина, мельком взглянув на усмешку воеводы.

Я хотела было отказаться, но что-то мне подсказывало, что Лодуш не отступится и мы застрянем в кабинете еще неизвестно на какое время, только моему желудку было плевать на бал, он категорически требовал еды. Решив, что к этому вопросу мы еще вернемся, я пригласила мужчин в столовую, где нас, слава Богу, уже ждал накрытый стол.

— Виндор, тебе не кажется, что нам здесь не слишком рады? — они въехали в Драошинг под присмотром княжеской дружины. Сайран внимательно осматривался по сторонам.

— А ты ждал, что нас встретят фанфарами? — с усмешкой поинтересовался Виндор, так же осматривая окрестности, неосознанно выискивая глазами знакомую фигуру.

— Учитывая то, что за стеной нас мариновали более трех суток в ожидании ответа, то просто обязаны встретить по-королевски. И не только фанфарами, но и празднично украшенной площадью и шикарными апартаментами… — но друг, казалось, его даже не слушает.

— Я гляжу, ты все еще не оставляешь надежды ее найти? — русоволосый крепыш бросил взгляд на брюнета, но тот снова не удостоил его ответом.

— Ты действительно уверен, что видел именно ее, тогда на мосту? — не сдавался друг, разворачивая лошадь по направлению к главной площади, куда направлялась дружина.

— Уверен, — отрезал Виндор, заметив, как лошадь под посланником его величества недовольно всхрапнула.

Мужчина уже и сам был не рад, что повстречал ее. Он пытался отыскать хоть какой-нибудь след, куда они могли направится… И возможно, будь у него больше времени узнал бы, но прибывший отряд, и неотложные дела служебные, не оставили ему и шанса.

Злился, но понимал, что скорее всего уже не сможет ее найти и тем сильнее его жгло желание увидеться с ней еще хотя бы раз. Он искал ее взглядом в каждом городе, который они проезжали на пути в Тарунг. Это была странная, незнакомая потребность в другом человеке, которую он не испытывал еще ни разу до встречи с ней.

Потом наступило опустошение, и желание избавится от ее навязчивого образа, который никак не хотел исчезать из памяти.

А еще было беспокойство… За нее, за непоседливую Аннис и за, не погодам серьезного Андриса.

Тогда, на мосту, он был уверен, что ему показалось. Слишком жив был образ светловолосой девушки в его памяти… если бы не две темные макушки двойняшек.

Сколько раз он прокручивал мысленно все моменты, желая убедить себя, что это было не больше, чем видение, но каждый раз убеждался- нет, это были они…

Но что толку в его уверенности, если он не мог попасть за чертову стену, чтобы отыскать их.

— Надеюсь, ты осознаешь, что мы здесь не ради ее поисков? — менторским тоном поинтересовался Сайран.

— Очень смешно, — серьезно произнес Виндор. Друг был ниже по званию, впрочем, как и третий сопровождающий, который, к слову был на короткой ноге с посланником его величества. Даже сейчас они ехали позади Виндора и Сайрана, что-то тихо обсуждали.

— Не нравится он мне, — произнес Сайран, обращая взор к другу. Виндору даже не нужны были пояснения, о ком говорит друг. Слишком подозрительный…

Все это задание было слишком подозрительным, несмотря на то, что приказ пришел от самого короля. Виндор мог бы понять, если бы им пришлось сопровождать человека с более высоким титулом, но барон… Это при том, что они с другом были по статусу гораздо выше. Но приказы не обсуждаются, тем более приказы его величества.

— Он, не красна девица, чтобы тебе нравится, — с усмешкой заметил Виндор. Хоть он и поддерживал друга в его подозрительности, но не собирался продолжать эту скользкую тему.

— А тебя, гляжу, уже и девицы перестали интересовать, — подначил Сайран, подмигнув стайке девушек, которые стояли у дороги и смотрели на проезжающих всадников.

— Учти, я не стану с утра бегать по городу и разыскивать тебя по чужим кроватям, — заявил Виндор, заметив заигрывания друга.

— За кого ты меня принимаешь? — наигранно обиделся крепыш, не сводя взгляда с девиц, — Я вполне обеспеченный человек и могу себе позволить отдельную комнату в постоялом дворе. Так что, если решишь заглянуть ко мне с утра, не стоит сразу ломится в дверь, вдруг, я буду там не один, — смешно поиграв бровями произнес Сайран, заметив, как лицо Виндора заметно расслабилось.

— Шут! — с улыбкой бросил Виндор другу, с укоризной покачав головой.

После приятного обеда, к счастью, Рульф изумительно готовил, попрощавшись с Парисом и Лодушем, поднимаясь по лестнице, размышляла, где мне найти необходимый для бала наряд, когда ко мне навстречу выскочила встревоженная Рокси.

— Госпожа, там Аннис… — девушка чуть не плакала и мое сердце на миг остановилось. Двойняшки ведь должны еще спать!

— Что?! — то ли прохрипела, то ли прошептала.

— Аннис проснулась в слезах. Я пыталась успокоить…Проснулся Андрис… Теперь они вдвоем плачут, — всхлипнула няня, а я уже неслась в сторону детской.

— У-у-у-у, — я забежала в спальню и сразу заметила малышей, которые рыдали в объятиях друг друга сидя на пушистом ковре.

— Мар-у-у-ушка, мне приснилась мамоська, — малышка протянула ко мне ручки и я, опустившись рядом, обняла заплаканных малышей.

— Тише, малышка. Это ведь хорошо. Ты же хотела, чтобы мамочка пришла к тебе, как и тогда к Андрису. Помнишь? — еле сдерживалась, чтобы самой не разревется, глядя на их печальные мордашки, мокрые от слез.

— Это была мамоська! — девочка подняла на меня недоверчивый взгляд, а я не понимала, что происходит.

— Аннис, она испугала тебя? — черт его знает, какие кошмары снятся детям в этом мире.

— Нет, — малышка мотнула головой.

— Тогда почему ты плачешь?

— Я не помню… — неуверенно произнесла Аннис, всхлипнув и утерев ручкой глаза.

— Не помнишь, что тебе снилось? — я окончательно запуталась и взглянула на Андриса, словно он мог ответить на мой вопрос. Но малыш лишь рвано всхлипнул, не сводя взгляда с сестры.

Аннис потянулась ручками к моему лицу и ласково погладила меня по щекам, провела пальчиками по глазам и снова всхлипнула.

— Не помню мамоську… — и тут до меня дошло, что она не помнит лица Варки.

«Мне нельзя реветь! Нельзя!»

— Она плячется потому сто я не помню ее, потому сто я плохая? — девчушка пытливо заглянула в мои глаза и ее нижняя губка затряслась, угрожая новой волной рыданий.