Подруга тогда назвала меня дурой. Сказала, что на моем месте выгнала бы обоих взашей. Я бы и выгнала… муженька своего. С каким бы превеликим желанием бы выгнала! Но ребенок- то при чем? Он то не виноват в кобелиной натуре своего отца.

А одна троих деток, я бы просто не подняла. Да и Сергей бы ни за что не ушел, хоть палками гони. Простила… выбора не было. Или просто слишком любила… Но он с того времени сильно изменился. За любую подработку брался, рукастый он у меня…был.

Так и жили… Не лучше и не хуже других. Артемка, всего на год был старше Коленьки. Мальчишки сразу меж собой поладили, не смотря на разный характер. Коленька видимо в мать пошел, тихий и молчаливый. Привязался он ко мне сразу, уж не знаю, какие у них с матерью отношения были, но недолюбленный он какой-то был.

И чего вспомнилось-то? Дети давно выросли, свои семьи у каждого. Рита уже второй раз замуж выскочила, вертихвостка. Эх, не увижу я уж, наверное, от нее внуков. Если только повезет сегодня проснуться и снова очутиться в своей квартирке…

Как ни странно, но за Коленьку я переживала больше всех. Ритка-то с Артемкой у меня боевые выросли. А Коленька до пятого класса был под присмотром старшенького. А потом, как-то незаметно вытянулся, возмужал. Все благодаря Темке. Сын занялся спортом и брата за собой потянул. Молодцы они у меня!

Сергей, на свадьбе Темочки впервые за много лет перепил и признался, что Коленька его сын от другой женщины. Я тогда, случайно услышав, думала, меня удар хватит! Ведь просила, никогда не рассказывать!

— Знаю, бать! «Добрые» люди уж давно постарались нам глаза «раскрыть». И Ритка в курсе.

— И Коля знает? — Сергей даже побледнел.

— От нас не узнает, но от других, может и слышал. Одного не пойму, как мать тебя не выставила после такого?

— Дак, выставляла, но я не смог… Люблю ее… Не буду оправдываться, моя вина, мне с ней жить, — ответил хмурый супруг Темке.

Тогда, впервые за много лет, я, наверное, в душе, по-настоящему простила Сергея.

Сон не шел. Меня словно тянуло куда-то из дома.

На пожарище!

Зачем? Что мне там делать?

Но тянет, словно зовет кто-то, аж сердце заныло.

Осторожно выбравшись из-под одеяла, покинула комнату. За окном господствовала ночь, но несмотря на позднее время, местный аналог Луны, своим светом озарял улицу, позволяя рассмотреть окрестности.

Поежившись от ночной прохлады, с опаской шагнула за порог дома. Благо, дорогу запомнила, а то плутать мне здесь до самого утра. Хотя, уверена, что тот самый дом, я смогла бы отыскать, идя по запаху, который все еще стоял в воздухе.

Медленно подходя к дому…вернее к тому, что от него осталось, я осмотрелась. В стороне был неприметный сарай, которому лишь чудом удалось уцелеть, правда одну сторону все же огонь слегка подпалил, но видимо ее успели вовремя потушить.

Стоило мне к нему приблизиться, как моя голова взорвалась от чудовищной боли. Мне пришлось опуститься на землю, чтобы не упасть. Прислонившись спиной к обгоревшей стене сарая, я не смогла сдержать болезненного стона, прежде, чем перед моими глазами стали мелькать, словно кадры из фильма, жизненные хроники этой семьи.

Они как нарезка, бессмысленно сыпались на меня, смешивая времена и даты, в непонятную вереницу образов и событий, за которыми я наблюдала глазами девочки, в чьем теле оказалась. А потом появилась она — Варка. Я видела ее перед собой так отчетливо… Будто это и не она сегодня здесь погибла.

Но самое главное, с этого момента я уже не питала иллюзий, что все это лишь сон. Я уже никогда не смогу вернуться в свой мир.

Не знаю, сколько времени я подпирала стену сарая, но как только отступила головная боль и тошнота, на их место пришла злость, неверие, обида и глухая тоска.

Я ведь даже не успела попрощаться…

Сердце… кто бы сомневался… А ведь Коленька предлагал мне переехать к нему, но я не хотела обременять детей, да и чувствовала себя более-менее хорошо. Подкосила смерть Сергея…

Подняла глаза и заметила, как темная полоска неба, начала светлеть. Рассвет… Пора…

Медленно встала и пошла в сарай. Где-то здесь, за поленницей есть тайник. Все-таки Варка молодец, если бы сделала его в доме, то от его содержимого уже бы ничего не осталось. А здесь цел и даже никто о нем не догадался.

В тайнике обнаружилась резная шкатулка, которая была тщательно завернута в неприметную старую ветошь, перевязанную бечевкой. На дне, лежал исписанный мелким почерком лист бумаги, несколько монет и красивый, даже по моему скромному мнению, дорогой перстень. А под исписанным листом бумаги, обнаружился еще и небольшой ключик. Вместо колечка, венчавшего навершие, была круглая пластина, с выгравированным на ней изображением, ни то-солнца, ни то, какого-то неизвестного мне знака.

Всплывающих в памяти воспоминаний не хватило, чтобы я могла понять, откуда у обычной знахарки такое сокровище. Хотя, судя по письму, которое написала, как ни странно, сама женщина, я начала сомневаться в ее низком происхождении. Возможно, в этом мире деревенских жителей обучают грамоте. Нет, не думаю…

Если несколько часов назад я была уверена, что все происходящее со мной лишь сон, то теперь радовалась тому, что понимаю местную речь и могу читать на их языке. Видимо Варка обучала девочку грамоте, правда, этого я тоже не вспомнила, но знания все же медленно, но верно всплывали в памяти.

— Девка, ты чего здесь, с самого утра? — я обернулась, заметив в дверном проеме того самого бородача. Ром! Староста! Я бросила взгляд в ту часть сарая, где, если верить моим… вернее воспоминаниям девушки, было несколько несушек.

— Ты не переживай! Ранька их забрал, как и лошадку и козу вашу, чтобы не пострадали, если огонь перекинется на сарай, — я лишь согласно кивнула, понимая, что все сделали правильно. Главное, чтобы не возникло проблем с возвращением нашей живности.

Ладно несушки и коза, но вот лошадка-то еще пригодится.

— Скоро приедет разыскатель от барона, а там уж и думать будем, что дальше, — мужчина почесал макушку, оглядывая пепелище.

— Надо будет бабам сказать, чтобы одежу вам на первое время собрали. Кто, что может, — я тяжело вздохнула, ведь и правда, у нас с малышами даже сменной одежды нет.

Да и здесь, навряд ли, у людей одежда в достатке. Как мне рассказывала бабушка, в своем детстве, она, как самая младшая донашивала все, за старшими братьями и сестрами. Первое свое новое платье, она надела лишь после замужества. Не думаю, что ситуация с местными отличается.

— А что это у тебя? — бородач протянул руку к шкатулке, которую я безропотно отдала.

— Красивая вещица. Может и получится ее продать в городе, хоть какие-то деньги, — он заглянул внутрь и вернул шкатулку мне.

Да уж, все-таки возраст дает о себе знать. Не всем можно доверять. А монеты и колечко нам с детьми еще пригодятся. Не известно, как бы отреагировал староста на содержимое шкатулки, вот взял бы, да и обвинил меня в краже! А я ведь даже и ответить не могу.

Хотя в моих воспоминаниях Ром не плохой, но никогда не знаешь, какую грань может переступить человек в своих желаниях. Благо, нижняя рубаха, была стянута под грудью и все наше незамысловатое наследство, там, вполне себе поместилось.

— Ты ступай, девка, ступай. Как разыскатель появится, я тебя кликну, — мужчина пошел вокруг дома, носком сапога откидывая угли, расчищая себе путь.

Направляясь в сторону дома Саяны, пыталась привести в порядок мысли. Нужно думать о том, как жить дальше, а мои думы о детях и прошлой… да, теперь, уже прошлой жизни, никак не давали сосредоточиться.

— Марушка! — меня окликнул звонкий женский голосок. Повернув голову, заметила приближающуюся ко мне, темноволосую девушку. Красивая! А коса у нее даже длиннее моей… то есть Марушкиной.