— Ты нас разоришь, — как-то сказал ей Спайк, на что девушка с самым серьёзным видом заявила, что унитаз должен блестеть и потому она столько расходует.

Её кулинарные способности ограничивались весьма скудными понятиями о яичнице и муке. Так что, несмотря на всё её рвение, Спайку приходилось торчать на кухне и давать указания что, когда и куда сыпать. При этом обнаружилось, что и его познаний для «вкусной и здоровой» пищи недостаточны. Мирла решила проблему, купив компьютерную программу с набором нехитрых рецептов. Естественно, она купила и компьютер, а к нему с десяток игровых программ. Она бы купила программ ещё больше, но в магазине их больше не было. К великой радости продавца, она забрала всё, что имелось в наличии. В ответ на строгий вопрос Спайка, выдвинула версию, что хочет научиться вкусно готовить, а всё остальное навязал магазин. После этого случая, Спайк убрал деньги подальше. На всякий случай, чтобы девушку не мучил соблазн купить чего-нибудь ещё.

Но нет худа без добра. С приобретением компьютера, Спайк получил возможность учить друзей компьютерной грамоте. С Мирлой проблем не возникло: она всё схватывала на лету, да и с компьютером была знакома, а вот с Аском возникли проблемы. Его пришлось учить не компьютерной, а самой обыкновенной грамоте. Он с трудом читал и совершенно не умел считать. «Два плюс два» для него было таким же трудным понятием, как для профессора объём солнца в сантиметрах. Обнаружив такое положение вещей, Мирла попыталась сделаться преподавателем, но Спайк скоро отстранил её от этой должности. Мирла была слишком нетерпелива, чтобы заниматься таким тонким делом, как педагогика.

Аск приобрёл привычку гулять, что привело к неожиданным последствиям. Выйдя на улицу, он поглубже закутывался в полушубок и начинал расхаживать по скрипучему снегу. Дойдёт до угла, постоит, посмотрит по сторонам и повернёт обратно. Мирла вначале не обращала на это внимания. Она всячески демонстрировала равнодушие к его личности, но однажды, Спайк застал её злой и расстроенной. На его вопрос, что случилось, ответила:

— Ничего.

И всё же, Спайк заметил, что что-то произошло. Девушка часто бегала на балкон и смотрела куда-то на угол дома. Спайку стало интересно и он тоже вышел на балкон, чтобы посмотреть, отчего Мирла так разволновалась. Глянул и удивился. Тихоня Аск стоял с девушкой и о чём-то непринуждённо болтал. Девушка смеялась и по всему было видно, что им весело. Спайк не стал затрагивать эту тему и ещё несколько раз видел их вместе, прежде чем Мирла предприняла попытку решить проблему методом силового воздействия. Она подкараулила девушку в подъезде и потребовала больше не подходить к Аску. Девушка Мирлу выслушала и не захотела прислушаться к её мнению. О чём сразу и сообщила. Далее события развивались быстро и стремительно. На их крики прибежал вахтёр и увидел редкую сцену. Две девушки отчаянно визжали, пинали друг друга, царапались и кусались, не забывая при этом высказывать нелестные отзывы о противнике.

Вахтёр не рискнул их разнимать и постучал в квартиру Спайка:

— Там ваша девочка дерётся!

Спайк вообразил себе невесть что и выскочил на лестничную площадку. Увидев драку, остановился и стал молча наблюдать, что будет дальше. Девушки в тот момент, катались по полу и ни на кого не обращали внимания. Аск выскочил за ним и оторопело бормотал:

— Побьются ведь. А? Растяни их, а? А то побьются. Что стоишь? А? Побьются.

— Не побьются, — сказал Спайк, — за жениха сцепились.

— За какого?

— За тебя, наверно. За кого ж ещё? Не за меня же.

Аск немедленно загордился. Он даже забыл, что только что просил их разнять.

Мирла изловчилась и вцепилась зубами в руку противницы. Та вскрикнула и ударила её ногой:

— С…!

— Сама такая!

— Фуфырло!

— Блахань!

Мирла имела привычку на ходу придумывать обидные слова и применять их в словесной перебранке. Даже сейчас, когда перебранка сопровождалась ожесточённым сражением, она использовала свои навыки, чем выводила противницу из себя.

Спайк спустился по лестнице и остановился на просторной площадке, служившей ареной столкновения.

— Ладно, — громко сказал он, — будем считать, боевая ничья.

На него не обратил внимания. Тогда Спайк схватил ту, что была сверху и рывком поднял на ноги. Это оказалась соперница Мирлы и ей не понравилось, что кто-то вмешался в её дела. Она завизжала и попыталась ударить Спайка по голове. Спайк скрутил ей руку и понёс в квартиру.

— Ладно, гладиаторша, — беззлобно сказал он, — хорош руками махать — оторвутся.

Посадив её в ванную комнату, Спайк всунул в дверную ручку табурет и вернулся в коридор. Остановившись, поманил Мирлу пальцем. Размазывая по лицу кровь и слёзы, Мирла подошла к Спайку и остановилась:

— Я дура?

— Не знаю, — ответил Спайк, — иди на кухню и умойся. А твоя подружка пока посидит в ванной. Пусть охладится.

Мирла прошла мимо него и скрылась на кухне. Аск сунулся за ней, но Спайк завернул его в комнату:

— Не лезь. Сама разберётся.

Когда девушки успокоились и немного привели себя в порядок, Спайк выпустил незнакомку.

— Раздевайся, — сказал он, — сейчас чай пить будем. С печеньем.

Девушка сняла с себя пальто, но повесить его на вешалку не решилась. От продолжительного катания по полу, пальто испачкалось в пыли, а на вешалке висела чиста одежда. Вешать грязное к чистому, она не хотела. С беспомощным видом девушка постояла, растеряно посмотрела по сторонам и отдала пальто Аску. А Аск, не долго думая, взял и повесил испачканное пальто рядом с чистым полушубком Спайка. Пыль, в понятии Аска — это не грязь.

Девушка прошла на кухню и села на стул.

— Дура, — упрямо сказала она.

— Сама дура, — немедленно ответила Мирла и Спайку пришлось срочно прибежать на кухню, чтобы две тигрицы не сцепились заново.

На лицах девушек остались красочные следы былого столкновения. Исцарапанные и с синяками, они поглядывали то на Спайка, то на гордого собой Аска. Ещё б ему не гордиться! Как же, из-за него такая драка получилась. Он сидел рядом с ними и сиял от удовольствия.

Спайк взял на себя роль официанта и начал разливать чай по чашкам.

— Тебя как зовут? — Спросил он гостью.

— Рода, — ответила она, глядя, как льётся кипяток из чайника, — а я тебя знаю. Ты — Спайк. Мне Аск рассказывал.

— Это хорошо. А что он ещё рассказывал?

— Всё. Рассказывал, что вы с Алаза прилетели, что ты астробиолог, но вашу лабораторию закрыли и теперь вы будете заниматься сельским хозяйством.

Она ещё говорила, когда Мирла засмеялась и тут же схватилась за разбитую губу. Рода удивлённо посмотрела на неё, а Аск смутился и покраснел.

— Тебя надули, — пояснила Мирла, — никакие мы не астробилоги. Мы просто переехали их другого города. А сельским хозяйством будем заниматься только в пределах одного огорода. И то, если найдём этот огород.

Раскрывшийся обман, вызвал вполне законное негодование и Рода замолотила Аск ладошками по спине.

— Врун! Врун несчастный! Врун!

Аск пригнулся под стол и сделал слабую попытку защититься. Спайк пришёл ему на помощь:

— Ладно, не убей его. Он хоть и врунишка, но парень хороший. Не стоит обижаться на него. Лучше расскажи кто ты такая? Кто твои родители и чем занимаются? Я так понял, ты в нашем подъезде живёшь.

— Над вами, — она перестала колотить Аска и показала на потолок, — папа с мамой — полицейские, а два брата — деловые люди.

— Бизнесмены? — Уточнил Спайк.

— Нет. Деловые. На дорогах стоят.

— Рэкет, значит.

— Нет. Они не любят, когда так говорят. Рэкет — это когда, как Росс. У Дика сына украли и требовали выкуп. Пришлось заплатить. Вот мы сюда и переехали. На время.

— Подожди, — Спайк не понял о чём речь, — не обижайся, я могу чего-то не понять. Мы здесь недавно. Ты же говорила, что твои родители в полиции служат?

— Служат, — согласилась девушка, — Дик дом купил, а Росс потребовал «пай» платить. То оказалась территория Росса. А у Дика сразу денег не было. Он не знал, что там Росс стал командовать. Раньше там Красет был, но он куда-то уехал. Наверно, Россу всё отдал. Красет всегда меньше брал, чем Росс. Дик деньги потратил, а того, что у него осталось, не хватило. Тогда Росс Рика и забрал. Пришлось дом продать и сюда переехать, а то у Росса большие проценты за задержку идут.